-
Здорова, пацан. Курить есть?
..Погода в городе сегодня обещалась быть солнечной, дабы встречать всё прибывающих и прибывающих туристов радостными лучиками на асфальте и довольной светлой мордочкой на небе. Но обещалась, само собой, через крайне некомпетентных и недобросовестных посредников – злых и ненавидящих всех людей синоптиков, не упускающих ни единой возможности подгадить как можно сильнее. Вчера вечером Лэви Лиаму компьютер предсказал плюс двадцать градусов без осадков и без малейшего ветра, на деле же юношу встретил холодный промозглый дождь и слякоть, из-за которой хотелось постоянно морщиться, стоило только не туда ступить ботинком. Повсюду шныряли приезжие, составляя шумную толкучку, многих встречали родственники или же друзья, многие обеспечивали работой местных таксистов. Рыжеволосому от сих картин становилось несколько тошно – мать свою он не особо жаловал, а потому был даже рад, что она не собиралась приезжать на вокзал, ибо наигранных сцен со счастливыми обнимашками никто из присутствующих явно бы не выдержал. А вот отец… Точнее будет сказать не отец, а отчим – о своем пропавшем папашке Лэви знал совсем немногое, да и того было с лихвой, а Элли никогда не горела особым желанием делиться с сыном своим прошлым. Алана юнец был бы не прочь увидеть, даже улыбнулся бы ему, и не раз. Да чего там, даже сумку бы доверил нести. Этот тогда еще парень, теперь превратившийся во взрослого мужчину, смог поставить его семью на ноги да и ему самому заменить всех ближайших родственников, сумел разгрести все завалы мальчишки с учебой и помочь ему вернуться в стройную колею жизни после того, как Элли выгнала из дома их общего друга. Было до безумия любопытно, как он изменился за это время – с тех пор, как мать решила отправить «рыжего паршивца» в интернат прошло, не много-не мало, почти одиннадцать лет. Она наверняка считала, что сын оттуда уже не вернется – обустроится в новом городе, найдет работу, снимет жилье, а там, глядишь, и невесту себе какую-нибудь подберет из приличной семьи, дабы сделать из еще вполне молодой женщины бабушку. Но, увы, не все выходит так, как нам хочется – чаще всего мы довольствуемся одними разочарованиями. Боже, от этой мысли только ухмыльнуться хочется.
-
Не курю.
Лиам косым взглядом проследил за удаляющимся мужчиной, безбожно ругающимся сквозь зубы, и поудобнее перехватил сумку багажа, надеясь, что за время полета в ней ничего не успело поломаться. Парень и так сумел забрать из общежития лишь какие-то жалкие детали из всех прожитых лет, а теперь не хватало еще и это выкинуть на помойку из-за собственной рассеянности. Уже в который раз за сегодня поежившись и брезгливо оглядев грязные машины неподалеку, Лэви спешно отошел в самый угол, вместе с тем вытаскивая из кармана белую пачку сигарет, и без всяких угрызений в свое наслаждение закурил. Козырек остановки мало защищал от холода, особенно учитывая то, что парнишка был лишь в майке и какой-то странноватой светлой кофте, подаренной полтора года назад крайне навязчивой девушкой, но зато вполне оберегал от крупных капель дождя, вовсю тарабанящих по крыше. Выпустив струйку дыма изо рта, рыжеволосый на миг застопорился, а затем вытащил из кармана сумки мобильный телефон, настырно извещающий о голосовом сообщении. Кому там не спится в девять утра…
-
Хэй, принцесса! – затрещал отчего-то сильно довольный голос друга, на фоне которого хохотали остальные ребята. –
Ну мы это, типа оставляем сообщение после сигнала, ага, - обкурились они там, что-ли? Лиам недовольно фыркнул, но все-таки не сдержал слабой улыбки. –
Короче, ничего не знаем, сегодня в шесть часов подваливай в магазин, мы там постараемся всех наших собрать! Половина тебя даже по вебке не видела, заодно и поглядят на твой фейс белоснежный, - не особо-то и приятно расхохотался Рик, а заодно и пихнул кого-то по соседству – следом послышались недовольные вопли. –
У нас тут это, девушка одна будет, - намного тише продолжил приятель, все еще как-то странно хихикая. –
Она свой пацан, но если хочешь, можешь прикупить какую-нибудь розочку. Кстати, не обещаю, что у тебя эта розочка потом не будет из задницы торчать, - обкурились, однозначно. Лэви даже смешно от этой мысли стало – нет, он и раньше-то видел, как эти компанейские придурки накуривались на камеру, но узреть это вживую… О боже, надо срочно найти фотоаппарат до шести часов. –
Ладно, дружище, покедова! Удачно долететь!
