За окном вьюжило – зима никак не хотела сдавать свои позиции весне. Большие хлопья снега ударялись об оконную раму и разлетались на маленькие снежиночки, которые, в свою очередь, изредка проникали в комнату сквозь щели и мгновенно таяли, превращаясь в прозрачные стеклянные капельки.
Сегодня мама запретила мне выходить из комнаты, потому что она в который раз «налаживает свою личную жизнь». Я уже привыкла к ее просьбам, постоянно у нас дома появлялись всякие мужчины, но все почему-то уходили от нее, громко хлопнув дверью. Сегодня к нам домой пришел очередной дяденька, который, по всей видимости, хотел «попросить у мамы руку и сердце». Получается, он врач? Зачем ему мамины рука и сердце? Ну, без руки еще прожить можно, но как же она будет без сердца? Бабушка мне раньше говорила, что если у человека есть сердце, то он обязательно кого-то любит. У мамы никого нет кроме меня, и она меня не любит. Получается, у нее нет сердца? Что же она тогда собралась отдавать этому дяденьке? А может, она его любит?
Раньше мама любила меня. Помню, как пару лет назад я засыпала под ее хрустальный голос, помню, как она читала сказки, как каждое утро провожала меня в школу. Кажется, что это так давно было... Сейчас от прежней мамы ничего не осталось: она грубая, резкая, одинокая, несчастная… Постоянно плачет, пьет успокоительное, иногда и алкоголь… И все из-за меня. Так может, этот дяденька сможет что-то изменить?
Я сидела и рисовала что-то пальцем на замерзшем стекле. Мир менялся так быстро… За окном все менялось, менялись люди, менялась и я. Я уже не узнавала себя в зеркале: мои волосы поблекли от затворнической жизни, тело исхудало от стрессов, в глазах пропал огонек. На мое удивление, в комнату ворвалась мамочка с улыбкой на лице и кинулась меня обнимать. Хм, а я уже приготовилась защищаться. Мама, знала бы ты, как мне не хватало твоих огрубевших, но нежных рук…
– Джейни, я так счастлива!
– Мам, что такое?
– Ты представляешь, скоро у тебя будет папа!
– Папа? Настоящий папа?
– Да! Он будет жить с нами, мы вместе все-все преодолеем, мы тебя вылечим!
… И будем мы жить долго и счастливо.
Спустя месяц мама и правда вышла замуж за Генри. Он оказался очень хорошим, добрым, постоянно успокаивал меня, если что-то было не так. Благодаря ему мы смогли сделать небольшой ремонт в доме – мама всегда говорила, что задавлена бедностью. А теперь в ее жизни появился он – начинающий и перспективный бизнесмен. Я знала, что этот человек – не мой настоящий папа, как мама говорила, а всего лишь замена ему, чтоб мне стало хоть немного легче. Рядом с ним она расцветала, и я была рада, что больше не вижу ее слез. Вот только… Ко мне ее отношение не изменилось. Она все так же срывалась, замахивалась, била посуду, если я вдруг сделаю что-то не как она захочет. Вскоре мама заболела. Ее постоянно тошнило, рвало. Но они с Генри наоборот радовались. Как можно радоваться болезням? Ведь болеть – это плохо. А потом оказалось, мамина болезнь – всего лишь банальная беременность. Только подумать! У меня будет братик или сестренка! Это так замечательно! Я была очень рада! Генри говорил, что теперь, когда я совсем уже большая, то буду помогать маме с малышом. Но не тут-то было... Мое пятнадцатилетие сделало мне только хуже.
***
Я вышла из дома. Первый раз за последние несколько лет, даже не помню за сколько. Солнце ослепило глаза, и я неожиданно для себя засмеялась. Действительно, я узнаю его… Узнаю счастье. Легкий ветерок, луговая травка, теплый дождь… Все кажется так просто, но не для человека, который провел почти все свое детство взаперти. Яркие бабочки садились мне на волосы, а я разгоняла их руками, заливисто смеясь. И вот я бегу, едва задевая босыми ногами заросли прекрасных красных маков еще с утренней кристальной росой на лепестках. Но куда я бегу? Никто не знает… даже я.
Бегу, не замечая ничего вокруг. Бегу, куда глаза глядят. Бегу не от кого-то, а просто потому, что Я так хочу. Потому что теперь Я свободна. Солнечные зайчики игриво обгоняют, но я не отстаю и пытаюсь за ними угнаться. Они такие быстрые, быстрее ветра, но вдруг пропадают, и перед моими глазами начинает вырисовываться образ молодой женщины. Женщины в черном. Она была необыкновенно красива: ее фарфоровая бледная кожа и черные бездонные глаза заставили меня резко остановиться. Она явно не вписывалась в окружающую картину, но стоило ей щелкнуть пальцами, как все вокруг начало стремительно меняться: с деревьев мгновенно слетели листья, трава пожухла, цветы завяли, а небо затянулось черными смоляными тучами, скрыв за собой последние лучи солнца.
– Ну здравствуй, Джейн, – голос незнакомки напоминал переливы небесной арфы, и заставлял мое сердце бешено биться.
– Кто ты? – пошептала я, неожиданно для себя самой.
– Ты скоро все узнаешь, девочка моя. Если не будешь лезть в мой мир...
– О чем ты?
– Ты знаешь. И ты видишь мой мир. Но не стоит, Джейни! Не стоит, моя хорошая! Читай книжки, играй в куклы, но не лезь! Если не хочешь умереть…
– Я тебя не понимаю…
– Ну раз не понимаешь, то придет время… Ты все поймешь… И пожалеешь… А сейчас… Спи, золотце. Спи…
Вдруг незнакомка подняла руки, на которых в мгновение вспыхнули электрические разряды. Я почувствовала резкую боль где-то в груди…
Ну неужели это конец?..
***
Я в ужасе открыла глаза. Сон?.. Всего лишь сон? Но… сердце все так же бьется…