[Anarchy]

TheSmiley, большое спасибо.

традиционное авторское

У демиурга сегодня день печенек, а посему он возжелал сделать своим читателям своего рода подарок (искренне надеюсь, что подарок) в виде новенького отчета. Но не привыкайте, так не часто будет.
И да, мне стыдно, но я вновь должна попросить у вас прощения за некоторые скрины. Я критически не успевала выпустить отчет, а потому снимала их сегодня около половины пятого утра.

1.2. Волки и овцы

Эйк Хант. Как много в этом имени. Как мало в человеке. Начиная с нашей первой встречи в Бостонском гольф-клубе, и заканчивая моментом, когда коронер засвидетельствовал смерть. Мне было семнадцать. Он предложил перейти к ним на общих условиях, а я была очарована тем фактом, что впервые заинтересовала кого-то не как женщина с округлыми бедрами и пухлыми губами. Пять лет жизни пролетели не так незаметно, как хотелось бы.
Мне давно все это осточертело. Я больше не жила в Спрингфилде, в нашем небольшом двухэтажном домике с летней террасой; не было и заваленной хламом комнатки в колледже. Теперь я была крутой девочкой живущей в Туманной Столице, и (так считали все без исключения родственники) купалась во славе и богатстве. И все-таки мне нравился этот город. Здесь жизнь кипела, бурлила, утягивала в круговорот событий, как волчок крутилась перед глазами. Деловые встречи и важные пресс-конференции днем, сменялись умопомрачительными вечеринками и незабываемыми представлениями ночью.

Словом, Бриджпорт ничем не отличался от любого другого крупного мегаполиса, но вся разница была в том, что здесь была я. По-настоящему была, а не существовала, ютясь в крохотной комнатке в квартире у железной дороги, которую мне приходилось снимать у пожилой ирландской пары за сорок пять долларов в неделю. Мне нравилось, как жили люди в Бридже, и совсем не было по вкусу то, чем я занималась под руководством Эйка. Сознание отчаянно твердило бросить все к чертям, накопить нужную сумму денег, распрощаться с компанией и прежним образом жизни. А тут попалось это дело. Деньги просто бешеные, если бы удалось его провернуть, никто бы не ушел без внушительной доли. У меня бы, наконец, появились средства для дальнейшего безбедного существования, но что важнее – свобода. Возможность начать все с чистого листа.
Если бы нам только удалось.

Сквозное пулевое огнестрельное ранение головы. Так значилось в свидетельстве о смерти. Эйка Ханта больше не было на свете. Мой палач, мой ненавистный мучитель сделал свой последний вдох, а на городском кладбище стало бы одним надгробием больше. Я не желала ему смерти, но мне всегда казалось, случись подобное – вздохну с облегчением. Он был олицетворением всех страхов и переживаний, порожденных юношескими ошибками; лицом угрозы, которая верным спутником нависала над головой. Я свято верила, что их заколотят крышкой гроба и погребут вместе с ним. А теперь Хант действительно мертв, а в полку моих проблем только прибыло.

Криминальная жизнь города – это его обратная искаженная сторона. Кривая пародия на то, что каждый день публикуется в сети и изображается на экранах телевизоров. Это как кривое зеркало. Здесь сияющая улыбка превращается в хищный оскал. А жизнь по ту сторону зазеркалья научила меня, что все совпадения здесь не случайны. «За каждым богатством кроется преступление». За каждым убийством притаилась парочка голодных волков.

