Вокзал.
Мимо проносятся люди, все они бегут, спешат, торопятся, боятся опоздать, боятся пропустить, здесь каждая секунда на счету, каждая минута много значит.
Потому что поезда не ждут.
Что значит время?
Вчера утром казалось, что времени очень много, у нас были целые сутки наедине друг с другом, целые незабываемые, умопомрачительные сутки, которые мы, к сожалению, прожили.
По капельке, по секундочке, по мгновению, по песчинке всё вытекло, просыпалось, ушло и осело в архивах памяти. Ещё свежих, ещё будоражащих душу, туманящих разум, но что такое воспоминание о его руках по сравнению с ощущением их на своём теле.
Ещё утром, когда мы нарочито смеясь, лживо демонстрировали друг другу своё хорошее настроение, мы оба понимали, что время вышло.
Всё.
Отправились на работу играть дальше в начальника и подчинённую.
Всё закончилось.
Теперь снова деловая отстранённость, которую я почти всегда нарушаю длительными взглядами.
Мы снова должны играть то, что между нами ничего нет.
Почему? Почему считается, что я поступаю неправильно? Разве оттого, что я подарила немного своего времени Дилену, мужу стало хуже? Может прекратить этот бессмысленный, больной, истязающий фарс и просто закончить наш дурацкий брак? Ничего не получилось, потому что нет любви. Её просто нет. На одном «ты мне подходишь» не построишь семью, не насытишь душу, не откроешь сердце. Что изменит этот год? Продлит агонию? Промучает всех нас? Заставит возненавидеть друг друга?
Я не смогу больше так жить, не смогу больше не видеться с ним. Наступлю на горло своей совести, своей жалости, своей нравственности… что там ещё?
Хочу любить и хочу быть любима, неужели это так ужасно? Неужели настолько плохо? Неужели я должна убить в себе эти чувства только потому, что когда-то давным-давно на скамейке обзорной площадки он мне сказал, что я подхожу на роль его жены?
Почти решилась…
Прибывает поезд…
Открываются двери…
Делаю шаг.
Появляется Гэри.
- Привет, Фейка!! Даже представить не мог, что так буду скучать.
Впивается в мои губы прежде, чем я что-то успеваю сказать.
Долго. Очень долго и чувственно целует меня, несмотря на людей, постоянно толкающих нас.
- Поехали домой, - это произносит он. Я всё ещё не произнесла ни звука. Ошарашенная, сбитая с толку, потерявшая запал и решительность, плетусь за ним к машине. Фраза: «Гэри, давай разведёмся, потому что я тебя не люблю» кажется сейчас кощунственной, ужасной и эгоистичной.
Он пихает сумку в багажник и садится за руль. Теперь без умолку говорит тоже он, рассказывает о Бриджпорте, об улицах, метро, фургончике с фаст-фудом, высотках, звёздах, папарацци, бурной жизни, словом, вклиниться в этот речевой поток абсолютно нет никакой возможности.
Да я и не пытаюсь.
Понимаю, что не смогу.
Этот поцелуй открыл мне глаза. Он любит меня, боится потерять, понимает, что сейчас я слишком обожжена другим и нужно перехватить, перебить впечатление, из кожи вон вылезти, только чтобы я не сказала то, что собиралась.
Успокойся, Гэри, не скажу.
Почти чувствую раздражение. Тяжело наступать на горло самой себе. Но идти по головам ещё тяжелее.
По крайней мере, для меня.
Чувствую себя безумно уставшей…
Апатичной, безвольной куклой, которая больше всего жаждет, чтобы кто-нибудь решил всё за неё.
Даже чувство вины, которое прописалось у меня в душе, принесло тапочки, плед и обосновалось там надолго, даже оно не тычет в меня сейчас раскалёнными иглами из своего арсенала.
Просто ничего не осталось.
Молчу. Еду домой. По приезду радостная Нафка встречает нас, приветствует Гэри (по поводу меня она проинструктирована, а поздно вернувшийся с тренировки Ори даже не знает, что я тут не ночевала). А я так же не сказав ни слова поднимаюсь в спальню и, не раздеваясь падаю на кровать.
Как же я устала…
Бейте меня, бросайте камнями, колите осуждением, тычьте презрением, мне уже всё равно…
Хочу к Дилену. Представляю, будто бы он сейчас открыл двери, зашёл, нежно погладил мои волосы, улыбнулся, поднял на руки и унёс из этого дома в свой. И мы стали бы жить вместе, а потом поженились, и я родила бы ему ребёнка…
Горько усмехаюсь своей наивности.
