Занятость была удобным предлогом не задерживаться дома, и Робин охотно им пользовался. Он не мог выносить ссор между родителями, вспыхивающими, как сухая ветка от случайной искры. Доселе бесконфликтная и спокойная жизнь закончилась. Лопнула ли натянутая струна? Или просто чье-то терпение?
- Ты ведешь себя как ребенок! – кричал отец. – Нельзя быть такой безответственной! Ты не одна, у тебя есть дети, как можно об этом забыть!
Мать выслушивала его с обычным своим философским спокойствием, изредка хмуря брови, отчего на безупречно гладком её лбу возникала морщинка. Кейтлин Фишер был известен лишь один способ утихомирить мужчину, но, в очередной раз отдаваясь Иммануилу, она вдруг подумала: долго ли он будет действовать?
Меж тем подрос малыш Эдрик, и вступающей в подростковый возраст Джой, когда-то клявшейся никогда не приближаться к младшему брату, пришлось им заниматься. В сознании её начало зарождаться смутное раздражение, грозящее прорвать плотину сдержанности и, обернувшись гневом, затопить все вокруг. Но Джой пока молчала, укачивала Эдрика и, поджав губы, вслушивалась в шум из родительской спальни.
Странное беспокойство охватывало и не знавшую сильных эмоций Кейтлин. Что-то тревожное и опасное смущало её, путая мысли. Она искала ему название и не находила. Но Кейтлин твердо знала, что послужило этому причиной – два встретившихся взгляда, и жар, пронзивший её в тот же миг.
Алексей Водолазко, бывший коллега Иммануила, случайный гость в их доме. Виновник того, что Кейтлин позднее назвала страстью.
Отправляясь с ним на свидание, она не чувствовала вины. Обязательства – точно оковы, а Кейтлин хотела летать. И полетела, дрожа от волнения, познавая новые для неё чувства. Стук сердца набатом гремел в ушах, кровь, казалось, горела, а от прикосновений Алексея по коже бежали сладкие мурашки. Она не видела себя со стороны и не знала, что окружающие смотрят на неё с завистью, ибо влюбленная женщина невероятно красива.
Кейтлин мечтала о моменте, когда они с Алексеем останутся наедине, и глухая ненависть поднималась в ней при мысли об Иммануиле. Он наградил её очередным ребенком, от которого теперь нельзя было избавиться; она считала себя запятнанной.
Алексей понимал Кейтлин без слов. Опытным взглядом знатока женщин он видел, как на неё действует. И потому, когда ужин кончился, не сказал ни слова и повел Кейтлин за собой. Все было быстро, ярко и невыразимо хорошо; знание того, что они находились в тесной фотокабинке, только подстегивало ощущения. О да. Кейтлин облизывала искусанные в кровь губы, взгляд её был тяжелым и мутным.
Она хотела еще и больше, жажда усилилась, все прежнее стало ненавистно. Из-за беременности и детей было невозможно встречаться, но редкие телефонные звонки окупали все. Новорожденного Стеффона Кейтлин спихнула на миссис Бендетт. Сына она не выносила; нянька с умным видом произносила какие-то термины применительно к этому. Ха!
Он даже не похож на меня, думала Кейтлин зло, глядя на кареглазого Стеффона. Ей хотелось рыдать от того, что прежнее изящество возвращалось медленнее, чем раньше.
Иммануил, ставший заместителем мэра, обрел больше свободного времени и окружил любовницу своим присутствием, тягостным и удушливым. Кейтлин начала откровенно его ненавидеть. Ангельски красивое её лицо все чаще и чаще искажалось гримасой злобы. Она желала Иммануилу смерти, даже не зная, а чуя, что добровольно он не уйдет.
Но выход нашелся. С мстительным удовольствием Кейтлин пригласила к себе Алексея, своего невозможного Алекса. Под нежный шепот ночного моря они занимались любовью, забыв обо всем. Огни в окнах дома не тревожили их, как и знание того, что за ними наблюдают. И кто наблюдает.
… Когда он уехал, Кейтлин вошла в дом, раскрасневшаяся и сытая, не удостоив взгляда ошеломленного Иммануила. Она нарочно не направилась в душ, испытывая наслаждение от запаха недавнего удовольствия на своем теле. И, разумеется, не вслушивалась в крики пришедшего в себя бывшего любовника.
На следующее утро дом Кейтлин был пуст. Она с удовольствием ходила по комнатам, более не заполненным ненавистными ей детьми. Иммануил забрал их с собой, грозясь, что обязательно обратится в суд, чтобы лишить «мать-проститутку» родительских прав. Пожалуйста, равнодушно ответила на это Кейтлин.
Он так и сделал. А однажды утром Кейтлин привезли посылку от отца. Внутри были емкости с зеленоватой жидкостью, которые она должна была принимать в определенное время. Он помнит обо мне, радовалась Кейтлин. Отцовское лекарство ей понравилось, оно делало её еще более бодрой и энергичной.
Еще через неделю к дому подъехало такси, из которого вышел Алекс. Кейтлин бросилась ему на шею, окрыленная и счастливая. Впереди её ждала полная удивительно прекрасных ощущений жизнь.
