[Алисса]

для Be_a_utiful

Привет, Олечка
Ничего себе, как все оказывается ждали этого поцелуя! Ты не первая мне это говоришь, а я и не догадывалась, что публика ждёт)))
У Виолы такой напряжённый день получился, потому что она шибко влюбилась и очень нервничала. Вот и удивлялась, не понимала и переживала))

Теперь остается надеяться только на одно - что их чувство настоящее и они не обожгутся на своем первом опыте отношений.

Нуу как сказать... Их ждут серьёзные испытания. В династии без этого никак Но я рада, что эта парочка вызывает симпатии)))
Клер мы точно увидим, правда пока не очень ясно, когда именно. Может быть даже у них с Вио получится подружиться, посмотрим
Да, конечно, история Титании связана с Тольдиками, мы в этом поколении вообще будем понемногу возвращаться к истокам и узнавать про судьбу Кроссов и Бэвисов, не зря же Виолетта подружилась с Луи
Продолжение уже готово, первая любовь бурррно развивается, а про Титанию если не развязка, то хотя бы продолжение истории сегодня будет))
Спасиибо, Олечка, за твой чудесный комментарий!

Несколько слов перед отчётом

Ну вот мы и пришли с новой записью. Можно было бы и не писать авторское слово, сразу дать вам возможность погрузиться в отчёт, но неееет, сегодня - особый случай. У нас сегодня присутствует почётная гостья, а именно Жаниша Ренкольн из клана Ренкольн. Большое спасибо отсылается Кристине за возможность задействовать у нас в династии такую красавицу
Кстати, Жаниша нам очень оживила съемки, пока остальные герои ругались и ворчали, она вела себя как настоящая приглашённая звезда - безупречно и чуточку капризно)))
В отчёте вас снова ждут некоторые новости от Кроссов, готовьтесь, это семейство будет теперь частенько мелькать на экранах.
И ещё на всякий случай напоминаю, что рейтинг у нас 14+
Ну а теперь желаю приятного прочтения и просмотра (скринов получилось что-то много) и перехожу к шестой записи Виолетты.

Пересмешник: Почему ты не хочешь поступать в мой универ? Учились бы вместе...

Глаза пробегаются по отпечатанным на экране буквам, шумный вздох вырывается из груди. Ну что, что мне сделать, чтобы он понял? Я готова биться головой о клавиатуру, если это поможет. Как он меня уже достал! Сколько можно спрашивать одно и то же?!
Луи учится в Юнивер-Сити, в главном университете нашего Штата. Он рекламирует этот вуз с тех пор, как подал туда документы. До некоторого времени я думала, что поеду учиться именно туда, но кое-что произошло, и теперь меня туда не заманишь ни медовым калачом, ни чем-нибудь покруче.

Выдыхаю, набираюсь терпения и в очередной раз пишу фразу, которую последнее время произношу всё чаще:
вилkа: Потому что в Нью-Йорке выше качество образования.
Пересмешник: Я тебе уже тысячу раз писал! Здесь тоже очень высокая планка. Как можно так принижать качество образования в одном из лучших университетов страны? Ви, я хоть и по другой специальности учусь, но всё равно много знаю. Факультет искусств занимает огромную территорию, лучшие залы, классы, современное оборудование. А какие педагоги! Ты же сама всё прекрасно знаешь. У тебя тут мама училась.
вилkа: Ага. Вместе с твоим отцом. Оба они далеки от танцев.
Пересмешник: Ну Ви! Почему ты так упорно не хочешь учиться со мной? Я тут уже освоился, чудные ребята кругом, поверь.
вилkа: Я бы с тобой с радостью училась... И ты прав, университет - лучший в штате. Но я хочу замахнуться на лучшую танцевальную школу страны, понимаешь? Мне и без того боязно, что у меня ничего не получится, а тут ещё ты не можешь поддержать.
Пересмешник: Да я понимаю. Ты - молодец. Но всё же мне очень жаль.

Да, Луи, прости. Но в Джульярдской школе будет учиться Арчи, а он для меня важнее всех на свете.



