В поисках приключений
С маленьким ребенком на руках время летит незаметно, вот и первый год жизни сына пролетел слишком быстро. Казалось, я еще не успела осознать, что стала матерью, а уже завтра Вольдемару исполнится год. Пеленки, распашонки, бутылочки, работа, пеленки, распашонки, бутылочки, работа, пеленки, пеленки, пеленки. И так весь год, и никакой тебе личной жизни.
Я не жалуюсь, нет. Я думала, что все будет куда сложней. Правду говорил интернет, Вольдемары проблем родителям не доставляют. А вот Хэмлокам приходилось намного сложней, а ведь это их второй ребенок. Они никак не могли найти с ним общий язык, а еще у них в доме постоянно что-то летало и взрывалось. Поверьте мне, вампиры в панике – зрелище не для слабонервных. А если вампиры в гневе, лучше спасаться бегством. Вампирский ген у детей проявляется в год, когда кожа приобретает желтовато-сероватый оттенок, а глаза начинают светиться. Так вот ничего этого с Колби Хэмлоком не произошло, он по-прежнему оставался обычным ребенком. Представьте реакцию Вогана, ведь есть только одно объяснение тому, что у вампиров родился не вампир – кто-то из родителей таки не был вампиром. А так как мать абсолютно точно вампир, встал вопрос, а Воган ли отец? Что там было… Лучше не вспоминать. К счастью, анализ ДНК могут делать и вампиры, так что научным путем было доказано, что у двух вампиров родился человек. Хотя я лично не очень уверена, каким-то сверхъестественным даром он просто обязан обладать, не просто так же все вокруг него взрывается!
А вампир ли Вольдемар, я узнаю завтра. Вероятность его человечности мала, но она есть, и я надеюсь, что мои надежды оправдаются. Я ведь не собираюсь всю жизнь прожить в необитаемой многоэтажке, работая на вампиров. Нет, однажды я верну себе трон, и будет намного лучше, если мой сын окажется человеком.
И он оказался. Да, мой сынишка не подвел свою мамочку.
Странные аномалии стали происходить… У вампиров рождаются не вампиры. Люди от вампира и человека большая редкость, а от двух вампиров вообще на грани фантастики! И, тем не менее, ничего вампирского в Колби или Вольдемаре нет. Но сейчас не время размышлять над этим, потому что меня позвали на собрание Совета (не как танцовщицу), а это может означать только одно.
-
Так кто же я? – Терпение мне снова изменило.
-
А что, никаких идей нет? – Усмехнулся Владимир. Я лишь грозно на него посмотрела.
-
Ты наполовину богиня.
-
ЧТО?! – Издеваются они, что ли?
-
Посуди сама, ты бессмертна, вечно молода, неуязвима и очень сильна. – Начала перечислять Морриган.
-
И заключила договор. – Вставил ее муж.
-
Допустим, но есть же всякие омолаживающие зелья, зелья остановки возраста, плоды жизни? И употребляющие их никакими полубогами не становятся. – С этим договором все становится запутаннее и запутаннее.
-
Они дают лишь один какой-то эффект.
-
Не правда! Зелье остановки возраста делает бессмертным и молодым. – Я отказываюсь верить.
-
Это смотря в каком возрасте ты его выпьешь. Вот, например, Мосс его выпил лет в сорок, а выглядит на тридцать потому, что еще и омолаживающего зелья принял.
-
Джонатан бессмертен?! – Вот так новости…
-
А ты думала, почему мы так хотим от него избавиться? – Удивленно спросил Бо. –
Если бы он был смертен, мы бы попросту дождались, пока он постареет и умрет.
-
Стоп, стоп, стоп. Так вы с моей помощью рассчитываете избавиться от Джонатана?
-
Догадливая. – Что-то расшутился сегодня Владимир.
-
А почему бы просто его не убить? Вас много и вы сильные, в чем проблема?
-
А разве ты не хочешь ему отомстить?
-
Хочу. Но не понимаю вас.
-
Нет зелья, которое может сделать неуязвимым, но есть другие способы обеспечить себе безопасность, даже от вампиров. Его охраняет отряд специальнообученных оборотней, которые даже вампирам не по зубам. Они следуют за ним повсюду, и никогда не оставляют одного.
-
Почему же тогда я никогда их не видела? – Я скептически подняла бровь.
-
Потому что они умеют прятаться. Но если бы ты решила его, например, заколоть степлером, - меня передернуло, они и об этом моем мимолетном желании знают, -
они тут же явились бы и прикончили тебя. – Меня еще раз передернуло. Хорошо, что я тогда отказалась от этой идеи.
