[Innominato]

Мои дорогие, любимые читатели! Вы даже себе не представляете, как сильно я соскучилась по вам, вашим прекрасным комментариям, нашему замечательному разделу и, даже, по де Лоранам!
К сожалению, у меня были действительно серьезные причины для столь длительного отсутствия, если кто-то пожелает, то можете прочитать у меня в дайри (ссылка есть в профиле). Только, прошу, давайте не будем об этом здесь. Личная маленькая просьба.
И, конечно, я не просто так, а с отчетом! Предпоследним отчетом Урсулы, кстати. Но, сначала - ответы.

Jana Weber,ответ

честно, сказать, я немного преувеличила. В том отчете Урсуле пока еще около тридцати пяти-тридцати шести. Я исправила) Сорок, и даже чуть более, ей в этом)
Нну, она не так уж буквально этому следует, просто не видит потребности в суровых методах, более того, Урсула считает, что дети должны хулиганить, портить вещи и делать что-то неправильно. Ну и, безусловно, все-таки утрирует: случись что-то серьезное, конечно, и она, и Гед приняли бы суровые меры, соразмерные с причиненным ущербом, так сказать.
Тео очаровашка, да. И он дейстивительно много думает о других, это правда. Вполне возможно, что в нем есть некие эмпатические наклонности)

Сообщение от Jana Weber

Видно, как он тянется к Тео, но опять же, только с одним своим вечно не угасающим интересом - магией. И Тео правильно сказал - от одиночества. В его мирке слишком тесно, чтобы там поместился кто-нибудь ещё. А как-то "расширить" его он по-моему не готов, и вряд ли уже будет.

Да, это абсолютно верно сказано! Полагаю, Джолион все же оценил важность семьи, но даже и сам от себя спрятался за маской крутого чОрного мага, банально струсив перед необходимостью признать свои ошибки. А все остальные тоже не могут вечно толкаться в стенку.
А, вот) Я с Эной тут недавно говорила про то, ревнив ли Гед. Она мне сказала, что в целом да, потому что он слишком долго ждал свое счастье, однако доверие его к Урсуле безгранично, да и скандалы, естественно исключаются. Но вообще-то поугрожать переломать ноги может, по-тихому, в сторонке. Думаю, в конкретной сцене сыграли свои факторы - наличие Терри, ребенок на руках, да и в целом Джон явно не отнимать Урсулу пришел)) Но Гед вообще беспокоился и был, наверное, немножечко счастлив, что именно ОН успокаивает ЕГО Урсулу.
Мдаа, с отчетом-то, не быстро вышло, но ты ведь понимаешь и все знаешь Спасибо!

Лилиьет, ответ

в этом вся Урсула - муж, семья, дети, дом, миленький ухоженный садик. Про прямые запреты я, в целом, там уже Яне высказала, хотя вообще тут наши с Урсулой мнения тоже не совсем совпадают. А Тео, да, умеет располагать к себе)
Я же обещала. Так история Джона выглядит более законченной, честно говоря, злодея из него делать цели и не было. При всем при том, по-моему это он скорее жертва, чем Урсула или кто-либо еще.
Спасибо за комментарий!

Mrs Wallace, ответ

привет! Я очень сожалею, что так получилось долго с ответом и отчетом! Но ужасно рада видеть тебя у себя в теме) Тем более, что твой последний отчет (который я, разумеется, уже читала, хоть и не ответила) подтвердил только "теорию одной волны". Добро пожаловать!
Комплименты стилю и тексту - лучшее, что может услышать автор в свой адрес. Мне безумно приятно, хотя я сама и не всем далеко довольна в своих "летописях".
Люблю Терри, она получилась безусловно запоминающейся, однако моя фаворитка (как я часто говорю) - Серафина. А после нее идет Джолион, не потому, что я люблю его, а потому что он доставляет мне глубокое удовлетворение своей "серостью". В том плане, что у меня получилось донести его не сугубо положительным (хотя все из моих персонажей имеют недостатки), но и не плоско-отрицательным. Правильный эффект:

Сообщение от Mrs Wallace

Читая дневник от его имени, я внутренне на 50% содрогалась, а на остальные 50 аплодировала удачности и удивительному попаданию в образ. Джолион - отличное подтверждение тому, что человек не бывает плохим на все сто (бывает, точнее, но только в низкопробных боевиках и фанфиках), и, зачастую, домашние тираны преследуют только им понятную Высокую Цель, на алтарь которой нужно положить жизнь(не свою, а окружающих).