Пару недель назад мы заговорили о планах на будущий год. Мы сидели в одном из школьных фойе, Арчи в задумчивости перебирал пальцами гитарные струны, а я переписывала конспект по физике. Время от времени я отвлекалась от тетрадки, заслушавшись интересными пассажами.

- На выходных я еду с предками в Нью-Йорк, - внезапно сообщил он, - Так что репетиция не состоится.
- Жаль... А зачем едете? Просто погулять?
Глаза Арчи загорелись, на лице мелькнула таинственная улыбка, а в голосе засквозили трепетные нотки:
- Будет день открытых дверей в Джульярд Скул, хочу туда поступать.
- Классно! - восторженно прошептала я. Теперь понятно, откуда эти радостные интонации в его голосе. Я мгновенно поддалась его настрою, - Это же одно из лучших учебных заведений в области музыки и искусства! Ещё и в таком городе!
- Да! Прикинь, прямо на Манхэттене! Там Метрополитэн-опера, там всё! Я даже думать об этом боюсь, вдруг не получится? Вдруг не пройду?
- У тебя получится, - уверенно говорю я. Арчи внимательно смотрит на меня, благодарно и ласково. Целует в уголок губ и вполголоса произносит:
- Спасибо, что веришь в меня.
- Ой! Повтори ещё раз!
- Спасибо, что веришь...
- Да нет, не это, а тот аккорд, который ты только что сыграл.
Арчи ударяет по струнам, а по всему телу разливается приятная дрожь. Как же красиво. Столько звуков сплетается воедино, гулко, сочно, напористо вылетают они из под струн. Как же мне нравится живая музыка, пробирающая до мурашек.
- Научи меня также... - только и могу вымолвить я.

- Ну... Если ты хочешь, могу дать тебе пару уроков. Но учти, тебе они дорого обойдутся, - Арчи обводит меня плотоядным взглядом, который пробирает не хуже музыки.
- За уроки будущей звезды Нью-Йорка я готова платить любую цену, - недолго думая принимаю игру я, опасно приближаясь к нему.
Боже, что я несу? Я не знаю, что со мной творится. Меня бросает из огня в лёд и обратно, я теряю собственное я, впадая в зависимость от него. Но ничего не могу с собой поделать.
- Тогда буду ждать с нетерпением уроков, - шепчет он, ещё больше распаляя мои звенящие чувства. Я хочу ещё что-то ответить, но в фойе, громко стуча каблуками-рюмочками, входит учительница физики. Смутившись, мы быстро отодвигаемся друг от друга. Я углубляюсь в конспект, но думаю не о векторе магнитной индукции, а о магнитном притяжении между мной и Арчи.
Между нами уже давно случаются такие провокационные диалоги. Я делаю вид, что смущаюсь, он подыгрывает мне. Но никогда не переходит черту и не делает новых шагов. Мне уже хочется большего, чем просто поцелуи возле школы и на заднем дворе его дома. Я схожу с ума, намекаю, но Арчи будто провёл черту, за которую заходить нельзя.
Может быть, он думает, что ещё рано? Всего месяц прошёл с тех пор, как мы стали парой. Целый месяц...

В выходные, когда Арчи уехал на день открытых дверей, я читала в интернете об учебных заведениях Нью-Йорка вообще, и о Джульярд Скул в частности. Мы могли бы учиться вместе. Вдвоём, вдали от дома, заниматься любимым делом, проводить вместе вечера. И ночи...
Чем больше я читала, тем более соблазнительной казалась мне эта мысль. И не только из-за Арчи. Изучая расписание первого курса, названия дисциплин, фамилии и заслуги педагогов, достижения студентов, рассматривая фотографии, я всё больше влюблялась в Джульярд Скул. И пережив с этой мыслью день, вечер и ночь, я уже не сомневалась, что хочу поступать именно туда.

- Джульярд Скул? Хороший вариант, - серьёзным тоном произнёс папа, оторвавшись от изучения каких-то бумаг. Они с мамой расположились в библиотеке, где я их и поймала, озвучив изменившиеся требования к месту учёбы. Мы обсуждали вопрос поступления раньше. Планировалось, что я подам документы в большой Университет и, на всякий случай, в наш городской Институт искусств. Про Нью-Йорк никто и не задумывался.
- Но ведь это так далеко! - возмутилась мама, - Мы же вроде бы уже всё обсудили? В нашем штате есть подходящие факультеты...
- Есть. Но в Нью-Йорке танцевальное образование всегда было лучшим. Это вершина, самое сердце искусства, - с восторгом в голосе сказала я, присаживаясь рядом с мамой, застывшей в некоторой растерянности.

