Потеря его была синей
Как никогда раньше
Тоска по нему была тёмно-серой
в полном одиночестве.
Забыть его было, как будто пытаться
узнать совершенно незнакомого человека,
Но любовь к нему была красной
(с)
Надо сказать, я даже не очень удивился, когда в очередном своём «тюремном» сне увидел вместо матери Юльхен. Ей едва удалось закрыть тяжелую железную дверь с непривычки, и я, сидя на жёстком полу, с трудом подавил желание предложить помощь.
Она, видимо, собиралась сразу уйти, но, случайно столкнувшись со мной взглядом, задержалась:
- Ну, не смотри на меня так, - вздохнула она, - так надо, Даниель.
Я развел руками, мол, хозяин – барин, и прислонился спиной к стене.
И только утром, покинув спальню ради чашки кофе, понял, в чём заключался подвох.
Уже собравшись спуститься вниз, я вдруг наткнулся на Симуса, невозмутимо выплывшего из спальни сестры. Я на миг даже остолбенел – сейчас затрудняюсь сказать, из-за чего именно – то ли из-за того, что сестра привела парня на ночь, то ли из-за того, что этим парнем оказалась самая невыносимая рыжая скотина кампуса.
- Спокойно, Хагенштрем, - скотина примирительно подняла руки, как будто я готовился нападать, - я ничего не сделаю твоей тотенбуржской подружке. Давай просто забудем всё что было, ладно? Твоя сестра сама меня позвала!
Я с удовольствием отметил, что поток оправданий скотина выплеснула только что исключительно потому, что побаивается. Меня.
- Мне, вероятно, стоит изобразить восторг от того факта, что ты шляешься по моему дому, Освальд? – я невольно сжал кулаки, - может, тебе ещё и завтрак приготовить, чтобы ты задержался ещё на часок?
- О, без обид, Хагенштрем, но твою стряпню я буду есть, только если её кто-то сначала попробует в моем присутствии, - скотина нагло ухмыльнулась.
Исенара, едва успев выглянуть из своей комнаты, тут же снова захлопнула дверь. Я с тоской подумал, что завтрак на этот раз и правда придётся готовить мне.
Я опасался, что Исенара вновь замкнется в себе и будет безвылазно сидеть в своей комнате, как после стычек с Каем, но та, очевидно, переварив инцидент, всё же спустилась вниз.
- Исси, ну не злись, - не выдержала Юльхен, глядя как та молча пережёвывает омлет, - он уже пожалел о том, что сделал, просто он стесняется перед тобой извиниться. Он внутри гораздо добрее, чем кажется!
- О, наверное, именно из-за неземной доброты он летом патрулировал захваченный рыжими тварями округ, - прошипел Кай, округлив глаза, - все вы, женщины, одинаковые!
- Я вовсе не злюсь, - попыталась улыбнуться та, пропустив выпад Кая мимо ушей, - просто будь с ним осторожна. Ладно?
- Тебе не стоит переживать, - с облегчением улыбнулась та, - он очень заботится обо мне. Гораздо больше, чем те, с кем я встречалась раньше. Я думаю, у нас всё серьезно.
- Если ты собираешься выйти за него, то можешь даже не звать меня на свадьбу. Ноги моей больше не будет в твоём доме! – выпалил Кай.
Я усмехнулся, глядя на его покрасневшее от негодования лицо. Если Симус хоть отчасти разделял убеждения своей сестры, о «чём-то серьёзном» можно было не беспокоиться.
Но после завтрака я всё же взял Исенару за руку и отвел наверх, усадив за компьютер.
- Кто это? – спросила она, осторожно подвигав мышью.
Чёрный Властелин послушно загремел латами, демонстрируя полную боевую готовность.
- Это тот, кто превратит Симуса Освальда в прах, - усмехнулся я.
Тролля Симуса, Златовласого Монстра, я обнаружил ещё на прошлой неделе, но всё откладывал долгожданное возмездие для особого случая. Который, по-моему, как раз сейчас и наступил.
