Старшие его брат и сестра к появлению нового ребенка отнеслись с легким интересом. По правде говоря, их больше волновал каток и сияние льда на холодном зимнем солнце.
Что до их отца, то временами он начинал странно себя вести. Все чаще и чаще он предпочитал общество любовницы и детей, к которым крепко был привязан, пожухлым листьям, оставшимся с осени. Лицо его при этом казалось пустым, обращенным в мир внутренний, а не внешний – как у сумасшедших.
Кейтлин завершила карьеру певицы. Вокал на потеху публике начал её утомлять, как и коллеги по группе, месяц от месяца становившиеся глупее и бездарнее от бесконечных мелких интриг. Она без сожалений рассталась с работой, к тому же её ждала новая беременность.
Джонас во всем походил на старших детей; его мать чувствовала приближение неизбежной скуки, ватной и тяжелой, как старое одеяло плохого качества.
Лишь одно пробуждало в ней отличные эмоции – поведение любовника. Рамир изменился, это было сложно отрицать. В глазах его бился лихорадочный блеск, речь часто становилась бессмысленной и невнятной. Однажды Рамира чуть не ударило током, он чудом спасся, но было видно, что ему наплевать.
Прежде безжалостный в своем здравомыслии, он превращался в жалкого сумасшедшего. Дети, казалось, ничего не замечали – Лютор сидел по уши в книгах, Милиса и Лювин с жаром взялись за игры и учебу, мало обращая внимания на окружающий мир.
Незадолго до разрешения от бремени, Кейтлин смотрела на первый снег, белыми клочьями устилавший землю. Тонкий яркий силуэт ударил по глазам. Секундное видение – желто-черное и стремительное. Реальное?
Кейтлин думала о ней, играя на старой скрипке. Струны плакали, точно Кассандра, впервые отвергнутая троянцами, и картина становилась точнее. Кейтлин не собиралась ничему мешать: вскоре она родила дочь Сибеллу и была занята ей.
Однажды, вернувшись домой с прогулки, она увидела, что окна несмотря на теплый день плотно закрыты. Удивленная, Кейтлин вошла в дом, и тяжелый запах газа ударил по ней. Рамир лежал посреди кухни, застывший и переломанный, как кукла, в соседней комнате были дети. Их удалось спасти.
Кейтлин потом размышляла, почудился ли ей в запахе газа резковатый аромат благовоний. Почудился или нет, но полиция, расследующая это дело, объявила Рамира Патила безумцем, чуть не убивших своих детей. Анна Патил исчезла из города. Детей увезли.
Должно быть, вкус мести сладок, думалось потом Кейтлин. Она перевела взгляд на новые обои, сменившие любимые Рамиром фиолетовые, и с улыбкой направила руку лежащего рядом с ней мужчины меж своих бедер.
