Теодор по въевшейся за долгие годы привычке ловил рыбу, хотя всё чаще и чаще его суставы издавали хруст, похожий на звук разбивающегося кокоса.
Мишелль старалась смириться с судьбой и избегала зеркал. Тина училась, превозмогая страшное желание сбежать из школы в свою уютную комнатку, где каждая игрушка ей знакома. Кевин и Невилл пытались делать карьеру. Жизнь в доме Лестеров в очередной раз казалась спокойной и безмятежной.
Угроза покою, как ни странно, исходила от дружелюбного и обаятельного Кевина. Раньше он не задумывался о том, что наследником будет Невилл, а тут парню, словно вожжа под хвост попала. Он – старший, а всё достаётся младшему. Невилл стал главой семьи, и теперь творит, что вздумается. Заставил Кевина с матерью выпить лекарство, потом привёл в дом эту Мэгги. В доме и без того яблоку негде упасть, живут друг у друга на головах, ещё Мэгги тут не хватало.
Эта Мэгги, считал Кевин, страшная подлиза – стразу втёрлась в доверие к Теодору. А старый ловелас, конечно, был рад появлению в их доме смазливенькой мордашки.
И вообще, первым ввести жену в дом должен был Кевин, но младший и тут успел опередить. Впрочем, Мэгги пока не была женой Невилла, и Кевин, если бы подсуетился, мог утереть нос младшенькому. Кевин решил действовать. План его был прост. Последнее постановление городского совета гласило, что в доме могут проживать не более восьми жильцов. У Лестеров их было уже шесть. Следовательно, Кевину надо было срочно найти подружку, привести её в дом и родить сына. Одним выстрелом Кевин убивал двух зайцев: Невилл и Мэгги не смогут завести наследника и им либо придётся уйти из дома, оставив всё Кевину, либо быть регентами при сыне Кевина, который и унаследует всё добро. Кевин был уверен, что придумал гениальный план, ведь Невилл ни за что не выгонит его из дома с младенцем.
Невилл каждый день открывал ноутбук и искал нераскрытые дела, которыми мог заняться.
Он спокойно работал, раскрывая одно дело за другим, а дела попадались разные. Например, ему удалось раскрыть сложнейшее Дело садовых гномиков. Полиция билась над ним целых три года, а обнаружить преступника удалось Невиллу.
Невилл перерыл кучу мусорных баков, проверил массу почтовых ящиков, и нашёл преступницу, скрывавшуюся под видом папарацци у ворот своего собственного дома.
Но иногда попадались клиенты вроде той девочки в шапке-панде, которая обвиняла родных в том, что они пользуются её зубной щёткой, а на самом деле просто разыграла начинающего детектива.
Так или иначе Невиллу удавалось раскрывать сложнейшие дела.
Итак, Кевин разрабатывал гениальный план и бродил по улицам в надежде встретить ту, кого он сможет назвать своей женой, ибо среди его знакомых не было достойной кандидатуры, а очень хотелось, чтобы его жена была во сто крат красивее этой Мэгги. И, пока Кевин выбирал, Невилл сделал Мэгги предложение в присутствии своих родителей.
Теодор был счастлив за сына, а Мишелль, так и не успевшая смириться со своим возрастом, внезапно поняла, что может стать бабушкой.
Со свадьбой тянуть не стали. Как когда-то дед, так и Невилл пригласил гостей в дом, окружённый магнолиями.
Над головой Невилла цвела радуга, а над головой Кевина разверзлись небеса. Не успел! Снова не успел! Неужели Кевину всего один раз в жизни удалось прийти первым, а все остальные финишные прямые с лёгкостью брал его младший брат? Хотя у Кевина ещё оставалась призрачная надежда на то, что Мэгги не захочет прерывать свою карьеру ради того, чтобы родить Вилли наследника. В этом случае Кевин мог попытаться опередить братца.
Чем больше Кевин искал, тем яснее ему открывалась ужасная правда: он любил Мэгги.
Давно остались в прошлом рассуждения о том, что таким, как Кевин, любовь не нужна. Кевин любил безумно, безнадёжно, безоглядно, и от злости на брата сжимал кулаки.
А Мэгги, словно стремясь подразнить Кевина, выходила со своими барабанами прямо на дорожку, ведущую к дому, и Кевин никак не мог пройти мимо.
Кевин ходил, как тень отца Гамлета, сшибая всё на своём пути, он не мог думать ни о чём, кроме того, что Мэгги должна принадлежать только ему, а не какому-то Невиллу. Кевин пропал. И тут грянула свадьба.
Мэгги была так ослепительно хороша, что у Кевина темнело в глазах и останавливалось сердце.
Кевин с ума сходил, глядя на то, как Невилл и Мэгги обменивались кольцами.
Все радовались за молодых, а в груди у Кевина поселилась змея и тисками сжимала сердце. В этот миг Кевин ненавидел младшего брата.
Торжество подошло к концу, гости разошлись, новобрачные удалились в свою спальню. Кевин живо представлял как сейчас его ненавистный соперник нежно обнимает Мэгги, как Мэгги пытается избежать объятий, как она уклоняется от Невилла, ведь она не любит Невилла, сердце Мэгги принадлежит ему, Кевину, и он спасёт возлюбленную от жадных лап Вилли.
Кевин сорвался с места и ворвался в спальню к молодым. Мэгги и Невилл над чем-то весело смеялись и удивлённо обернулись к взъерошенному и раскрасневшемуся Кевину.
Кевин вдруг почувствовал себя глупо и бочком, бочком вышел из комнаты.
Запершись у себя, он раз за разом вспоминал, сколько раз брат успел перебежать ему дорогу. Сначала Вилли вырос похожим на отца – и это определило, кому отец передал наследство. Уж, конечно, он не стал делать наследником его, похожего на свою несчастную мать. Потом Вилли с отличием окончил колледж, а ему, старшему брату, даже ни разу не дал списать, всё говорил, что думать надо своей головой. Затем Вилли увёл единственную девушку, которую любил Кевин. Он уже забыл, что Вилли начал встречаться с Мэгги ещё на первом курсе, что тогда сам Кевин насмешничал над братом и говорил, что любовь – удел слабаков. Змея, поселившаяся в груди Кевина, отравляла своим ядом его мысли и чувства.
Достижения Лестеров