Я очень сильно переживаю из-за того, что случилось со мной. Продолжаю ходить на занятия, но делаю это почти механически. Стараюсь сконцентрироваться, но строки в книгах проплывают мимо глаз, а слова преподавателя пролетают мимо ушей. Нет, так дело не пойдёт. Из-за недостойного человека я потеряла интерес к жизни. Пора что-то менять. Анна, соберись, приди в себя. Конечно, сейчас тяжело, но время лечит. Ещё не хватало, чтобы ты не смогла получить образование, в которое вложила много сил и стараний, из-за какого-то прохвоста.
Я вижу Шарка в университетском городке. Он всё больше опускается.
Пьянствует ночи напролёт. Ни одна вечеринка не обходится без него. И он везде отличается безобразным поведением.
Наутро его часто можно обнаружить спящим на улице.
Случилось такое, о чём говорит весь университетский городок. Шарк вышел из общежития голым и бегал в таком виде, пока его не задержала полиция.
Но он не забрасывает учёбу.
Еду на каникулы домой и обнаруживаю кое-что весьма странное рядом с ратушей. Да это же столб, использовать который могут все те, кто отличается от людей особыми способностями или сущностью. С помощью него можно влиять на погоду. Так вот почему здесь всегда лето! Только несколько магов, объединив свои усилия, могли так заколдовать город.
По возвращении в университетский городок меня ожидает сюрприз.
На кафедре науки и медицины всё-таки решили провести исследования влияния тиберия на сверхъественных существ. Я участвую. Результат – относительная безопасность для ведьм. Отрицательное влияние на самочувствие носит временный характер и проходит сразу же после устранения контакта между ведьмой и тиберием. Мне разрешают забрать камень из общежития и даже поселиться в нём, ведь мне ничего не угрожает. Но кроме меня желающих нет, живу там одна. Тем лучше. И Шарк мне будет встречаться гораздо реже, не хочу с ним сталкиваться. Я не прячусь от него, просто мне неприятно его видеть.
Однокурсницы рассказали мне, что Шарк восстановил свою прежнюю фамилию, потому что начали ходить слухи, что мы с ним муж и жена, и ему стало сложнее очаровывать девушек, так как большинство из них не хочет связываться с несвободным парнем. Когда-то он сказал, что не хочет позориться с фамилией Рэкет, но вышло так, что она оказалась ему в самый раз, а вот фамилию Мухомор пусть и правда не позорит.
Я по-прежнему думаю о колдуне, тиберии и своём прошлом. Кто же такая моя бабушка? Но у меня сейчас мало времени.
Мне приходится много заниматься, чтобы наверстать упущенное. Я смогла погрузиться в учебный процесс, и мои оценки опять очень хорошие.
Снова вручение диплома. Я подружилась со многими студентами, но этого парня раньше не встречала… Как это удивительно – вместе учиться и познакомиться только на выпускном!
Я вовремя закончила учёбу. Меня нашёл тот маг! Гном с топором!!! В университетском городке! Это ещё хуже, чем злой гном, который когда-то напугал меня. Поеду-ка я отсюда побыстрее, пока угроза не перешла во что-то большее.
Шарк тоже вернулся в город, но его семья его выгнала. Вот так он и остался дипломированным бездомным. И посмел прийти ко мне. Чтобы я его простила и пустила. Ну, уж нет! Пусть решает свои проблемы сам. Перееду и постараюсь, чтобы он как можно дольше не узнал мой новый адрес. Нечего меня донимать, мне сейчас важно сосредоточиться на нерешенных вопросах.
Новый дом получился лучше прежнего. Художественное образование мне очень помогло. И не только оно. В алхимическом магазине появился очень редкий эликсир. Мне известен его рецепт, но ингредиенты для него довольно сложно найти. Эликсир позволяет превращать обычные вещи в золотые. Его никто не покупал, потому что человек, выпив этот эликсир, может сам превратиться в золотую статую. Но с ведьмами такого никогда не происходило, поэтому я приобрела его. Только действие эликсира непродолжительно, но вполне достаточно для того, чтобы успеть воспользоваться его свойством и обеспечить себе будущее. Что-то мне подсказывает, что, по крайней мере, в ближайшее время мне не придётся никуда переезжать. Со мной мои животные, и они очень счастливы от того, что я рядом. Возможно, и я когда-нибудь стану счастливой.