Спасибо огромное за такую характеристику! Честно говоря, с Джо и его образом я порядком намучилась. Но, видимо, оно того стоило)

Урсула и правда пусечка, даже добавить нечего. На ее пути много всего встретилось, как и у Геда. Полагаю, они отличная пара и достойны друг друга. А Тео... Ну, седьмое поколение еще покажет себя! Про Джолиона и его отношение к семье почитай в ответе у Яны, я там выразила, что думаю. Иногда я думаю, что со мной что-то не так, потому что мне нравятся несколько... мммм... неполноценные персонажи (впрочем, в отличие от людей, которых я воспринимаю просто как всех остальных людей). Просто, кроме грусти, это еще и интересная тема и, конечно же, с Блейзом все не просто так

Идея не моя и не нова.
Это я почерпнула у моей дорогой Hyacinth и ее апокалипсисе "Династии Дрейк". Это не просто, скажу честно, но стильно Про следующее, кажется, я тебе уже спойлерила - "Сплин".
Огромное спасибо за комментарий! Буду рада увидеть еще))

+04k@, ответ

приветствую)
Нет, как видишь, до следующего отчета оказалось еще далеко. Что поделать, реал не считается с нашими желаниями и планами.
Ну, дни Урсулы-наследницы и правда подходят к концу, так что, пожалуй, соответствующий тон в записях это и неплохо) Разговор был нужен именно для того, чтобы поставить точку в истории, конечно, явно не для Терри и Урсулы в первую очередь. Однако, без него эта страница казалась мне несколько незавершенной) Хвост - это отвлекающий маневр XD Чтобы не узнал никто Джона с первого взгляда))
Тео и Блейз - да, очень разные, однако в этом и интерес. Мне нравится писать об их теплых отношениях, я вообще отдыхаю душой на Урсуле и ее детях, после напряженной борьбы с Джо.
Надеюсь, за время ожидания тебе еще не расхотелось увидеть продолжение. Спасибо!

ГлупыйДжем, ответ

что значит, сомнительную радость?! Отбрось сомнения, Джем, я счастлива любому ответу)) Но, конечно, вполне могу подождать до того, как ты восстановишь силы, затраченные на чтение овер дофига слов и знаков сомнительной ценности текста
Ахах, приятно слышать, что ты застыла в ожидании, тем более сочетание в одном предложении Вальтерсов и де Лоранов)) Бгг, я собираюсь выполнять новую категорию про вечеринки, так что отжигу быть!
Ага, а теперь прикинь, как я им обзавидовалась, пока пишу тут про все? Бгг, ну нет, Джолион сам себя поставил в такое положение, все было в его руках. Не могу сказать, что испытываю чувство жалости в его отношении.
Бггг, жутко хочу посмотреть на них подросших, если честно) Но пока еще до этого играть и играть... Ничего, скоро будет тебе приключения. В основном на симпатичную задницу наследника XD
Хм, мне не казалась история с Джоном оконченной. Я хотела показать, что все, что он сделал - ему в целом аукнулось, пусть сама и считаю его скорее жертвой обстоятельств, а во многом даже виню Терри. Джон имел право знать о дочери, а она вполне имела возможность ему сообщить.
Ооо, люблю когда меня хвалят за интерьеры и все такое. Хотя я ничего такого не делаю, все предельно просто. Но все равно приятно) Ну, логично, прошло шесть поколений, все многого достигли, не ютиться же им в лачуге)
Комментарий шшшикарен! Желаю тебе успешно сдать все-все и как следует отдохнуть после этого!
Спасибище за ответ!

+++

97. Огонь

Будет время, и будет ночь…
Как в голодный, безлунный час
Ты беги, разлучница, прочь –
Обернется огнем мой князь.
Вспыхнут порохом дом и лес,
А дорога ему – в мой край.
Как затлеет подол небес,
Всю, как есть, меня забирай!
(с)

