Как я боюсь гулять по городу ночью. Мне кажется, что на меня вот-вот кто-то набросится из-за угла и утащит. Ночью у меня обостряется слух, и каждый шорох пугает, потрясает до глубины души.
Получилось так, что мне пришлось остаться на работе допоздна. Место, где я работаю, находилось недалеко от моего дома, так что смысла заказывать такси я не видела. Пришлось идти по ночным улочкам нашего города пешком. Это пугает. На улице было очень тихо, что меня очень сильно настораживало. Нет, я не страдаю от паранойи.
Я остановилась около своего любимого книжного магазина. Кажется, я здесь уже была. Наверное, у меня разыгралось воображение, и я опять выдумываю всякие небылицы, что попала в бесконечный коридор. Я решила продолжить свой путь домой, пока совсем не запугаю себя.
Но улица никак не хотела заканчиваться. Я все время проходила мимо одних и тех же мест: магазинчик продуктов, библиотека, старый кинотеатр. Глаза меня не обманывают? Да, я, кажется, уже проходила мимо этой вывески…
С каждым «кругом» по своей улице я все больше уставала. Нельзя было сказать, сколько мне еще пришлось бы идти. Наверное, я сплю. И совсем скоро проснусь в своем офисе за рабочим столом, на котором потихоньку остывает кофе в моей любимой чашке. Я бы не отказалась бы сейчас от этого вкусного напитка.
Я присела на лавочку.
Глаза слипались, с каждым мигом было все тяжелее сопротивляться своему желанию поспать. Я попыталась встать, но все было тщетно. Словно прилипла к скамейке.
Я не смогла удержаться и уснула. Как хорошо. Наконец-то отдохну.
***
Мне приснился очень странный сон. Я в этом сне – перелетная птица, отбившаяся от товарищей из-за поврежденного крыла. Оставшаяся совсем одна, летящая под покровом ночи. Нельзя было понять, сколько еще мне нужно было лететь в жаркие страны. А затем, я вдруг падаю на землю. Попадаю прямо в чьи-то хорошо расставленные сети. Меня находит какой-то человек. Он не убил меня. Человек попытался излечить меня. Я не понимаю, зачем он ухаживает за птицей, которую сам поймал. Неужели он не охотник?
Когда пришло время улететь, он не хотел меня отпускать. Но я все-таки улетела. Я долго не могла найти этого человека. И как только поняла, что люблю его, он вернулся.
***
С добрым утром. Первое, что я увидела – какого-то человека, сидящего в кресле в другом конце комнаты. Где это я? Что это за человек?
- Проснулась, наконец, - сказал он и отложил в сторону книгу, которую с таким упоением читал.
- Вы кто? Не приближайтесь! – выпалила я и спряталась под одеяло.
- Уж больно надо, - пробурчал парень и надул щеки, - А я тебя, вообще-то, спас.
- Никто вас не просил, - возмутилась я, еще глубже зарывшись в одеяло.
Мне стало стыдно за свои слова, я медленно выползла из-под одеяла и поинтересовалась: «От чего?»
- Захотел – обиженно ответил он, - Не оставлять же тебя на улице?
- Это причина, а не то, что бы могло со мной случиться.
- Я знаю.
- А как вы меня нашли?
- Ты уснула прямо под моими окнами, соня.
На этом наш диалог закончился. Мне больше не хотелось разговаривать с этим человеком.
Я встала с постели и медленно поплелась к окну. Прищурившись от яркого света, взглянула в окошко.
Город уже проснулся. Все куда-то спешили. Каждый шел по своим делам. Вот это настоящая суматоха. Но она никогда не была для меня сюрпризом - это свойственно почти каждому мегаполису.
- Значит так, сейчас ко мне приедет знакомая. Она не должна тебя видеть. Да и в моих планах не было её приезда на сегодня. Она мне звонила часа два назад и говорила, что заедет ко мне, - от наблюдений за улицей меня отвлек мой «спаситель».
- Я и не собиралась у вас задерживаться, - сказала я, продолжив смотреть в окно.
- Вот и славно, – продолжил парень и улыбнулся. Важна для него эта встреча со «знакомой», вот как заулыбался то. Может, это его девушка? Тогда мне надо идти.
- Хорошо, я уже ухожу, - сказала я и направилась к двери, - Спасибо.
Парень еще лучезарней улыбнулся мне.
- Пока, Соня. Дверь открыта, - усмехнулся он – Надеюсь, мы еще встретимся.
Я непонимающе на него посмотрела. Парень демонстративно отвернулся. Повисло долгое молчание.
