[francis]

Сон первый.

Солнце вышло из-за гор,
Я ненавижу солнце,
Я не умею писать стихи.

Когда я была маленькой, мне не давал покоя вопрос, почему только я никакими особенными талантами среди своих сверстников не отличалась. «Софи, это не так, Софи, ты умная, Софи, ты обязательно найдёшь себя», - но прошло шестнадцать лет, а я так и не нашла. Может быть, я потерялась в лесу, что покрывает холмы, окружающие наш город? Зацепилась за сухие корни деревьев, упала, скатилась со склона по колючей траве и провалилась сквозь землю, туда, где нет средств связи, в то место, из которого невозможно вытащить.
В комнате у меня есть мольберт, и я иногда рисую, однако так может каждый, особого дара к данному виду занятий у меня нет. Я пробовала играть на фортепиано, на гитаре, как папа, и петь. С инструментами я вроде бы в хороших отношениях, а вот мой голос разве что для устрашения использовать. Говорю это совершенно объективно, опираясь на мнение моей многоуважаемой и малолюбимой учительницы по музыке. Если выразиться короче, я занимаюсь всем и ничем одновременно.

Мама продолжает твердить, что я когда-нибудь найду занятие по душе (то есть такое, которое мне не захочется бросить на полпути), может, так оно и будет. Но она ведь моя мама, она не может сказать ничего другого. Я, вообще, знаю, что биологически Энн мне не родная мать, однако я всегда буду считать её самым родным и близким человеком на планете. Её, папу и Джеймса, мою несносную мини-копию. И меня, в отличие от всех героинь романов вместе взятых, совсем не интересует, где же моя кукушка-родственница, если её можно так назвать.

Ещё папа недавно рассказал мне про мои исключительные способности. Про вампира Мекре, некромантию и трепет всего магического сообщества перед великой и ужасной Софи Дотторре. Лестно, конечно, но ничего, кроме видения странных снов, я не умею. А сны снятся всем, так что, сами понимаете, какая тут магия. В детстве сны эти меня до ужаса пугали – они были странными, запутанными, похожими скорее на артхаусный триллер, а не на то, что обычно снится детям, - плюшевые мишки, лошадки, супергерои. Хотя нет, лошади мне всё же снились, правда, они выглядели скорее зловещими, чем милыми. И действие обязательно происходило ночью – ни разу мне не снился сон, в котором события свершались бы в светлое время суток.

Иногда мои странные сны несут в себе символы, которые потом материализуются в реальной жизни. Например, когда мне снились волки, календарь и Луна около недели, я познакомилась со своей лучшей подругой Катрин – оборотнем. Есть в этом что-то мистическое, не правда ли?
- Софи, сделай лицо проще, ты ведь не на уроке химии, - хохочет подруга у меня над ухом, и я быстро выключаю планшет, который ношу с собой везде и всюду.
- Катрин, не подкрадывайся ты так, а, - недовольно пробурчала я в ответ. В холле было пусто, но эта несносная волчица всё равно сумела подобраться ко мне абсолютно бесшумно.
- Рик пригласил меня в пятницу в кино, - произнесла Катрин будничный тоном, расплываясь в улыбке по мере того, как до меня доходил смысл сказанного.

- Вау, - выпалила я, тоже улыбаясь. – Выходит, мне придётся провести вечер одной?
- С братиком погуляешь, - рассмеялась подруга, пихая меня локтём.
- Погуляю, но не целый же день.
- Силу попробуешь… - снова начала Катрин. Эта тема у нас была настоящим яблоком раздора – моя подруга-оборотень утверждала, что чувствует мощь, которая исходит от меня (а оборотни умеют всё это ощущать), и пыталась уговорить меня выяснить, наконец, в чём заключаются мои способности. А я упорно отказываюсь – в основном, потому, что понятия не имею, с чего начать. Не скажешь ведь «Сила, приди!», правильно? Мне, конечно, было и самой интересно, но я правда не знала, что можно сделать. Катрин тоже не знала, хоть и продолжала терроризировать меня этим уже около полугода, с тех самых пор, как мы узнали о некоторой необычности друг друга. Впрочем, о чём я, я–то совершенно обыкновенная, сила у меня если и есть, то она дремлет глубоко в подсознании, свернувшись калачиком. И сон у неё, надо сказать, отменно крепкий.

~

Незаметно наступила та самая пятница, оказавшаяся ещё и тринадцатым числом. Катрин в приметы не верит, чего не скажешь обо мне. С моим изучением символов и сновидений нетрудно было догадаться, насколько я была суеверной.
- Софи, пойди погуляй сегодня, ты бледная, как смерть, - задумчиво протянула подруга, когда мы сидели в столовой.
- Это аристократическая бледность кожи, - ответила я с напускной серьёзностью, после чего мы обе дружно прыснули.