Солнце притушило свои лучи к декабрю, в воздухе посвежело и стало намного легче дышать. Тереза Антония жаловалась, что ночами теперь становится совсем промозгло, сыновья так выматывались за день, что не успевали ощутить подбиравшуюся в сумерках прохладу. Отец отогревался маленьким магическим очагом, только еще мама зябко куталась в шали, качала побелевшей головой, не одобряя на редкость холодную зиму. А меня согревал своей любовью Гед, каждую ночь не выпуская из своих объятий.
Младшему из наших детей уже исполнилось шесть, он успел с успехом окончить нулевой класс, получив в подарок к первому школьному дню обновленную комнату. Меня и сейчас удивляет то, какими разными получились наши с Гедом сыновья, которых мы одинаково ждали, любили и воспитывали с самого начала: вот он, Тео, деятель и чистой воды экстраверт, зазывающий наш дом вереницы гостей, а вот Блейз – тихий мечтатель, испытывающий заметную неловкость в общении, но зато блистающий в каждой из школьных дисциплин, кроме физкультуры. Особенно младшего, после посещения экскурсии в стренджтаунскую обсерваторию, увлекла астрономия, никогда раньше не видела спокойного Блейза в таком восторге. Старый телескоп был торжественно вынесен снова на балкон и отдан в безвозмездное пользование сыну, который через пару недель уже выучил названия не только всех планет и ближайших созвездий, но даже и успел разучить несколько типов туманностей и каких-то дальних систем. Когда же мы отправились выбирать новую мебель для подросшего ребенка, он, словно бы снова в противовес Теодору, выбрал цвета довольно-таки даже мрачные, но зато ламинированные дверцы шкафа, спинку кровати и ящики в столе и тумбочке украшали принты с изображениями космоса. Блейз, кажется, был готов от счастья улететь к любимым звездам прямо так, без ракеты.

+1

В комнате Блейза на всех поверхностях моментально поселились стопки книг, листы для записей, блокноты и ручки, атласы звездного неба – он оказался натурой упорной и увлекающейся, полностью отдавался своему увлечению. Постепенно даже мы с Гедом стали узнавать все больше нового из уст семилетнего второклассника, который едва ли час в день проводил не уткнувшись носом в увесистый том. Если же таковое случалось, то с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента Блейза можно было найти на балконе у телескопа, созерцающим очередное уникальное явление, происходящее один раз в пару сотен лет. Впрочем, никто из нас не был расстроен таким поведением сына, который явно компенсировал умом свои физические недостатки: младший по-прежнему оставался сильно ниже ростом своих ровесников, кости у ребенка оставались тонкими и хрупкими, при малейшей перегрузке на лицо находила нездоровая бледность. Но, кажется, это все нисколько не волновало ни самого Блейза, ни девятилетнего Тео, самозабвенно обожавшего брата.

Как и раньше, Теодор был полной противоположностью брата: живой ребенок, который терпеть не мог делать уроки, предпочитая им компьютерные игры – единственное, что могло удерживать его на месте дольше пяти минут. Оценки в табеле коллективно желали оставлять лучшего, но мальчику это прощали не только мы, но и строгая администрация частной школы, следившая только за тем, чтобы уровень среднего балла не опускался ниже чем «С». Мне было отлично известно, что порой учителя закрывали глаза на мелкие огрехи в неряшливых тетрадях страшего сына, чтобы позволить ему выступить на очередных соревнованиях за честь школы имени Святого Августа. Не могу сказать, чтобы я или Гед одобряли такое отношение, но ребенок вовсе не рос с уверенностью в собственной вседозволенности и непомерным самодовольством: Тео был чутким и ласковым мальчиком, искренне любил даже нелюдимого деда, а так же вполне четко осознавал, что «особое отношение» достается ему не просто так, а за определенные заслуги. Обаятельный и улыбчивый он не редко оглашал наш дом громким детским смехом, от которого теплело на сердце, а так же никто, кроме Тео, не мог растормошить Блейза и уговорить младшего, пусть и в обнимку с книгой, но выйти на свежий воздух.

Я всегда искренне считала себя внимательной матерью, а Геда – прекрасным чутким отцом, поэтому появление директора школы на пороге нашего дома стало большой неожиданностью. Первым делом, каюсь, подумала что Теодор снова что-нибудь вытворил, даже прикинула далеко ли убрала чековую книжку – нам уже приходилось несколько раз оплачивать результаты выбросов неуемной энергии старшего сына, при чем дважды это были больничные счета одноклассников, пострадавших в драке.
- Добрый вечер, мистер Кроум! – я поприветствовала гостя с максимальным радушием, тут же постаравшись перейти к теме – Что-нибудь с Теодором?
- Здравствуйте, миссис де Лоран, - пожилой мужчина ответил мне, тут же покачав головой, - нет-нет, я совсем по другому вопросу.
У меня отлегло от сердца, значит, скорее всего, речь пойдет о каком-нибудь денежном взносе. Попечительский совет не редко обращался к обеспеченным семьям с просьбами о финансировании поездок или праздников, на что большинство с радостью «жертвовало» кругленькие суммы, мы тоже не были исключением, тем более это не особенно влияло на семейный счет.
- Поужинаете со мной? Можем обсудить все дела за столом.
- С удовольствием.

