***
- Мам, Данте, я в школу, - Фавн хлопает входной дверью, садится на новый велосипед и с бешеной скоростью начинает крутить педали.
Образцовой матери необходимо сказать, что ей стоит немедленно сбросить скорость и тащиться, как черепаха. Но я-то знаю, что нестись, чувствуя скорость в каждом дуновении ветерка, куда лучше, что она еще успеет быть осторожной, а сейчас пусть наслаждается свободой.
Да кому он нужен вообще, этот блевотно-желтого цвета автобус?
- Луиза, нам нужно поговорить.
Чертов вампир, прекрати читать мои мысли!
- Луиза!
***
Я не помню, что именно он мне говорил. Что-то про кризис в отношениях, про то, что все через это проходят. А еще пару раз очень испуганно спросил, есть ли у меня кто-то. Нет, нету. Просто мне кажется, что я физически не способна дарить кому-нибудь любовь.
Нужно срочно на работу.
***
- Луиза, солнышко, - глаза Стива заботливо оббегают мой сегодняший облик. – С тобой все в порядке?
Нет, не в порядке, к делу это не относится, так что давайте дальше.
- О боже! Ты что выходишь замуж? – его взгляд натыкается на дорогое кольцо с бриллиантом. Вот и первый звоночек – у Данте откуда-то взялись деньги. Просто взяли и взялись. Ну не подозрительно ли?
- Кто такая Бридж? – задаю я главный вопрос и тут происходит что-то странное.
Дядя Стив поперхнулся и переспросил:
- Ммм, кто?
- Бридж, - повторяю я, скрещивая руки на груди. - Я хочу знать правду. Сейчас.
- Нуу, как тебе сказать, - Стив открывает шкафчик и извлекает из него бутылку недешевого коньяка. Тут он замечает, как исказилось мое лицо, при виде алкоголя, и мгновенно его прячет.
Я закрываю глаза и готовлюсь слушать.
***
- Мама? – глаза Фавн широко распахнулись, когда она увидела на пороге собственной школы меня собственной персоной. Тут мне пришло в голову, что это странно, что она называет меня «мамой», ведь я ей не мама. Данте ей не отец, и она не зовет его «папа». И раз я заслужила такое почетное (тут я говорю без грамма сарказма) звание, я должна его оправдать.
- Мама! – повторила Фавн. Большие глаза требовательно впиваются в меня.
- Просто решила встретить тебя. Нельзя что ли? – я пожала плечами.
- Лаадно, - Фавн перекинула через плечо школьную сумку и подготовилась идти за мной, правда она совсем не знала, куда.
- Пойдем, я куплю нам мороженого, - на моем лице гуляла такая блаженная улыбка, что на месте Фавн я не замедлила бы позвонить в психушку. Но Фавн совсем не такая, как я. Она уже заметила, что я хочу сказать ей что-то важное, и приготовилась выслушать.
Мы медленной походкой продвигались по тротуару, Фавн осторожно поглядывала на меня, а я беспечно наслаждалась солнышком и старалась делать вид, что это обычная для меня ситуация. Как будто бы я каждый день забираю ребенка из школы. Я же образцовая мать, так?
Наконец, мы подошли к ларьку, где продавалось «самое вкусное мороженное во всем Бриджпорте», по словам продавщицы.
Фавн взяла эскимо и потащила меня в ближайший парк.
- Садись, - заявила она, бесцеремонно усаживая меня на скамейку. – Нам нужно серьезно поговорить.
Еще она не выговаривает букву «р», так что это заявление прозвучало еще более странно. Но я покорно села, куда мне было деваться.
- Начнем, - Фавн откусила краешек мороженого и уставилась на меня. – Ты любишь Данте?
Младшеклассница-дочь спрашивает, люблю ли я своего без пяти минут мужа. Замечательная ситуация, ничего не скажешь. Ну и попала ты, Луиза Даймонд. Или правильнее сказать Морганта? Ну же, делай выбор!
