...Обычно я спала плохо, просыпаясь несколько раз за ночь от кошмаров, и, как следствие, вставала только к полудню, но в этот раз неожиданно для себя проснулась на рассвете, бодрая и полная сил. Довольно жмурясь и потягиваясь, вышла босиком на веранду, любуясь занимающимся днем, и внезапно ощутила настоятельную потребность запечатлеть этот момент на полотне. Кое-как прикрутив холст к мольберту
*тут у автора случилась истерика от того, куда она его присобачила*, я вдохновенно принялась изображать купающуюся в утренних водах русалку... Увы, вдохновения во мне было в разы больше, чем мастерства, так что результат был куда как далек от задуманного шедевра, сравнимого с работами кисти Боттичелли. Воровато оглядываясь, я сорвала "шедывр" с мольберта и затолкала поглубже в мусорный бак. Надеюсь, какого-нибудь бездомного на местной свалке не хватит инфаркт при виде моей впечатляющей живописи.
Разочаровавшись в себе как в живописце, я решила пестовать в себе шеф-повара и храбро взялась за книги по кулинарии, оставленные хозяйкой в шкафу. Не то, чтобы я раньше думала, будто мои любимые имбирные печеньки растут на кустах, но кое-что стало для меня настоящим откровением. Открытие первое: я могу готовить! Открытие второе: я могу готовить вкусно и полезно! Открытие третье: фуа-гра это настоящая гадость. Ну, или я все-таки неправильно его приготовила.
***
Дни беззаботно сменяли друг друга. Я постепенно привыкла к своему новому образу жизни, к возможности делать, что хочется, к удобствам и сервисам, которые предоставляет своим обитателям большой город. В частности, продуктовый он-лайн магазин, курьером привозивший мне заказ прямо к дверям, избавлял от необходимости выходить в люди и тащиться до ближайшего супермаркета самой. Я спокойно могла общаться с Куртом - он оказался интересным и разносторонним собеседником, и мы часами общались на самые разные темы, когда он появлялся в сети, - но одна лишь мысль о том, чтобы выйти из своей раковины отшельника, вызывала священный ужас. Одним из регулярно снившихся мне кошмаров была та самая сцена, только вместо жюри сидели какие-то страшные, покрытые вонючей слизью монстры, тянувшие ко мне узловатые ветви рук с длинными бритвами когтей, а когда я в панике убегала прочь, чтобы позвать на помощь, оказывалось, что эти монстры везде, спасения ждать не откуда. Не то, чтобы я на самом деле думала, будто улицы Сент Клэра заполонили чудовища, нет, но внутри - внутри они все казались мне именно такими, готовыми разорвать, растерзать, сожрать любого зазевавшегося и подошедшего слишком близко. Наверное, я сходила с ума - ну, по крайней мере, отдавала себе в этом отчет.
С удаленной работой по-прежнему было все сложно, а счета за коммунальные услуги продолжали приходить, не интересуясь состоянием моего банковского счета. Последний пришел на сумму в полтора раза меньшую чем та, что оставалась у меня на руках, и это был последний тревожный звоночек.
Несколько спасала положение вещей кошка (после долгих колебаний нареченная странной кличкой "Рокси"), оказавшаяся неплохой охотницей: пойманные ей экземляры я по договоренности отправляла в специальных контейнерах вместе с курьером в местный научный институт, получая за это пусть небольшие (а иногда и вполне неплохие, в зависимости от редкости находки), но все же деньги. Серая красавица вообще оказалась на редкость мягким по характеру созданием: аккуратная, чистоплотная, ласковая, разве что временами чересчур шумная. Кто и зачем выбросил ее на улицу, оставалось для меня загадкой, но о моральном облике этого человека я была далеко не лучшего мнения.
