САША
Меня зовут Александр Лаэрт. Красивое, звучное имя. Легко запоминается, произносится, но при этом не отдаёт розовыми ленточками и кукольными бантиками. То, что нужно для будущего правителя мира. Что, уже смеётесь? Считаете меня сумасшедшим? Ваше право. Смейтесь. Только мне глубоко плевать на ваше мнение, потому что вы так и останетесь сидеть на диване, смотреть футбол, мечтая оказаться на поле, или бегать по магазинам в надежде встретить своего принца. Неудачники и ленивые мечтатели, не способные сделать ни одного шага по направлению к своей мечте.
Я слишком надменен? Возможно. Но я заслужил своим трудом право смотреть на вас свысока. Я зол? Груб и циничен? Ставьте штампы сколько угодно. Я посмеюсь последним. Я ненавижу людей? Да, я мизантроп. Что не мешает мне заводить нормальные отношения с некоторыми индивидами. А за что, простите, мне любить остальную серую массу? За их нежелание учиться? За их мечты о хот-догах и блестящих камешках? Человечеств на грани вымирания. Естественный отбор уничтожен медициной. Вытаскивают с того света даже тех, кто должен был умереть. Зачем, спрашивается? Раньше выживал сильнейший: самый сильный, здоровый, выносливый, умный. И был стимул развивать в себе эти качества. А что теперь? Культ сирых и убогих, культ умственных калек и лёгкой наживы. Нет личностей, одна серая масса… Так за что мне любить её?
Себя я помню лет с пяти. И уже тогда я определил для себя цель и смысл дальнейшей жизни. И стал не мечтать, заметьте, а учиться!
Годам к восьми я научился влиять на людей. И хоть моя первая организация – «войны и секса» - так и осталась детской шалостью, но я извлёк из неё необходимый опыт. Как бы ни думали родные, это было сознательное решение для пробы своих сил. Что ж, тем результатом я до сих пор доволен. Главный урок, который я извлёк из этого – надо действовать более скрытно. И никому не доверять.
Могу рассказать поучительную историю. Она произошла в последний год моего пребывания в военной школе. Мне тогда было 18 лет. Проходили учения. Задание было: из определённого пункта спасти заложников. Под конец «боя» нас осталось трое: один раненный заложник, я и медсестра. Милая девочка, отважная, умная. Помню, был влюблён в неё по уши.
И вот мы уже почти вышли: раненный у меня на плече, девочка с пистолетом в руке прикрывает нас. Ещё несколько шагов – и задание выполнено. Я слишком расслабился…
И тут раненный выхватывает у меня из рук пистолет и стреляет в медсестру. Она охает и падает. Я подбежал… Она вся в крови-краске… Раненный получил по морде, задание мы провалили. Оказывается, пока мы их спасали, он сговорился с террористами. А я на себе его тащил!
В дальнейшем в школе у меня не было друзей, да я в них и не нуждался. Что толку общаться со сверстниками, все мечты которых ограничивались новой игровой приставкой или, позже, белокурой девочкой из параллельного класса? А планы на будущее звучали примерно как «посмотрим, что скажет мама». Зато у меня были книги. И пусть они считали меня нелюдимым ботаником… Только где они? В городе, которого нет. Заразились вирусом и стали людьми, которых нет… В этом все люди. Просто масса, которой можно двигать туда, куда захочется личности.
Значит ли это, что я один такой? Выродок, как скажет масса? Нет, конечно. Одних считают великими, потому что они победили. Ведь победителей не судят? А другим достаётся клеймо злодеев. Но где грань? И большая ли между ними разница?
Например, Тамерлан. Великий завоеватель древности, имел две страсти: власть и архитектуру. И ради обеих возносил до небес своих подданных и опускал в самый ад. Он создал Самарканд, славившийся красотой на весь мир, и оставил башни из черепов на своих дорогах. У себя на родине считается героем, а в некогда завоёванных странах – злодеем. Или другой пример: Александр Македонский. Великий завоеватель, талантливый полководец. Им восхищаются, о нём слагают легенды и снимают фильмы… А чем, по сути, он отличается от Тамерлана? Лишь тем, что был европейцем?
Никколо Макиавелли как-то написал, что нужно уметь рассчитывать причиняемое зло. За малое зло человек может отомстить, а за большое – нет. Значит ли это, что я призываю всех неугодных казнить? Вернуть мракобесие, повернуть время вспять? Отчасти да. Век гуманизма имеет очень много плохих последствий. Достаточно того, что меня приняли в политику с распростёртыми объятиями! Мало? Хорошо… Почему в некоторых странах преступность зашкаливает, а в других – можно потерять кошелёк, а через месяц найти его на том же месте? Потому что разное наказание. Люди по своей сути исполняют заповеди богов из страха. Страха перед наказанием, вечными муками… Но если их эти муки будут ждать не когда-то после смерти, а здесь, на земле? Например, украл – лишился руки, убил – и тебя убьют. Это иногда происходит и в нашем мире, но крайне редко. Надо разрешить вендетту, надо не штрафовать преступников и сажать, а действовать более жестко. Почему, например, моего родственника убили, а я должен кормить эту тварь в тюрьме, пока он сам не сдохнет?