-
Хорошо, и как же, по-вашему, я должна с ним расправиться? Сначала убить всю его охрану? Я же вроде как бессмертная и неуязвимая, полубогиня. – Последнее я сказала с иронией, но вампиры восприняли все всерьез.
-
Даже ты вряд ли убьешь их всех. Нет. Ты просто скинешь его с вершины. – О, да, это то, о чем я мечтаю.
-
Для этого мне нужны несметные богатства, которые мне были обещаны, но так мною и не получены.
-
И они у тебя будут. У нас есть карта, указывающая путь к неиссякаемому алмазному месторождению. Ты можешь стать королевой бриллиантов.
-
Если у вас есть такая карта, что же вы сами не получите эти богатства и не свергните Джонатана? – Что-то здесь не так… Странно все это.
-
Потому что путь может найти лишь полубог, в нашем случае, полубогиня. – И, предвещая мой вопрос, Воган добавил. –
Мы давно храним эту карту и ждем, пока появится тот или та, кто заключил договор с Аидом.
-
Что же вы сразу мне ее не отдали?
-
Тогда было слишком рано. Собственно, теперь тоже. Ты должна доказать, что способна добраться до нужного места. – Отлично, я им еще и доказывать что-то должна.
-
Зачем все усложнять? Кроме меня вам все равно некому отдать карту.
-
Мы не усложняем. Просто таковы условия, поставленные Аидом.
-
Хорошо, и как же я должна доказывать свое могущество?
-
Станешь расхитительницей гробниц.
-
И неплохо бы подучиться сим-фу. – Добавила Морриган.
***
Итак, благодаря неугомонному Аиду я оказалась в ненавистном Египте. Голову припекало палящее солнце, ноги обжигал горячий песок, а вокруг раскинулся палаточный лагерь. Лагерь, куда съезжались смелые, отважные, или скорее сумасшедшие, жаждущие проникнуть в одну из многочисленных египетских гробниц, и вынести оттуда что-нибудь ценное, на чем можно хорошо заработать. По статистике, на сто таких «расхитителей» приходится лишь один, кому удается живым выбраться из гробницы. И вот я среди этих экстремалов, снабженная спальным мешком, консервами, портативными душами и киркой.
Я абсолютно не собиралась никуда ехать, у меня ведь сын совсем кроха, как можно его бросить! Но выбора мне не предоставили, так что скрепя сердце я оставила Вольдемара у Хэмлоков.
-
Не переживай, все с твоим сыном будет отлично, я уже вырастила дочь-вампира, неужели ты думаешь, что я не справлюсь с мальчишкой-человеком? – Успокаивала меня Морриган. –
Кроме того, Колби просто необходима компания человека, среди вампиров он чувствует себя неуютно, поэтому и капризничает, а с Вольдемаром они отлично ладят!
Тут я с ней согласна. Мальчишки друг от друга не отходят, стоит им встретиться, как мамы уже и не нужны.
В лагере на меня подозрительно посматривали. Еще бы, тоненькая, хрупенькая с виду девушка в босоножках на каблуке и длинными ногтями. На Лару Крофт я вряд ли походила, так что как конкурентку в поисках сокровищ меня не воспринимали, а что еще я могу тут делать, они придумать не могли. Но я их удивила.
-
Помогите, пожалуйста, помогите, мой сын, он упал в люк! Он играл у нас во дворе в песочнице, а потом песок под ним исчез и мой сын провалился вниз! Пожалуйста, помогите! – В лагерь вбежала женщина, она была вся в слезах, растрепана и надрывно кричала. Я бы не обратила внимание, в конце концов, за пару часов, что я здесь, я успела не мало рыданий послушать. Здесь постоянно кто-то теряет близких в гробницах, но ведь эти люди знают, на какой риск идут, расхищая гробницы. Женщина же стала невинной жертвой. С каких пор меня интересуют судьбы других? Наверно, с тех самых, как я услышала, что речь о маленьком мальчике, ее сыне. Скажи она, что под землю провалился ее муж, я бы и пальцем не пошевелила, но я сама не так давно стала матерью, и ничего важнее собственного сына для меня нет, поэтому я, не мешкая ни минуты, предложила свою помощь.
Женщина лишь накричала на меня, у нее горе, а тут какая-то девчонка под ногами мешается. Остальные жители лагеря были того же мнения и лишь презрительно фыркали в мою сторону, разрабатывая планы по спасению мальчика. Мне бы рассердиться, но вряд ли эти недорасхитители способны спасти ребенка, а погибнуть мальчику я не дам. Подслушав, где находится дом пострадавшей женщины, я закинула походный мешок на спину и отправилась на поиски.