- Да, Виолетта права, обучение там открывает множество перспектив, - одобрительно заметил папа после непродолжительных раздумий.
- Ну посмотрим, - в мамином голосе всё ещё сквозило сомнение, но поймав папин уверенный взгляд, она не стала высказываться категорично, - Туда ещё тоже надо постараться поступить. В престижном вузе и конкурс выше...

Они ещё что-то говорили, но я уже слушала в пол-уха. Едва уловив нужные интонации в словах родителей, я тут же принялась строчить смс Арчи. Правда, потом я её стёрла. Лучше сообщу ему при встрече.


Мы встретились в понедельник, отправившись после уроков к нему. Родителей Арчи опять не было дома. Мистер и миссис Грин ведут совместный бизнес, владеют небольшим мебельным производством, которому посвящают всё своё время. Арчи - их единственный сын, а так как он уже большой, у них нет необходимости рано возвращаться домой и проверять, сделал ли он домашнее задание. Для развития продаж им часто приходится ездить в другие города, вот Арчи и устраивает в освободившемся доме вечеринки, репетиции и приглашает множество друзей. На этот раз гостей кроме меня не планировалось, у нас был назначен первый урок игры на гитаре.
Мы сидели на диване в идеально прибранной гостиной, и мои пальцы неумело зажимали аккорды и проводили по струнам, стараясь извлечь нормальный, не дребезжащий звук.

- Вот так, ставь палец ближе к этой стороне лада, и зажимай сильнее. У тебя дребезжит, потому что ты опять держишь слева... Смотри внимательнее, не задевай соседние струны... Да расслабь ты правую руку! Вот, смотри, как надо...
Мне было жарко. Я терпеливо слушала наставления Арчи, но получалось плохо. Я как-то не верила в его ободрения, что я такая молодец и так быстро схватываю. Да и вообще я пропускала половину его слов мимо ушей, когда он оказывался слишком близко. Это была пытка. Играть и стараться сосредоточиться, когда он приобнимает меня, направляя мои руки, просто невозможно.

- Так, давай передохнём, - объявляет, наконец, Арчи, заметив, что пальцы совсем перестали меня слушаться. Ощущение было, прямо скажем, не из приятных. Подушечки пальцев гудели от боли, сквозь неё трудно было услышать, а тем более прочувствовать красоту звенящих звуков. И как только музыканты с этим справляются?
Хотя... Наверное, дело в привычке. Меня постоянно спрашивают, как мы танцуем на пуантах, не больно ли это, и правда ли, что мы стираем пальцы в кровь. Да, всякое случается, но любовь к танцу сильнее.
- Ничего, со временем нарабатываются мозоли и пальцы уже так не гудят, - заметил он. Я слишком уж красноречиво рассматривала свои руки. Арчи присел рядом, осторожно подул на мои покрасневшие кончики пальцев, - Нет, это не занятие для нежной балерины.
Я фыркнула в ответ.
- В каком месте я нежная? Всем известно, что я - вредная колючка, с которой невозможно общаться. Это тебе удаётся каким-то чудом.
- Ты нежная в душе, - произнёс он, - Мы с тобой очень похожи.
Он это часто повторял. Когда мы выбирали одинаковый кофе в школьном кафе, когда одновременно вскрикивали "это - моя любимая песня!", заслышав звуки, доносящиеся из колонок, когда находили новые и новые совпадения во вкусах.

- Может быть...
- Знаешь... - сказали мы одновременно.
- Что?
- Нет, ты первый.
Он замялся. Будто вдруг резко забыл, о чём только что начал говорить.
- Я просто хотел сказать, что ты мне очень нравишься. Я и представить не мог, что в этом мире есть девушка, так похожая на меня и такая...
- Арчи, хватит болтать! - у меня больше нет сил терпеть эту муку. И я отлично знаю, что он хотел сказать вовсе не это.
Я прильнула к нему, горячо целуя, заходя всё дальше, перешагивая через ту запретную черту, которую мне так хотелось пересечь.
Душа летит куда-то высоко, ей мало место в маленьком тесном тельце...