И на такой доброжелательной ноте, а заодно чьей-то брани по ту сторону трубки, вызов сбросили, давая надежду, что до вечера все еще придет в относительную норму. Рыжеволосый без капли стеснения и излишнего подтекста смело мог сказать, что любит этих ребят. Пару лет назад, шныряя по различным интернет-форумам и чат-рулеткам, он умудрился наткнуться на компанию молодых подростков, чуть старше него, которые без зазрения совести стебались над всеми подряд и радовались сему как дети, заставляя непрерывно улыбаться. Одному богу только известно, какими неведомыми методами юноша сумел раскрутить их на нормальный разговор, но факт остается фактом; тогда-то и выяснилось, что дружная компашка из того самого города, где родился Лэви, и куда он рассчитывал вернуться после обучения. Возможно, именно это сыграло свою роль, и молодые люди стали общаться, даже не просто общаться, а со временем крепко сдружились, кривляясь на камеру и проворачивая различные авантюры в сотнях километрах друг от друга.
Главным заводилой, а по совместительству инициатором недавнего звонка, был Рик, Рик Уорренс – двадцатидвухлетнее недоразумение, нередко напоминающее либо заигравшегося подростка, либо бомжеватого вида паренька с уложенными волосами. Несмотря на все это, имеет свой магазин комиксов тире неплохое жилье, немалое внимание у девушек и большой нос, над которым не упускает возможности поиздеваться Лиам. Правда, вскоре шутки обычно переходят на личность самого рыжего, а затем все и вовсе плавно стекает в дружный смех, но то не суть важно. На вопрос, откуда все-таки у такого транжиры и проныры свой собственный магазин, парень всегда лишь отмалчивается и загадочно улыбается, если, конечно, слово «загадочно» можно отнести к этому безумному полу-оскалу, говорящему лишь о том, что его обладатель вам ничерта не расскажет. Что ж, сделаем вид, будто не очень и хотелось-то.
Вторым по списку, но не по значимости, был Брэд Лайнас, которого из-за фамилии чаще кликали просто Лайн, - сущая невинность на вид со светлыми кудряшками, голубыми глазами и рассадой едва заметных веснушек на носу. Кто бы знал, как сильно парня раздражала эта якобы «милашность», с которой можно было поиметь всего один плюс - ведь практически все девчонки не упускали возможности его потискать или потрепать. Мол, добрый, хороший, порядочный, с чувствами девушек не играет, хотя меняет он их достаточно часто, животных любит. А кто бы знал, чем этот «добрый и порядочный» занимается хоть в том же самом магазине. Нет, на деле-то все прекрасно об этом знают, но, видать, половина женского контингента свято верит, что он участия в общих попойках не принимает, а лишь тихонько сидит в уголке и читает комиксы про супергероев. В общем, единственный вывод, который можно сделать после встречи с ним, - внешность обманчива, не забывайте об этом.
Ну и наконец, заключает тройку лидеров, активно общающихся с юношей, Эрик Кроссман. «Спортсмен, комсомолец и просто красавец!» - фраза, с которой его невеста начинает любое представление сего скромника. Откровенно говоря, Лэви очень и очень долго не мог понять, как человек с совершенно нормальной и здоровой жизнью, как личной, так и общественной, забрел в компанию самовлюбленных нарциссов, задумывающихся лишь о себе-любимых и о различных развлечениях, тешащих их же большое эго. Конечно, мнение парня об этих «нарциссах» впоследствии круто изменилось, однако разобраться, почему вполне удачливый человек, с детства занимающийся спортом, сидит перед камерой с двухдневной щетиной, сигаретой в руках и компанией прохиндеев по соседству, было сложновато. В конце концов, после некоторых размышлений Лиам забросил эту тему с концами, предпочитая к ней и не возвращаться – ведь говоря откровенно, он тоже не упускает возможности побыть с этими прохиндеями, так что… Лучше искать бревно в своем глазу, а не сучок в чужом.
-
Эй, парень, ты идешь? Тут автобусы не ходят, - крикнул кто-то со стороны, отвлекая юнца от своих мыслей и заставляя обернуться. Черт, маршрутка.
-
Спасибо, - буркнул рыжеволосый, в два шага залетев в салон и принявшись с недовольным видом оттряхивать мокрые волосы.