Было тепло, так что я накрыла маленький столик на террасе позади дома. Ужин вышел на двоих, поскольку Гед и папа еще не вернулись с работы, мама поехала по магазинам, а Тереза Антония, само собой, еще лежала в гробу. С аппетитом принявшись за еду, директор Кроум похвалил приготовленный мной суп-пюре с лососем, перейдя к делу только когда тарелки уже почти опустели:
- Понимаете, миссис де Лоран, вопрос стоит скорее о Блейзе…
- Блейзе? – я удивилась, младший никогда не доставлял проблем, с удовольствием отправляясь в школу каждое утро.
- Да. Во втором классе мы начинаем проводить тестирования на уровень IQ, показатель вашего сына равен 148 баллам, при максимальных 180.
Выпрямив спину, я внимательно посмотрела на директора. Нет, конечно, мы всегда видели, что Блейз умен не по годам, но не придавали этому такого значения.
- И что вы предлагаете?
- В первую очередь, ребенку явно уже нечего учить по стандартной школьной программе для второго класса. Мы провели еще несколько тестов, которые показали, что ваш сын может справляться с программой пятого года обучения, хотя согласно рекомендациям психолога, я предлагаю вам перевести Блейза в параллель четвертых классов, к брату.
- Честно сказать, мистер Кроум, вы меня немного ошарашили этими новостями, - я улыбнулась, - принять такое решение одной сложно, мне необходимо поговорить сначала с мужем. Вы сможете прислать нам бумаги, касающиеся перевода и результаты тестирования?
- Да, разумеется! От себя же я рекомендую воспользоваться этим шансом, вполне возможно, что у мальчика большое будущее в науке, с его знаниями просидеть лишних два года в школе – настоящее наказанее.
Заканчивая ужин, мы обговорили еще несколько деталей, директор ушел вполне довольный исполнением возложенной на него миссии. Ожидая возвращения Геда, я крепко задумалась над перспективой перевода, вполне возможно Блейзу будет комфортнее рядом с братом, ведь мальчики так привязаны к друг другу.

- А почему бы нам не спросить у сына? – пожал плечами Гед, когда я рассказала ему о визите директора Кроума. Муж был полностью согласен с тем, что нельзя упускать такой шанс, но считал, что мнение ребенка здесь должно сыграть первую скрипку. И, пожалуй, был прав, ведь кому как не Блейзу лучше всех знать, что ему нужно.
- Тогда, может быть ты это и выяснишь? Он сейчас у себя наверху, делает уроки, - я кивнула в сторону лестницы. Гед и Блейз всегда ладили лучше, чем я и младший. О нет, дело тут не в том, что мы выбирали себе любимчиков из детей, совсем нет! Мы никогда бы не посмели! Просто они одинаково мыслили, оба были несколько замкнутыми, их часто интересовали одинаковые вещи, они подходили друг другу как две детали паззла. Я ощущала такое же единение с Тео, тогда как Блейз оставался для меня всегда загадкой.
- Конечно, - муж легонько коснулся губами моей щеки, приобняв за талию.
Блейз не любил когда его отрывали от уроков, однако в этот раз морщинка на лбу едва наметилась и тут же исчезла, когда отец рассказал ему про директора. Сын согласился почти не раздумывая, а через неделю они с Теодором шли к автобусу неся в рюкзаках одинаковые учебники.

Неторопливое течение вечера завершало хорошо прошедший день, бледные руки кузины Терри, конечно с красивым маникюром, ловко перебирали карты, сдавая новую партию, Блейз что-то тихо шептал Геду, обняв его за шею. Скосив глаза, я видела, как муж улыбается и сама тоже не могл удержаться, наблюдая эту нежную семейную картинку.
- А где сегодня Тео? – спросила Тереза Антония, выкладывая на стол козырь и положив сверху колоду.
- Решил остаться на ночь у Такеров, скорее всего там еще и Лоуренс Смит, так что это почти вечеринка. Я подумала, что после сегодняшней победы в игре это будет отличной наградой.
- Понятия не имею, - фыркнула кузина, - Я вообще плохо понимаю мужчин.
- Не думаю, что могу считаться экспертом в этой области, - при этих моих словах Терри фыркнула, - просто мне никогда бы такого не позволили, но представляю насколько это потрясающе, когда тебе десять. Вообще, подумываю отправить Теодора к Амаранте в Грифтаун на пару недель летом.
- Неплохая идея, пара недель спокойствия нам не повредит. И, кажется, там у него будет товарищ по играм?
- Да, его кузен Ролан, на несколько лет старше и я немного беспокоюсь из-за этого, на самом деле.
- Вот уж не думаю, что двое мальчишек не найдут чем заняться.
- И правда, - засмеялась я, отвергая последние сомнения. - Вот на счет Блейза и общего языка еще стоило бы сомневаться, но это же Тео. Надо не забыть позвонить завтра Мэри…