- Виола, - с трудом отрывается от меня он, смотрит каким-то безумным взглядом, в котором осталась лишь крохотная частица самоконтроля, - Я не хочу тебя торопить...
- К чёрту благородство, - пресекаю это занудство я.
- С каждой минутой ты всё интереснее, - выдыхает он, и эти слова последними тонут под покрывалом страсти.

Чёрт. Я - такая дура. Вот он, мой любимый, мой Арчи. Он рядом, он обнимает меня, покрывает поцелуями... А я вообще не думаю о нём.
Я думаю о своих собственных ощущениях, о том новом мире, открывающемся мне, словно полный удивительных красок рассвет, увиденный впервые прозревшим слепым. Восторг, упоение, жажда и боль, все мои чувства смешались в огромный букет эмоций. И Арчи как-то потерялся на фоне моих собственных впечатлений.
Я старалась запомнить его тёмный, подёрнутый обожанием и удивлением взгляд, впитать в себя, в свою память то чувство, когда тебя сжимают в объятиях его руки... Но моих стараний было мало. Я не успела проставить акценты, прочувствовать в полной мере его любовь. Я слишком была увлечена собой и своим внутренним миром.
И только потом до меня понемногу начало доходить, что же произошло. И мне стало обидно, что такое важное событие я пережила будто одна, будто без него.

Арчи шептал мне нежные слова, а потом курил сигарету, пуская к потолку струйки дыма. Этот аромат ментола стал мне таким родным, хоть раньше я не переносила сигаретный дым. Я смотрела на крупные капли дождя, оставлявшие на стекле неровные дорожки, и чувствовала, как теплится счастье и любовь в моей груди.

- Знаешь, я тут подумала... Хочу тоже попробовать поступать в Джульярд, - я заметила, как его лицо озарилось восторгом. Я знала, знала, что он будет рад тому, что мы сможем учиться вместе!
- Вау, Вио! Это же круто! Попробуй, конечно! У тебя сразу будет множество перспектив!
- Да, и мы будем учиться вместе, - радостно сообщила я, целуя его в щёку от переизбытка чувств.
- Ты только подумай! Это же Нью-Йорк! - всё больше распалялся он, чуть отодвинувшись в сторону от меня, переместившись из мира романтики в мир серьёзных разговоров, - Где ещё можно получить самые крутые предложения?! Лучшие театры, концертные площадки - всё будет рядом, только руку протяни!

- Ага, папа тоже так сказал.
- Он прав! Я вот очень уповаю на те возможности, которые там открываются...
Договорить он не успел. Тишину за окном разрезал звук подъезжающего автомобиля. Арчи отодвинул занавеску, на миг выглянул в окно и в панике вскочил с кровати.
- Отцовский ягуар. Они почему-то вернулись раньше.

Кубарем скатившись на ковёр, я поспешно одевалась, как назло путаясь в рукавах. Арчи пулей сбежал по лестнице, каким-то чудом успев встретить родителей на крыльце и немного задержать. В их доме шёл вялотекущий ремонт, и теперь войти можно было только через парадный вход. Это нас и спасло - пока родители из гаража перемещались к главным дверям, мы выиграли немного времени.
Когда они вошли в дом, я уже сидела на диване в гостиной, чинно размешивая ложечкой сахар в чайной чашке, и листала альбом с фотографиями.
Многолетний опыт скоростных переодеваний на концертах не проходит бесследно. И, вероятно, уроки актёрского мастерства - тоже. Хорошо, что в эту минуту никто не стал измерять мне пульс.

Это был насыщенный день. Никак не думала, что знакомство с родителями произойдёт через двадцать минут после первого секса. Блин. Хорошо, что они не приехали раньше на эти самые двадцать минут.