Никогда не занималась ничем подобным, но слава кинематографу, что делать предполагала. Перелезла через ограду, порылась в песочнице и, как и предполагала, нашла переключатель, который видимо мальчик и нажал. Тут же открылся люк, и я отважно прыгнула вниз, я ведь бессмертная полубогиня, чего мне бояться?
Мягким мое приземление назвать было нельзя, но вроде ничего не отбила. Я оказалась в кромешной тьме, вдруг вспомнила свою встречу с Аидом, тогда тьма точно также окутывала меня.
-
Эй, есть здесь кто-нибудь? – Позвала я. Ребенок должен быть где-то здесь. Но ответа я не получила.
Аккуратно переступая с ноги на ногу и оглядываясь по сторонам (мне все время казалось, что вот-вот из ниоткуда появится голова Аида), я двинулась вперед.
И, конечно, наткнулась на стену. Решила двигаться вдоль стены, должна же где-то быть дверь. Спустя полчаса мне это надоело, я остановилась и прислонилась спиной к стене. В бок врезалось что-то острое, там же мешок с киркой! Тут-то я вспомнила, что на всякий случай кинула в него зажигалку. Какая я дальновидная. Найти ее оказалось не так-то просто.
-
Да будет свет. – Прошептала я и щелкнула зажигалкой.
Подняв зажигалку повыше, я осмотрелась. И выругалась. Все это время я ходила по кругу. Столько времени зря потратила! Странно, что до сих пор сюда не прибыла группа спасателей. Но еще более странным было то, что мальчика нигде не было! Мое внимание привлекла едва заметная щель в стене, примерно в пяти сантиметрах от моей руки. Я посветила туда и увидела маленький переключатель, нажала. Пол подо мной вдруг исчез, и я снова летела вниз, в темноту. Вот только упала я на этот раз не на холодные плиты, а в воду. Так и захлебнуть, и утонуть можно. Но у меня опыт падения в воду уже имеется.
На этот раз комната была хорошо освещена, только легче от этого не стало, ибо все пространство вокруг колодца (а это был именно он) занимал огонь. Яркое такое пламя. И никакого ребенка. Хотя здесь скорей барбекю найти можно, чем живого человека. И вот что прикажете делать? Рядом послышалось бульканье, это мой походный мешок с киркой шел ко дну, пришлось нырять за ним. Все ниже и ниже, все дальше от поверхности, и вдруг, дно. Схватила мешок и хотела вынырнуть, как поняла, что слева от меня тоннель. Естественно, поплыла в него. Плыть пришлось долго, раньше мне такое было не под силу, сейчас же я могла задержать дыхание, казалось, на многие часы. Это, видимо, тоже как-то связано с моей новой сущностью. Тоннель вдруг пошел вверх, и я вынырнула из небольшого озера, а я-то думала, с водоемами в пустыне туго. А на песке возле воды сидел и строил замки маленький мальчик! Как он там оказался, для всех загадка, сам он не помнит ничего. Да, это был тот самый мальчик.
Вот так я стала героем в небольшом египетском городке под названием Аль-Симара, где никто не слышал о модельере Ванессе Ренкольн. Все мысли здешних жителей и приезжих вертелись вокруг гробниц, которых в округе полно.
Так что Ванесса Ренкольн для местных лишь невероятно отважная девушка, спасшая маленького мальчика. После этого жизнь моя в Аль-Симаре изменилась. Бездетная пожилая пара пригласила меня жить к себе, заявив, что они всегда мечтали о такой дочке, как я. Соседи стали обращаться ко мне за помощью, оказывается у всех периодически кто-то или что-то пропадает, и чуть ли не под каждым домом есть небольшая гробница. Я помогала им всем. Скучновато и однообразно. Я начала понимать тех, кто рискует собственной жизнью, рыская по гробницам, адреналин закипает в крови, и ты чувствуешь невероятный прилив живительной энергии. Мне хотелось большего, чем пара ловушек под домом какой-нибудь счастливой семьи. Мне хотелось попасть в пирамиды, откуда живым не возвращался еще никто. Но мозги я не растеряла и понимала, что мне есть чему поучиться, и то, что я бессмертна совсем не делает меня неуязвимой, я вполне могу застрять в пирамиде на всю свою бессмертную жизнь, чего мне совсем не хотелось. Кроме того, в Египте свои боги, и им может не понравится, что по гробницам их подданных разгуливает протеже Аида. Местные поговаривают, что пирамиды охраняют мумии, победить которых могут лишь владеющие сим-фу. А значит, следующий пункт в моем списке – Шанг Симла, где живут лучшие мастера боевых искусств. Но сначала домой, к моему сыночку.