- Фави, а что такое любовь? – я с легкой улыбкой посмотрела на нее. Конечно, я не ожидала, что она вмиг решит мои проблемы, это просто разговор с дочерью, полушутливый. Так ведь делают, да?
- Ма! Ну ты ваще. Вообще-то, это я у тебя спрашивать должна, - Фавн сделала жутко недовольное лицо.
Затем повисла тишина, изредка прерываемая чавканьем моей любимой приемной дочери. А уже потом она отвлеклась от мороженого и с заумным видом сказала:
- Любовь – это такая биохимическая реакция, которая возникает в мозгу, а потом – баац – и все, капец.
Я не удержалась и засмеялась. А лицо Фавн вдруг приняло совсем серьезный вид.
- Ну вот, мам, смотри. Представь, что ты можешь спасти жизнь Данте, но только ценой своей жизни. Ты бы умерла за него?
- Да, - ответ дался мне очень легко, как что-то само собой разумеющееся.
- Видишь! – смеется Фавн.
- Ну, Фави, мне нужно сделать выбор.
- Ты его уже сделала.
Кажется, это то, что мне нужно. Не вампир, читающий мысли, не Стив, который хочет своей заботой поглотить все то время, которое он находился вдали от меня. А просто дочь, которая знает меня лучше всех. Я и правда сделала выбор.
- Фавн, а ты как? Мы редко говорим по душам, но это важно для меня, ты же знаешь.
- Хорошо, - Фавн кивнула головой, совсем взрослая. – Просто иногда становится очень… странно. Мне хочется уйти, спрятаться ото всех и просто сидеть и смотреть на волны. Я ненормальная, да?
- Просто предупреждай меня, когда захочешь побыть одна, - я облокотилась на скамейку и подумала о том, как же мне повезло с дочками.
- Барбара говорит, что я никогда не смогу стать настоящим капитаном и корабля у меня не будет, - выдала вдруг Фавн и сама смутилась от своей откровенности.
- А у Барбары жутко курносый нос, вот такой, - я сильно задрала кончик своего носа пальцем, хорошо, что этого никто кроме Фавн не видел. - И она никогда не сможет найти себе симпатичного мальчика.
Фави захохотала и тут решила рассказать мне еще кое-что.
- Мам… Я… В общем, я переписываюсь со своим псевдо-папой. Ну то есть с Пипом.
Она съежилась и посмотрела на меня, как дикий зверек, загнанный в угол клетки.
- Ага, - сказала я. Мне была неприятна эта тема, но раз она так хочет… - Знаю.
- Что? – плюх! Недоеденное мороженное сползло с палочки и смачно шлепнулось на асфальт.
- Ибо нечего прятать письма под матрас. Уж поверь мне, это совсем ненадежное место.
Фавн пялилась на меня, будто у меня кожа позеленела или пена изо рта пошла, даже не знаю.
Но, кажется, за сегодняшний день на свете стало порядком меньше секретов.
***
В четыре часа Фави отправилась домой – делать уроки. А у меня была назначена еще одна встреча, прямо в этом парке. Ну подождите, я вам все расскажу, но не сразу же.
В общем так, так как за работу принято получать деньги, а заказов у меня, как на зло, не имелось, Стиву удалось как-то разместить мое резюме в онлайне-агенстве сыщиков. И теперь некоторые личности повадились писать мне. Просить о помощи, а потом платить приличные деньги, вот как. И сегодня как раз была назначена первая встреча с потенциальной клиенткой.
- Меня зовут
Диана Джонс, - улыбнулась мне брюнетка. – Но зовите меня просто ДиДжо, мне так комфортнее.
Мы стояли возле входа в общественный туалет, вечерело и становилось прохладно, а моя собеседница набирала темп. повествования
- В общем так. Все очень запутанно. Мой папа когда-то сказал мне…
Очередной порыв ветра заставил меня вновь поежиться, а Диана… ой, простите, ДиДжо и не думала излагать проблему вкратце. Нет, она решила начать с самого начала, как будто это мне как-то поможет.
- Стоп! Вы
хотите, чтобы я взломала базу данных банковского сайта и погасила ваш кредит? – дошло до меня примерно на половине её исповеди.
