[francis]

От автора

Отчёт этот дался мне нелегко, просто вот не писался он, и всё тут. Он является скорее промежуточно-бытовым, чем наполненным событиями, но следующий будет ему абсолютно противоположен - и, кстати, он уже почти готов :3
Приятного чтения)

6 – Затишье перед бурей.

- Дженни?
- Алекс?!
Меня словно парализовало, но не от удивления, а от осознания собственной глупости. Я, сделав над собой усилие, убрала руки с плеч Уильяма, как-то по-дьявольски улыбавшегося, после чего медленно повернула голову в сторону Алекса. Глаза мгновенно наполнились слезами, в мыслях возникла идея наконец сказать что-нибудь – напряжение на крыльце всё росло; но меня опередили.
- Джен, не вздумай плакать, этот кретин того не стоит. Иди в дом, я сам разберусь со всем, - твёрдым голосом сказал Алекс, недобро поглядывая в сторону брата. Не знаю, почему я послушалась, но я всё-таки пошла в дом, села в гостиной на диване и отстранённо смотрела в одну точку, пока в дверях не показался Алекс. Он молчал и хмурился, отчего мне казалось, что всё внутри сжалось в комок – я просто понимала, что это конец.
- Я правда думала, что это ты, - только и смогла выговорить я, после чего снова заплакала. Алекс подошёл ко мне и погладил по волосам – совсем как мама делала в детстве, когда мне снились страшные сны или я просто плохо себя чувствовала; я собралась снова что-то сказать, но он приложил палец к моим губам.
- Дженни, я тебе верю. Я знаю, на что способен мой брат, поэтому я тебе верю. Верю, слышишь? Поэтому всё будет хорошо, а он больше не появится в нашей жизни, это я тебе обещаю.
- В нашей жизни?
- В нашей, Джен, в нашей.

***

Алекс мне не соврал – с тех пор (а прошло уже больше двух месяцев со дня свадьбы) я ни разу не видела Уильяма, ни единого. Что ж, оно и к лучшему; в дальнейшем вспоминать о нём я не намерена.
Дома всё шло хорошо, умиротворённо-счастливо; я устроилась на работу в местную спортивную команду, папа упорно трудился, мама купалась в лучах заслуженной славы знаменитого шеф-повара, ну и так далее. Вся эта радужная, приятная, но немного скучноватая стабильность вскоре прервалась благодаря Франсис и Нэйту, которые объявили о том, что ждут ребёнка.

Тут же, как по мановению волшебной палочки, жизнь закипела в нашем особняке с утроенной (если не с удесятерённой) силой. Мужчины обустраивали новенькую детскую, женщины (включая меня) пристально следили за Франсис и выбирали мебель по каталогу, сидя вечером в гостиной за чашкой какао и с масками на лицах. Мы как-то все сразу сроднились ещё больше, проводя вот так множество вечеров – просто вместе, разговаривая обо всём на свете; я чувствовала это пресловутое тепло и уют домашнего очага, и мне это очень нравилось.
С Алексом я также была счастлива. Не было головокружительных взлётов и падений, невероятной сильных чувств и какой-то особой страсти, но я понимала, что устойчивость отношений – признак их зрелости, а это всегда хорошо.

Мне было с ним хорошо, честное слово – и нет же, это не попытка убедить себя саму в этом. А может, и да. Я не знаю, я.. я просто не знаю. Остановимся на том, что нам хорошо вместе, особенно тёплыми вечерами, когда мы сидим на траве и наблюдаем за усеянным звёздами небом.

***

За обычными домашними хлопотами довольно быстро пролетели те самые девять месяцев. Всё это время сам будущий отец, Натаниэль, очень много внимания уделял своей любимой жене, которая стала, кажется, ещё более любимой (если такое вообще возможно). Братец ни на шаг не отходил от Франсис, периодически разговаривая и прислушиваясь к животику, вскрикивая на весь дом при очередном пинке младенца.

Сама Фран, неспособная ходить на работу, решила помогать семье зарабатывать деньги иным способом – написанием романов, так как свободного времени у неё было более, чем достаточно. Это занятие было признано домашними «безопасным для беременных», и поэтому Франсис допустили к компьютеру.

Папа снова начал увлекаться садоводством, мотивируя это тем, что, цитирую, «свои овощи и фрукты всегда полезнее как для будущей мамы, так и для ребёнка». Занятие, конечно, немного не по статусу заместителя президента, но кто оставит папочку, если он что-то решил?

Но я что-то отошла от темы беременности Франсис, а потому возвращаюсь к ней. В день Икс ничего не подозревающие домочадцы спокойно занимались своими делами, когда Натаниэль, сидя за шахматным столом, услышал возглас жены.
- Франсис рожает! – заорал он на весь дом, причём так, что даже папа, снова копавшийся в саду, прибежал в ванную, где у Фран начались схватки.

Пока мужчины в панике скакали вокруг, не зная, что предпринять, мама оперативно вызвала машину, и мы всем семейством отправились в больницу.
Спустя несколько часов у Франсис и Нэйта родилась очаровательная дочка, которой родители (после одобрения мамы и папы, естественно) дали волшебное имя Ариадна.

Комната для малышки к тому времени была готова; она получилась действительно очень детской, немного сказочной, светлой и просторной.

Разумеется, Ариадна мгновенно заполонила собой мысли всех домочадцев; каждый старался выхватить её и покормить, поиграть, уложить в кроватку, да и просто подержать на руках.

Новоиспечённый папочка, мой дорогой брат, проводил с маленькой Ари очень много времени, сам кормил её и убаюкивал, разве что пелёнки не менял.

Почётная должность сменщика подгузников у малышки была отведена любящей бабушке – кому, как не ей, лучше всех знать, как обращаться с новорождённым ребёнком?

С рождением Ариадны даже я прониклась всем этим пелёночно-распашоночным периодом; не знаю, как это объяснить, но племяшка немного развеяла мою неимоверную скуку, в которую я была погружена довольно давно.

И, раз уж я заговорила про это, то я скажу – да, мне было скучно. Мне было скучно каждый день проводить так, как десятки предыдущих, скучно заниматься рутинными делами; мне даже скучно было встречаться с Алексом, потому что каждое наше свидание проходило по одной и той же схеме – прогулка, поцелуи, звёзды. Иногда кино или кафе, театр или футбольный матч (который хоть чуть-чуть мог меня взбодрить).
Я чувствовала себя так, будто я сплю наяву – все дни проходили в каком-то тумане, тумане серости и тоски будней, а я сама не испытывала никаких особо сильных эмоций, как если бы и впрямь спала. Моё ощущение трудно передать словами, это как будто ты живёшь – и смотришь на свою жизнь со стороны, являешься пассивным наблюдателем, который изнемогает от скуки, ожидает какого-либо действия или события. Иногда мне казалось, что я вообще не отдаю себе отчёта в действиях – просто повторяю на автомате каждодневную программу, а в мыслях пребываю где-то очень далеко от моего настоящего местоположения.
Снова придётся отвлечься – хотя, поверь, нет никакого желания возвращаться в эту скучную реальность, - пришло сообщение от Алекса. Он приглашает меня в ресторан сегодня вечером – неужели отклонение от привычного графика свиданий? Конечно, я согласна. Интересно, что бы это могло значить?

Техническое