***
Из этой поездки я привезла огненные фрукты, они так понравились Вольдераму, что он отказывался есть любые другие фрукты. А когда я сказала, что кроме яблок ничего нет, он послушно взял яблоко, но вдруг в его руке оно превратилось в огненный фрукт! Я не знала, что и думать, и позвонила Бо.
-
Хм, я в детстве тоже так делал. И Марио тоже. – Донеслось из трубки. –
Скоро он начнет поджигать все подряд, готовься.
Так я узнала, что помимо красных глаз, в наследство мой сын получил еще и странную способность, которая, как уверяет Бо, никакого отношения к магии не имеет, это своего рода мутация. Но кто отец Вольдемара, я так и не знаю. Хотя круг претендентов значительно сузился. Когда я впервые взяла сына на руки и заглянула в его красные глаза, сразу вспомнила кровавые глаза Бо. И такие же глаза у его сына – Марио. А значит, отец Вольдемара кто-то из них. И не только я так думала, после рождения сына, Морриган стала меня любить еще больше, Воган не боялся играть с моим сыном, а вот Меррики заметно нервничали. А теперь наши догадки подтвердились. И вообще, нет у Вольдемара отца, зачем я опять об этом думаю?
***
Героем быть хорошо, особенно, если тебе платят. А мне платили. За свое пребывание в Аль-Симаре я успела накопить денег на небольшой двухэтажный домик в предместьях Бриджпорта.
Куплен он на имя Белисамы Хэмлок (Ванесса Ренкольн ведь по-прежнему вне закона), собственно сама дочь Вогана частый гость в моем доме, меня же видят редко, так что соседи думают, что Белисама залетела, родила и родители купили ей домик. Все считают, что Вольдемар носит фамилию Хэмлок, а я просто его няня. Всех все устраивает, тем более, что в мое отсутствие старшая сестра Колби отлично управляется и с моим сыном, и со своим братом - прирожденная мать. Но своих пока не хочет, говорит рано еще, вечность ведь впереди!
***
Шанг Симла встретила меня не очень-то и приветливо, но мне не привыкать. Как говорится, встречают по одежке, а провожают по уму. По приезду я сразу отправилась к монахам из «Твердого кулака», которые славились своими мастерами сим-фу. Вот только, чтобы один из монахов взял тебя в ученики, нужно пройти испытания.
Представьте меня в короткой юбке на каблуках, сражающуюся с тренировочным манекеном. Вот и у монахов глаза на лоб полезли, а когда я этот манекен разрубила напополам каблуком, челюсти у всех так и поотпадали. Моим учителем стал монах Лу Цзи. Меня поселили в небольшой комнатушке, спать мне предстояло на каменной лежанке. А еще мне поспешили выдать специальный балахон, чтобы я своими красивыми ногами никого не соблазняла. Но даже если бы на меня надели мешок, я все равно осталась бы красавицей, так что ловить на себе смущенно-восхищенные взгляды мне приходилось постоянно. В конце концов, учителю это надоело, и меня выгнали.
Но Ванесса Ренкольн так легко не сдается! Но сначала я поехала домой, повидать сынку.
Больше всего, оставляя Вольдемара, я боялась, что, вернувшись, на месте дома обнаружу лишь горстку пепла. Но страхи мои не оправдались, а Белисама заверила, что никаких попыток поджога со стороны сына не наблюдалось.
Вернувшись в Шанг Симлу, я раскинула палатку недалеко от «Твердого кулака». Правда долго в ней жить я не собиралась. Во время пребывания у монахов я постоянно слышала легенду о неком топоре Пангу, в котором заключена душа сделавшего его монаха. Нашедший топор способен освободить этого монаха, а в награду может просить все, что угодно. Есть лишь одно «но», никто не знает, где искать топор. Никто. Кроме меня. Однажды, медитируя неподалеку от приюта монахов, я услышала чей-то голос, он звал на помощь. Видимо, слышать голоса, одна из особенностей полубогов. А, учитывая, что монах находится где-то между царством мертвых и живых, а свою божественность я получила от правителя подземного царства, можно предположить, что именно голос монаха я и слышала.