- Ну, не совсем так. Я хочу, чтобы вы решили мою проблему, - глаза брюнетки превратились в две щелочки. – Меня не интересует как.
Ну да, ага.
Развернувшись на каблуках, мисс «я-слишком-богата-чтобы-думать-о-глупостях-вроде-законов» удалилась, а я осталась посреди парка с неприятным осадком и новым заданием.
***
Когда такси привезло меня к зданию, носящему гордое название «Городская библиотека и компьютерный центр Бриджпорта», я уже была жутко вымотана и мечтала лишь об одном – поскорее приехать домой, где мне предстояло еще и выяснение отношений с супругом. Тьфу ты, с женихом.
Но работа – это работа. Даже когда вместо того, чтобы припереть к стенке любовницу собственного отца, тебе приходится взламывать сайт городского банка. Вот ведь!
Мои мысли вновь начали возвращаться к Бридж и к тому, что рассказал мне Стив. Я, погруженная в эти неприятные воспоминания, зашла в библиотеку, нашла свободный компьютер и
начала 
[
работать url=http://firepic.org/]
[/url]
. Надо все обдумать.
***
- Луи, - голос Стива звучит обволакивающе и очень осторожно, боится сболтнуть лишнего, хотя сейчас уже явно поздно.
- Ты знаешь, что у взрослых бывают свои тайны, о которых маленьким девочкам знать не положено?
Маленькая девочка в середине второго десятка уже готова была заискриться от раздражения.
- Скажите. Мне. Кто. Такая. Бридж, - процедила я.
Стив в последний раз вздохнул и наконец (слава богам) начал рассказ:
- Они познакомились в баре «Полтергейст». Тогда твой папа здорово поругался с мамой и решил отвлечься. А она была официанткой, симпатичной официанткой, если ты понимаешь.
- Это было что-то вроде романа на одну ночь? – переспросила я. Желания разбираться в любовных походах папы не было.
Для каждого родители – это что-то святое, незыблемое. А когда твои родители ведут себя не так, как положено святым, мы в них разочаровываемся. Но любить не перестаем. Даже если их прах уже пару десятков лет лежит в земле.
- Нет, - покачал головой товарищ папы. – Они были близки последние его пять лет. Она была его партнером по бизнесу, другом и женщиной.
- Она могла быть причастна к его гибели? – выдавливаю я из себя, еле контролируя ненависть к незнакомой Бридж.
- Было похоже на то, - выговорил Стив, но, заметив, как напряглась я, быстро продолжил. – Да, она жуткая стерва, мне казалось, что ей нужны от твоего отца только деньги, но… Я пропесочил всю ее биографию. Она к этому непричастна, как бы неприятен ни был факт их романа.
- Но ведь она может что-то знать? Если кто-то что-то знает, так это она, да? Почему вы не вытрясли из нее хоть крупицу правды?
- Мне очень жаль, Луи. Но тут похороны жены и я просто не успел…
Ну конечно, ему очень жаль, что он не забрал меня из детдома. Ему очень жаль, что он не защитил память покойного товарища, не нашел убийцу. Ему очень жаль.
Но передо мной сидел пускай и предатель, но в первую очередь все же старый человек, которому надоела жизнь. И которому явно не было дела до этого поросшего мхом дела. Но он обещал мне. И кое-как старался помочь.
- Она жива? – спросила я.
- Ага, - хмыкнул Стив. – Выкупила бар, продала часть бизнеса твоего отца, вышла замуж развелась, вышла замуж… Цветет и процветает, вот так.
Я так сильно сжала край стола, что Стив поежился и пробормотал:
- Только не убивай её ладно?
Клик! И система сдалась, я удовлетворенно проверила еще раз.
Имя клиента: Диана Джонс
Состояние счета: Активен, задолженности нет.
Я позвонила ДиДжо и сообщила счастливую для нее новость. Она взвизгнула (не ожидала от нее такой эмоциональности), обещала быстро перевести на мой счет пять тысяч симолеонов и на этом пропала из моей жизни. То есть мои услуги она оплатила, а уже потом испарилась.