Исенара внимательно слушала всё, что я рассказывал о вооружении и возможностях героя, а потом, заливисто смеясь, лупила по Монстру мечом, глядя, как зелёная колбочка жизни тролля пустеет с каждым ударом.
- Неплохо для первого раза, - хмыкнул я, не успев даже испугаться тому, как искренне можно смеяться, глядя на безжизненное тело, пусть даже на экране компьютера. В конце концов, я хорошо помнил, кто у неё сестра.
Поэтому я так же заливисто рассмеялся вслед за ней.
****
- Зубрите, неудачники? – Кай шутливо отсалютовал мне, выходя их кухни.
Сессию он успел закрыть неделей раньше, и теперь сонным ещё не пришедшим в себя после экзаменов привидением слонялся по коттеджу, наотрез отказавшись ехать на каникулы к родителям.
- Паразит, - прошипела в трубку тётя Сью, когда я по указанию Кая доложил, как много у него здесь работы, - вот растишь его, ночами не спишь, а потом вот она, сыновья благодарность! И почему мы только не решились на второго ребёнка?
Кай демонстративно затыкал уши, когда я предлагал ему телефонную трубку.
- Дедушка Бейлон вам в помощь, - хихикнул он, направляясь к себе.
Тот, как по указке, щедро сыпанул штукатуркой Каю на голову. Однако, я отметил, что дедушка Бейлон неслабо подобрел на время экзаменов – стрелка часов уже приближалась к двенадцати, а свет всё ещё горел. Очевидно, к учёбе он относился с гораздо большим уважением, чем к полуночным собраниям политической оппозиции.
Надо заметить, всё же, что подготовка проходила относительно расслабленно – мне легко давался университетский курс, так как большую его часть я успел освоить самостоятельно ещё в старших классах, а Исенара в отличие от нас троих, не имела привычки откладывать подготовку на последние полтора часа перед экзаменом.
Поэтому ночная зубрёжка то и дело прерывалась шутками и отвлечёнными разговорами то с моей, то с её стороны. Диссонанс в общую расслабленную атмосферу вносило только угрюмое молчание Юльхен, которая не отрывалась от книги уже, пожалуй, несколько часов.
- Не кисни, - добродушно бросил ей я, перевернув страницу, - всё равно сможешь списать у Гая Ричардсона, как обычно.
Я ожидал от неё ехидной реплики в ответ, но та даже не обернулась, продолжая сидеть согнувшись над учебником.
Исенара первой отложила книгу, уставившись в её спину.
- Что-нибудь случилось?
Юльхен села в полоборота, подняв на нас глаза. Она сидела так с полминуты, прежде чем выдавила из себя, наконец:
- Я видела его с Каролиной Гоу, - сдавленно прошептала она. Если бы я не знал точно, решил бы, что она охрипла, - ну, Симуса. Вчера, в Студенческом Центре.
Она сделала паузу, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.
- Он ведь даже не извинился, - она поражённо смотрела на меня, будто именно я обязан был дать объяснение всему происходящему, - просто прошёл мимо и всё. Ты представляешь?
Я не сдержал ухмылки. О, я прекрасно понимал, что значил этот взгляд. Я сам прекрасно помнил те чувства, которые с головой накрыли её сейчас – то ощущение непонимания и беспомощности, когда сталкиваешься с дергийскими нравами так близко.
Мы росли в стране, где первая школьная подружка нередко получала обручальное кольцо на выпускной вечеринке, и даже умудрённые возрастом и опытом мужчины редко знавали более одной женщины за свою жизнь. У нас было принято пускать корни в жизни друг друга – знакомить свою пассию с родителями после третьего свидания, делиться успехами на работе за ещё-не-семейными обедами и планировать детей, ещё не успев обручиться. Поэтому я раз за разом спрашивал себя «а действительно ли мы вместе?» после каждого дня, дней, недели, когда Мета не считала нужным отвечать на мои телефонные звонки.
Сейчас, очевидно, тот же вопрос задавала себе Юльхен, обнаружив, что поведение Симуса не укладывается ни в одно из заученных с детства правил и норм.