Оглядевшись в поиске свободных мест и через пару секунд наткнувшись глазами на мадам преклонного возраста, которая с прищуром изучала его, Лэви порешил уйти в самый конец и устроиться в углу у окна, тем самым спрятавшись от странноватой женщины да и от прочих любопытных взглядов. В уши заблаговременно были вставлены наушники, дабы никто не смел отрывать рыжего от его крайне важных мыслей о мировом господстве – если мать не соврала и не дала левый адрес, живут они теперь в другой части города, а значит трястись в обществе незнакомцев придется минут сорок, а то и больше.
-
За проезд оплачиваем, - сухо известила не очень приятная особа на вид, сверху вниз взирая на паренька и упираясь руками в свои немаленькие бока. Одарив даму не самым любезным взглядом, Лэви спешно полез в свою сумку через плечо и принялся там усиленно копаться, выискивая остатки былой роскоши. Ну, или по-другому – высылаемых когда-то мамой денег, которые он умудрялся растрачивать в первые же дни.
-
Держите, - всунув в чужие руки купюру и вальяжным жестом показав, мол, сдачи не надо, Лиам уже было хотел вернуться к созерцанию капель на стекле, как его внимание привлек плеер. Ну, знаете ли, трудно как-то не обратить внимания на твой же плеер, всунутый чьей-то услужливой рукой под самый нос.
-
Девушка, вы обронили, - обворожительно улыбнулся выглядывающий с переднего сидения молодой человек, протягивая технику.
-
Сам ты девушка, идиот слепой, - прошипел в ответ паренек, схватив плеер и уткнувшись носом в окно, с хмурым видом представляя медленные пытки всех человечков в этой уже ненавистной маршрутке.
Если говорить честно, девушкой парня называли не раз и не два, что жутко раздражало его самого – ну серьезно, юнец искренне недоумевал, как
его можно принять за девчонку. Правда, при близком рассмотрении, надо признать, многие все же понимали, какую оплошность совершили, ибо вблизи Лэви, благо, особь женского пола мало напоминал, и спешно краснели да бледнели, принимаясь беспорядочно извиняться. В фантазиях юноши, в основном. Обычно большинство просто высказывалось не в самой лестной форме и по-английски сваливало. Вот и сейчас, чертыхнувшись и пробурчав что-то нелицеприятное в адрес нашего героя, неудавшийся кавалер отвернулся в сторону и сделал вид, что его здесь вообще нет. Забавно, конечно, что стройных молодых людей в нетипичной одежде частенько принимают за девушек – Рик даже, помнится, после очередных жалоб Лиама на какого-то испытателя своей судьбы в супермаркете невозмутимо предложил соглашаться на встречи. Мол, и поесть можно в кафе на халяву, и в кино бесплатно на премьеру хорошего фильма сходить, и цветы по случаю получить, которые потом можно передарить своей девушке. Полезно же, вы подсчитайте, сколько плюсов! На заявление, что парни после этого обычно чего-то требуют, и Уорренс, к слову, один из таких же, брюнет, не моргнув и глазом, заявил, что можно играть недотрогу или, на худой конец, с невинным выражением лица стянуть штаны, рассчитывая на «поймет и простит». Поймет, простит, изобьет, денег стребует… Почему бы и нет? В общаге уже, помнится, происходили такие курьезы – видать, приверженцев теории Рика было предостаточно. Но им-то для того, чтобы войти в образ, приходилось еще натягивать парик, делать макияж, различные процедуры, с кожей своей химичить да и, до комплекта, напяливать странноватого вида одежду. То ли дело рыжеволосый, которому даже делать ничего не нужно. Простор для фантазии.
К слову сказать, в общежитии было не так уж и дурно, как Лэви упорно хочет себе внушить: хотя бы та же отдельная комната с кроватью, шкафом, тумбой, на которой в дальнейшем разместился телевизор, и столом со стулом всегда была маленьким поводом для гордости. Ведь обычно всех расселяли по парам, а юноша из-за нечетного числа студентов «вынужден был» куковать в одиночестве. Ох, да чего там греха таить – юнец чуть ли не скандалы закатывал, когда к нему хотели кого-то подселить, мол, он такой нелюдимый, ни с кем жить не собирается, а если возникают какие-то проблемы, обращайтесь за денежкой компенсацией к матери. Странно, конечно, но за все годы учебы проблем ни разу не возникло – срабатывало.