А я, наконец (?), оказалась дома. На входе меня встретил хмурый Данте
Я прошмыгнула мимо него и отправилась на кухню, мне предстояло приготовить завтраки для Фавн в школу.
- Луиза Даймонд, - отчеканил вампир, неслышно появившись за моей спиной.
- Уже почти Морганта, забыл? – слабо улыбнулась я, заворачивая свежесделанные бутерброды в специальную пленку.
- Ты возьмешь мою фамилию? – Данте ошарашено поглядел на меня, а я в ответ лишь помотала головой. Нет, мне не хочется. Я хочу быть Даймонд. Просто решила вспомнить. Не к месту, да?
Бутерброды отправились в контейнер, а значит, более избегать разговора не получится.
- Луиза! – рявкнул Данте, уже не стараясь скрыть раздражение на своём лице.
- Да? – устало спросила я.
- Где ты была?
- В библиотеке, было очередное дело, прости, что задержалась.
- Я очень надеюсь, что ты не копаешься в смерти Даймондов, потому что…
- Потому что что? – в моих глазах, кажется, появились слезы, чтоб их!
- Потому что одна ты одна этого не будешь делать.
- Ты… предлагаешь мне помощь? – я капитально офигела от такого поворота, вроде Данте всегда был против моей профессии, да и у него, как шефа полиции, работы хватает.
- Да, но умоляю, потерпи, не лезь, - я улыбнулась, предвкушая, как мы с Данте рука об руку завершим это, посадим мерзавца в тюрьму, а может и что похуже…. – Все равно ты не в состояние довести его до конца. Насколько я знаю, там все очень запутано.
Стоп, что? Я не в состоянии?
- С чего ты взял? – в моих глазах теперь уже вовсе не радость предвкушения, а скорее презрение.
- Ну, Лу... Ты всегда была забавной и умной девочкой, но раскрыть такое давнее дело в одиночку… Нет, ну ты смеешься? – Данте сам рассмеялся, а я почувствовала желание ударить его по лицу или еще что-то в таком духе.
Я не смогу? Мне не по силам? Да если б ты знал, что я уже нашла как минимум одну деталь, которая не попадалась полиции на глаза! Одну деталь, которая двадцать лет назад спала с моим отцом! Да что б мне полысеть, если она непричастна!
Но я натянула на лицо улыбочку и как можно глубже запрятала обиду. Кое-кто говорил, что умеет читать мысли. Не хочу испытать это на собственной шкуре.
Ну уж нет, лучше вообще без помощи, чем с такой.
- Вы, мистер Морганта, сама тактичность..
- А то, - вампир обезоруживающе улыбнулся и поцеловал меня. – Луи, я хотел спросить.
- Да? – я все еще жутко обижена, но пыталась настроиться на нужную волну. На ту волну, на которой положено пребывать жениху и невесте.
- Ты любишь меня? Что в тебе вчера говорило: алкоголь или истинные чувства?
- Люблю, - это далось мне легко.
Потому что я была готовь отдать за него жизнь. Потому что я люблю его больше жизни. Вот поэтому.
- Тогда может объяснишь мне, почему ты была такой гарпией с утра?
- Вообще-то, - нахмурилась я, - я тебе говорила. Плохой сон.
- В таком случае, я жду подробностей.
- Хорошо, иди наверх, покорми Лори, - на этих словах я сунула ему бутылочку из холодильника. – Я сейчас все объясню.
Вампир поднял бровь, но решил не спорить.
Через пару минут я услышала сверху:
- Я жду, Луиза.
Я собралась с силами и пошла по лестнице наверх, раз уж рассказывать все, то рассказывать. Как бы ни сложно то ни было.
- Это был очень глупый сон. Не думаю, что ты поймешь его, но… Все началось утром. Летним утром. Таким утром, когда солнце светит в глаза с убойной силой, и ты встаешь ни свет ни заря, потому что больше не можешь оставаться в постели. А потом…