Засыпаю я быстро. Ожидаемые кошмары не приходят. Я вижу лишь университетский костёр.
Костёр?.. Резко просыпаюсь. Почему именно костёр? В голове всплывает странная ассоциация: костёр и бабушка…
Мне еле удаётся опять заснуть. Ночь нужна для того, чтобы спать, иначе я заболею. Я ждала новых сновидений, но их не было. Спала я на удивление безмятежно.
А на утро я увидела себя обгоревшей. При этом больше никто и ничто не пострадало. Не зря я видела костёр. Очередная загадка?..
Привожу себя в порядок. Как это ни парадоксально, но ожогов нет. Это бесспорно колдовство, в очередной раз убеждаюсь в этом.
Больше нельзя откладывать. Мне нужно сильное средство. Маг переходит к более угрожающим действиям.
Сажаю особые растения, только бы этот колдун не погубил меня раньше, чем они вырастут. До ночи не могу успокоиться. Если бы я знала, что ему от меня нужно, всё было бы гораздо проще. Или не было бы…
Только бы не отчаяться. Мне уже кажется, что это преследование никогда не прекратится. Я стала бояться каждого шороха, каждой тени. Мне повсюду мерещится всякая нечисть. Хватит! Так не какой-то колдун, а я сама себя доведу!
Сейчас мне просто необходимо охладиться, чтобы прийти в себя. Вода бодрит, мысли проясняются, голова становится свежей, я вновь обретаю способность нормально думать.
Если бы он хотел меня убить, то ему бы ничего не помешало. Но он только меня пугает, причём всё более ожесточённо. Как далеко он зайдёт?..
Возвращаюсь домой, хотя я уже не уверена в том, что эти стены смогут мне чем-то помочь. Однако потребность во сне никто не отменял. Мне совершенно не хочется, но надо себя заставить. Что толку бодрствовать? Даже если он сейчас предпримет ещё что-либо, я всё равно не смогу ему помешать, я с ним не справлюсь. Чтобы себя защищать, мне нужно очень многое: изучить все заклинания, найти ингредиенты для многих зелий, вырастить то, что обещают подарить мне особые семена.
Обдумывая всё это, засыпаю. Меня настигает туман этого городка. Пытаюсь убежать от него, но это безрезультатно. Сквозь его гущу проглядывает силуэт. Это женщина, она догоняет меня.
- Внученька, куда же ты?
Я слышу до боли знакомый голос. Чей он? Она сказала «внученька»?..
- Детка, да на тебе лица нет! Скажи хоть что-нибудь!
- Вы – моя бабушка?
- Ну, конечно! Что ты меня испугалась? Ведь ты почти бесстрашна, кто довёл тебя до такого ужаса? Анна, а где серьги?!
- Бабушка, какие серьги?
- С изумрудами.
- Мне было не на что жить…
- Тогда на вопрос, кто тебя доводит, можешь не отвечать.
- Я и не знаю ответ.
- Когда-нибудь ты его узнаешь. Но не сейчас. Те серьги должны быть у тебя. Я сделала всё, чтобы они тебя защищали.
- Но как же мне их теперь вернуть?
- Время покажет. А сейчас расскажи мне о себе, я тебя очень давно не видела.
- Бабушка, а это точно ты?
- Конечно, я! Успокойся, когда я рядом, тебе никто не причинит вреда. Жаль, что я не могу всегда быть рядом с тобой…
- Почему?
- Милая, ты задаёшь слишком много вопросов. И при этом так и не ответила на мой вопрос.
- Ах, да. Я нашла любовь и потеряла. Получила два диплома. Обнаружила тиберий. Увлеклась волшебством.
- Волшебством? Это правильно. А вот твоя мать когда-то не слушала меня. Её больше интересовали научные новшества, вот так всё это и вышло.
- Ой, а я тоже увлекаюсь наукой.
- Значит, ты в неё. Анна, наука – это тоже неплохо, но ни при каких обстоятельствах не забрасывай развитие своего волшебного дара. Одно другому не мешает. Старайся жить со всем в гармонии. Только не потеряй тиберий…
И она начала растворяться в тумане. Как же так?! Мне нужно о многом спросить, многое узнать! Что с нами случилось? Что делать дальше? Но мои вопросы остаются без ответов. Пока без ответов…
техническая часть