Послышался звонок в дверь. Кажется, у нас гости.
- Похоже, мы опоздали. Она пришла, - уточнила я и, аккуратно открыв дверь, выскользнула в гостиную.
Парень пулей вылетел из спальни и, схватив меня за руку, потащил в прихожую. Он открыл дверцу шкафа и попытался запихать меня туда. Я не поняла, в чем дело и начала упорно сопротивляться, отталкивая парня от себя.
- Не дергайся! – крикнул он и схватился за ручку входной двери, чтобы не упасть, - Тебя надо спрятать, черт возьми!
И, разумеется, дверь открылась. Не подумал хорошенько он, что нельзя хвататься за дверную ручку. Наверняка, мой новый «друг» это заметил. Парень перестал меня заталкивать в шкаф и почему-то полез ко мне целоваться. А вот здесь у меня сопротивляться не получилось.
- Привет, братишка! - в квартиру зашла очень симпатичная девушка, - Ой, я как-то не вовремя к тебе приехала? Не знала, что у тебя гости.
Если честно, то я просто чувствовала, что гостья хищно на нас смотрит и хихикает.
- Нет, все нормально, Аманда, - сказал парень, отцепившись от меня.
Аманда рассмеялась: «Я бы не приходила, если бы знала, что у тебя тут происходит. Что же ты мне раньше не сказал, Шел? Ладно, не буду вам мешать, сейчас быстренько заскочу и заберу свои вещи».
Смех Аманды послышался из гостиной. Она смеялась очень громко, что с одной стороны раздражало меня.
Наконец, гостья закончила рыться в вещах и вернулась в прихожую. Она вприпрыжку выбежала из квартиры и, крикнув: «Пока, удачки вам!», громко захлопнула дверь. Шел, видимо ужасно расстроился. Подумаешь, про тебя сплетни на всю улицу пойдут…
Нет, все-таки, это нехорошо.
Расстроенный хозяин квартиры сел на софу, стоящую около входа в квартиру и начал размышлять. Хотя, кто его знает.
Он не представляет даже, в каком я была шоке. Наверное, секунд двадцать простояла на одном месте, не понимая, что здесь происходит. Растерянность, непонимание, шок – именно так бы я описала свое состояние.
- Что это было? – спросила я, наконец, очнувшись от «транса».
- Как ты думаешь, что лучше - увидеть, как кого-то пихают в шкаф с неизвестной целью, или целующихся молодых людей?
- Мне сложно ответить на этот вопрос
- Если бы это чудо увидело, как я пихаю тебя в шкаф – она бы выдумала такие небылицы, что мне стало бы страшно на улицу выходить. Так что, второе гораздо лучше.
- Но почему надо было именно целовать? – этот вопрос мучал меня последние несколько минут.
- Захотел, - таков был его ответ. Он даже на меня не смотрел, думал о чем-то своем.
Что? Повторите – ка еще раз! «Захотел»? Нет, это что за отношение ко мне? Надо было тогда спросить мое согласие на поцелуй, особенно, если присутствуют зрители!
- А если честно, то это был единственный способ тебя успокоить, - добавил он. Так звучало гораздо лучше, - Ты брыкалась, толкалась, одним словом – была невменяема.
Да, именно это я хотела услышать. Самый убедительный ответ на мой вопрос. Нет, даже самый лучший.
Получив ответы на все свои вопросы, я решила сменить тему, так как мой новый знакомый выглядел слишком смущенным.
- Твоя сестра? – спросила я, - Ой, простите меня, Шел.
- Да, как бы мне не стыдно было об этом говорить, - ответил он и отвернулся – Ничего, переживу. Можно и на «ты». А зовут меня Шелтон, меня Шелом сестра обзывает. Не называй меня так, Соня.
- Прости, Шелтон. Приятно познакомиться, - пролепетала я, слабо улыбнувшись, - А я никакая тебе не Соня! Меня Эрин зовут, вообще-то.
- Простое, но все равно очень милое имя. Но Соня лучше.
Мне ничего не оставалось, как, глупо заулыбавшись, ответить: «Спасибо».
Последующие пять секунд мы просто молчали, не зная, что сказать. В очередной раз, атмосфера была какая-то неуютная. Да и мне постоянно казалось, что смущаю своим присутствием Шелтона.
- Эрин, не хочешь перекусить? - спросил парень и уставился на меня. Наконец, сказал что-то.
- Не отказалась бы.
Вообще, я согласилась чисто из вежливости. Мне не хотелось пить или есть. Просто хотелось еще немного пообщаться.
Шелтон, не подозревая ничего, повел меня на кухню.