Тот вечер оборвался на одной единственной фразе. «Езжай домой». Не знаю, какое дело начальству Нэйта до Эйка и Архангелов, но это явно не сулило им ничего хорошего. Дядя был зол, обескуражен и наотрез отказался мне что-либо объяснять. Вместо этого он усадил меня в такси, велел никому ничего не сообщать и вести себя тихо, как мышка. Когда я поинтересовалась, почему он остается, Нэйт сказал мне, что должен встретиться с одним человеком. В его голосе было столько металла, что можно было запросто выплавить еще одну Бентли, вроде той, что приехала по заказу. Спорить с раздраженным Нэйтом я бы не рискнула. Пришлось послушно сесть в машину и возвратиться домой, а затем до утра просидеть на диване, сверля взглядом телевизор. Только когда усталость, наконец, взяла верх, и я без чувств рухнула на кровать, в голову пришла уничижающая мысль, что последние пять часов на этом канале крутили рекламу телемагазина.

Мне было страшно. Пора бы это признать. Неизвестность всегда пугала - начиная от догадки, какой билет выпадет на экзамене по социологии, и, заканчивая мыслью, доживу ли я до утра, лежа под капельницей с воспалением легких в восемь лет. Потолок больничной палаты я помню до сих пор: каждую трещинку и каждый блик света, скользящий по поверхности белоснежных плиток, когда из-за зашторенного окна доносился гул проезжающих мимо машин.
Теперь все было немного серьезней детской пневмонии. Не то чтобы у Ханта недоставало врагов. Вернее – сколько их может быть у человека, занимающегося подобной деятельностью? Но в данном случае ситуация становилась кристально ясной – не нужно быть умницей, чтобы догадаться, кто стоит за этим убийством. Но больше всего поражала блестящая подготовка, ему предшествовавшая. Эйк никогда не был большой шишкой, вроде ребят, с которыми вел дела мой драгоценный родственник. О нем вообще мало что известно. Начинал Хант с мелких краж и разбоев, собственно как и все в компании. Последние годы, как поговаривают, проводил какие-то финансовые махинации на Востоке. Эпитет «предусмотрительный» вряд ли был к нему применим, но за годы жизни в Бриджпорте он сумел сколотить вокруг себя костяк верных людей, которые были готовы рвать зубами землю ради него.
А теперь он мертв. Волки вышли на охоту.
***

Следующие несколько дней прошли как в тумане. Никто из компании никак не спешил поделиться новостями, а Нэйт упорно не брал трубку. Я чувствовала себя паршивой овцой, до которой никому нет дела, пока не наступит момент вести её на убой. Пожалуй, вернуться в реальность мне помог лишь один звонок. Но не будем опережать события. Начнем с того, что это была суббота. Еще точнее – вечер субботы, который я легкомысленно решила скоротать за просмотром рейтинговых телешоу и поглощением внушительного количества китайской лапши, вперемешку с седативным.
После встречи с обожаемым дядей сон посчитал нужным меня покинуть, и к моменту упомянутого выше звонка я не спала уже двое суток, была уставшей и очень злой. Меня раздражало даже то, с какой частотой Биф моргал. Если учесть, что золотая рыбка вообще способна моргать.
Когда ведущий в очередной раз рассказал слишком нелепую шутку про лам, а приглашенная Лола Бэль в очередной раз слишком звонко расхохоталась, мобильный телефон, сменивший на своем посту пульт от телевизора, готовился в срочном порядке полететь в противоположную стену. И когда моя рука уже зависла, готовясь к броску, его спасло не иначе как провидение.
Телефон звонил.
Вполне настойчиво, нужно заметить, сопровождая и без того громких Radiohead продолжительным вибрированием. Мне тут же пришлось нервно откашляться и дрожащими руками нажать кнопку приема вызова.
- Алло?
- «Вега». Здесь и сейчас. Собирайся.
Мне понадобилось около сорока секунд на то, чтобы понять - никто не собирается облегчать мне душу хорошими новостями, а я в порыве непростительной беспечности даже не посмотрела на дисплей.

