[pike]

Утро.
Мерный стук копыт, птичье пение и бодрящая свежесть лёгкого ветерка.
Мы выехали из замка "Чёрный холм" ещё на рассвете.

- Любой портал, по сути дела, устроен, как обычная дверь. Но представь себе дверь, которая по каким-либо причинам открывается через раз. И никто не гарантирует, что в нужный момент она откроется в нужную тебе сторону, - терпеливо, как ребёнку, объясняла мне Хелена.
Впереди нас ехали Алекс и Ленор, чуть позади мирно трусили заводные лошадки ,нагруженные шестидневным запасом пищи и воды.

- Обожаю такие поездки! Никогда не знаешь, что ждёт тебя впереди! - крикнул, обернувшись к нам, Алекс.
Судя по тому, что Ленор настояла, чтобы мы взяли с собой полный комплект своего вооружения, путешествие обещало быть занятным.
Увешанные мечами и кинжалами, мы выглядели весьма грозно.
Ленор была похожа на сказочную валькирию, ибо не позабыла кроме меча и обычного для неё кинжала прихватить свой дальнобойный лук...
Впрочем, и к седлу моей лошади был приторочен подсумок с арбалетом.

С наслаждением потянувшись в седле, Алекс затянул своим хрипловатым голосом старинную песенку.

Барон Жермон поехал на войну.
Барон Жермон поехал на войну,
Его красавица жена
Осталась ждать, едва жива,
В разлуке и печали.
Одна в расцвете юных лет,
Одна с утра, одна в обед -
Она могла бы подурнеть
И даже просто помереть,
Но ей не дали:

маркиз Парис, виконт Леонт,
Сэр Джон, британский пэр,
И конюх Пьер.

Ленор обернулась в нашу сторону и, кивнув Хелене, подхватила.

Барон Жермон поехал на войну.
Барон Жермон поехал на войну.
И там он славно воевал,
И даже на ночь не снимал
Доспехи боевые.
Ну а жена его, как раз
Вела бои в полночный час,
И так был страшен каждый бой,
Что возвращалися домой
Едва живые

маркиз Парис, виконт Леонт,
Сэр Джон, британский пэр,
И конюх Пьер.

Теперь к Алексу и Ленор присоединилась и Хелена.
Я не знала слов этой довольно фривольной песенки и поэтому подпевала только тогда, когда ребята доходили до припева.

Барон Жермон поехал на войну.
Барон Жермон поехал на войну
И там, среди мечей и стрел,
Остался он и жив, и цел,
Хотя бывало туго.
Его ж красавица жена
Не знала отдыха и сна,
Пока последнего бойца
Не истощила до конца.
И вот лежат в земле сырой
Друг возле друга

маркиз Парис, виконт Леонт,
Сэр Джон, британский пэр,
И конюх Пьер.



Барон Жермон поехал на войну.
Барон Жермон поехал на войну,
Но вот вернулся старина,
И перед ним его жена
Распахивает двери.
А рядом с нею, чуть дыша,
Стоят четыре малыша.
Барон подумал и сказал,
Он так сказал: "Привет, друзья!
О, как же вы тут без меня помолодели -

маркиз Парис, виконт Леонт,
Сэр Джон, британский пэр,
И ты, мон шер!"

Расстояния в мире сидов по традиции измеряются не милями или километрами, а днями пути.
Так начался первый день нашего путешествия.

- Надеюсь ничего ужасного нас впереди не ждёт? -
Спросила я у Хелены.
- А что с нами может случится?! - Со смехом ответила та.

* * * Продолжение следует * * *