У него была светлая, очень уютная кухня. Нельзя сказать даже, что здесь живет не девушка, а парень. Все так аккуратно, чисто.
Первое, что меня больше всего удивило – огромный, стеклянный стол, к которому было приставлено пять стульев. Шелтон живет один, но бывает такое ощущение, что у него где-то спрятано еще четыре человека, которых надо всех кормить. Хотя, может это и нормально. Вдруг гости зайдут – а сидеть не на чем.
От очень умных размышлений меня отвлек Шелтон.
- Ты что будешь? – спросил он и посмотрел на меня, с нетерпением ожидая ответа, - Есть мороженое, апельсиновый сок, салатик и тосты…
- Сок, пожалуйста.
Шелтон усадил меня за стол и полез искать сок в своем холодильнике.
Внутри огромной машины был полный беспорядок. Овощи лежали вперемешку с молочными продуктами, колбаса находилась в отделении, что в дверце. Было невозможно найти в таком бардаке даже очень крупные «объекты».
Наконец, парень все-таки вытащил из холодильника маленький пакетик апельсинового сока, подошел и протянул его мне.
- Спасибо, - улыбнулась я и сразу же начала уничтожать напиток.
Сам же Шелтон не был так скромен в выборе – он решил съесть целую банку мороженого, не простудившись. Для этого ему пригодилась огромная ложка, чтобы больше досталось лакомства. И большой рот, чтобы это все есть.
Он сел рядом со мной и начал жадно поедать мороженое.
- Скажи, неужели ты такой сорвиголова? – поинтересовалась я, отодвинув от себя пустую коробочку от сока.
Шелтон непонимающе на меня посмотрел, словно я несу какую-то чепуху. Он съел еще одну ложку мороженого и сказал:
- Нет, а что?
- Я не понимаю, как можно съесть столько…
- А что в этом такого? Я люблю мороженое, - он явно не понял, о чем это я.
- А болеть любишь? - разговор больше похож на диалог матери и сына, а не девушки и парня.
Шелтон проглотил еще одну порцию мороженого и вздохнул.
- Счастья никогда много не бывает, - добавил парень и отложил банку с недоеденным лакомством на край стола.
- Не осилил, - усмехнулась я, - Дай попробовать, а?
Шелтон рассмеялся. Мне не было понятно, что в этом смешного, но я последовала его примеру и тоже начала громко смеяться.
- Соня, я даже половины не смог съесть, - сказал он, продолжая смеяться, - Уверенна?
- Да, уверенна.
Шелтон протянул мне банку с мороженым и стал наблюдать, как я поедаю это лакомство. Словно местами поменялись.
Мороженое оказалось ужасно сладким. Но это не делало его невкусным. А привкус ванили делал его еще лучше. Интересно, где Шелтон берет такое вкусное мороженое?
Несмотря на его замечательный вкус, все равно был риск, что я простужусь. Поэтому, мне пришлось отказаться от всей банки.
- Не осилила, - тоненьким голоском передразнил меня Шелтон.
- Я и не собиралась съедать все.
Парню ничего не оставалось, как только убрать мороженое обратно в холодильник. Это был очень сложный алгоритм: открыть дверцу, запихать, если нет места, съесть что-то лишнее… Он даже меня о помощи попросил, настолько все плохо.
- Скажи мне честно – ты веришь в любовь с первого взгляда? – спросил меня Шелтон и взял за руку.
- Что за дурной вопрос? – не нравилось мне все это…
- Обычный вопрос, - обиженно сказал он, - Отвечай.
- Это вопрос не из легких, - ответила я
Было такое ощущение, что если я скажу «нет», то он страшно обидится. Если я скажу «да», то просто это будет ложь.
- Мне надо это обдумать, - продолжила я и с надеждой посмотрела на Шелтона, положив руки ему на плечи.
Шелтон отпрянул он меня. Было видно, что он почувствовал себя виноватым.
- Извини, Соня. Что-то на меня нашло… Наверное, тебе пора идти? – он заторопился, - Давай я тебя провожу.
- Ну, наверное, - я не успела договорить, как Шелтон потащил меня в прихожую
- Погоди, а мы еще встретимся? – спросила я, пытаясь сопротивляться.
- Да, могу дать тебе свой номер телефона, электронную почту…Мой номер тебе же нужен?
- Наверное…
Шелтон начал судорожно рыться в своей куртке, которая висела в прихожей, чтобы найти хоть какой-то клочок бумаги и ручку. Он перерыл все карманы, найдя в своей куртке маленький огрызок от мелка и чек из магазина. Шелтон очень куда-то спешил, номер телефона, который он написал, было разобрать очень тяжело.