Если вернуться, скажем, на пятнадцать лет назад, то я никак не могла бы представить себя такой, как сейчас. Мне очень не легко далось превращение из уродливой куколки в бабочку, большая заслуга в этом принадлежит, разумеется, моему мужу и детям, хотя свою роль сыграли все: мама, сестры, Тереза Антония, покойные бабушка Серафина и дедушка Уилл. И даже папа, пусть я и считаю его во многом ошибавшимся (хотя в юности и верила в его лучшие чувства), но он все равно сумел заложить во мне многие и положительные качества, а так же позволил получить прекрасное образование. В последние годы он превратился почти в живого домашнего призрака, что вовсе не доставляло мне удовольствие: увидеть его можно было только мельком, когда он спускался в свою комнату с котлами или поднимался в спальню, да еще, изредка, за бильярдным столом. Общался он в основном с Тео, да еще с мамой, только потому, что они все еще спали в одной постели. Я помнила его ярким, властным мужчиной, поэтому такая перемена вовсе не была для меня поводом для радости, скорее наоборот, я жалела, что так и не сумела понять его, все еще не простила свои детские обиды и не могла заставить себя сделать шаг навстречу. Если бы только он хоть намеком, жестом или словом дал понять, что нуждается во мне или детях, но только не в нашей магии, а в нас самих! Но нет, он только мрачно улыбался, загоняя шары в лузы.

Несколько лет назад, я окончательно решила расстаться со своей работой, осознав, что на руках с двумя детьми (и особенно Блейзом), времени и желания работать над фресками не так уж им много. Тем более, зачастую реставрации требовали длительных командировок, на которые я никак не была согласна, а потому решительно уволилась и теперь лишь изредка выполняла короткие работы по сдельной оплате, посвятив все свое время семье.
И вот, однажды, вернувшись домой после поездки до офиса и получении нового контракта на небольшую частную реставрацию фрески, я вдруг застала совершенно необычную картину: дети забрались с ногами на диван и, напряженно уставившись в большой экран телевизора, давили по кнопкам джойстиков. Старший давно пытался привлечь брата к любимому развлечению, но до сегодняшнего дня тот никак не соглашался, обосновывая свою точку зрения нежеланием тратить время на «примитивные формы досуга, не дающие положительного влияния на умственное развитие индивида». К сожалению, аргумент Теодора – «Но это же весело!» - никак не влиял на мнение Блейза.
- Нет, Блейз, не тааак! – разочаровано воскликнул Тео.
- Тогда покажи как правильно, - невозмутимо отозвался младший.
- Да я ведь уже триста пятьдесят раз тебе… О, привет, мам!
- Привет, милые, - я подошла к детям и погладила Блейза по волосам, он недовольно нахмурился, но не отстранился, - Как в школе, как оценки?
Тео моментально скис и, нехотя, вытащил из кармана шорт помятый табель, в котором теснились в основном «С», чуть разбавленные «В-» и только ярко сияла жирная «А+» по физкультуре. Блейз, с несвойственным десятилетним детям достоинством, выдал мне ровный, сложенный по полам, лист, на котором лишь в паре граф возле «А» не было плюса. Я вздохнула, посмотрев на приготовившегося к выслушиванию лекции Теодора, и улыбнулась детям, вовсе не собираясь читать нотации:
- Хотите вишневый пирог?
Их восторженные взгляды стали мне лучшей наградой.

Подарком к моему сорокалетию стало повышение Геда – любимый муж, наконец-то, дослужился до должности ведущего градостроителя, к которой стремился уже больше десяти лет. Я была счастлива видеть, что его профессионализм, достигнутый упорным трудом, заметили и оценили на работе, супруг иногда скромничал и преуменьшал свои заслуги, тогда приходилось горячими поцелуями заставлять его молчать. Кажется, Гед быстро разгадал этот мой маневр и теперь, похоже, пользовался случаем, в зеленых глазах плясали бесенята – точь-в-точь как у Тео, задумавшего очередную шалость.
- Неужели я так редко тебя целую?
- Нет, - муж положил руки мне на талию и притянул к себе, - но мне всегда будет мало!
- Ты ведь собрался на работу? – конечно, я была польщена, только мы стояли посреди прихожей.
- Она определенно подождет!
Гед кинул портфель с ноутбуком на диван, подхватил меня на руки и явно направился в ближайшую спальню. Никогда не думала, что заниматься любовью на кровати собственных родителей так волнующе…