Довольно странно слышать подобные разглагольствования о человека, родной брат которого по его же инициативе из доброго мальчика постепенно превращается в гениального злодея? Объясняю: мы живём в далеко не совершенном мире, где систему не сломать в одночасье. И где необходимо приспосабливаться, пока ты сам не станешь системой. Или выше неё, если не боишься высоты. Где сила меряется не физическими параметрами, а способностью наступать на горло собственным чувствам, душить их в себе. Только самая циничная и беспринципная тварь, загнав поглубже свои мысли и идеалы, способна что-то изменить. И пожертвовать всем ради будущего. Которое сама, возможно, не застанет. Только это не благородство, как может показаться изначально. Это эгоизм. Ради своих целей, ради маленькой заметки в учебнике истории уничтожить то, что многие считают главной ценностью…
И тут на арене жизни появляется понятие «семья». Кровные узы играют довольно незначительную роль в политике. Но всё же играют. Особенно если сделать их успехи зависимыми от своего успеха, потому что только на привязанность делать ставки в такой игре крайне неразумно. Конечно, когда-нибудь эта зависимость им надоест, и они захотят от неё избавиться. Но тут уж зависит от тебя и твоего знания своей семьи, как сделать так, чтобы это произошло лишь после того, как ты твёрдо встанешь на ноги , и тебе не понадобится на них опираться. Это тонкая грань между дружбой и подчинением. Перейди её – и тебе мат. Как в шахматах: пока следишь за фигурами, подкрадывается пешка… и игра проиграна. Тамерлан, кстати, казнил тех, кто у него выигрывал в эту игру, потому что считал, что, раз они лучшие стратеги, значит, могут стать опасными соперниками. Дальновидный человек был.
По этой же причине мне нельзя ни к кому привязываться. Привязанность может стать слабостью, а слабость – обернуться поражением. К сожалению, я всего лишь человек. А значит, что не всегда могу предвидеть будущее.
Ясные глаза моей белокурой племянницы разрушили все стены, которыми я сознательно окружал себя с раннего детства. Даже мама не смогла через них пробиться, а Света оставила от них одни развалины лишь одной улыбкой.
Это бред! Так нельзя! Я не могу допустить, чтобы из-за одного ребёнка всё, к чему я так долго стремился, полетело чёрт знает куда! Но ещё больше я боюсь, что, когда я добьюсь желаемого, мне захотят отомстить менее удачливые конкуренты. И, не добравшись до меня, отыграются на дорогом мне создании. Братья уже заметили мою слабость, скоро на неё обратят внимание и другие… Это надо прекратить. Срочно. Но провести хотя бы день вдали от маленького ангела выше моих сил…
ЛЁША
Что я могу рассказать о себе? Я – обычный парень. Вырос в хорошей семье двух вампиров, у меня трое братьев, была сводная сестра, есть очаровательная племяшка. Мне повезло родится с редким даром. Я – маг. Не фокусник, не иллюзионист, а настоящий обычный маг.
Я с детства бредил рисованием, мечтал, чтобы мои магические способности помогли оживить полотна… Но вышло иначе…
Чтобы было более понятно, я расскажу о детстве. Я рос тихим и спокойным ребёнком. Моим воспитанием занимался в основном старший брат Саша. Это замечательный человек! Он только с виду суров и циничен, но под этой маской скрывается горячее сердце, способное на бескорыстные поступки. Именно Саша научил меня писать и читать, познакомил с великими мудрецами и философами древности, открыл удивительный мир живописи. И когда мы переехали из-за эпидемии, охватившей наш город, Саша, хоть и пошёл в новую школу, не бросил меня, помогал освоиться в новом доме, по-прежнему занимался со мной, учил, помогал познавать мир.
Когда мы подросли, родители отправили нас в школы-интернаты. К сожалению, в разные. Саша попал в военную академию, а я – в школу «мира и любви». Моего брата там, оказывается, помнили. И первое время мне было тяжело из-за этого, ведь учителя ожидали от меня каких-нибудь ярких поступков, нарушающих их правила. Но учился я прилежно, и они потом успокоились.
Так прошло несколько лет. Иногда Саша сбегал из своей школы и наведывался ко мне. Мы общались, делились новостями. Однажды он рассказал мне про машину времени, которую изобрела наш предок – Юлия Перекатько. Естественно, мне, как магу и просто любопытному человеку, захотелось взглянуть на неё. Но пришлось ждать окончания школы, чтобы осуществить задуманное.