Миссис Грин оказалась приятной женщиной. Может быть, её внешность и манера одеваться не отличались чем-то особенным, но была в её движениях особая грация, горделивая осанка и изящные манеры. Она производила впечатления умной и интеллигентной женщины, чем сразу расположила к себе. Мне казалось, что она вполне могла бы подружиться с моей мамой.
А вот мистер Грин, напротив, мне совсем не понравился. Я старалась смотреть на него сквозь призму своей любви к Арчи, видеть в нём его отца, относиться с уважением. Но это было трудно. Грин старший слишком продолжительно смеялся, когда было совсем не смешно, говорил много и по большей части о себе. Мы уже минут двадцать находились в одной комнате, участвовали в одном разговоре, а его взгляд скользил мимо меня, не удостаивая ни каплей внимания.

Казалось, что меня он заметил лишь в тот момент, когда Арчи сообщил, что я тоже собираюсь поступать в Джульярд Скул.
- Это превосходно, мисс Тольди, - развернулся он, впервые обратившись ко мне, - Нью-Йорк даёт хорошие, даже отличные перспективы. Одобряю ваш выбор. Вот, помнится, я ездил в Нью-Йорк...
На этом внимание главы семейства к моей персоне вновь испарилось. И даже когда мы расшаркивались в дверях, а его жена желала мне хорошего пути и говорила о том, как рада со мной познакомиться, мистер Грин внимательно изучал свой ежедневник, не посчитав нужным попрощаться.

Арчи проводил меня до такси. Он извинился за внезапный приезд родителей, говорил всякую чепуху, будто искал среди множества слов те единственные, которые нужно было сказать.
- Я люблю тебя, - наконец проговорил он вполголоса, рассеивая неприятное впечатление от знакомства с родителями и окуная меня обратно в те трепетные часы, которые мы провели вместе.
- Я тоже тебя люблю, - произнесла я, стараясь не обращать внимания на сердце, убегающее в пятки от его признания.

Слишком много впечатлений для одного дня. Таких сладких, радостных, что мне становится жутковато. Разве бывает так? Разве можно довериться, слепо поверить в любовь, в его преданность, искренность и - что самое страшное - в то, что всё будет хорошо?
Этот вопрос вновь и вновь всплывает в моём сознании. Но впервые в жизни я не слушаю внутренний голос, вечно сомневающийся и боящийся отношений. Всё потом. Страхи, сомнения, тревогу я переживу, если потребуется, когда-то после. А пока хоть на миг позволю себе расслабиться и поверить в сказку.

***

Жёлтое такси затормозило возле внушительного здания на Пальм-авеню. Монументальное сооружение из стекла и бетона располагалось почти в самом центре Старлайт Шорз, по соседству с модными ресторанами и офисными зданиями. Каждое утро оно распахивало двери для своих сотрудников, впуская в просторные холлы серьёзных бизнесменов с дипломатами, пахнущими дорогой кожей, и пёстрые стайки девушек, звонко цокающих шпильками по мраморному полу. Их смех, аромат духов, бряцанье браслетов, стук каблуков разносились по отполированным фойе, широким коридорам, лифтам и лестницам, устремляясь ввысь, подлетая всё ближе к кабинету генерального директора, дразня его воображение, маня и призывая.
Но это там, наверху, в мире бизнес-планов, амбициозных проектов, архитекторов, менеджеров и стройных секретарш. А здесь, внизу, выбираясь из жёлтого такси, ступал на тротуар молодой человек. Немного растерянный и сутулый, он откинул назад прядь волос, спадающую на глаза, постоял немного в раздумьях, но всё же направился к внушительным дверям главного входа.