- Я серьёзно. Ты не спишь и почти не ешь, Софи, - покачала головой Катрин. На самом деле, она не права – хорошо, ладно, права наполовину. Я кушаю, как и все нормальные люди, только мне требуется намного меньше еды, чем остальным. Джеймс ест намного больше меня, но я же не виновата, что у меня есть подобная особенность. А вот сон мой вообще от меня не зависит – он не приходит по заказу, к сожалению. В последнее время я действительно мало сплю, часто просыпаюсь и подолгу не могу уснуть снова, ещё эти глупые сны. Кладбища, тени, тополя и фигуры в плащах. Каждый раз одно и то же вот уже недели две; это не кошмары, а всего лишь маленькие зарисовки, знаете, будто мне показывают один небольшой момент из фильма, ландшафт. Однако я подозреваю, что это вещие сны – иначе бы они не снились так часто.
- Катрин, да всё нормально, правда.

- Нет, ненормально. Эти твои постоянные сны - что-то с чем-то, - подруга вздохнула. – Тебе не кажется, что пора предпринимать действия?
- Какие? – спрашиваю я, но уже знаю ответ наперёд.
- Испробуй свою силу, Софи. Перестань бежать от этого.
- Хорошо, ладно. Завтра? – я раздражённо кивнула, в глубине души понимая, что сейчас Катрин вообще права как никогда. В конце концов, попытка не пытка.

~

Вечером я, вдоволь наслушавшись грустной музыки и написав пару строк ни о чём (нет у меня талантов, нет), решила всё-таки вытащить брата на прогулку.
- Джеймс, солнышко, пошли с тобой в парк?
- Почему все вечно зовут меня с ними гулять? – недовольно пробурчал он в ответ. – Эрик, бабушка, мама, теперь вот ты. Только папа понимает, что мне и для себя нужно время.
- Ну Джеймси, пожалуйста, - протянула я, состроив милые глазки. Брат глянул на меня со всей детской суровостью, но всё же сказал:
- Хорошо, Софи. А то ты меня заколдуешь, да?

- Именно. Превращу тебя в лягушку, - рассмеялась я. На самом деле, родители не хотели, чтобы Джеймс знал о моих «способностях», однако у этого ребёнка, сдаётся мне, есть сообщники среди мух и муравьёв, потому что он узнаёт всё и всегда, как бы это ни старались скрывать. К счастью, братишка умеет хранить секреты и относится к этому серьёзно.
- Ты не умеешь, Софи. Твои силы только на мёртвых действуют, - съязвил Джеймс с видом профессора в институте.
- Больно умный стал, рыбка моя, - я потрепала его по голове, отчего брат сморщился, как от пощёчины. Хотя, может быть, он сморщился от того, что я назвала его «рыбкой», - прозвище это ему ужасно не нравилось, а вот мне оно пришлось по душе. Когда Джеймс был маленьким мальчиком, у него была любимая игрушка – синяя плюшевая рыба. Некоторые дети предпочитают медведей, некоторые – кукол, а он вот прикипел к этой рыбе и без неё ни спать не ложился, ни кушать не садился.

- Помолчи, лиловая принцесса, - а тут уже брат пустил в ход его любимое оружие – лиловую принцессу. И что с того, что это мой любимый цвет? Да, в комнате у меня всё сделано в оттенках лилового, но это ведь нормально. Я-то, в отличие от фаната плюшевой рыбы, могу заснуть и в зелёной, и в бежевой комнате.
- Королевская рыбка, - усмехнулась я. Джеймс в ответ только смерил меня сердитым взглядом, однако промолчал; вероятно, спустя столько лет он всё же понял, что спорить со мной бесполезно.

- Собирайся иди, если хочешь, чтобы я с тобой пошёл, - заявил брат и скрылся в коридоре. Я, продолжая весело улыбаться, вернулась в комнату и остановилась перед открытым шкафом. На улицы уже пришла настоящая весна, и мне не хотелось идти в привычных джинсах. В конце концов, я остановила свой выбор на шортах и лиловой майке – и пусть Джеймс хоть слово мне скажет. Спрячу его рыбу под кроватью. У меня свои способы отмщения, а вот у брата их чуть меньше – запрятать куда-нибудь целую комнату, согласитесь, трудно, даже если ты родственник таинственной некромантки, то есть меня. Смехотворно звучит, сама знаю.
Из дома мы выбрались уже ближе к вечеру. Джеймс отпустил пару ехидных замечаний по поводу моей лиловой майки, за что схлопотал шутливый подзатыльник. Мама попросила нас не задерживаться допоздна и отправилась рисовать – её новое хобби, кстати говоря. Я иногда удивляюсь тому, как хорошо маме даётся всё, за что она ни возьмётся. Картины, вкусные блюда, новые языки; если она начала чем-то заниматься, то обязательно добьётся совершенства. Может быть, когда я буду взрослой, мне тоже будут легко даваться любые дела.

