Эту запись в дневнике я хотела бы посвятить своей любимой дочери!
Моя девочка еще не знает, как много в этой жизни я возлагаю на ее хрупкие, еще совсем детские, плечики. Кто знает, может быть в один прекрасный день она станет хранительницей семейного очага семейства Де ла Кардье.
Хочу поведать вам, что мои попытки собрать нужные для "воскресительного" снадобья ингредиенты пока не увенчались успехом. Но об этом я решила написать немного позже. Пусть эта короткая заметка будет посвящена Мирабелле целиком и полностью, ведь моя принцесса стала уже совсем большой.
Я очень хорошо помню это время. Город утопал в душистых кустах сирени, а дикая осока снова разрослась пышными копнами вдоль твинбрукских болот. Казалось, что природа всем своим существом говорила, нет, просто твердила нам о том, что весна, наконец, настала, и ничто не может помешать ей стать полноправной хозяйкой этого города на ближайшие три месяца. В мае будет ровно 15 весен, как Мирабелла появилась на свет, и мы с Этьеном посчитали, что этот день рождения должен быть совершенно особенным в ее жизни. Особенным, чудесным днем, который бы Мирабель вспоминала всегда, если ей вдруг ей придется тоскливо и грустно.
Рано утром, когда наша девочка еще спала, мы украсили праздничный стол принесенными с твинбрукских полей тюльпанами. Они были так свежи и по-весеннему чисты, что комната, в которой мы намеревались отпраздновать этот день, преобразилась в считанные секунды, а ее воздух наполнился предпраздничной суетой и приятным запахом утренней росы, исходившего от этих чудесных цветов.
Я не в состоянии описать восторженных и счастливых глаз, что обнаружили плоды наших приготовлений по утру, Мирабелла была чудесна, и, глядя на нее, хотелось жить, хотелось любить, хотелось танцевать.
Мы оставили все детские тревоги и переживания позади, теперь навряд ли нас будут еще беспокоить газетные отчеты по выпечке, цены на ванильный сахар и спрос на шоколадные кексы! Мирабелла станет сегодня по истине взрослой!
Я только искренне надеюсь, что дочь продолжит свои занятия живописью, а ее трогательные и по-детски наивные картины со временем превратятся в настоящие шедевры!
Наверное, наша семья, впервые с того времени, как мы потеряли Уэя, решилась на такое грандиозное празднование. Не знаю, что на нас нашло… Всеобщая и совершенно необъяснимая любовь к сестре и дочери, или же просто отсутствие больших поводов к веселью, но это был пир на весь мир.
Возраст, в который вступает моя дочь, - один из самых сложных этапов в жизни человека. Именно на этот период приходятся первый поцелуй, первые любовные переживания. У нее впереди еще вся жизнь, жизнь, полная чарующих событий и всевозможных интриг. Что суждено испытать на своем жизненном пути моей дочери – один лишь Бог знает.
Моя отчаянная, милая выдумщица (хочется верить, что Мирабелла родилась под счастливой звездой) и будущая художница! Хочу пожелать тебе в твой пятнадцатый день рождения безграничного счастья и чистого неба над головой! Будь счастлива, и пусть все твои мечты и желания всегда сбываются! Никогда не отступайся от задуманного! Что бы тебе не довелось пережить в этой жизни и как туго бы тебе не приходилось, знай: я всегда с тобой, даже тогда, когда меня уже не станет… я буду наблюдать за тобой с небес и радоваться твоим удачам и грустить вместе с тобой, если вдруг что-то не заладиться в твоей жизни…
Мы постарались никого не обделить вниманием в этот светлый праздничный день! Пригласив всех друзей семьи, мы по-настоящему были счастливы. Прекрасное настроение, хорошая музыка и отменная еда – вот три составляющих великолепной вечеринки.
Годы летят – не остановишь. Мне кажется, что только вчера я впервые приехала в этот город. А теперь мои дети уже совсем взрослые, а я – уже зрелая женщина, многого добившая в этой жизни.
Больше всего мы хотели угодить Мирабелле, и, кажется, нам это удалось, потому что она радовалась и веселилась от души. Как, впрочем, и все остальные приглашенные.
Позвольте представить вам мою повзрослевшую красавицу. Многие говорят, что она похожа на меня, но я больше склонна видеть в ней что-то от Уэя…что-то по-азиатски тонкое и деликатное.