-
А ты, часом, не сынок нашего руководителя? – нежданно раздался чей-то подозрительный голос над ухом, заставивший рыжего вздрогнуть и резко взглянуть на соседку. Это было чем-то вроде…
ЧЕРТВОЗЬМИОНАМЕНЯНАШЛА большого шока. Та самая женщина, минут двадцать назад сидевшая у входа и неодобрительно косившаяся на паренька, неожиданно возникла на соседнем месте, и теперь Лиам имел честь побеседовать с нею лично. Счастья от этого, конечно, мало, особенно учитывая странный вопрос, который прозвучал пару секунд назад, но деваться было некуда – маршрутное такси забито до отказа, до своей остановки еще минут пятнадцать-двадцать пять, а потому…
-
Женщина, я вас не знаю, - сухо пробормотал рыжеволосый в ответ, всовывая обратно в ухо выдернутый наушник.
-
Да подожди ты, шустрый какой! – совершенно нагло выдернув из руки юноши технику, выдала дама, чем ввела своего соседа в еще больший шок. –
Тебя не Лэви зовут, не?
-
Лэви, - замявшись на пару секунд, отозвался парень, не особо-то и дружелюбно поглядывая на нахмурившуюся брюнетку. Однако внезапно посетившая голову мысль все же заставила в половину корпуса развернуться к женщине и сменить свой взгляд на заинтересованный. –
Вы знакомы с Аланом?
-
Ха, значит точно, узнала! – победно хлопнула в ладоши темноволосая с крайне довольным выражением. –
Твой отец как-то показывал фотографию своего пасынка на корпоративной вечеринке, когда мы про детей разговаривали. Отзывался тепло, рассказывал, как ты учишься. Что, решил-таки навестить родителей, оболтус, а? – с ехидством вопросила собеседница.
-
Значит, он меня не забыл, - радостно протянул паренек, откинувшись на спинку сидения и довольно зажмурившись. Если мать проявляла к мальчишке заботу в крайне редких случаях и предпочитала думать о внешности/работе/доме/личной жизни, то Алан всегда находил время именно на него, каждый божий день. Элли как-то упоминала, что он всегда хотел сына, вот и крутился вокруг пацаненка целыми днями. И родные отцы не всегда себя так проявляют, а здесь отчим… Вполне нормальным вышло то, что его мальчуган полюбил куда больше, чем родную кровь.
-
Ой, надо ж позвонить, как обрадуется-то, - спохватилась брюнетка, за что была награждена очередным неприязненным взглядом.
-
Они в курсе, не стоит, - кратко выразился Лэви, одними лишь глазами дав понять, что разобьет ее телефон к такой-то матери, если она хотя бы попробует вытащить аппарат из сумки. Сюрприз, хотя бы маленький, должен оставаться сюрпризом. Не зря же он приехал на два дня раньше, верно? На самом деле, просто из общежития выпихнули, не дав дождаться «обещанного срока», но это уже не суть важно.
Завидев, что маршрутка приближается к остановке около магазина, Лиам, не став дожидаться ответа собеседницы, резко подскочил с места, с криком «Остановите здесь!!» выскочил на улицу и… Полетел прямо в лужу. Большую и грязную лужу.
-
Осторожно! – оказавшись утянутым кем-то крайне добреньким на относительно сухой асфальт, услышал юноша через доли секунды, чтобы затем обернуться и разглядеть своего спасителя. Молодой парень, лет двадцать-двадцать пять, может. С удивительными синими волосами и крайне презрительным взглядом. Вся она, молодежь, в этом городе такая – злая и неформальная. –
Осел, смотри, куда прешь, - недовольным взглядом осмотрев нашего главного героя и сплюнув себе под ноги, раздраженно выдал незнакомец, дабы после развернуться и последовать прочь. –
Придурок.
-
Псих! – возмущенно проорал в ответ Лэви. Нет, ну правда, что за странная линия поведения? Сначала, значит, вытащил и спас от грязной одежды, а потом наорал и обозвал не самыми лестными словечками. Прекрасное начало жизни в новом городе, как ни крути. –
Одни идиоты кругом… - едва слышно пробурчал себе под нос молодой человек, кратким взглядом осматривая местность и подмечая знакомые места. Отлично, мост все-таки успел проехать, значит, до дома идти минут десять, если срезать через дворы. Будем надеяться, что кто-нибудь додумался сделать нечто вроде сюрприза или, на худой конец, приготовить праздничный ужин. Или завтрак. Конечно, берут сомнения, что мать сама могла бы стоять у плиты, но… Может, ресторан? А, хотя, какой ужин, мы ведь без приглашения.
-
Пачку сигарет, вон ту, синюю. Да нет, не эту. Правее. Еще правее. Да еще немного! Да, вот эту.