Секрет того, как Тео уговорил брата стать компаньоном по играм на приставке, открылся довольно скоро – оказывается, Блейз самоотверженно решил заняться повышением оценок старшего брата. И когда Теодор, в очередной раз, уговаривал маленького гения погонять на виртуальных машинах, тот согласился, но с условием, что теперь он не даст ему просто списывать домашнее задание, а они будут готовить его вместе. Скрепя сердце, старший сын согласился, думаю отчасти потому, что не так-то часто от Блейза можно было услышать своеобразное пожелание проводить больше времени вместе. Мальчики по-прежнему очень тянулись к друг другу, но были такими разными, что не всегда у них получалось находить общие точки соприкосновения, особенно это было трудным именно с младшим, который, казалось, и сам прилетел с другой планеты – настолько иначе он мыслил. Даже нам, взрослым, не всегда удавалось понимать десятилетнего ребенка, который, похоже, был умнее нас всех вместе взятых, что и говорить о самом обычном ребенке двумя годами старше. Но именно в этом и был талант Тео – принимать людей такими, какие они есть, не обращая внимания на то, насколько они отличаются от него самого внешне или внутренне.
Я видела как старший сын нетерпеливо елозит по дивану, мучительно пытается вчитываться в строчки, то и дело поглядывая на спокойно переворачивающего страницы брата, тем не менее, Тео оставался на месте, старательно исполняя свое обещание – в этом оба ребенка были непреклонны. И, через некоторое время, это дало свои плоды: торжествующий вопль Теодора я услышала даже из кухни, а уж за табель, состоящий почти из одних четверок сама чуть не задушила ребенка в объятиях. Гед, в награду, провел весь вечер с сыном на баскетбольной площадке, а Блейзу достался новенький карманный телескоп.

Настойчивая телефонная трель подняла меня с постели в восемь утра, когда я только-только закрыла глаза, проводив мужа на работу и детей в школу, хотела еще полчаса поваляться в свое удовольствие. Но маленький черный прибор был поразительно настойчив в этот раз, так что я поднялась с кровати и взяла трубку:
- Алло?
- Урсула! – радостный голос Ремедиос мгновенно прогнал сонливость.
- Реми! Давно тебя не слышала, как ты?
- О, у меня потрясающие новости! Едва дождалась, чтобы созвониться с тобой не слишком рано… Ой, кстати, я тебя не разбудила, надеюсь?!
- Ну, не совсем… И что за новости?
- Я беременна! – выдохнула сестра и счастливо засмеялась.
- Поздравляю! – о, конечно, я была очень рада за Реми, которая давно хотела второго ребенка, но Визерис, пусть и никак не протестовал, похоже не был слишком вдохновлен этой идеей. С другой стороны я беспокоилась, ведь возраст уже не совсем тот, о чем и спросила у сестры.
- Да, понимаю, сорок два года довольно много для беременности и родов… Просто понимаешь, мы даже и не планировали этого! И Сатин уже скоро будет шестнадцать, большая разница. Но я так счастлива!
- А Визерис? – осторожно поинтересовалась я.
- Носит меня на руках, - Ремедиос засмеялась. Многое бы отдала, чтобы увидеть сейчас, как она сияет. Уверена, что так и есть.
Узнав хорошие новости, мама пришла в большое волнение, даже расплакалась от счастья. А через несколько дней собрала чемодан и объявила, что отправляется в Верону – увидеть внучку и помочь Ремедиос. Разумеется, никто не собирался ей препятствовать, а Гед сам отвез маму в аэропорт.

Теодор топтался возле трибуны (кстати, помню ее всю жизнь, но понятия не имею откуда она взялась), пытаясь отрепетировать речь. Как лучшему спортсмену года и фавориту весенних соревнований, сыну доверили произнести речь перед сборными пяти школ округа, которым в следующем году снова придется поспорить за первенство:
- … и, конечно, спасибо моему главному сопернику – мистеру Арженту Гайер, за то, что он не дает мне расслабляться на тренировках и во время игры!
Тихо проскользнув к себе спальню, я в очередной раз умилилась чуткости Тео: Аржент Гайер, только один раз сумел забрать первенство в соревнованиях у моего сына, но тем не менее пользовался у него неизменным уважением. Я мало знала об этом мальчике, у него была очень странная мать, которая никогда не приходила на матчи, но сам он производил впечатление умного воспитанного ребенка, да и уступал Тео, если честно признаться, совсем не много. Но проигрывал он всегда с достоинством, а после обязательно поздравлял победителя и пожимал ему руку, хотя в исполнении двух детей это выглядело и довольно забавным.