И вот мне исполнилось 18. Я вернулся под отчий кров. Радовался встрече с матерью, отцом, Дариной и Димой. Но уже после первых объятий меня снова заняла машина. За последние месяцы ожиданий она превратилась в навязчивую идею.
Едва выдалось свободное время, я пробрался к ней и отправился в прошлое. Саше я рассказал потом про наших предков, про жизнь нашей мамы, про корпорацию МоркуКорпс и их изобретения. Так же мне удалось выяснить, кто повинен в эпидемии и гибели множества людей…
Простишь ли мне когда-нибудь, мой невидимый слушатель, это? Ведь это я был. Я!!! На руках моих кровь людей и ложь. И до сих пор нет сил у меня, чтобы сознаться… В своём альтернативном будущем, которое, надеюсь, не наступит, я стал великим художником, научился писать живые картины… Моя магия была светла, и несла свет. Но так же я, благодаря этому дару, научился оживлять людей с картин… Давно умерших людей.
Была тёмная ночь. Однажды неземное видение, шикарная женщина зашла ко мне в дом и заказала портрет своего мужа. Она была прекрасна в своём горе. Полупрозрачное платье открывало соблазнительные изгибы тела, из ясных глаз струились кристальные слёзы. Я не смог отказать незнакомке.
Я написал портрет, а потом по её просьбе оживил его. И пусть я не мог быть с нею, мне достаточно было знать, что я помог ей, увидеть её улыбку на алых губах… И они ушли вдвоём. Счастливые. А я стоял и смотрел им вслед, мечтая оказаться на месте её мужа и проклиная свою силу, позволившую оживить портрет…
Но Алия – так звали мою богиню – стала являться мне во снах. Всю такая же соблазнительная и недоступная, она тянула ко мне руки и молила освободить её. Она проклинала тот день, когда встретила мужа и связала с ним свою жизнь, молила освободить её. Мне хотелось верить, очень хотелось верить, что она действительно этого хочет, не только в моих снах. Мой мозг уже не мог анализировать…
И когда она вновь пришла ко мне и попросила помощи, я не смог ей отказать…
Её муж, Герберт Ландграаб, был великим изобретателем. Сочувствуя моей влюблённости, скрыть которую не удалось бы при всём желании, он обещал (втайне от Алии) создать её копию за одну услугу: я отправлюсь в прошлое и протестирую вакцину. Эликсир бессмертия, как он его называл.
- Это прорыв в медицине! Ты понимаешь? Благодаря этой вакцине человек сможет жить вечно! Она регенерирует отмершие клетки… Это как у вампира, только без крови и боязни солнца!
Я согласился. Уж слишком привлекательной была для меня награда! К тому же, я считал, что прошлое уже прошло, а значит, не окажет влияния на будущее. Что случилось потом рассказывать не буду. Хвала богам, что будущее можно изменить!
Когда я рассказал обо всём Саше, он посоветовал всегда молчать об этом. Даже когда отец поинтересовался, кто использовал машину времени, брат принял удар на себя, не выдав меня. Не это ли доказательство его благородства? Он молча выслушал длинную нотацию о возможных последствиях, но не выдал меня! Скрыл мою тайну, помог справится с чувством вины и помог изменить будущее.
Не скажу, что я был в восторге, когда он попросил меня начать карьеру в криминале. Как-то не очень хотелось мне помогать бандитам. Скорее, я видел себя благородным героем, эдаким Бетменом, но Саша убедил меня, что с любой системой, в том числе и криминальной, лучше всего бороться изнутри. И он верит, что я справлюсь. А я верю, что не подведу его. И мы вместе изменим мир. Действительно изменим. Без лжи и недомолвок. Потому что он – мой брат, который любит меня, защищает и оберегает.
Таким образом я вступил в банду…
Но рисование я всё равно не бросил. Только стал очень аккуратен с желаниями и не рисую портреты…
ДАНИИЛ
За окном зима. Замело дороги и дома, одинокие прохожие прячут замёрзшие носы в воротники пальто, а в гостиной весело потрескивают дрова в камине, наполняя комнату теплом. Да только тепло это вряд ли коснётся моих жил. Кровь моя всегда холодна. И не способно её ничто согреть… Ведь я рождён вампиром… Как и мой брат-близнец. Хотя иногда я сомневаюсь, что мы братья… Уж слишком выделяется он из всех…
Иван – одиночка. Он не может найти ни с кем из нас, остальных троих братьев, общий язык. Особенно с Сашей. Кажется иногда, что он его просто ненавидит. А почему? Что сделал ему Саша? Да, он несколько грубоват, бывает не сдержан и никогда не лицемерит. Но разве можно ненавидеть человека за то, что он говорит в лицо то, что думает? Что стремится к благородной цели?
