К вечеру Дон достиг цели – небольшого серого здания, расположенного далеко за пределами того подобия цивилизации, которое представлял собой город в пустыне. Машина Кайлинн, отливая кроваво-красным боком под тусклым фонарем, подтверждала правильность места назначения. Самой Кайлинн, насколько мог видеть Дон, не наблюдалось, как впрочем, и Анны, и кого бы то ни было ещё.
Дон припарковался прямо перед зданием. Он не тешил себя надеждой, что маяк останется незамеченным, да и ни к чему было скрывать своё присутствие – что бы ни ожидало его впереди, лучше разобраться с этим как можно скорее.
Нарушая тишину, скрипнула входная дверь. Это Анна, с виду вполне себе живая и невредимая, вышла на крыльцо. Дон замер от удивления, но потом опомнился и бросился к подруге.
- Анна, ты в порядке? Что случилось?
- Привет, Дон, – рассеянно поприветствовала его Анна, – да, у меня всё нормально, только голова немного болит.
Вид у неё был действительно нормальный, но какой-то смущенный.
- Что с тобой сделали? Тебя отпустили? Ты сбежала?
- Да нет, мне просто сказали тебя встретить.
- Кто сказал?
- Я сказала, – как из ниоткуда возникла Кайлинн в дверном проёме.
- Поверить не могу, – ухмыльнувшись, обратилась она к Дону, – ты настолько недооцениваешь меня? Ты думал, я не обнаружу маячок? Я же сама тебя всему обучила.
Дон уже собирался ответить, что вообще-то был уверен в том, что маячок найдут, как подоспела «группа поддержки»:
- Не переживай, – ткнула его в плечо Анна, – на самом деле, она догадалась о нём совсем недавно.
- Заткнись! – цыкнула на неё Кайлинн.
- Кайлинн, я понимаю, что обидел тебя, – Дон попытался вложить в слова всю искренность, на которую был способен, – но неужели это было так необходимо – сотрудничать с Колонией, красть Эликсир, предавать Бюро? К чему всё это?
- Нет, Дон, ты всё-таки ничего не понимаешь, – подозрительно спокойно ответила Кайлинн.
- Боюсь, она права, – печально проговорила Анна.
- Чего именно я не понимаю? – недоуменно спросил Дон.
Некоторое время он простоял перед открытыми дверями, не решаясь войти. Как бы не хотел Дон наконец разобраться в происходящем, близость предстоящего открытия немного пугала.
Шутки кончились. Конечно, он мог бы схватить Анну и умчаться в закат, но Кайлинн ясно дала понять, что пристрелит обоих прежде, чем те успеют сделать хоть пару шагов. Поэтому, чтобы не давать им действовать сообща, она увела Аннабель обратно в комнату, где её держали.
Дон зашел в помещение и осмотрелся. Никого.
- Ну, здравствуй, Дон.
Точнее было никого несколько секунд назад.
Вопрос «откуда ты взялся?» так и застрял в его горле. Дон пораженно уставился на человека, неожиданно появившегося в комнате, и не верил своим глазам.
- Признаюсь, это довольно любопытное чувство – знакомиться с самим собой.
- Значит «Аннабель», да? – услышала за своей спиной Анна и досадливо вздохнула.
Судя по интонации, Кайлинн явно настроилась поразвлечься. Она присутствовала на разговоре (хотя скорее на допросе) Анны с Другим Доном и теперь была в курсе некоторых обстоятельств.
- И что? – с вызовом спросила Анна. – Тебя что-то не устраивает?
- Довольно странный выбор имени, особенно учитывая, что ты не хочешь, чтобы тебя называли «Беллой».
- Знаешь, мне даже на секундочку стало тебя жаль, – продолжала ухмыляться Кайлинн.– Ты так стараешься не быть на неё похожей, что, разумеется, совершенно бессмысленно – те, кто знают Беллу, будут видеть в тебе только Беллу. Хотя, даже это не самое страшное! Ты и сама видишь в себе Беллу, не так ли?
Анна сердито сложила руки на груди, но промолчала.
- Да, так и есть, я вижу по твоим глазам. А ещё я вижу, что ты только претворяешься кем-то другим, что настоящей тебя на самом деле не существует. Ты придумала себе имя, но это не спасает тебя от жестокой правды, что вся твоя жизнь, ни более чем самообман!
- Тебе ли об этом говорить! – прервала её монолог Анна, окончательно потеряв терпение. – Хочешь знать, почему я выбрала такое имя? Потому что Она –
часть меня! И я это признаю! Возможно, меня настоящей не существует. Пока! Но я стану настоящей – рано или поздно – а она останется всего лишь частью, и с каждым разом Её будет всё меньше, а меня всё больше! Вот почему меня зовут Аннабель! И ты ошибаешься – это не моя жизнь «ни более чем самообман», а твоя!
- О чём это ты? – нахмурилась Кайлинн.
- Тебе ещё нужно объяснять? Ты всё время талдычишь о том, как ты любила Дона, и как он тебя обманул. Но твои мечты и надежды – это т
вои мечты и надежды и никто не обязан им соответствовать. Это ты придумала себе сказку, что Дон любит только тебя и никогда не обратит внимания на других женщин, когда он был, есть и навсегда останется ловеласом. Это его
часть! Часть, от которой он никогда не избавится, как бы ни старался. И если бы ты его действительно любила, в чём я сомневаюсь, ты приняла бы его таким, какой он есть, а не выискивала в нём только то, что нравиться!
- Да что ты можешь знать?! – почти взревела Кайлинн. – Ты ничего не знаешь о том, что между нами было!
- Может, я и не знаю, что между вами было, – перебила её Анна, – но я вижу, что происходит сейчас! Ты злишься на Дона, который тебя обидел, однако с радостью помогаешь Другому Дону!
- И что?!
- Но это один и тот же человек!
*один помладше, другой постарше*
- Ничего подобного! Они отличаются!
- Чем же? Чем тот Другой Дон лучше этого Дона?
- С ним я буду счастлива! «Другой Дон» – и есть тот Дон, которого я полюбила когда-то! В нём есть та часть, его часть, которая нравится мне!
- А ты уверенна, что это та же часть, которой нравишься ты?
Кайлинн замолчала. На языке крутился десяток достойных ответов, но она не смогла произнести ни одного.
- Как…как такое может быть? – Дон на негнущихся ногах подошел ближе к Другому себе.
Наконец его разум медленно начал осознавать то, что видели его глаза – всё равно что смотреть на отражение, только выглядящее гораздо старше.
- Интересно, не правда ли? – в отличие от молодого Дона Другой Дон вовсе не выглядел озадаченным или удивленным. Не выглядел он и заинтересованным, если уж на то пошло, а улыбка его была не насмешливой, а скорее нервной.
- Честно говоря, я и сам не понимаю как такое может быть, – сказал он, внезапно перестав улыбаться и перейдя на более спокойный тон, – но так и быть, я расскажу тебе свою историю…