Мы подарим друг другу эту ночь,
И когда опустятся тени,
Я подарю твоим губам последний
Страстный поцелуй.
(с)
Мне нельзя пить. Я уже об этом говорила?
За годы сухого закона в стране, моё тело на генетическом уровне не могло к нему приспособиться. Зная это, я старалась им не злоупотреблять, хотя порой – кого мне обманывать? - очень хотелось. И каждый раз из тех четырёх, когда я переходила установленную для себя же границу, я клялась себе – больше никогда. Плелась едва живая на кухню, умирая от жажды, хваталась руками за стены, чтобы не упасть, и обещала себе: «Никогда, Мэри».
Но, о лотарио, разве я когда-то выполняла данные себе обещания?
Тот день начался как обычно – я стояла у плиты, поджаривая яичницу с ветчиной на завтрак, и слушала папину болтовню с крохотным внуком Каем. Тот был ещё слишком мал, чтобы что-то отвечать, и только старательно отгрызал пуговицы на дедушкиной рубашке – но последний не оставлял попыток. Сью совсем недавно вышла на работу, и теперь часто оставляла ребёнка у нас.
Джейн возилась с беременной Тарталеткой и лениво отвечала на вопросы миссис Лоуренс, которая снова весьма неудачно зашла к нам за солью. Неудачно, потому что психопата дома не было – он был занят в кофейне, улаживая дела с поставщиками, но миссис Лоуренс, надеясь, что он вот-вот вернется, всё оттягивала момент ухода.
- Милый мальчик, наверное, так устаёт от дел, - заметила она, старательно прожигая взглядом мою спину. Мне подумалось, что будь сила взгляда материальной, то у меня давным-давно красовалась бы дыра аккурат между лопаток, - Мэри, деточка, вы не обижайтесь, но вы к нему совсем невнимательны.
Я проигнорировала этот выпад в мою сторону, и та, немного посомневавшись, добавила:
- Я думаю, вы просто не очень подходите друг другу. Вот я всегда говорила, что ранние браки ничем хорошим не заканчиваются!
Я усмехнулась, добавляя ещё порцию ветчины на сковородку.
- Вы, пожалуй, правы, - пробормотала я, - мне всегда казалось, что милому мальчику нравятся женщины постарше.
Миссис Лоуренс согласно закивала, и я улыбнулась. В конце концов, что мне стоило сделать человеку приятно?
Ганнибал – мой новый пёс – принялся настойчиво тереться о мою ногу, и я, сжалившись, кинула ему кусок ветчины со сковородки. Тарталетка покосилась на него, и тот сильнее прижался ко мне, принявшись ускоренно пережёвывать лакомство.
Пса мне подарил психопат на двадцатидвухлетие. Я давно хотела собаку, у моей мамы была, и психопат благородно взялся исполнить мою мечту.
- Что это? – спросила я, глядя на дрожащую крысу в его руках, - ты хочешь, чтобы я приготовила это на обед?
- Ну, ты же хотела, - обиделся тот.
Я с тоской подумала о габаритах маминой Принцессы, и решила, что в следующий раз стоит быть более конкретной в пожеланиях.
Наши отношения с психопатом, к слову, не клеились. О нет, не то чтобы у нас всё было гладко раньше, но до того_самого_разговора у меня хотя бы была возможность регулярно срываться на нём. Я привыкла к нашим ехидным перепалкам, к его остротам в мой адрес с телеэкрана, к попыткам воззвать к моей совести, когда я приходила домой к трём утра, и чувствовала себя обделённой, когда он вдруг лишил меня всего этого.
С того самого вечера, когда психопат пообещал мне развод, он просто игнорировал меня. Как ни старалась я, придумывая всё новые и новые способы поругаться, он гасил любую мою попытку. Он даже перестал шутить обо мне в своём шоу, и перейдя на более актуальную в наше время тему склок коренных тотенбуржцев с Малым Континентом. Я злилась, но поделать ничего не могла – дав мне разрешение на развод, психопат, похоже, потерял ко мне всякий интерес.
- За что боролась, на то и напоролась! – хихикала Сью, когда я жаловалась ей на его безразличие, - разве не этого ты хотела?
Я кивала и соглашалась, давя в себе упрямое «вовсе нет». Я знала, что не останусь одна после его ухода – благо, вниманием противоположного пола я не была обделена – но смириться с отсутствием внимания со стороны собственного мужа я не могла.