Было семь часов вечера, и на город опустились ватные сумерки. Вроде бы ещё и не ночь, но уже определённо не день. Багряное солнце с оттенками оранжевого – значит, завтра погода испортится. Когда я изучала сновидения, то попутно занималась и приметами, а однажды даже школьный проект на эту тему разрабатывала (и получила отличную оценку). Теперь всякий раз, как вижу предвестие грозы, жары, снега или любого другого погодного явления, я предполагаю, что произойдёт дальше. И оказываюсь права в девяноста процентах случаев. А вдруг это и есть моя поразительная способность – предсказывать погоду? Выучусь на метеоролога, буду работать в Гидрометцентре и выслушивать проклятья от людей, которые понадеялись на наши прогнозы, а они не сбылись.

Ладно, по правде говоря, чтобы поступить на специальность, связанную с погодой, нужна география и физика. И, как можно догадаться, это не мои обожаемые предметы, далеко не они.
- Софи, покатай меня на качелях, - Джеймс повис у меня на руке, совсем как маленький.
- А ты сам не умеешь?
- Ну лиловая принцесса, ну пожалуйста, - и брат смотрит на меня умоляюще, расширив свои зелёные глаза.
- Зрачки у тебя и вправду рыбьи, - рассмеялась я и повела Джеймса к качелям. Площадка была пустой – все дети уже разошлись по домам, а любители вечерних прогулок с родителями ещё не выбрались на улицу.

- Меня качает сама лиловая принцесса, - протянул брат с довольным и гордым видом, будто я действительно была членом королевской семьи Великобритании, не меньше.
- Лиловая принцесса? Мило, - кто-то сухо и саркастично рассмеялся у меня за спиной. Я резко обернулась и увидела парня с соломенного цвета волосами, чуть старше меня. Никогда его не встречала.
- Мы знакомы? – спросила я, останавливая качели Джеймса.
- Какое милое неведение, - незнакомец снова рассмеялся, и смех этот мне, честно говоря, не понравился.

- До свидания, - я взяла брата за руку и направилась с ним к выходу с площадки, но он дёрнул меня за запястье и кивком головы указал на холм слева. Там стояли три человека в тёмных плащах, скрывавших тело и лицо, но я увидела, что они неотрывно следят за нами. Правда, когда я бросила на них взгляд, фигуры тут же рассеялись в воздухе – я не шучу, именно рассеялись.
- Вампиры, - тихо шепнула я Джеймсу. По-моему, то, что они стали легальными, не делало их менее опасными, а уж о том, что к этому привыкнуть было невозможно, я вообще молчу. Братишка крепче сжал мою руку.

- Хороший спектакль, - тот парень снова оказался рядом с нами, широко и едко улыбнулся. – Я всё равно не поверил, но в вас пропадает великолепная актриса, Софи Вальтерс.
Джеймс потянул меня за собой, и я пошла – нет, даже побежала, - следом. Мне даже поправлять незнакомца не хотелось (никакая я не Вальтерс, я Дотторре), было лишь одно желание, продиктованное развитым чувством самосохранения – поскорее уйти из парка и очутиться дома.
Свою белую деревянную дверь я закрыла плотно, затворила шторы так, чтобы не осталось щелей, и устало опустилась на кровать. Получается, за нами зачем-то следили вампиры и этот странный парень. Парень вампиром точно не был, я думаю, что могла бы понять, если бы это было так. Но кто он тогда, чёрт меня возьми? Что имел в виду, говоря о спектакле и неведении? И почему назвал меня по имени и другой фамилии, когда я была абсолютно уверена, что вижу его впервые?

Софи Вальтерс меня не называл никто с тех пор, как к родителям приходил мистер Мекре. Начинается что-то странное, ведь просто так эта фамилия не всплыла бы, я уверена. Всё-таки Катрин права – мне необходимо узнать, в чём заключается моя проклятая сила, иначе я так и буду не понимать, о чём ведут речь всякие незнакомцы. А в этом мире не понимать чего-либо мне крайне не хочется.

Невошедшее