***
Занимательная история вышла с теми семенами, которые были найдены Уэем на кладбище. С каждым днем мне все больше и больше кажется, что моя затея с воскрешением ни к чему хорошему не приведет. Растения, семена которых я посадила у себя на участке, а затем, бережно ухаживала за всходами, полола, удобряла и поливала, оказались какими-то совершенно странными, но, должна вам сказать, вполне узнаваемыми кустами картофеля и паприки. Дети только посмеивались над моим усердными попытками вырастить нечто совершенно особенное. Мирабелла и Этьен не понимали, почему я не могу купить картофель и паприку на рынке.
Я совсем отчаялась, потому что искренне надеялась на то, что найденные семена окажутся волшебными, а рыба-смерть действительно водится в прикладбищенском пруду… Есть у меня одна старая добрая уловка: если тебе грустно, нужно лишь выйти вечером на улицу, поднять голову и, устремив взгляд в бескрайние просторы ночного небе, попытаться найти в ситуации положительный момент…В конечном итоге мы ведь все равно будем вместе, это совершенно точно… И в один из таких вечером я снова увидела Уэя.
Я уже, было, собралась уходить, как вдруг почувствовала, будто кто-то тихонько меня приобнял... по коже пробежали мурашки.
-Не переживай, Мауриция, - услышала я нежный шепот, - не нужно себя так изводить. Много лет прошло с тех пор, милая. Если ты вдруг не исполнишь задуманное, мы всё равно будем вместе. Мне тут ангел нашептал, что я спокойно могу вернуться туда, откуда ты меня призвала, потому что твоя любовь – искренняя, она – от чистого сердца, а это в корне меняет дело. Мы смогли бы воссоединиться там, на небе, когда настанет твой черед покинуть этот мир.
-Я не сдамся. И пока жива, буду продолжать бороться. И пусть весь город сплетни собирает, мне все равно…
***
Я не бросала свои попытки, а местные газеты писали про то, что «именитый врач твинбрукской городской больницы Мауриция Де ла Кардье прописывает свои пациентам эликсир молодости, ингредиенты для которого она выращивает у себя на заднем дворе». Дети подтрунивали надо мной, показывая мне подобные заметки.
В конце концов, женщина может себе позволить определенную долю эксцентричности на закате лет, поэтому поиски семян периодически возобновляются, а надежда вырастить нечто необычное не угасает.
Я уже рассказывала о том, что Этьен очень увлекся рыбалкой. Чтобы не вызывать лишних пересудов, я решила навести справки об этой чудо-рыбе у сына. Но как подступиться к этому разговору я не знала. Но все случилось само собой.
Однажды я решила принести Этьену обед, когда он отправился на одно из местных озер, чтобы порыбачить. Мне очень хотелось немного полюбоваться сыном за этим занятием, тем более что местность у нас живописная и такой поход не может не доставлять удовольствия.
За обедом мы обсудили улов Этьена, а также преимущества недавно купленного поплавка.
-Эх, мам, я мечтаю поймать такую рыбу, которая местным рыбакам может только сниться! - со вздохом сказал Этьен.
-Но у тебя и так всегда очень не плохие уловы! А какая изумительная уха получается из свежепойманной рыбы! - подбадривала я сына.
-Так-то оно так…но мечтой любого рыбака является рыба-ангел… а еще лучше – рыба-смерть.
- Что-то я не слышала о таких видах рыбы…вот, сом и селедка – это да, это я понимаю...- я уже навострила уши.
- Мам, этой рыбы – пруд пруди…такую ты здесь везде поймаешь…а вот смерть с ангелом – это, возможно, мифы, но без этой байки не обходится ни одна ночь у костра, проведенная в компании заядлых рыбаков.
-И что же, никому так и не довелось поймать твою рыбу-смерть? - в моем голосе прозвучали нотки иронии, поддельной, нужно сказать.
-Почему же... говорят, доводилось, только это не принято афишировать. Рыба эта очень ценная, ее используют для различных целебных снадобий…
-Снадобий? Таких как Элексир молодости? - рассмеялась я. - Так я у себя на грядках выращиваю для него ингредиенты! А вы ходите за тридевять земель за рыбкой.
Этьен тоже рассмеялся моей попытке пошутить, но, опомнившись, произнес:
-Тссс, мы так мне всю рыбу распугаем. Если я поймаю такую, обязательно сдам ее тебе на опыты! - пообещал он.
-Договорились!