- Это просто задевает моё самолюбие, - отвечала я, - всё дело в этом. Сложно привыкнуть к абсолютному игнорированию после слепого обожания, знаешь ли.
«Рассказывай» усмехалась Сью одним взглядом.
Собственно, к чему я всё это? Ах, да – мне нельзя пить. Совсем.
Всегда завидовала Энди – при всей его внешней слабости, к алкоголю он был совершенно невосприимчив. Он мог с суровостью тотенбуржского генерала выхлестать полбутылки коньяка и после преспокойно вести машину, в то время как меня развозило буквально после нескольких глотков.
Выучив этот урок с четвёртого раза, я была уверена, что не позволю себе наступить на эти грабли в пятый. Но судьба распорядилась по-своему, и решила в тот злополучный день отправить меня в кафе на углу. Я всегда предпочитала готовить сама, даже когда был завал на работе – мне нравилось, когда домашние собирались за общим столом и нахваливали мой кулинарный талант.
Но иногда мне хотелось себя побаловать, и я заезжала куда-то пообедать, передав заботу о мужчинах Джейн. В кафе было людно, и, ожидая своей очереди, я принялась разглядывать посетителей.
- Да-да, я обязательно перезвоню вам, когда договорюсь с поставщиком. Мне сейчас не очень удобно разговаривать...
Услышав знакомый голос, я замерла. Сердце в груди сделало сальто и принялось биться быстро-быстро, как на марафоне. Неужели..?!
Не дав себе успеть передумать, я обернулась.
- Паук?
Тот нахмурился, но уже через секунду его лицо разгладилось – узнал. Я взвизгнула, совершенно забыв, где нахожусь, и бросилась ему на шею. Паук опешил, но всё же обнял меня в ответ.
- Мэри! Не ожидал тебя здесь увидеть, - улыбнулся он.
- Ты так изменился! Даже на человека стал похож, - прошептала я, на секунду разомкнув медвежьи объятья, - как ты теперь?
Он и правда был совсем другой – короткая стрижка, деловой костюм, никакого пирсинга и макияжа. Таким он, пожалуй, даже понравился бы моему папе. Пожалуй, сейчас чопорное "Альберт" подходило ему даже больше привычного подросткового прозвища.
- Занимаюсь торговлей, - продолжая улыбаться, ответил тот, - мы с отцом расширили сеть магазинов. Я слышал, ты тоже вся в работе, Мэри? Я видел первую часть «Волка и семерых вампирят». Я просто в восторге!
- Спасибо, - растаяла я. Как давно он не хвалил мои работы? Четыре года? Пять?
- Кстати, хочу тебя кое-кому представить, - сказал Паук и покосился куда-то влево, - милая!
К нам тут же подлетела девушка и натянуто улыбнулась мне. Паук приобнял её одной рукой и осторожно спросил:
- Ты ведь помнишь Милдрет, Мэри? Мы когда-то учились вместе, - он сделал паузу и перевёл на неё взгляд, - месяц назад мы поженились.
О, конечно, я помнила Милдрет. Всего несколько лет назад она жаловалась преподавателям, что я списываю, Энди дразнил её за вечно немытые волосы, а Сью дралась с ней на заднем дворе нашей школы. Чудные были времена.
Увидев моё замешательство, Паук замялся:
- Я помню, вы не ладили в школе, но это ведь было так давно, - он перевёл на жену нерешительный взгляд, - милая, ты ведь не будешь против, если Мэри с нами пообедает?
- О, нет, я вовсе не хочу вам мешать, - заверила его я, оценив гримасу невыразимого ужаса на лице Милдрет, - к тому же я всё равно не успею пообедать из-за работы.
- Брось, ты ведь только пришла, - возразил тот, - мы оба очень рады тебя видеть, да, милая?
- Нет, правда, я и так уже опаздываю, - заверила его я, - и я тоже очень рада, что мы, наконец, встретились. Пиши, если будет время!
Я пулей вылетела из кафе, оставив парочку позади. Любоваться на семейное счастье бывшего бойфренда и его грымзы? Увольте!
Так о чём я говорила? Ах да, как раз после этого случая я и направилась в бар. Знай я, во что это всё выльется в последствии, я бы и носа туда не сунула – но тогда я просто не знала, куда себя деть от возмущения. Нет, я не сказать, чтобы ревновала. Пожалуй, я даже порадовалась бы за Паука, найди он себе какую-нибудь другую девушку. Но Милдрет?! Как он вообще мог обратить на неё внимание, после всего того, что у него было со мной?!