- Сегодня не моя смена.
- Да знаю я, - сердито отозвались на том конце трубки, - Но этот новенький идиот разбил себе голову, или нос, (не помню, я не уточняла) и Томми попросил позвонить тебе.
Да, Томми, ты молодец. Эйк мертв, мы должны Архангелам кучу денег, а ты даже не соизволил отправить мне чертову смску, зато всегда не против дать мне поработать сверхурочные.
- А что, если я сплю?
- Тогда у тебя есть пятнадцать минут, чтобы спрятать куда подальше свою пижамку с овечками. Милая, я смотрю новости и знаю, что ты не спишь.
Пришлось неохотно, но согласится. Работать в свой выходной день было не самым приятным времяпровождением, но у меня впервые за все время появилась возможность разузнать хотя бы мелочь о делах компании, а потому через двадцать минут такси уже ждало под окнами.
«Вега» – это ночной клуб на окраине Бриджпорта, затерявшийся в паутине промышленных предприятий и сомнительных учреждений, где рыбные доки и грузовые компании подозрительного характера мирно соседствуют с нелегальными тату-салонами и подпольными казино. Когда-то на этом месте стояло весьма невзрачное развлекательное заведение с красноречивым названием «Монотонность», которое, впрочем, сыскало немалую популярность среди моряков, коротающих время между рейсами, помятых рабочих автомастерских и проблемных подростков. Позже это маленькое предприятие погрязло в долгах у компании, и не без помощи Эйка, потерпело крах, а на его месте теперь красовалась «Вега», элитный ночной клуб, место встреч криминальных заправил города и выхоленное детище Томми Дента.
Я работаю здесь барменом по четным, через выходные и когда этому паршивцу покажется нужным меня принудить. Здесь все время закладывает уши от гремящей музыки, рябит в глазах от мерцания стробоскопов и с десяток раз за ночь отпускаются миллионы мерзких и пошлых шуточек, но в целом работа идеальная – разумеется, для человека, чей месячный доход в налоговой нельзя оправдать простым сидением на диване.
Время на часах перевалило за полночь. У входа толпилась кучка скучающих зевак, в надежде проскользнуть мимо вышибалы Патрика, крепкого парня из Иллинойса, а в самом клубе начиналось главное веселье. Черт бы его побрал, этого нового бармена, который умудрился разбить себе «то ли голову, то ли нос» в самый напряженный рабочий день недели!

Я кивнула ребятам на фейс-контроле (правда, со всей уверенностью могу утверждать, что лицо посетителей к этому самому контролю не имеет никакого отношения) и принялась с трудом пробираться сквозь раскачивающуюся в такт тяжелой музыке толпу. За время моей бурно проходящей молодости, тело научилось беспрепятственно проскальзывать мимо движущихся столпотворений, различать окружающую обстановку сквозь лихорадочно сменяющиеся лучи прожекторов и безошибочно находить дорогу к бару. Я полагаю, именно поэтому меня и приняли на работу.
Каково же было мое удивление, когда на своем привычном месте за стойкой я обнаружила незнакомую разукрашенную девицу, белозубо улыбающуюся всем проходящим мимо мужчинам. Ни теряя ни секунды, я направилась прямиком к бару, решительно настроившись прояснить ситуацию.
- Привет!

Девушка улыбнулась и кивнула.
- Я вообще-то здесь работаю и должна заменить нового бармена.
Она снова нацепила свою глупую улыбку, демонстрируя идеально ровные зубы, и жестами показала мне, что не слышит.
- Бар-мен! Я должна его заменить! – голос предательски охрип. Все-таки пытаться перекричать техно/ транс/индастриал это не разговаривать дома с ведущей новостей на третьем канале.
Но, по всей видимости, мои попытки увенчались успехом, потому как барменша решительно замотала головой и указала пальцем в сторону VIP комнаты.
- Мне велели быть здесь.
Со всей присущей мне напускной решимостью я направилась в место, где, как полагала, мне наконец бы удалось встретить Томми, но и тут меня ждало разочарование. Широкоплечий громила у входной двери, смахивавший на бульдога, на мой вопрос «Где начальник?» лишь неуверенно пожал плечами и сказал, что тот сегодня еще не объявлялся. Чувствуя себя жертвой глупой и весьма жестокой шутки, я, пользуясь бессменным правом ценного сотрудника заведения, уединилась в комнате для особо важных и не очень персон. После грохота музыки в основном зале, здесь, казалось, повисла умиротворяющая тишина.
Это было, по меньшей мере, странно. Томми не вызывал бы меня, если у него была замена. Точно так же он не стал бы брать на работу парня, который умудряется покалечиться в первый же день. Ответ на невысказанный вопрос крутился на кончике языка, и мне уже не терпелось найти и придушить виновницу торжества, когда она как по волшебству сама материализовалась рядом со мной.
- Ты что-то долго, - на диванную подушку слева рухнула девица с волосами совершенно невообразимого оттенка, - Овечки оказывали сопротивление?