Возможно, у меня предвзятое мнение, ведь Саша спас меня однажды от пропасти, в которую я чуть не упал…
Это было давно. Я учился в школе, мне исполнилось 17. Всё было хорошо: много алкоголя, веселья, девушек… Особенно девушек. Они тянулись ко мне, как нежные цветы к первым лучам солнца… А я любил их. Всех вместе и каждую в отдельности. Их стройные тела обвивались вокруг моего, их губы шептали нежности и кричали от восторга. Блондинки, рыжие, брюнетки. Высокие и низкие, смуглые и белокожие. О, сколько их было… Пока во мне не проснулся вампир.
Мне до сих пор снится эта вечеринка. Уже реже, но снится… Я не помню, как звали тех двух девушек. Извините меня… Они пришли на очередную вечеринку.
. Они не сопротивлялись. Никто не сопротивлялся. Никогда.
Они обнажили шеи и дали мне свою кровь. Всю. До последней капли… Они думали, что это игра. Пока не стало слишком поздно.
Когда я очнулся от опьянения и понял, что произошло, то первым моим стремлением было убить себя. Ведь это был не фильм! Я действительно отнял их жизни ради… Неважно ради чего! У меня на руках их кровь… И я никогда этого не смогу забыть…
Я стал посещать церковь, стараясь найти в религии опору, заслужить молитвами прощение… Я голодал почти месяц… Кровь стала преследовать меня во снах… Мне снились нежные тела, их тёплая кровь. У девушек я видел только лишь пульсирующие вены… Я сходил с ума.
В таком состоянии и застал меня Саша, приехавший проведать младшего братишку. Мы сидели в церкви и говорили… И я рассказал ему обо всём. Надеялся, что он лишит меня жизни, избавит от мучений. Но он просто сказал:
- Забудь. Ты молод. Это был опыт. Главное, не повторяй ошибок… Но вместо того, чтобы сидеть здесь и предаваться самоуничтожению, лучше бы постарался исправить причинённое зло.
- Как?
- В полицию иди. Преступников ловить будешь, общество от бандитов защищать…
Наверное, тогда я понял, кем хочу быть. Я хочу стать благородным рыцарем, без страха и упрёка. Хочу помогать обиженным и обездоленным, хочу защищать слабых… И благодаря брату, я сделал это!
И только зимними ночами, раскинув руки в глубоком снегу и смотря на звёздное небо, я вспоминаю тех двух девушек…
Они тоже могли бы вырасти, родить детей, принести в мир свет и тепло… Простите меня!
ИВАН
Зачем я взялся за перо? Найти вдохновение? Или излить бумаге свою душу?
Мне пророчили великое будущее… Мой брат мечтал, чтобы я сделал головокружительную военную карьеру. Мама мечтала, чтобы я стал врачом… А я мечтаю увидеть весь мир, встретить рассвет на юге и зарыться в северные снега, а следующим утром пить коктейли под пальмами где-нибудь на уединённом тропическом острове.
Но жизнь вносит свои коррективы. И я об этом просто пишу. Просто придумываю, как это можно ощутить… и переношу свои выдуманные ощущения на бумагу.
Часто вдохновение посещает меня, когда я играю в бильярд. Шары закатывают в лузу, а в мыслях рождается новый сюжет о благородных рыцарях, о сильных военных…
Может, мой братишка прав, что нужно было мне выбирать карьеру военного? Хотя какой из меня военный? Честно признаюсь, что я слишком труслив для этого. Даже Саше перечить боюсь, хотя и надо иногда. Я стараюсь стать смелым, как мои герои, честным и справедливым, но… получается с трудом.
Единственный раз я пошёл против него и других братьев, когда дело коснулось моей карьеры. Второй раз собираюсь сделать это сегодня. И записываю это, чтобы стало мне стыдно, если струшу.
Дело касается моей племянницы. Маленького ангела по имени Света. Саша мечтает сделать из неё такого же монстра, как и он сам. Даня и Лёша во всём с ним соглашаются, мама и папа тоже. Не знаю, чем он их заворожил! Они не видят его! Считают чуть ли не святым! Но я не должен позволить ему уничтожить жизнь Светы.
Она слишком маленькая, чтобы понять, что заслуживает большего. Она слепо верит дяде… А он… Не знаю, чего добивается, но чувствую внутри него тьму. Беспросветную, убивающую тьму.
Малышка сидела вчера, читала книжку и не ведала, что же за мысли одолевали меня. А я пытался проанализировать, что может хотеть Саша. Насколько знаю брата, он никогда просто так ничего не делает. А с ней он проводит много времени. Очень много… Значит, он хочет использовать её. А мне надо её спасти…
Ещё пара вздохов, пара бессвязных мыслей. Я пошёл!
Пы.сы.
Ой-йо... Что это за... ?