Каждый день, провожая мальчиков в школу, я по-прежнему беспокоилась за Блейза, всегда просила Тео присмотреть за братом. Хотя, похоже, стоило бы делать наоборот – старший сын влипал во всевозможные неприятности гораздо чаще, чем брат. Но я переживала скорее за отношения младшего сына и окружающих, ведь любому, кто учился в школе, понятно: Блейз идеальный объект для насмешек. Его явные внешние недостатки компенсируются умом, он младше всех в параллели, необщителен и увлекается астрономией, к тому же он очень принципиален и вряд ли позволит кому-то списывать свои работы только ради «сомнительных социальных удовольствий общения со слаборазвитыми индивидами, предпочитающими физические нагрузки и силовые решения проблем, вместо умственной деятельности». Он сам вполне удовлетворялся общением с семьей и братом, благодаря развитому интеллекту не испытывая сложности в общении со старшими, что делал, кстати, абсолютно на равных, но обожание учителей за победы в региональных олимпиадах вряд ли добавили сыну популярности среди одноклассников. Пусть ребенок и выглядел взрослым и уравновешенным, но он был все же ребенком, я действительно опасалась того, как такие вещи повлияют на его психику.
- Ничего подобного не происходит, - пожал плечами Гед, когда я поделилась с ним своими сомнениями.
- Откуда ты знаешь? – мы наблюдали, как дети шагают к автобусу, одетые в одинаковые синие пиджаки с эмблемой школы.
- Спросил у Тео, не только ты волнуешься об этом, любимая. Полагаю, его словам можно верить, к счастью, наш сын плохо умеет врать.
- Надеюсь, ты прав, Гед.

Мама только-только вернулась из Вероны, восторженно рассказывала мне про особняк фон Вальде, который мне не удалось рассмотреть во время своего краткосрочного визита на свадьбу сестры. Она едва перешла к рассказу о благополучно прошедшем рождении Исенары – второй дочери Ремедиос Визериса, жутко похожей на свою старшую сестру, такой же кареглазой и темноволосой, как вдруг снизу послышался страшный грохот, пол буквально ушел у нас из-под ног. Запахло гарью.
- Джолион! – улыбка исчезла с мгновенно побелевшего маминого лица, она бросилась к лестнице вниз, вскрикнув при виде густого черного дыма, повалившего из подвала.
Я попыталась ее остановить, но она меня не послушала, с неожиданной силой вырвалась и кинулась вниз, внизу мы наткнулись на Терезу Антонию в ярко-красной ночной рубашке, пытавшуюся открыть дверь в магическую комнату отца.
- Замок заклинило, - прошипела она сквозь зубы, дым просачивался сквозь щели между полотном двери и стенами.
- Где твоя волшебная палочка? – кашляя, спросила я.
- В комнате, на столе.
- Кузина, иди наверх и вызови пожарных, скорую, спасателей… Кого угодно! И Геда! И еще уведи отсюда маму! – я была уже в комнате, почти ощупью нашарила непривычно гладкую палочку нейтральной волшебницы. Заклинание, запирающее замки, и контрзаклинание к нему – единственные, в которых я была уверена, потому что выучила их, когда Тео подрос и стал запускать везде свои шаловливые ручки.
Терезы Антонии и мамы возле лестницы уже не было, я распахнула дверь в кабинет и вой пламени, бушующего внутри, почти оглушил меня. Все было перевернуто, многочисленные баночки рассыпались, магический огонь поедал комнату изнутри, отец был посередине, весь охваченный огнем, он протянул руку ко мне и в ту же секунду глаза его опустели.
Через полчаса от него осталась лишь горстка пепла.