Ария Винтерс собственной персоной. Человек, гордо именующий себя «интеллектуалкой с присущей долей некоей сумасшедшинки». Ария, каждое утро просыпающаяся на новом месте в компании незнакомцев, и в тоже время теряющая сознание, увидев, что у меня носки разложены в неверном порядке цветов радуги. Ария, которая отправляется в магазин за мюслями, а возвращается через две недели с сомбреро, в сопровождении очаровательного мексиканского ловца креветок и острого гастроэнтерита. Ария, такая же непостоянная, как и развязанные шнурки на её ботинках.
- Не достаточно сильное, если учесть тот факт, что они пылились в нижнем ящике комода. Я не спала, ты сама это знаешь. Могу я поинтересоваться, зачем ты меня сюда притащила, и зачем тебе понадобилось оклеветать для этого бедного новичка?
- И как давно ты не спишь? – проигнорировав мою последнюю реплику, холодно поинтересовалась Ария.
- Ты не ответила на мой вопрос.
- Это не вопрос, это факт. Ты сама его только что изложила. Так сколько ты уже не спишь?
Я замялась. Мозг и без того плохо соображал плавая в океане из Валиума.
- Третью ночь.
Девушка сузила зрачки, а я никак не могла избавиться от навязчивой мысли, что они с Нэйтом смотрят одинаково.
- Детка, ты немного не в том положении, чтобы вот так просто жертвовать сном.

- Знаю, - я лишь устало вздохнула, - Но ты все равно не ответила на мой вопрос.
У нас с Арией было негласное соглашение никогда, и ни при каких обстоятельствах не обсуждать две вещи: её отца и мою «работу». По известным причинам, обе темы приводили её в состояние крайнего бешенства. И все же, она проявляла заботу, и я ни на мгновение не сомневалась, что ей известно обо всех истинных обстоятельствах смерти Ханта.
- Нужно было, - небрежно махнув рукой, произнесла девушка, - И никого я не оклеветала, этот ущербный действительно умудрился уронить ведерко со льдом и поскользнутся на нем.
- Нужно было кому? – недоверчиво поинтересовалась я.
- Ой, ну это ты сама у него спросишь. – Ария бросила быстрый взгляд в сторону встроенного в стену аквариума, сквозь который хорошо просматривался главный зал, - А вот, собственно, прямо сейчас.
Сердце ухнуло где-то в области лодыжек, когда мне на плечи опустились две тяжелые мужские руки.
- Здравствуй, милая, давно не виделись.

небольшое послесловие

Отчет должен был быть длиннее и насыщеннее событиями, но... не стал. Автору показалось заманчивым оборвать его на самом подходящем для этого моменте, и он оборвал. Кто именинник, тот и король.
Но продолжение этой сцены уже написано, так что я надеюсь, третий отчет не заставит себя долго ждать.

А тому, кто дочитал - плюшка.

villivilli - ах ты бесстыжая, подсадила меня на Fall Out Boy! Потому твоя персональная плюшка будет отдельным постом. Спасибо за поздравление, дорогая)

здесь должна была быть техничка

... но её здесь нет. Добавлю позже.