Так окончился наш разговор. Подобное стечение обстоятельств я сочла за хороший знак, ну, по крайней мере, хоть кто-то кроме меня знает о существовании этой рыбы смерти!
С момента последней записи мало что изменилось в нашей семье. Хотя, для матери двоих детей, каждая мелочь, происходящая в их жизни, уже событие.
Наш книгочей и страшный затворник, Этьен вдруг стал покидать стол, едва прикоснувшись к ужину, находясь в задумчивом, будто отрешенном от всего мира, состоянии. Всем мои сомнения по поводу состояния сына были развеяны, когда по вечерам из его комнаты стали доноситься обрывки телефонных разговоров. Говорить сам с собой он явно не мог, а вот его высокий голос, тщетно пытавшийся переходить на шепот, чтобы мы с Мирабеллой ничего не слышали, явно говорил о том, что он разговаривает с девушкой! Длинные телефонные беседы вкупе с таким непривычным явлением, как пустое кресло, в котором Этьен любил, удобно устроившись, читать очередной роман по вечерам, заставили нас задуматься о том, что он по уши влюбился.
Нам было очень любопытно, на какую же девушку Этьен променял свои книги.
Не знаю, какая сила была способна оторвать его от любимого занятия по вечерам,
но, насколько могла судить Мирабелла, эту девушку зовут Жакелина, Жакелина Булл. Когда Мирабель произнесла эту фамилию, она показалась мне несколько знакомой. А потом я вспомнила, что встречала ее мать несколько раз (мы с ней, кажется, ровесницы) когда Этьен был еще крошкой. Признаться, я не в восторге от матери этой девушки, потому что выглядит она несколько вульгарно и эксцентрично, но судить о детях по их родителям – дело бездарное.
Да и не важно все это, ведь, кажется, что у Этьена настоящая любовь, судя по тому, как светятся его глаза.
А однажды, возвращаясь с работы домой, я застала парочку целующимся на нашей набережной. Ах, как давно это было в моей жизни! Первая любовь, первый поцелуй!
Такие моменты не забываются, а плавно переходят с тобой из одного жизненного этапа в другой, порой кажется, что они потускнели и поблекли, но стоит только душе настроится на определенный лад, как ностальгия тут же нахлынет бурным потоком в твое сердце, и ты уже не в состоянии сдержать умилительной улыбки, глядя на чью-то молодость и зарождающуюся любовь.
Эти двое воркующих голубков не могли не напомнить о том, что моя собственная судьба была не так милосердна по отношению ко мне, как хотелось бы. Остается только верить в чудо и в то, что мне хватит сил, чтобы осуществить задуманное.
***
Тем временем наша художница Мирабелла решила, что «творческой личности нельзя существовать в помещении, где она не может отдыхать душой». Подобные разговоры я слышу изо дня в день, ведь наша «творческая личность» лелеет мечту преобразить свою комнату, только сделать это она хотела бы без посторонней помощи. Разумеется, финансовая сторона вопроса за вмешательство извне не считается. Вспомнив как Этьен, будучи в ее возрасте, забросил все игрушки на чердак и попросил меня заменить в его комнате «эти жуткие обои с зайчиками», я сочла, что желание моей дочери все переделать вполне естественно для подростка. Я противиться не стала.
Зато сейчас наша красота кажется вполне довольной. Рисует в свободное от учебы время, наслаждаясь уютным пространством своей комнаты. Должна, однако, признать, что комната получилась светлой и весьма гармоничной. Но, главное, что Мирабелла чувствует себя в ней комфортно, а это так важно для человека ее склада.
***
Время, увы, немилосердно, и молодости мне не прибавило. Я все так же борюсь, все также надеюсь на чудо, коротая отведенные мне часы за работой в саду...
***
Не так давно я стала замечать, что Мирабелла и Этьен о чем-то секретничают, обсуждая что-то за моей спиной. Если я вдруг заставала их за этим занятием, дети, явно меняя тему разговора, смотрели на меня, а в их глазах сверкали шкодные искорки.
Так продолжалось некоторое время, пока, наконец, между мной и Мирабеллой не состоялся следующий разговор:
-Мааааааааааааам… - услышала я как-то вечером.
- Да? - отозвалась я, почуяв что-то, что сейчас мне предстоит узнать что-то интересное.
-Мам, ты ничего не замечаешь, а? - поинтересовалась дочь.
-Нет, дорогая. Ты вытерла пыль? - спросила я, озираясь вокруг.