Даже не замечаю, как глаза сами закрываются, и я засыпаю…
Через какое-то время приходит Гэри, ложится рядом, кладёт руку мне на плечо.
- Что с тобой, Афи?
Хочу буркнуть под нос: «Ничего», хочу сбросить его касание, хочу встать и уйти, но ничего этого не сделаю потому что, во-первых, для всего этого нужны силы, которых нет, а во-вторых... что от этого изменится?
Не дождавшись ответа, вздыхает:
- Мне тоже сложно, поверь.
Поднимается, включает свет, начинает раскладывать вещи из командировочной сумки.
От этого становится ещё более тошно, будто самое важное сейчас — навести порядок.
Закончив, переодевается в пижаму, выключает свет и уходит.
Чувствую себя ещё гаже. Ну и чего я добилась? Конечно, ему ещё хуже, чем мне, у меня есть человек, который меня любит, а у него нет. Но с кровати не поднимаюсь — завтра выходной, тогда и разберёмся, совершенно нет желания выяснять, оправдываться, просить прощения, играть, будто между нами хоть что-то осталось. Осталось ли?
Сна, как ни странно, уже нет, измотанное нервами тело не может снова отключиться, лихорадочно носятся мысли, литрами гоняется кровь.
Поднимаюсь, включаю компьютер. Мы не договаривались на сегодня, но вдруг...
Он светится онлайн. Нехорошая мысль посещает сознание — а может у него не только я?
- Дилен!!!
- О, привет, малыш! Не ожидал, что ты сегодня придёшь, но ужасно рад!!
- У тебя есть кто-то ещё? Почему ты в чате, когда меня там нет?
- О-о, Фей, что там у тебя происходит? Просто он у меня автоматически загружается, а ещё время от времени я листаю нашу с тобой переписку...
Закрываю глаза. Да что со мной, во всём вижу подвох? Но раз уж такое боевое настроение нужно обязательно использовать его по полной, потом я обязательно стану смущаться, бояться, пытаться сгладить...
- Дилен, а что будет, если я разведусь?
- Стоп-стоп, солнышко, что там у тебя случилось? Он обижал тебя? Бил? Я выезжаю.
- Нет, всё в порядке, никто со мной ничего не делал. Ответь, пожалуйста.
Понемногу начинаю успокаиваться...
- Заберу тебя к себе.
- В качестве кого?
- Ты имеешь в виду, женюсь ли я на тебе? Если ты захочешь, то да. Но это если ты очень сильно захочешь, честно говоря, не верю в браки, счастливых почти не видел.
- А как же дети?
- Милая, ты поднимаешь слишком глобальные вопросы, а я всё ещё не понял, что у тебя за ситуация.
- Да нормально у меня всё, просто я — дура, сорвалась на мужа, теперь на тебя наезжаю, извини, спокойной ночи.
- Нет-нет, не уходи, что тебя тревожит?
- Да всё! Я делаю больно ему, себе. Наверное, тебе тоже. А конца-краю этому не видать и к чему всё это приведёт неизвестно. Он попросил, чтобы мы год не разводились, вот осталось одиннадцать месяцев и две недели, но я не уверена, что выдержу всё это и не сойду с ума!! Я люблю тебя и хочу быть с тобой, но этим делаю плохо ему, и как только вижу его, думаю о нём, сразу понимаю какая я сволочь. И... не знаю, не могу бросить его вот так. Совсем запуталась, прости, что гружу тебя.
- Ох, моя золотая, даже не знаю, что тебе посоветовать, ведь я лицо заинтересованное, Давай, может, ты поживёшь у меня, пока во всём разберёшься?
- Нет... мне бы очень хотелось, но сам подумай, в чём я тогда смогу разобраться... Нет, это совсем не выход. Извини, солнце, до завтра.
И чтобы не поддаваться искушению, жму на крестик, не дожидаясь ответа.
Конечно, очень заманчиво, но я должна решить эту проблему сама.
Спускаюсь на второй этаж, он спит либо в детской, либо в пристройке, но почему-то мне кажется, что верен первый вариант.
Так и есть.
Осторожно входу в комнату, Гэри лежит, закрыв глаза и даже не укрывшись, так просто согнувшись поверх одеяла.
Наклоняюсь и вижу, что его веки красны от слёз.
- Прости меня.
Глажу по голове, он моментально открывает глаза.
- И ты меня прости.
- Тебя-то за что?
- За то, что я тебя люблю.
Вот он и сказал это. Теперь не отвертишься, не закроешься, не обманешь себя, что показалось.