Взгляд его скользнул по знакомой с детства табличке с золотой надписью и известным логотипом Cross Inc. Сколько раз он видел её, сколько разных чувств испытывал в разные периоды жизни. Когда-то он гордился компанией своей семьи, мечтал здесь работать, стать настоящим наследником, преемником отца, деда, прадеда... Но после всё это угасло.
Сначала появились другие интересы, компьютер и программирование, привлекавшие куда больше, чем юриспруденция. А потом растаяли и детские иллюзии. В тот самый день, когда шестнадцатилетний Луис зашел в приёмную отца и увидел, как тот жарко целовал свою первую помощницу. Желание работать в Cross Inc. исчезло в тот же день. Как и уважение к родителю.
Луис тогда ещё был слишком наивен, думал, что что-то можно изменить. Даже пытался поверить в слова отца, что это вышло спонтанно, что он не хочет рушить семью из-за случайной интрижки. Луи пожалел мать, не стал ничего говорить. Но он не знал о том, что это была не первая такая случайность и далеко не последняя.
Дэниэла везде подстерегали соблазны. Он был неравнодушен к моделям, стройным ярким девушкам, знаменитым, умеющим преподнести себя, сверкающим на обложках журналов. Выбирая одну из них в жёны, он строил семью просто потому, что так было положено. Так жили его родители, так хотела его мать, так было полезно для бизнеса. Титания подходила по всем параметрам, но обогнала своих конкуренток тем, что задела самолюбие Дэниэла Кросса. Она не приняла его ухаживаний. Да что там, она просто его не заметила! Какое унижение для такого человека как Дэн! Едва он понял, что девушка не замечает его, игнорирует, отказывает, как тут же появилась саднящая боль, желание во что бы то ни стало добиться её, показать, что он сильнее, главнее, увереннее, что для него нет ничего невозможного.
Обручальное кольцо на пальце, красавица жена и трёхлетний сын, увы, не помешали этому чувству возникнуть вновь. И когда очередная холодная красавица, вздёрнув нос, гордо прошла мимо, Дэн принял вызов, не сумев совладать с инстинктом охотника. Впервые он изменил жене с Таной Бергер, известной моделью, конкуренткой Титании.

Тана преследовала свои интересы, ей хотелось опередить миссис Кросс не только на подиуме, но и в постели. Она активно собирала козыри в свою колоду, а потому её целью стал именно Дэниэл. Впрочем, едва она узнала о второй беременности Титании, как бурный роман окончился. Беременная модель не представляла угрозы, и Тана вновь могла наслаждаться лаврами и отравлять жизнь другим конкуренткам.


- О, Луис, здравствуйте, - сладким голосом пропела секретарша в приёмной, - Вы к мистеру Кроссу? Он сейчас занят, подождите, я предупрежу о вас.

Эта девушка с идеальным маникюром и симпатичной мордашкой вдруг преисполнилась какой-то странной воинственности, агрессивно застучала по кнопкам и позвонила Дэниэлу по внутренней связи, достаточно резко и громко заявив о посетителе. Её губки сложились в обиженный бантик, а на лбу собрались забавные морщинки, пока она прислушивалась к происходящему за дверью. Тщетно. Звукоизоляция здесь отменная.
Луис присел на диван. Погрузился в раздумья.

Что он здесь забыл? Чего добивается? Призвать отца к ответственности, разбудить его совесть? Да это же бессмысленно.
Но Луису было обидно за мать, он не мог смотреть на тёмные тени обиды, упавшие на её веки. На боль и разочарование, сковавшие её плечи.
Знала ли она раньше, что муж ей изменяет? Скорее всего, догадывалась. Но одно дело - неподтверждённые ничем догадки, их можно не заметить, погрузиться в работу, семью, заняться воспитанием детей и закрыть глаза на невнимание мужа. Можно представить, что у него кризис среднего возраста, даже пожалеть его. Но совсем другое - когда скандальные фотографии заполоняют все печатные издания, когда интернет пестрит доказательствами измен Дэниэла, когда популярность этой юной красотки растёт изо дня в день на руинах семьи Кроссов. Да он даже не потрудился замести следы! О чём тут можно говорить?!

Луис тяжело вздохнул и устало откинулся на диване. Ему вспомнились те фото из интернета. Жаниша Ренкольн. Молодая, красивая. Чертовски привлекательная девушка. Её снимки всё чаще появляются в глянце, ведь она - участница многообещающей группы "Brilliant skulls". Молодая и яркая звёздочка... Да, вполне во вкусе отца.
Его выбор вполне понятен, но только, зачем это ей? Девушке с фамилией Ренкольн вовсе не нужно набивать себе популярность скандальными романами.
А отец... Он прекрасно знает, что мама и дядя Эрни в дружеских отношениях с этой семьёй. Не именно с Жанишей, но с её сестрой, племянниками. Да что там, кузина Луви продолжает сохнуть по Ваниру... Отец рушит не только собственную семью, он разбивает вдребезги привычный мир, который окружал маму. Работа, друзья, дети, всё теперь рассыпается по кусочкам, и пройдёт много времени, прежде чем всё это можно будет снова собрать.