Я закалаза какой-то слабоалкогольный коктейль – что-то большее было бы нарушением закона – но мне вполне достаточно было трёх-четырёх таких, чтобы превратить себя в нечто совершенно невменяемое.
Чем я, собственно, и занялась. Психопат почти сразу принялся мне названивать {как чувствовал, гад!}, но я тут же поставила телефон на беззвучный режим.
- А ведь на её месте могла быть я, - доверительно делилась я с барменом, уныло поглядывая на полупустой бокал, - и дёрнул же меня лотарио поехать в этот университет!
Почему-то именно сейчас на меня навалилось давящее чувство одиночества. Все мои знакомые давно имели семьи – все-все, даже самые некрасивые одноклассницы - некоторые даже успели обзавестись детьми. Одна я всё ещё жила работой, сосуществуя с мужем на одной территории в качестве соседей. Разве я была чем-то хуже клуши Милдрет?
- Леди, вам, пожалуй, уже достаточно, - предупредил меня тот, - вы можете воспользоваться нашим телефоном, если хотите вызвать такси – вам опасно сейчас водить. Но вы можете оставить вашу машину до завтра, если хотите.
Я фыркнула. Парень вовсе заботился о моём благополучии – но авария по причине алкогольного опьянения вполне могла оставить нехороший отпечаток на репутации заведения.
Гордо проигнорировав его предложение, я набрала номер службы такси на мобильном.
- О вашем автомобиле позаботится охрана, - заверил меня тот.
На нетвёрдых ногах я зашагала к выходу. Чувство одиночества ожидаемо рассеялось, оставив вместо себя приятную пустоту. Думать ни о чём не хотелось – пожалуй, даже перспектива оправдываться перед папой за своё состояние меня теперь не пугала. В конце концов, разве я не имею права немного расслабиться?
Дверь мне открыли не сразу. Очевидно, я всех перебудила настойчивыми звонками – сейчас было всего десять, но с тех пор, как папа вышел на работу, мы снова стали ложиться рано, как всякая порядочная симлендская семья.
На пороге стоял психопат в домашнем халате, сонно потирая глаза.
- Психопааат! – завизжала я. Мне почему-то радостно было его видеть. Сама не знаю, почему.
- Не шуми, Ника разбудишь, - пробубнил тот.
- Зануда, - фыркнула я, и, споткнувшись, тут же полетела на него. Психопат вовремя успел меня подхватить, и я замерла, мёртвой хваткой вцепившись в его руку. Разглядывая его в полумраке, я впервые подумала, что он вполне ничего. Нет, правда – находили же в нём что-то девицы из университета? Я ведь даже могла обратить на него внимание тогда, не веди он себя, как полный идиот.
Психопат молчал и не двигался, и только тяжело дышал – я редко подпускала его к себе так близко, и он, очевидно, совсем разволновался. Поддавшись внезапному порыву, я приблизилась к нему и поцеловала – сначала мягко, а потом, осмелев, углубила поцелуй. Так я когда-то целовала Люка, когда хотела показать, что готова к большему.
- Эй, Мэри, подожди, - испуганно прошептал тот, - ты просто не понимаешь, что ты делаешь. Будет лучше, если ты сейчас пойдёшь спать.
Он хотел отстраниться, но я не позволила, сильно сжав его руку у сгиба локтя. Ведь правда, а что в этом такого? Мы женаты уже больше года – было бы странно развестись, так ни разу и не попробовав.
- Нет, - упрямо мотнула головой я, и вновь приблизилась к нему.
- Мэри, если мы это сделаем сейчас, завтра ты убьёшь меня, - прохрипел он не своим голосом. Он всё ещё сохранял дистанцию, но я знала, чувствовала, что победила.
- Если мы этого не сделаем, я убью тебя сегодня, - ответила я, - проведи последнюю ночь в своей жизни с пользой, психопат.
Тот смотрел на меня с сомнением ещё несколько секунд, а потом, решившись, сам потянулся за поцелуем. Я почувствовала этот момент, когда он сдался – он весь расслабился, сбросил с себя комок напряжения и притянул меня к себе. Кто мог подумать, что в этой хрупкой фигурке столько силы?
Я прикрыла глаза и утонула в ней, позволив ему легко подхватить меня на руки. И разрешила себе больше ни о чём не думать.