И... теперь невидимые верёвки стали ещё крепче.
- Иди ко мне.
Залезаю к нему на узкую детскую кроватку, он насколько может, вжимается в стенку. Значит, мне придётся терпеть ещё одиннадцать месяцев. С половиной.
- Афей... я не знаю, что делать. Но давай... давай ты будешь день жить у меня, а день у него, но этот день, который ты со мной, ты даже вспоминать о нём не будешь, потому что сейчас ты не здесь и мне это гораздо больнее видеть, чем если бы ты действительно была не здесь. Я хочу, чтобы ты хотя бы через день действительно была со мной. Нет, подожди, помолчи, пожалуйста, вижу, что ты терзаешься, я не хочу этого, честно, но и отпустить тебя совсем, не могу. Пожалуйста, давай попробуем так, я очень тебя прошу.
Почти слышу треск скорлупы, обрамлявшей мою душу весь этот бесконечный вечер, моментом начинаю задыхаться от снова наполняющей меня лавины стыда и раскаяния.
- Прости, Гэри, прости меня, пожалуйста, что я так с тобой сегодня обращалась, да и не только сегодня... Извини.
- Я не обижаюсь, Афи. Ну, так как, завтра ты со мной?
Киваю.
Скажу сразу, что провели мы вместе не один день, а два. Гэри попросил, пока договор ещё не вступил в силу и я согласилась. Честно говоря, я согласилась бы на что угодно, даже на предложение съесть живую жабу, только бы хоть на полпроцента искупить.
- Афей, я понял, что был очень неправ. Я ведь даже не ухаживал за тобой, ни когда мы встречались, ни когда поженились, извини меня за это. Кстати, вот то, что я привёз для тебя из Бриджпорта.
Это оказалась замечательная шкатулка с очень мелодичной музыкой, которая мне ужасно понравилась!
После завтрака (муж даже посуду помыл) мы отправились гулять в парк, там сидя вместе под кронами многочисленных деревьев, погружаясь в шелест листьев, запах цветов, неторопливую размеренность субботнего утра, он стал рассказывать мне интересные вещи, узнанные на работе, полученные путём экспериментов в лабораториях, а также прочитанные им в бесконечных своих книжках.
Ух, я даже рот открыла от увлечённости.
Сейчас Гэри занимался изучением энергий, которые излучают живые объекты. Все эти колебания, скачки, насыщенности, амплитуды, а особенно влияние и диффузия – оказались чертовски захватывающими.
Я аж подпрыгивала на месте, так бы мне хотелось рассекретиться, ведь есть ещё и магические излучения… Честно говоря, у нас был практический отдел, но я бы не отказалась от теоретических обоснований, всё-таки хорошо было бы понимать нюансы и природу наших способностей.
- Гэри, а как ты думаешь, телепатия возможна?
- Конечно, возможна. Смотри, мозг выдаёт определённую порцию излучения, которую сверхчувствительные приборы вполне могут зафиксировать, но расшифровать не могут. Думаю, если заниматься развитием способностей, увеличивать это излучение и пытаться сделать его направленным, то сигнал будет чётче, и его можно будет считать напрямую без приборов. А другая сторона, в свою очередь должна развить чувствительность, то есть способности воспринимать сигнал и дешифровать его… Слушай, я тебя не пригрузил?
- Нет, нет, что ты? Ужасно интересно! Да, ты прав, ведь мы же чувствуем, когда входим в комнату какое настроение у там сидящих, хотя никто же специально не передаёт. А вот если развивать способность понимать, только знать бы как.
- Стой, что значит «чувствуем настроение»? Ты чувствуешь?
- Ну да, а ты разве нет?
- Нет. Я могу, конечно, отследить мимику и жесты и понять, огорчён ли человек или радостен, а вот если он ничего не выражает?
- Ну-у, всё равно ведь чувствуется, что он просто погружён в себя или ему плохо или он хочет, чтобы кто-то подошёл и поговорил, а куксится так для виду.
- Подожди-подожди, это как вообще? А если в комнате будет темно, тоже поймёшь?
- Конечно. Может быть не так чётко, но да.
Он выглядел изрядно ошарашенным.
- Стой, давай проведём эксперимент, я отвернусь и попытаюсь испытать какую-нибудь сильную эмоцию, а ты отойди, а потом придёшь и попробуешь угадать, что это была за эмоция.