Вместо волшебной комнаты внизу зияла черная дыра, копоть полностью покрыла стены, пол и потолок, сохранились только книги, видимо защищенные чарами антивозгорания, все три: отцовская, нейтральная и сверкающая белая книга Аниты. Легко понять, что меня это мало радовало, всю жизнь не считая магию привлекательной, теперь я и вовсе возненавидела ее, горько оплакивая потерю отца. Он не был лучшим отцом в мире, был не самым заботливым мужем в мире, да и дед из него получился так себе, судя по рассказам бабушки Серафины – сын тоже, но он все равно всегда оставался членом нашей семьи. Я любила его просто потому, что он мой отец, для него же, кажется, всегда была важна только магия, именно поэтому своих сыновей мы с Гедом ему не доверили. Видимо не зря… Магия его и погубила. Взрыв магического котла – так сказал нам эксперт из Ассамблеи, сухо выразив свои соболезнования.
Урну с пеплом похоронили на семейном кладбище, под простым серым надгробием с именем и годами жизни, согласно папиному завещанию, в котором он указал, что не желает покоиться под «уродливой золоченой плитой с пафосными надписями». Прошло уже два месяца, но я все еще иногда вдруг понимала, что слезы текут по щекам и никак не могла остановиться.
- Ну-ну, Урсула, дорогая, успокойся, - мама, когда прошел первый шок, напротив вела себя поразительно спокойно, - Теперь уже ничего не поделаешь.
- Может быть, если бы я только помнила заклинание гашения….
- Брось! – на кухню вошла кузина Терри, - ты ничем бы не помогла, там было такое пекло, что не всякой светлой под силу погасить. А ты темная, да еще и с моей палочкой – никаких шансов.
- Слышишь? – мама приобняла меня и достала платок, вытирая мои слезы, - Не стану лгать, что «нам всем его не хватает», но никто не желал Джолиону такой смерти и мы все расстроены этим событием…
- Тео и Блейз так плакали, - мгновенно переключилась я, вспоминая как рыдали вернувшиеся из школы сыновья. От младшего, признаться, я даже не ожидала.
- Разумеется, - Тереза Антония потягивала консервированную кровь через соломинку, - даже мне, честно скажу не по себе.
Шок постепенно прошел, но вот общая подавленность и уныние никуда не делись, словно бы витали в воздухе вместе с не уходящим запахом горелой плоти.

- Я знаю, что мы должны сделать!
Терри, как всегда, ворвалась в гостиную вихрем, перекрыв нам весь вид на экран. Я сидела прижавшись к мужу и пыталась развеять тяжелые мысли романтической комедией, чем весьма помогала сдвинувшаяся к застежке платья рука Геда. И как только худенькая фигурка кузины умудряется полностью заслонить огромный плазменный экран в семьдесят дюймов?
- И что же? – щелкнув кнопку паузы, поинтересовался любимый.
- Разумеется, переехать! Я даже присмотрела один симпатичный домик в Блуотер… - энтузиазму Терезы Антонии не было предела.
- Постой, постой! В Блуотер? – если сама идея переезда, пожалуй, приходила мне в голову, то о другом городе я никогда не думала. Тем более, так далеко отсюда, почти в пригороде Бухты Беладонны!
- Да! Я считаю, что перемены всем нам пойдут на пользу, особенно мальчикам, - Терри умело давила на мои материнские чувства, зная, как я обеспокоена состоянием сыновей после смерти деда, - да и всем нам будет неплохо сменить обстановку.
- В этом есть смысл, любимая, - Гед поцеловал меня в макушку, - и климат там куда приятнее, может быть это поможет снова исчезнуть твоим обострившимся мигреням.
- Не знаю, в этом доме так много всего случилось…
- Вот именно! – сурово прервала мою ностальгию кузина, - Слишком много всего, чтобы осталось еще и место для нас самих.
- А что думает мама?
- Дженни полностью со мной согласна.
- Мне необходимо подумать, - неделей позднее, глубоко вздохнув, я дала положительный ответ и мы принялись складывать вещи.
И вот, пока последние чемоданы и коробки грузили в такси, я стояла посреди опустевшей гостиной и прощалась с домом.

Здесь прожили свои жизни пять поколений моей семьи, опустевшие полки на стенах словно бы еще хранили призраки фоторамок с выцветшими фотографиями вековой давности, а дощатый пол поскрипывал под шагами. Здесь родилась и выросла я, мои сестры, мои дети, умерла и воскресла Тереза Антония, мне было очень непросто принять решение и покинуть этот дом, который я знала до последнего квадратного дюйма. Копоть, возле лестницы в подвал, заставила меня вздрогнуть, в последний раз взглянуть на бесконечно-огромную без мебели гостиную и голые без портьер окна, повернуться и навсегда закрыть за собой дверь. Через несколько минут такси тронулось, медленно поплыв прочь по Шоссе-В-Никуда.
Прощай, Стренджтаун!

ТЕХНИЧЕСКОЕ

1. Итак, на деле Джолион умер на кухне у плиты. Скриншот в отчете, это постановка, выполненная при помощи копии сохранения.



2. А Гед не только стал Градостроителем, но и тем самым выполнил мечту жизни!



3. Набор всякой всячины, включая воспоминания отпуска Джо, финансы, карточки шанса и прочее.