Год от года дом заполнялся детскими голосами, как банка – пауками; младенцы орали во всю глотку, те, что постарше, к счастью были сдержаннее. Третьим ребенком Кейтлин и Роберто стала Линесса, точная копия сестры Десмеры.
Старшеньким не слишком нравилось с ней сидеть, и они убегали, прихватив учебники; из школы девочки приходили в библиотеку, такую восхитительно тихую, возвращаясь домой поздним вечером. Алерия и Десмера были очень дружны, вероятно, они стали бы счастливее, родившись близнецами.
Пока отец тетешкал младшую сестрицу, девочек учил играть в шахматы сводный брат Марон. Он не стал колдуном, как хотел его отец. Возможно, время его еще не пришло.
Новая беременность Кейтлин совпала с повышением на работе: у заместителя главы лаборатории было меньше занятий, но больше ответственности. К тому же там часто бывал её отец – они редко разговаривали, но его присутствие дочь чувствовала необыкновенно остро.
Четвертой была тоже девочка, названная Аньей. Она походила на Алерию светлой кожей, белокурыми волосами, ставшими мягкими, словно шелк, и ярко-голубыми глазами. Когда же родится мальчик, сетовал Роберто. Кейтлин было все равно.
Признаться, к старшим дочерям она испытывала нечто вроде симпатии. Когда Десмера садилась играть на пианино, Кейтлин улыбалась музыке, удивительно прекрасной и искусной для исполнительницы её лет.
Алерия предпочитала поездки со школой, фотографии дальних стран и рисование, в котором была сильна. Она учила маленькую Анью красить правильно, и обе смеялись, когда, перемешавшись, цвета выдавали нечто забавное.
В день рождения мальчиков-близнецов, Морина и Гормена, Роберто утверждал, что он самый счастливый человек на свете. Сыновья унаследовали его светлые волосы, но цвет глаз у них был разный – и от матери, и от отца.
Некоторое время спустя родители решили отдохнуть – прежде они вместе никуда не ездили. Кейтлин выбрала Озерный Край, ей понравились бесконечные зеленые леса, помнившие еще юные индейские племена. Роберто не возражал. Леса так леса, сказал он, пожав плечами. Они собрали чемоданы, полные теплой одежды, и сели в такси, отвезшее их в аэропорт.
