Проходили недели, Гилберт регулярно посещал поправляющегося Лоренса и когда от его сестры приходили письма, тот молча вкладывал их в его руку.
Она писала, что Артур старший начал узнавать ее, но радости ему это не принесло.
Целые ночи она просиживала у его изголовья
Ухаживала за ним как могла
Но Хантингтон и тут находил повод придраться. «Выполняешь свой христианский долг, - ворчал он, - устраиваешь себе местечко повыше, а мне копаешь яму поглубже»
Хелен сносила упреки и оскорбления из сострадания к его израненному духу.
Хэлен переменила доктора, и после усиленного курса процедур больному стало чуть легче
Наконец, больной пожелал увидеться с сыном. «Я посылал за ним, а не за тобой!» возмущался он.
Однако Хелен сначала дала ему документ на подпись, в котором он признавал ее право увезти мальчика при первом же требовании.
В свидетелях была Рейчел. Больной капризничал и то утверждал, что слишком слаб, чтобы держать перо, то жаловался на недостаток света, но вдвоем они заставили его подписать бумагу и Рейчел послали за мальчиком.
За последний год малыш отвык от отца и спрятался за материнской юбкой
«Разве ты не помнишь меня?» обратился к нему отец . Мальчик очень стеснялся, но наконец признал, что он помнит папу.
«Но отчего ты меня боишься!» - в гневе и отчаянии вскричал Артур старший, хватая малыша за плечи. Хелен поспешила отнять у него ребенка, и отправить к нянюшке.
«Ты настроила его против меня, он меня ненавидит!» бушевал больной.
«Не спорю, - отвечала та, - я хотела, что бы он тебя забыл! Забыл все дурные уроки, что ты ему преподал!»
И оставив раздраженного Хантингтона мать поспешила увести свое дитя из его душной комнаты.
Больной медленно, но верно поправлялся. Скоро он окреп настолько, что стал в халате спускаться в свою любимую охотничью комнату, в которую Хэлен даже установила ширму, что бы жар от камина не мешал ему.
Хелен пыталась занять его разговорами о сыне.
Но по мере того, как выздоравливало тело Хантингтона, он снова начал жаловаться на недостаток развлечений.
Гилберт чувствовал, что Фредерик, отдавая ему письма своей сестры, старается умерить его чувства к ней теперь, когда Хантингтон вполне мог полностью оправиться. И решил в некотором роде отплатить приятелю той же монетой. Случай скоро представился - однажды нанеся соседу визит он застал у него Джейн, которая пришла передать пожелания о скорейшем выздоровлении от своей семьи.
Девица не находила себе места поглядывая на Маркхема, ведь при последней их встрече они с Лоренсом явно были в ссоре и она ломала себе голову в поисках причины, их примирившей
Когда неугомонная сплетница наконец ушла, Гилберт приступил к своей благой цели - заговорил об их отношениях с хозяином поместья и рассказал, какую роль та сыграла в распространении сплетен, которые так отравили пребывание Хелен в здешних местах.
Фредерик выслушал его с неудовольствием, как и всякий раз, когда разговор заходил о его личных делах и расстались они напряженно.
И все же разговор этот возымел действие, мистер Лоренс потрудился навести справки о характере предполагаемой невесты и не обнаружил ничего утешительного.