Мне, впрочем, было даже проще – во-первых, Мете хватало такта помалкивать о том, с кем она проводит вечера помимо меня, а во-вторых, я был лишён опыта построения отношений в подростковом возрасте, и мог гораздо быстрее перестроиться на новую для себя волну.
Юльхен же освоила тонкости построения отношений ещё совсем девочкой. Расставшись с Чаком, своей школьной любовью, она выглядела пусть и разъярённой, но вполне уверенной:
- Неужели он думал, что может встречаться со мной и зажимать по углам эту крысу Эвелин? – возмущалась она.
Я пожимал плечами – в тот момент я больше думал о том, что теперь сестра нескоро станет покупать моё отсутствие в нашей общей комнате, и гадал, где мне теперь взять денег на новенький оптический телескоп.
Сейчас же Юльхен и сама не понимала – а имеет ли она право возмущаться? Чак был, пусть и мерзавцем, но мерзавцем понятным – они оба знали правила игры, и Чак получил вполне справедливую отставку за их нарушение.
Симус же очевидно играл в какую-то совершенно другую игру.
В тот вечер я не стал расспрашивать её обо всём подробнее, благоразумно оставив их с Исенарой наедине. Но на следующий день, на последней консультации по философии {обязательный для всех, лотарио, специальностей курс!} всё же бросил записку на парту Симуса:
Казино «Фаталь», сегодня в три
В назначенное время там было почти пусто. Казино зарабатывало ночью, оставляя посетителей в светлое время суток предоставленными самим себе. Но я любил бывать здесь именно днём – я не был азартен, и использовал это место как возможность побыть одному или душевно поболтать с кем-нибудь о личном.
От душевности предстоящей беседы заранее сжимались кулаки.
Симус кивнул, не глядя, продолжив тасовать колоду. Я смотрел, как карты летают в его руках – очевидно, звезда стоматологического факультета обращалась с ними куда лучше, чем с бормашиной.
- Покер, Хагенштрем? – лениво предложил он.
- Двадцать одно, - мотнул головой я, присаживаясь рядом.
Играть с дергийцем в покер мог разве что самоубийца – дешевле было бы сразу отдать ему кошелёк. Так хотя бы оставался шанс не уйти домой раздетым.
Тот хмыкнул, но послушно выдал нам по две карты.
- Если ты и свою сестрёнку решил от меня спасать, то спешу разочаровать, она вовсе не сопротивлялась. Но я заметил, что на этот раз ты решил обойтись без нападения на безоружного, Хагенштрем. Я оценил. Делаешь успехи, - тот вновь положил карты на стол, - мне достаточно. Будешь брать ещё?
Я кивнул, потянувшись к колоде.
- Хочу напомнить тебе, что я тогда так и не выстрелил, - заметил я, - тебе никто не мешал разобраться по-честному, раз уж твоя душа так жаждет справедливости.
Я бросил карты на стол. Девятнадцать. Симус без удовольствия открыл свои – ему не хватило всего двух очков.
- Тебе тоже никто не мешает, Хагенштрем, - фыркнул тот и передал колоду мне, - однако ты позвал меня именно сюда, а не в тёмный переулок. Чего же ты хочешь?
Я принялся тасовать колоду. У меня не получалось так же здорово, как у Симуса, и тот видел это, даже не пытаясь скрывать самодовольную улыбку каждый раз, когда я ронял одну или две карты на стол.
- Я хочу, чтобы ты перестал морочить голову моей сестре.
Тот улыбнулся, принимая от меня карты.
- Не то что? – он склонил голову на бок. Симус просто хорохорился – я видел, когда смелость была настоящей, а когда показательной – но здесь он определённо чувствовал себя уверенней, чем тогда в переулке округа Махт, - я в курсе про твои шашни с моей сестрой, Хагенштрем. Если уж на то пошло, то мы квиты.
У меня внутри всё похолодело, но я улыбнулся, просто чтобы не дать ему понять, что я растерян. Мы с Метой не афишировали наши отношения за пределами «Андер», и до этого момента мне сложно было предугадать возможную реакцию Симуса на это.