И мы принялись играть в угадайку, в которой я показывала ошеломляющие результаты. Вот уж не знаю, чувствую настроение людей потому что я маг или просто это моя особенность или может Гэри их не чувствует, поэтому ему так удивительно? Честно говоря, это было довольно забавно и весело – наблюдать округляющиеся глаза мужа. Думаю, он сто раз пожалел, что не взял с собой ноутбук, чтобы тут же зафиксировать результаты исследований или на худой конец блокнот.
А потом, когда он счёл, что набрал достаточно фактического материала мы ушли, наконец, со скамейки и отправились гулять по парку дальше.
Я прыгала, даже бабочек пыталась ловить (зачем они мне сдались, конечно, всё равно бы выпустила – мы воздушные должны держаться друг друга)
И вот гуляя, мы оказались на симпатичном деревянном мостике, возносящимся над крошечной и узенькой речушкой.
- Фей…
О, это что-то новенькое, обычно он сокращает моё имя максимум до Афи. Останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. Гэри подходит, обнимает меня за талию и продолжает почему-то глухим, срывающимся от волнения голосом.
- Фей, тебе понравилось сегодня?
Киваю. Очарование дня почти рассыпалось, напряжена, ожидаю неудобных вопросов или ещё хуже, объяснений. Но он просто глубоко вздыхает, а потом, резко прижав к себе, целует.
Провожу руками по его спине, всё-таки он такой родной, такой хороший. Как же? Нет… Не думать! Просто дышу, наслаждаясь переплетением наших губ.
- Спасибо, Гэри. Мне всё очень понравилось.
Второй день прошёл так же замечательно, мы остались дома, занимаясь каждый своими делами, но делали это как-то… вместе. Уже не два разрозненных индивидуума, как это бывало раньше, а реально ощущалось общее поле.
Я сдержала слово, отгоняя от себя мысли о Дилене, вот только под конец воскресенья, когда муж пошёл в ванную принимать вечерний душ, я на несколько минут позволила себе помечтать, как увижу… моего… любимого… Дилена!
Из одной интернет-переписки...
- Я узнал информацию, к сожалению, порадовать тебя нечем. Схема переориентировалась, теперь, чтобы надёжно закрепить портал, он пройдёт через самого мага воздуха. Думаю, если маг после этого умрет, будет намного гуманнее, потому что психика не выдержит стопроцентно.
- Что? Но подобные методы никогда не одобрялись, неужели они пойдут на такое?
- Шесть неудачных попыток, Дил, они хватаются за соломинку, похоже, выход только этот, знаешь же, что тот маяк чрезвычайно ненадёжен, к тому же захватчики постоянно создают помехи. Прости, знаю, как тебе это слышать, но в документах всё именно так.
...
- Дил, ты где?
- Да тут я, ругаюсь только. Разработки других методов ведутся?
- Боюсь, что нет, всё согласовано и теперь только полным ходом идёт подготовка.
- Другие отделы?
- Неопытный маг только она. Опытные даже не могут добраться, сам знаешь.
- Неужели всё завязано только на неё? Так не бывает, они всегда перестраховываются на случай срыва. Неужели по всем мирам нет других?
- Может быть совсем тайные, но в разработках даже упоминания нет, к тому же в нашем мире время течёт медленнее, чем в том, это даёт люфт на подготовку. Дил… в том мире люди, они тоже хотят жить.
- Да знаю я, знаю, это древняя дилемма — стоит ли жизнь человека, который тебе дорог миллионов жизней людей, которых ты не знаешь. Вот пока это тебя не коснётся, тут все герои, а когда понимаешь, что я должен буду повести её сам, своими руками...
- Остынь, я-то тут причём! Только не вздумай отказаться, её в покое не оставят, а вот тебя точно снимут с базы, а без доступа к регенерации ты за пару лет умрёшь, если не раньше.
- Да знаю я, знаю.
- Может, расскажи ей, пусть сама решает. Но я этого тебе не предлагал.
- В том-то и дело, что догадываюсь, что именно она решит. Нет, Вей, это не выход, это попытка переложить ответственность на неё. Я не знаю, что буду делать, честно, не знаю. Всё, отбой.
Дилен ещё долго сидел, вперив незрячий взгляд в чёрную поверхность монитора. В голове разгорались мятежи, поднимались восстания, представители того или иного течения ежеминутно завоёвывали и теряли власть, советники предлагали варианты, но ему не было до всего этого дела. Он был полностью сосредоточен на ощущении едких солёных капель, переполняюших глаза и раздражающих кожу.
Он не плакал больше, чем двести пятьдесят лет. Именно столько прошло с того дня, когда умерла жена. Но в её смерти он хотя бы не был виноват.