Шелтон протянул мне бумажку и посмотрел на меня, словно я сделала что-то ужасное.
- Думай, - холодно сказал он.
- Я подумаю над этим и обязательно тебе скажу, - с этими словами я покинула его квартиру, - Пока!
Что он себе позволяет? Я ему еще на какие-то странные вопросы отвечать должна? Нет, я должна ответить ему на эти вопросы «да». Видимо, именно такой ответ он хотел услышать. И плевала я на него.
***
Чем больше времени проходит с нашей последней встречи, тем больше я думаю о заданном мне вопросе. Могу ли я влюбиться с первого взгляда? Это очень романтично, но и очень рискованно. Можно влюбиться в человека из-за его привлекательной внешности, но потом понять, что это не твоя пара.
Прошло уже два месяца с того момента, как мне был задан этот вопрос, на который нельзя дать однозначный ответ. За этот промежуток времени мы совсем не общались. Мне удалось разобрать надписи на той бумажке с телефоном, все вводила правильно. Но ответ был не «Привет, Соня!», а «Данный номер не существует». Что бы это могло значить?
***
Сегодня я попытаюсь расслабиться и забыть об этом парне хотя бы на минуту. Прицепился, глупый Шелтон. Что же случилось со мной?
Сегодня у меня важный день – нужно сделать репортаж со звездной вечеринки для журнала «Meller», главное нигде не ошибиться.
У меня все было уже запланировано: что я надену, как я буду все это описывать, сколько времени проведу там. Наконец, получила такую работу, которую я так ждала.
Оставалось всего три часа до вечеринки. Я уже была почти готова – платье, прическа, макияж.
Хотя, погодите. Я же не собираюсь там отрываться. Я буду там работать, а не тусоваться. Меня до сих пор мучают сомнения: надо или не надо, да или нет, Шелтон или не Шелтон. Что это со мной происходит? Все, надо отбросить все свои сомнения, выкинуть из головы глупого Шелтона и сделать замечательный репортаж.
Я, наверное, еще минут двадцать копалась в своих вещах. Затем, наконец, свершилось – я собралась и покинула свою квартиру. Все должно пройти идеально, осталось только заехать на работу.
По дороге на работу я снова рассуждала над тем неразрешимым вопросом. Над причиной, по которой мне его задали. О человеке, который мне его задал. Наверное, я схожу с ума. Может быть, я влюбилась в него с первого взгляда? Да, наверное, это так.
Машина остановилась прямо около здания, в котором и располагается офис «Meller». Я расплатилась и вышла из машины.
Но мне почему-то никуда не хотелось идти. Хотелось просто стоять на месте и никуда не двигаться. Просто хотелось ждать. Кого? Чего?
- Соня, ты чего тут стоишь? – от размышлений меня отвлек до боли знакомый голос. Нет, только не это. Я старалась не смотреть на него.
- Захотела, - как мне это напоминает ситуацию, случившуюся два месяца назад.
- Хотя, тебя больше волнует вопрос, что я тут делаю? Я могу дать ответ.
- Какой же? – спросила я и, наконец, посмотрела на Шелтона.
- Ты захотела.
- Чего? И ничего я такого не хотела.
- Я не собираюсь здесь распинаться и доказывать то, что очевидно. А значит, и ответ на мой вопрос готов?
Я решила сосредоточиться, чтобы не сказать что-то лишнее.
- Да, - таков был мой окончательный ответ.
- Я тоже так думаю, - Шелтон улыбнулся.
Кажется, я и вправду влюбилась. Мое сердце бы сейчас не колотилось так быстро, я бы не дышала так тяжело, мои мысли бы не были заняты мыслями только об одном.
- Я влюбился в одного такого человека с первого взгляда и был уверен, что это та, кого я искал так долго, - продолжил он. О ком идет речь?
- Но порой можно влюбиться в того, кто красив только снаружи, и понять это только в последний момент.
- Но та, кого я люблю, не подходит под это определение.
- Она нехороша собой? – с опаской спросила я
- Нет, она просто идеальна для меня, - а вот это здорово
- Это не любовь, а влюбленность.
- А я думаю, что наоборот.
- Кто она?
- Ты, - ответ последовал так быстро, словно он очень долго репетировал эту встречу.
- И знаешь, это взаимно, - робко ответила я. А через секунду я уже ни о чем не могла думать. Меня как-то в этот миг не заботил тот репортаж, не заботила моя работа вообще. Кажется, я схожу с ума - влюбляюсь в первых встречных.