Кстати говоря, к списку «ненавистные моменты города» можно еще прибавить до крайности сварливых продавщиц, одна из которых сейчас буравит юношу неприязненным взглядом и ждет паспорт, который однозначно затерялся в недрах сумки. Без документов, увы, ни спиртное, ни сигареты здесь не купишь – видать, законы работают хорошо, раз Лэви за пять минут прогулок по улочкам так и не нашел какой-нибудь «левый» ларек.
-
Пожалуйста, - равнодушно бросил рыжеволосый, хлопнув удостоверением по стойке, и выжидающе уставился на женщину. Узкие глазки быстро пробежались по дате рождения, а затем вновь с подозрениям оглядели Лиама. Тяжелый случай. Здесь уже ничего не поможет.
Эх, дом, милый дом. Выходя из магазина, паренек впервые за весь сегодняшний день ощутил немалое волнение из-за мыслей о возвращении под крыло матери. Хотя, «возвращение» - это, конечно, слишком громко сказано, учитывая то, что для рыжего все в этом городе, да и в своей семье, в новинку. Постаревшие за одиннадцать лет Алан и Элли, которые, на удивление, до сих пор живут под одной крышей. Тревис – лучший друг детства, провожавший юношу на поезд вместе с отчимом. Ему сейчас, если не ошибаюсь, должно быть за тридцать, даже честнее будет сказать – под сорок, но, на огромное удивление Лэви, выглядит этот вечный упрямец, как в двадцать лет – общение по веб-камере все-таки имеет свои преимущества. Ох, как бы парнишка не мучил его постоянными односложными вопросами, открывать секрет вечной молодости бывший брюнет совсем не спешит, даже чем-то Рика напоминает в моменты таких разговоров со своей полу-улыбкой и хитрыми глазенками. Правильно, зачем другу помогать, пускай лучше вырастет, превратится в озлобленного обрюзгшего старичка с оравой детей на шее и ворчливой женой на кухне да будет медленно доживать свой век, поминая некогда промолчавших не самыми лестными словами… Но это так, последние перспективы на жизнь, ничего особенного.
-
Коврик или цветы? – стоя перед дверью запертого пустого дома, вслух размышлял рыжеволосый, присматриваясь к объектам вокруг и прикидывая, где же может быть ключ. То, что он где-то есть, - это однозначно, ибо Элли вечно теряет связки, а потому всегда оставляет себе «заначки» около входа. Что ж, попробуем…
Воровато оглядевшись по сторонам, Лиам прошел ближе к нескольким цветкам у двери и принялся технично дергать каждый за листья, пытаясь найти искусственное растение. Даже удивительно, кажется, все настоящие. Мать за ними наверняка не ухаживает, так как жутко ленится в таких делах, а значит львиную долю своего времени на сие дело приходится тратить Алану. Хм, ну, как всегда, в мире царит несправедливость.
-
Простите, вы к нам? – послышалось из-за спины, отчего рыжий буквально замер, как пойманный на месте преступления воришка, и медленно перевел взгляд в сторону. В нескольких шагах от него стояла вполне типичная семейная парочка с парой пакетов в руках и ошарашенными взглядами. Собственно, как бы вы выглядели, если бы застали невесть кого, согнувшегося у вашего порога и активно шарившегося под ковриком? Вряд ли хоть на йоту лучше.
-
Лэви? – следом раздался удивленный мужской голос, в обладателе которого юнец признал своего отчима.
-
Лэви, Лэви, - по-свойски хмыкнул парень, выпрямившись и деловито отряхнув коленки от грязи. –
Ну что, дорогие родители, встречайте своего вернувшегося сынка! – театрально распахнув объятия, с довольством воскликнул он. Печально, никто так и не подошел. –
Эй, ну что за кислые лица, а? Я мок под дождем не для того, чтобы смотреть на это, - вдобавок фыркнул неудавшийся актер. –
Ну что, мамуля, замуж вышла? На старости лет есть, кому стакан воды принести?
-
Давно уже, - чуть улыбнулась женщина, подходя ближе и трепая непослушного сына по мокрым волосам. –
Пошли в дом, нечего на пороге стоять.
-
Да, и за кого же? Кто этот "счастливец", кому мне посочувствовать? – с интересом вопросил Лиам, проходя внутрь помещения и с нескрываемым любопытством осматриваясь вокруг себя. А все-таки обстановка, что надо, уютно так, по-домашнему.
-
Лэви, - и отчего у матери голос стал таким серьезным?.. –
Мы с Аланом женаты уже девять лет.
…
А сюрприз все-таки удался.