-Ну, и это тоже… - немного замявшись, произнесла она. - Не стану тебя мучить, мам, это на стене. Посмотри внимательно.
- О, боже! - воскликнула я.
Я увидела висевший на стене портрет. С холста на меня смотрела уже не молодая женщина с печальными глазами, но с еще читавшимися на ее грустном лице следами былой молодости и красоты.
-Ну, да…невесть что, но я старалась, честно… - казалось, что Мирра была не очень довольна результатом.
-Ну, что ты! Ты у меня такая умница, - похвалила я дочь.
Я будто увидела себя со стороны. Несмотря на юный возраст моей дочери, портрет был исполнен довольно хорошо, но внезапно я поняла, что именно такой я и вижусь людям: стареющей женщиной, в которой с каждым днем остается все меньше и меньше сил и жизненной энергии. Сердце защемило. Скорее я сойду на тот свет, чем верну Уэя на этот...
-Мы с Этьеном хотели сделать тебе сюрприз, - прервала Мирра мои размышления.
- И с чем же это связано? - спросила я. - И какое же участие в написании портрета принимал Этьен? - я тщетно пыталась улыбаться, стараясь не выдавать своих мыслей.
- Ну, во-первых, мы готовили подарок на твой юбилей, но не выдержали… , - начала Мирабелла, -Хотели порадовать тебя. А во-вторых, это еще не все. Я думаю, что подарок от Этьена тебе придется по душе больше..., ну, вообще-то портрет и поездка – это одно целое…От нас обоих! Просто идея была его.
-Поездка? Какая поездка? О чем ты говоришь? - удивилась я.
Подозревая, что они затеяли , где-то в глубине души я уже была готова ехать куда угодно, лишь бы отделаться от мрачных мыслей.
- Так, мам. Мы, имея определенную сумму, которую составили накопленные нами сбережения, посовещались и решили, что ты должна отдохнуть. Просто сделай это ради нас. Мы тебя очень любим и хотим, чтобы ты позабыла на несколько дней о всех своих заботах, тревогах и обязанностях. Поездка в Египет поможет тебе отвлечься от суеты повседневной жизни.
- Египет? Это, конечно, прекрасно..но работа...и как я вас брошу? - все не унималась я.
Мне, всю жизнь мечтавшей о поездке в экзотическую страну, так и не удалось побывать за границей. Не стало Уэя... а путешествие в одиночку принесло бы мне не так много радости...
- Мы просто не могли больше видеть, как ты таешь на глазах… Да и мы уже не дети, несколько дней мы вполне обойдемся. Ты вся в себе, никогда с нами не делишься своими переживаниями, но мы-то все знаем… Ты думаешь, нам не известно, что стоит за всеми этими твоими разговорами о рыбах? Твоими отчаянными попытками вырастить «нечто особенное»?
- Мирабелла... но
- Никаких «но». Ты работала без отпуска уже несколько лет, мам! Несколько лет, понимаешь! Так что, вперед! Мы все устроили, тебе остается всего лишь сесть в самолет и насладиться поездкой!
- А мой сад?
- Боже мой, она еще о саде думает! Да полью я твои кустики, мам…
***
Я была поражена, когда открыла для себя, что мои дети, оказывается, уже некоторое время находятся в курсе моих отчаянных попыток собрать ингредиенты для приготовления амброзии. Дело в том, что я имела неосторожность поставить книгу, заказанную мной в сети, на полку в книжном шкафу. Но, как говорится, в доме, в котором живут дети, секретов не бывает. Эту блажь, как выразилась Мирабелла, дети, опять же, с их слов, приписывали моей искренней и преданной любви к отцу. Однако обвинили меня в отсутствии здравого смысла и нежелании принимать жизнь такой, какая она есть, стойко перенося все удары судьбы. Может, они и правы, в том, что мне стоит развеяться, набраться сил ...но я не намерена отказываться от своих поисков... везде, где бы я ни очутилась, я буду бороться…искать…Но они не правы в том, что это бесполезно. Я убежденна, что, отказавшись от поставленной мной цели я предам Уэя… я не смогла уберечь его, так какое же я имею право опускать руки, пусть даже собственные дети считают, что мой рассудок помутился из-за пережитого горя.
Вот такие мрачные мысли роились в моей голове, когда, уладив все формальности, я находилась на борту самолета, уносившего меня в такой далекий, полный интриг и неожиданностей, манящий своими древностями и великолепной природой, таинственный египетский город Аль-Симара.