***
Идеи прилетают к нам неожиданно, частенько - с кувалдой в руках, вот и меня однажды утром хорошенько стукнуло написать фантастический роман, просто и незатейливо названный "Люди в белом". Чувствуя необыкновенный духовный подъем, ощущающийся почему-то где-то в желудке (хотя, возможно, это было всего лишь несварение после завтрака), я села за клавиатуру и печатала до тех пор, пока пальцы не начало сводить судорогой от перенапряжения. Сюжет лился легко, как вода, и я на целую неделю забыла про нормальный сон и еду, уделяя все время своему детищу, пока, наконец, законченная рукопись не отправилась к издателю. На удивление, ее приняли; роман вышел в тираж и имел пусть не оглушительный, но успех. Конечно, текст был еще сыроват, полон штампов и стандартных шаблонов, но, все же, это была моя первая победа.
Впервые за долгое время я засыпала с улыбкой.
***
Итак, кажется, я нашла - нет, еще не свое место в жизни, но, по крайней мере, тонкую тропинку, ведущую к нему. По совету редактора издательства, я не стала бросаться в омут с головой и сразу хвататься за написание нового романа, вместо этого занявшись оттачиванием мастерства на малых жанрах. Сперва я показывала получающиеся зарисовки только ей и Курту, потом, решившись, выложила на местный форум - чем больше людей, тем больше объективной (или не очень) критики для дальнейшего развития... Хотя, признаюсь, этот шаг дался мне очень и очень нелегко: в первый раз я выпила, наверное, литра три кофе, прежде чем решилась нажать на кнопку "создать тему", да и потом не раз порывалась удалить все к чертям собачьим, под влиянием очередного приступа самобичевания. Но - сдерживалась, не удаляла, пыталась тренировать характер.
Так закалялась сталь.
Я оплатила членство в книжном клубе, и вечерами перечитывала присылаемые ими произведения, старательно подмечая малейшие детали в тексте и черпая новые идеи - не плагиат, нет, но - вдохновение мастерством.
Рокси продолжала совершенствовать свой навык охоты, хотя порой приносимая ей добыча, вроде карликового питона, приводила меня в ужас. Храбрости ей, в отличие от меня, явно было не занимать.
***
...На одном из литературных конкурсов моя повесть "Мои чудовища" заняла первое место; мне не терпелось поделиться своей радостью с Куртом, который уже несколько дней не появлялся в сети, а когда, наконец, его статус в мессенджере сменился на "онлайн", стали ясны и причины этого.
Приятель, к которому я успела более чем привязаться, с которым мы обсуждали самые откровенные темы, собрался жениться, и теперь был занят подготовкой к свадьбе.
Я почувствовала, как во внезапном приступе клаустрофобии стены моего домика снялись со своих мест и начали сдвигаться. Вот так, легкий флирт - не повод для отношений. А я и не знала, что у него есть невеста.
...Следующий мой роман вышел в свет под названием "Вперед, в прошлое", перелистнув очередную страницу в моей Книге Судеб. Не знаю, был ли понятен мой полунамек тому, кому предназначался, но мне стало легче.
По крайней мере один настоящий друг всегда оставался рядом со мной.
***
Бывают дни, когда все с самого утра идет наперекосяк: разбивается любимая кружка, внезапно кончается кофе, утренний душ встречает ледяной водой... В моем случае день начался с дикого енота, с грохотом перевернувшего мусорный бак и разбросавшего содержимое вокруг веранды.
Ясно, что подобное явление не самым благоприятным образом повлияло на мое настроение. Но на этом сюрпризы не закончились: в личных сообщениях на форуме внезапно обнаружилось письмо от некоего Джошуа, начинавшееся со слов "Привет, Брианна! С интересом прочитал последнюю книгу, и хотел бы обсудить...". Казалось бы, ничего особенного, если бы не одно но: учетка lady_baron была анонимной, я не заполняла даже поля "город". Как он меня вычислил?
Сказать, что я была заинтригована, значит, ничего не сказать.
Мы списались, и только-только разговорились, как в старом компьютере, до сей поры исправно работающем, вдруг что-то громко хлопнуло, наполнив дом непередаваемым запахом паленого, и машина вырубилась, превратившись в груду мертвого железа. Я выругалась сквозь зубы и пошла искать в доме инструменты: если утро не задалось, то и от дня не стоит ждать ничего хорошего. Массаракш!