- Я никогда не причинил бы ей боль интрижками на стороне, - процедил сквозь зубы я, - она поплачет, конечно, если ты её бросишь, но недолго. Поэтому, будь добр, найди себе другое развлечение. У тебя, как я понял, нет с этим никаких проблем.
Симус закатил глаза и откинулся на спинку стула.
- Я ценю твоё участие, но со своей личной жизнью я разберусь сам, - тот потянулся за следующей картой.
Секунды три я наблюдал выражение разочарования на его лице, чему тут же гадко, отвратительно порадовался.
- Перебор, - выдохнул он, открывая карты.
Туз, две тройки и бубновая дама, которая его и подвела – такая же рыжая и ухмыляющаяся.
У меня было всего шестнадцать, и не возьми Симус четвёртую карту, он бы победил.
- Эй, Джина, - он обернулся к девушке за барной стойкой, - куда подевалась Мари? Мне всё никак не везёт без неё!
- Она ушла работать в другое казино, - пожала плечами та, - хочешь пива?
Тот кивнул и поднялся из-за стола.
- Будь здоров, Хагенштрем, - бросил он мне, - будет желание поговорить о чём-нибудь действительно важном – обращайся.
Я зло сгрёб свой выигрыш тыльной стороной ладони.
«Недостаточно важно» подумал я «он считает что Юльхен – это недостаточно важно».
На улице всё ещё было светло – хотя мне казалось, что я пробыл в казино никак не менее нескольких часов. Я собирался уже словить такси, как услышал голос за своей спиной:
- Даниель!
Я обернулся. Полным именем меня звала только Исенара – родные предпочитали премерзкое «Дэнни», преподаватели же обращались, как правило, по фамилии. Поэтому слышать его целиком было пусть и непривычно, но...приятно.
Окликнувший меня парень замахал рукой, чтобы я остановился.
- Я Роберт, - представился он, подлетев ко мне, и протянул руку, - Роберт Гроссривер. Мы вместе ходим на инженерную энзимологию. Помнишь меня?
Я Роберта не помнил, но на всякий случай кивнул, чтобы не показаться невежливым.
- Я могу быть чем-то полезен? – осведомился я, нетерпеливо поглядывая на часы. Исенара как раз должна была начать готовить ужин, и мне хотелось бы застать его ещё горячим.
- Я слышал, - он вдруг замялся, - ты имеешь отношение к антидергийскому обществу...и, мне кажется, я мог бы быть там полезен. Мой прадед погиб в одном из тотенбуржских бунтов, и я готов сделать всё, что в моих силах.
Я нахмурился.
- И кто же распускает такие отвратительные слухи? – усмехнулся я.
- Марион, - ответил тот, - моя кузина. Ну, миленькая такая, с чёлкой. Она сказала, что не может рассказать мне всё, и посоветовала обратиться к тебе. Так что скажешь?
- Скажу, что Марион подло тебя обманула, - развёл руками я, - потому что никакого общества не существует.
- Разве? – разочарование, что пышным цветом распустилось на его лице, было бы сложно передать словами.
- Ты ведь знаешь, что ректорат не одобряет оппозиционные настроения, и членство в подобных организациях грозит вылетом из Академии, - пояснил я, - поэтому, могу тебя заверить, что мне бы и в голову не пришло заниматься такими глупостями. Можешь убедиться в этом сам. Скажем, завтра в семь, в коттедже на Липовой улице, 8. Там как раз не будет происходить ничего противозаконного.
- Я буду, Даниель, - просиял Роберт, - до завтра!
Я пожал ему руку на прощание и почему-то улыбнулся.
****
- Он бросит её уже через пару недель, - заверила меня Мета, устроившись на полу в моём халате. Ядовитая расцветка никогда мне не нравилась, но она почему-то сразу полюбила его – Мета славилась своей любовью к странным вещам, - Симус не любит девушек, которые слишком ограничивают его свободу.
Я, памятуя, как наткнулся здесь на него с утра, тоже решил пригласить Мету остаться на ночь. В последнее время мы виделись редко – она тоже с головой ушла в учёбу, которую подзапустила за семестр, и теперь даже собрания посещала через раз.