Я нашла то место и принялась медитировать, и скоро снова услышала голос. И пошла на него. Он привел меня к пещере, а в ней оказался лабиринт. Несколько недель я провела, блуждая по лабиринту. Обычный смертный вряд ли смог бы выйти из него, я же слышала голос топора (точнее монаха) и шла на него, преодолевая всяческие препятствия.
И я нашла его. Топор в человеческий рост сверкал на стене прямо передо мной. Стоило снять его, как сияние отделилось от Пангу, и рядом со мной образовался монах.
-
Благодарю тебя, о, Отважная. Я был заключен в этом топоре многие века, а ты освободила меня. Я навечно твой должник, можешь просить все, что угодно. – Поклонился мне монах. Я не стала медлить с ответом, я давно знала, что попрошу.
-
Я хочу стать твоей ученицей. Научи меня всему, что знаешь, сделай мастером сим-фу.
-
Это займет не один год. Ты готова жить здесь, в отшельничестве, не видеть своего сына, лишь постигать тонкое мастерство боевых искусств?
-
Да.
-
Ты пропустишь первые шаги своего сына, его первые слова. Когда ты вернешься, он и не узнает тебя, будет называть матерью другую женщину. Ты уверена, что готова потерять все это?
Я задумалась. Конечно, я не хотела, чтобы Вольдемар называл матерью Белисаму. Конечно, я хотела бы увидеть его первые шаги, услышать первое «мама». Ведь нет для меня ничего дороже сына. Даже месть Джонатану. Но, чтобы обеспечить сыну безбедное существование, избавить от жизни в паутине Джонатана, я должна согласиться на условия монаха. И я согласилась.
***
Когда я, наконец, вернулась домой с черным поясом и званием мастера сим-фу, на пороге меня встретил мальчик лет восьми со светлыми волосами и красными глазами.
Он подозрительно смотрел на меня, и я с ужасом поняла, что это мой сын! Мой малютка Вольдемар. Моя маленькая копия.
-
Вы кто? – Вопросительно поднял бровь сын. –
И как попали в дом?
-
Я… я… - Я не могла вымолвить и слова.
-
Вольдемар, школьный автобус уже приехал. – Донесся со второго этажа голос Белисамы. А потом появилась и она сама и удивленно на меня посмотрела. –
Поторопись, а то опоздаешь.
И он ушел, еще раз подозрительно взглянув на меня. А я все стояла и смотрела на закрытую дверь, не в силах осознать, что мой ребенок уже ходит в школу.
-
А что ты хотела, тебя шесть лет не было. – Ошарашила меня Белисама.
-
Не может быть! Я не могла проторчать в этой пещере больше трех лет!
-
Время там идет совсем не так, как в остальном мире. – Я все еще не могла прийти в себя.
-
Он никогда не простит меня, да? – Я села за стол и опустила голову на руки.
В этот момент Белисаме пришла смс. Она молча показала мне дисплей, где высветилось: «Это моя мама, да?».
-
Он помнит меня? – С надеждой подняла я голову на вампиршу.
-
Естественно, по всему дому ведь развешаны ваши с ним фотографии. Да и я часто ему о тебе рассказываю. Он любит тебя. И очень ждал, когда же ты вернешься. Так что приведи себя в порядок, а потом можешь забрать его из школы.
Я молча поплелась в ванну. А когда заглянула в зеркало, поняла, почему Вольдемар меня не узнал. На меня смотрела растрепанная и ошарашенная женщина, в которой никак нельзя было признать Ванессу Ренкольн.
Я нервно ходила туда-сюда возле дверей школы, ожидая сына. А когда он вышел, меня охватила дрожь, мне было страшно, что Белисама не права, что он не любит меня. Но все мои опасения развеялись, когда сын бросился мне на шею и крепко-крепко обнял.
***
Я не торопилась снова уезжать, хотя Совет и подгонял меня. Нет, мне хотелось как можно больше времени провести с сыном, чтобы он почувствовал, что у него есть мать, и что она его любит. Я помогала ему с домашними заданиями, играла в футбол, просто гуляла в парке, даже готовила ему еду(!). Это было замечательное время, но меня ждали пирамиды Аль-Симары. И пришлось, пообещав скоро вернуться, отправиться в Египет.
Пожилая пара, у которой я жила раньше, и теперь с радостью приняла меня. Столько лет прошло, а они до сих пор меня не забыли и приняли как родную.
Я снова окунулась в мир адреналина и приключений, но исправно возвращалась в Бриджпорт, где с нетерпением меня ждал Вольдемар.
Вопрос) Итак, делаем ставки, кто же отец Вольдемара: Марио или Бо?) Напоминаю, Марио - это сын Бо и Марины Праттл.