Звук открывающейся двери заставил Луиса вздрогнуть. Что он ему скажет? Как лучше выразить всё, что скопилось в душе, твёрдым комом застряло где-то в горле?

Двери в кабинет генерального директора Cross Inc. отворились, из-за них вышла Жаниша Ренкольн. Она не сразу заметила Луиса, продолжала о чём-то говорить, но Кросс младший не улавливал слов. Слишком уж он не ожидал её здесь увидеть.
Вслед за мисс Ренкольн вальяжно вышел Дэниэл, улыбаясь, придерживая за талию свою гостью. Завидев сына, он опустил руку, но сделал он это скорее машинально, ведь его лицо в тот момент не отражало ни стыда, ни сожаления, ни малейшей неловкости. Разве что улыбка его слегка угасла.

Скользнув оценивающим взглядом по Луису, Жаниша ни капли не стушевалась. Напротив, она вздёрнула ещё выше свой милый носик и сообщила, что ей, пожалуй, пора идти, дабы не мешать семейным делам. Блондинка даже чмокнула Дэна на прощанье, а затем лёгкой птичкой упорхнула из офиса, провожаемая ревностными взглядами секретарши. Луис лишь глаза закатил - неужели и с этой тоже?

Разговор шёл на повышенных тонах. Отношения между отцом и сыном и без того были шаткими. А теперь, когда этот мальчишка вздумал учить его, Дэниэл окончательно взбесился:
- Тебе пора бы уже повзрослеть и не лезть в наши с Титанией дела! Лучше бы об учёбе думал! Раз подал документы сразу на два факультета - изволь соответствовать. Мне нужен помощник в делах фирмы, а не бездельник.

- Ты вообще меня слышишь? На маму больно смотреть! Она едет в Бриджпорт, уже, наверное, где-то на полпути...
- Ну и хорошо, что едет! У меня всё под контролем. Сейчас отдохнёт у своей родни, успокоится и вернётся. Она сама виновата, верит всему, что пишут эти журналисты! - Дэн повышал голос, но выглядел вполне спокойным. Луис поразился, как можно так вот расслабленно сидеть в кресле, закинув ногу на ногу, лениво перелистывать какие-то бумаги, будто и не интересуясь тем, что говорит сейчас сын. Как можно заявлять о том, что слухи о его изменах - ложь, когда буквально пару минут назад главная виновница событий вышла из этого самого кабинета, гордо вскинув голову, будто расписываясь под заявлениями журналистов?

Нет, он совсем не понимает отца. Даже если чувства угасли, почему нужно так наплевательски относиться к женщине, с которой прожил жизнь? Она заслуживает большего, чем это брошенное свысока: "успокоится и вернётся". Если даже он думает рушить брак, разрывать отношения, то можно ведь нормально поговорить? Она достойна личного признания, а не новостей из газет. Но ему гораздо удобнее скрываться в лабиринтах своей драгоценной компании за широкими дверями директорского кабинета.

Выходя обратно на Пальм-авеню, покрывая уверенными шагами мощёный тротуар, Луис чувствовал, как негодование переполняет его. "Он мне не отец, нет. Это какой-то чужой человек", - думал он, сжимая кулаки и с силой вдавливая подошвы в каменную мозаику. Он больше не сутулился, напротив, хотелось распрямить спину и сделать, наконец, то, что он давно хотел, но не решался.

Через несколько дней Луис забрал документы с юридического. Он не считал себя должным исполнять волю человека, наплевавшего на свой собственный долг. Луи чувствовал в себе силы и желание учиться на факультете информационных технологий, идти собственным путём, который выбирает его сердце.
А ещё он купил билет до Бриджпорта. Сразу после сессии он поедет туда, чтобы поддержать мать. Они проведут вместе зимние каникулы, и, кто знает, может быть ей это хоть как-то поможет?