- Тебе не стоит беспокоиться, - уверенно сказала она, - он даже с Хизер встречался всего три месяца, а у неё хватка посильнее будет, чем у твоей сестрёнки.
Я улыбнулся, чувствуя, как отпускает напряжение. И правда – чего я так завёлся? Симус пусть и явно нравился Юльхен сильнее предыдущих её пассий, но она не станет прощать ему то, что не простила бы никому. Только не она.
- Давай спустимся за чипсами, - Мета тряхнула волосами и поднялась на ноги, - кто последний – тот ночует с Бейлоном в гостиной!
Я подскочил вслед за ней, вылетев вслед за звуками её звонкого смеха, и тут же остановился, наткнувшись на Исенару в проходе. Мета почему-то остановилась тоже. Секунды две мы молчали, пока Мета, стараясь сгладить неловкость, не помахала приветственно рукой:
- Привет!
Исенара кивнула и мигом скрылась в ванной.
- Она всегда такая пугливая? – нахмурилась Мета, обернувшись ко мне, - или я сделала что-то не так?
Я неопределённо пожал плечами. Мне и самому хотелось бы это знать.
****
- Преступник, получивший пожизненное за убийство десяти человек. По его словам, убивал только девушек, которые вели себя чересчур навязчиво. Шесть букв, первая «У», - Кай вопросительно посмотрел на меня, оторвавшись от кроссворда.
- Уоллес, - ответил я, не отрывая взгляда от экрана.
- Точно! – Кай хлопнул себя по лбу, - надо сказать, я в чём-то даже понимаю этого парня...
- Дэнни, верни мне пульт, - в который раз за последние четверть часа захныкала Юльхен, - на первом канале «Стренджтаунская резня бензопилой 5». Я ведь пропустила премьеру из-за экзамена по фармакологии!
- Сейчас, - отмахнулся я, - пусть они только назовут победителя.
Ведущий телешоу «Длинный симолеон» поправил бабочку и вновь поднял глаза на камеру.
- А теперь то, чего мы все так долго ждали. Главный приз, пятьдесят тысяч симолеонов получает... – он эффектно выдержал паузу, заставив присутствующих в студии порядком понервничать, - Даниель Хагенштрем, который, к сожалению, не может сейчас присутствовать в нашей студии! Поздравляем! Даниель, если вы сейчас нас смотрите, непременно позвоните в студию в течении недели!
Я довольно улыбнулся. «Спасибо, мистер Майклз» мысленно произнёс я, потянувшись за пультом.
Юльхен поражённо уставилась на меня. Даже Кай, слушавший голос ведущего в пол-уха, оторвался от газеты.
- Он что, имел в виду тебя? – спросила Юльхен.
Я кивнул и послушно переключил канал, вдоволь насладившись воспроизведённым эффектом.
- Так какой, говоришь, фильм ты хотела посмотреть?
Безобразно нарезанная техничка
1. Выигрыш Даниеля, о котором идет речь - давнишняя карточка шанса Мэри с работы, где она получила крупную сумму денег. Я тогда в отчетах это не осветила, и вот пришло ее время...)
2. Мы купили Дистелю подругу. Правда, она пока маленькая. Здесь характер и отсутствие навыков, к сожалению, потеряла скрин, где была стоимость - но там по-моему немного. Зовут Мими, ударение на первый слог. Только спустя пару дней поняла, что назвала кошку в честь ремарковской старой проститутки Т_Т
3. Мэри наконец-то восстановила "Пиковую даму" после переезда - снова 10-ый уровень и выбранные награды. Плюс тут съем новой квартиры, которую строила прекрасная
Innominato
но т.к. я еще не успела испортить ее своей обстановкой, покажу позже)
4. Балл за бизнес пока не начисляю, т.к. права собственности Даниель пока не получил, но балл за еще два портрета уже могу добавить:
5. Данные об Исенаре:
6. Всякая университетская мутотень, изучение всякого полезного, а еще мы наняли милого мальчика для уборки:
