Арианна Ользон никогда не отличалась сентиментальностью – такой уж воспитала ее жизнь. Боже упаси, чтобы она хоть один раз расчувствовалась из-за грустной книжки, или тем более обрыдалась из-за новой мелодрамы, как недавно вычудила ее лучшая подруга Жанетт Торнтон. Они выходили из кинотеатра, и Джанни размазывала слезы, сопли и потекшую тушь по лицу, откидывала назад непослушную челку, неразборчиво стенала что-то на тему «какого лысого он ее бросил». Арианна же заботливо обнимала Жанетт за плечи, мысленно проклиная этот чертов фильм, который ей ничуть не понравился, и желала, чтобы подружка-нытик поскорее успокоилась. Она считала Джанни слишком впечатлительной и ранимой, что совершенно лишнее в этом далеко не самом добром мире, а Джанни, напротив, считала свою подругу излишне циничной и равнодушной.
- Приходится, - фыркнула Арианна в ответ на очередные возмущения подружки в духе «как можно такой быть!». – Вспомни, кто мои мать и отчим.
Жанетт моментально хлопала себя по лбу, принималась извиняться и оправдываться, хотя Арианна ничуть не обижалась. Как можно обижаться на Джанни, она же такая милая, очень добрый и ранимый человечек, который не хочет никому зла. Арианна любила свою лучшую подругу, хотя порой она доводила ее до белого каления своей излишней чувствительностью и дурацкой привычкой все драматизировать. Она всегда считала себя нервным человеком, обожающим переживать из-за ерунды, но Джанни давала ей сто очков вперед. И при этом мисс Торнтон единственная, кто мог по-настоящему поддержать ее, найти нужные слова, успокоить, когда ей плохо, она понимала Арианну без слов, чувствовала изменения ее эмоций благодаря своей невероятной эмпатии. Даже Стеллан был не таким, а уж про Марка и говорить нечего.
Но сейчас они с Жанетт будто поменялись местами, а все дело в выпускном. Подругу воодушевляла мысль об окончании школы, так как она дико ненавидела учиться и куда больше тяготела к творчеству, в частности, к рисованию, чем к биологии, языкам, и уж тем более к математике и физике. Она была физически не в состоянии понять логарифмы или закон Фарадея, и если бы не Арианна, то Джан ни за что бы не получила столько четверок в аттестат. В общем, в случае Жанетт грусть от окончания школы касалась только расставания с одноклассниками, и она не лила слезы в своей обычной манере. Арианне напротив было невероятно грустно. Она осознавала, что будет дико скучать по учителям, в особенности по саркастичной престарелой дамочке, которая вела у них физику, алгебру и геометрию, и от пассажей которой Арианна порой посмеивалась полдня. Девушка без малейших проблем получала пятерки по ее предметам и занимала первые места в олимпиадах по физике, а все благодаря потрясающему умению учительницы заинтересовать учеников и великолепно объяснить все сложные моменты. Понятно, что на Джанни это не действовало, но Арианна, напротив, чувствовала огромную благодарность за все уроки. И осознание того, что она больше никогда не услышит, как миссис Джеймсон выдает очередной наглядный и очень смешной пример, или эффектно ставит на место парочку двоечников… черт, почему эта шикарная тетка не может преподавать и в университете тоже!
Волноваться о школе было недостаточно для полного счастья – впереди же еще поступление, чтоб его. Чем Арианна хочет заниматься в жизни, она без понятия. Точно не иностранные языки, точно не журналистика, которая иначе чем с любимой мамой не ассоциировалась, точно не творческие профессии – на ухо ей медведь наступил, а способности к рисованию ограничиваются подрисовыванием симпатичных усиков на лице спящего Марка. Психология, медицина и юридические профессии ее ни капельки не интересовали. Оставалось только огромное разнообразие технических и математических специальностей, в которых Арианна тоже никак не могла сориентироваться. Да, она любит физику, но будет ли ей, скажем, интересна квантовая или статистическая физика, это же совсем не школа… Тем более сейчас она отказалась от невероятно выгодного предложения своей маман, и нужно выбирать самой. Рорин Хайтс, Бриджпорт или Юнивер-Сити… Везде мощные кафедры, везде надо постараться, чтобы пролезть на бюджет… Конечно, ее мать могла бы без проблем оплатить учебу, но Арианне хотелось получать стипендию и, может быть, подрабатывать самой, чтобы хотя бы в мелочах быть независимой от матери.
Разговор с Леоной состоялся прошедшей зимой, незадолго до совершеннолетия. Арианна просматривала пару журнальчиков, предвкушая скорый поход в парикмахерскую. Избавиться от длиннющей, до пояса, копны волос она хотела уже давно, с завистью глядя на аккуратный боб, которым обзавелась недавно лучшая подруга. Вряд ли у нее хватит решимости сделать подобную прическу, но укоротить свою длину как минимум вполовину стоит. Девушка настолько засмотрелась на одну аккуратную стрижечку, что не заметила, как мать зашла в комнату.
- Я так понимаю, тебе нравятся точные науки, - начала Леона, подходя к дочери. Арианна загнула страничку и положила журналы на пол рядом с собой. – Ты еще не думала, куда именно хочешь поступить?
- Вариантов много, так что еще не определилась, - Арианна равнодушно пожала плечами.
- Ну, значит, выслушай мое предложение, оно наверняка тебе понравится, - просияла мамочка и присела рядом. От нее благоухало терпкими духами с грейпфрутом и Арианна ощутила раздражение. –Твинбрукский политехнический институт. Туда сложно пробиться, это знает вся страна. Но и мы с тобой знаем, что твоя тетя замужем за ректором, а значит, бюджет тебе обеспечен, это понятно. После окончания учебы можешь остаться там, если понравится, а можешь пойти на программиста и тогда Лаура заберет тебя к себе в компанию. Это шикарный вариант, поверь. К тому же у них большой дом, можешь жить у дяди и тети, ну или снимем тебе квартирку, я понимаю, молодость, вечеринки, мальчики, - Леона лукаво подмигнула.
Арианна на несколько секунд потеряла дар речи, а уж мозг и вовсе вскипел. Мамочка вообще понимает, что предлагает? Пролезть на бюджет в Твинбрукский политех благодаря ректору и жить у этого ректора дома, получив в качестве бонуса возможность получения халявных оценок, а также зависть и презрение одногруппников. Да, это ей очень нравится! Арианна нечасто видела свою родную тетю Лауру Милтон, урожденную Ользон. Дамочка в свое время вышла замуж за коллегу, и развелась с ним через два месяца. Леона как-то обмолвилась о причинах - от мистера Милтона ушла жена, и он как раз запивал свое горе в одном из ресторанов, куда зашла Лаура в компании подруги. Все завертелось очень быстро, и вот жена проектировщика мигом превратилась в жену ректора одного из самых престижных ВУЗов страны. Зарплата нового мужа была раза в три больше, чем у старого, плюс надбавки в виде многочисленных взяток. В общем, жизнь немолодой женщины определенно удалась.
Лаура держит мужа под каблуком вот уже пять лет, за годы брака богатство семьи приумножилось и ей совсем не нужно волноваться о своем будущем. Дочь выросла, уехала устраивать свою жизнь… Арианна иногда созванивалась со своей кузиной по скайпу – ей была очень симпатична смешная и непосредственная Салли, напоминавшая ей небезызвестную героиню из Гарри Поттера из-за своих розовых волос. Девушка училась на третьем курсе художественного института в холодном Миднайт Холоу – нельзя найти места более далекого от мамочки, чем этот небольшой и мрачноватый городок. Салли постаралась убраться подальше от этого триумфа долларолюбия, а Арианна собирается окунуться туда с головой?
- Прости, мам, откажусь, - твердо ответила она. – Во-первых, есть институты получше, я знаю, что там слабовата кафедра информатики и программирования, а во-вторых, не хочется учиться там, где ректор – мой родственник. Думаю, тебе понятно мое желание добиться всего своими силами, а не за счет связей. Я знаю, они полезны, но надо и меру знать, это слишком уже.
Леона внимательно ее выслушала и улыбнулась.
- Я согласна с тобой, милая. Я сама всего добилась сама, никогда не пользовалась влиянием и славой других людей. Так что решай сама, я тебе во всем помогу.
Ага, не пользовалась, особенно известностью и средствами своего звездного отца не пользовалась. Арианна саркастично усмехнулась, но мать этого уже не заметила. Леона вообще редко замечает то, что не связано с ней самой. Правда, с каких-то пор у нее появилась совсем не свойственная ей раньше терпимость по отношению к дочери. Что это такое, влияние Стеллана? Ну, с ненавистных танцев Арианна вроде бы ушла раньше, чем в доме появился швед. Постарела и задумалась о бренности жизни, а вдогонку и о своем поведении? Да бросьте вы, Леона на это не способна, вот, продюсером в последнее время стала вслед за муженьком, она никогда не устанет от жизни, а недостатков у нее нет. Арианна не знала, что произошло в блондинистой голове ее матери, но отношение изменилось. Складывалось впечатление, что Леона отстала от нее и просто пустила все на самотек и не сказать, что это было хуже, чем когда она контролировала все и вся. Теперь мамочка следила только за учебой, которая после седьмого класса быстро пошла в гору. Арианна могла пробовать себя в чем захочет, имела достаточно денег на свои расходы – да многие детишки, страдающие от излишнего контроля родителей, только мечтать могут о таком отношении. Но характер формировала не Леона. Личность Арианны формировалась под влиянием школы, друзей, дяди Тео и тети Фреи, даже Стеллан в последний год вносил свою лепту. Нельзя не вспомнить многочасовые вечерние разговоры про жизнь, когда мамочка уходила сверкать стареющим фейсом на вечеринках подружек. Благодаря ему Арианна так полюбила арт-хаусное кино, Стеллан обладал безупречным вкусом и часто помогал талантливым нестандартным людям добиться успеха. Он имел образование финансиста и каким образом он стал продюсером фильмов, не знает, похоже, даже Леона. Арианна понятия не имела, почему отчим настолько не безразличен, одно время у нее даже были мысли, что он просто ее хочет – а что, такое бывает, девушка она симпатичная. Но нет, падчерица окончательно расцвела, а особенных знаков внимания к ней и не было, так что этот вариант можно смело отбросить.
Все было неплохо, но Арианна с трудом могла представить, чтобы когда-либо рассказала матери о том, что она чувствует, о своих проблемах в школе, о какой-нибудь ерундовой ссоре с Жанетт. Все их разговоры сводились к поверхностным и малозначащим вещам, и ей казалось, что с Леоной нельзя иначе разговаривать. Был один-единственный раз, который их немного сплотил, но после этого... Она даже Стеллану доверяла больше, чем родной матери, хотя знала его всего полтора года. Стена из презрения к пустой жизни Леоны, из старых детских обид слишком отделяла ее от матери. Лучше бы поскорей уехать от нее куда подальше, не думать про все это, не завидовать Шэрон и Руди, что они со своей мамой могут обсудить все, что угодно, не пытаться преодолеть обиду и сблизиться, хотя бы в мыслях… Арианне хотелось быть подругой для своей матери, но только не для такой матери, как Леона.
Об родном отце она не волновалась. Абсолютно. У нее было слишком много комплексов, неуверенностей, обид на жизнь, чтобы приплетать сюда еще и это. Да и как незнакомца, в котором она узнает себя разве что по разрезу глаз, можно назвать ее отцом? Она никогда с ним не встречалась, у нее не было с ним общих воспоминаний, и детские времена, навсегда запечатленные в памяти, ассоциировались с старой няней Линдой, которая настойчиво пыталась доказать ей полезность каши с клубничным вареньем, которую она на дух не переносит. Ассоциировались и с мамой, каждое появление которой было настоящим праздником, Леона появлялась в красивой одежде, с искристыми глазами, в ореоле терпких духов с грейпфрутом, которыми она пользуется по сей день. Она подхватывала малышку Арианну на руки, целовала, расспрашивала, как дочь провела свой день, потом доставала из большой сумки новую куклу в роскошном платье, ну или яркую книжку с картинками, и в эти моменты Арианна чувствовала себя самой счастливой девочкой на планете. И дело не в книжках и куклах, ее комната была завалена этим барахлом, просто мама была такой внимательной, она здесь, рядом с ней, а это бывает нечасто… Потом девочка стала подрастать и с этим пришло осознание и огромная обида. Почему мамочка не может приходить почаще, неужели эта работа и неприятные вспышки фотоаппаратов, отталкивающие женщины, с которыми общается мама и которые приходят иногда в их дом, цокая высоченными каблуками и распространяя запах сладкого парфюма, гораздо важнее ее родной дочери?
На этот вопрос Арианна никак не могла ответить в свои шесть-семь лет, но обижалась очень сильно, и, наверное, даже в старости, вспоминая свое детство и давно уже умершую мать, она будет чувствовать это стонущую и буквально разъедающую ее обиду, она запечаталась в ее сердце, эта эмоция – единственное, что четко запомнилось из ее детского отношения к матери. Почему Леона такая, почему ее подружка Нелли Грейс сама отвозила своего сына в садик, сама покупала ему одежду, ориентируясь и на его вкусы, а не только на свои какие-то представления о том, как должен выглядеть ребенок («Ой, солнышко, не хочешь вот эту замечательную футболку с покемоном? Ааа, тебе больше тот лев из Нарнии нравится? Ну, конечно, без проблем!»), все делала сама. Она его грудью выкормила, и плевать ей, что писали таблоиды о ее резко поплохевшей фигуре – разве мать Арианны способна на такой подвиг? О двоюродной тете Фрее Арианна и думать не хотела, чтобы не ставить Леону еще выше в рейтинге отстойных мамаш, но даже примитивная, глупая и развратная Нелли со своими ужасными привычками оказалась лучше, чем ее мать. Конечно, важнейшее место в детских воспоминаниях Арианны занимал Эндрю, который познакомил ее с творчеством Джанни Родари, которое малышка безумно обожала. Этот мужчина порой был строг и нетерпим, порой делал ошибки, но он пытался с ней поладить, найти к ней подход, для него она не была живой куклой, к которой можно прийти раз в неделю и пообниматься. Для него она была почти дочерью, он был самым близким из всех, кто ее окружал, а Арианна... Черт, больно думать об Эндрю, лучше отложить это на попозже, когда она поедет в Рорин Хайтс подавать документы и заодно навестит бывшего отчима. Он был идеалом, самым лучшим, самым прекрасным, самым заботливым и близким мужчиной на Земле. В десять лет Арианна хотела найти себе такого же, как Эндрю, и выйти за него замуж. В восемнадцать… Боже упаси.
Без другой ветки семьи Ользонов ее детство просто не могло обойтись. Фрея и Теодор воспринимались ею как половинки одного неразделимого целого. Строгая тетя Фрея и смеющийся дядя Тео. Фрея, которая готовит вкуснейший лаймовый пирог, и Теодор, который сидит за ноутбуком и заполняет таблицы. Фрея, которая читает Шэрон книжку на ночь, и Теодор, который учит Арианну и Руди кататься на велосипеде. Да они словно из страны эльфов! Мысли о семье двоюродной тети вызвали у Арианны раздражение. Такие хорошие, такие близкие, такие внимательные друг к другу и к своим детям, такой вот пример нормальной семьи, который предстает перед ее глазами и только расковыривает ее и без того болезненную рану. Она их ненавидит и в то же время способна довериться куда больше, чем матери. Она хочет, чтобы у нее в будущем была такая же семья, как и у них, и в то же время сожалеет, что вообще их знает. Они идеальные, и если совершенный образ бывшего отчима разрушился у нее примерно к четырнадцати годам, то эти до сих пор будто из сказки. Черт, она даже никогда не видела, чтобы они ссорились. И даже если выяснится, что Фрея по ночам отпускает клыки и убегает в лес ловить диких кроликов, а Теодор тем временем расчленяет в подвале своих конкурентов по бизнесу, это никак не разрушит их семейную идиллию, никак не испортит впечатление, они навсегда запомнятся ей счастливыми и светлыми, бесконечно любящими.
Ну и где в этой системе взрослых место для отца? Да нигде. Было время, когда Арианна всерьез задумывалась над тем, какой он может быть, представляла, фантазировала, но вкапываться в это ей не хотелось, и уж тем более она не собиралась спрашивать про него у мамы и тети с дядей. Честно, этот хотя бы сразу ушел, и ни разу не объявлялся, в отличие от Леоны, которая плевала на нее с высокой башни, а теперь неуклюже и лицемерно пытается нагнать все, что было, только отталкивая еще сильнее. Не так давно Арианна наткнулась на одну статью про художника Гетца, приуроченную к его дню рождения – 29 мая ему должно было исполниться ровно пятьдесят лет. Блин, словно про чужого человека читала, а не про родного отца. Красивое, но высокомерное лицо Гетца казалось неприятным, а все эти пафосные словосочетания… «Невероятный талант», «мастер эротического портрета», «удивительно хорош собой», «настоящий ценитель удовольствий»… Все бы неплохо, прочитала и забыла, ее отцом был Эндрю, да только потом она наткнулась на маман, которая сидела за этой статьей перед ноутбуком и рыдала. Хорошо так рыдала, словно ничего страшнее смерти этого смазливого мужика в ее жизни и не было. Стеллан уехал по делам в Старлайт Шорс и должен был вернуться через три дня, видимо поэтому мать не боялась, что муж неожиданно зайдет и застанет ее в гостиной в таком состоянии. Арианна подозревала, что у Леоны было что-то серьезное с этим Гетцем, получился же в итоге результат из этого романа, ну тот, который она каждый день видит в зеркале. Но разговаривать с матерью о личном и сокровенном она не привыкла. А сейчас она видела, что матери невероятно хреново. Тогда ее в первый раз по-настоящему заинтересовала личность биологического отца. Леоне Ользон на всех плевать, это известно всем. Но похоже, на этого мужика ей очень даже не плевать, раз она через столько лет все равно рыдает белугой. Кто, черт возьми, был способен настолько выбить из колеи эту эгоистичную стерву?
- Мам, его давно нет, - сказала Арианна, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал как можно сочувственней, но не вышло. – Отпусти его, а. У тебя Стеллан есть, ты замужем, радуйся жизни.
Леона не видела, что дочь зашла, погруженная в свои какие-то там воспоминания и печали, поэтому от неожиданности вздрогнула, обернулась и моментально захлопнула ноутбук, хотя смысла в этом не было никакого. Потом она повернулась обратно и стала быстренько вытирать набежавшие слезы.
Глаза матери опухли и покраснели, и без того немолодое лицо казалось еще старее. Арианне захотелось как-то утешить ее, но… не может. Это словно непрошибаемая стена, которая разделяет их, и которую вряд ли чем-то разрушишь, как бы Леона не пыталась это делать. Неуклюже, но пыталась, интересовалась, шла навстречу, не мешалась под ногами, когда не нужно. Нет, мамочка, ничего уже не поможет. Арианна легко могла утешить свою лучшую подругу, которая опять влюбилась в очередного придурка, но то, что она будет утешать свою мать по какому-то серьезному поводу, казалось ей таким же нереальным, как сдернуть с места камень весом в тонну.
- Прости, я что-то… совсем расклеилась, - всхлипнула мама. – И правда, сколько можно? Ари, все нормально, настроение просто такое.
Арианна присела на барный стульчик и внимательно посмотрела на мать. Рядом с ней стоял нетронутый коктейль, жуткая алкогольная хренотень нежно-розового цвета. Мама не забыла прицепить туда дольки грейпфрута и киви, а также засунуть немножко мяты и трубочку в тон коктейля. Но, видимо, с первого же захода Леона наткнулась на статью про своего бывшего, поэтому не отпила ни глоточка – он больше подходит для более позитивных новостей.
- Ты никогда мне не рассказывала про отца и о твоих чувствах к нему. Если хочешь, я могу выслушать.
- Да что рассказывать, - Леона шмыгнула носом. – Не хочу тебя разочаровывать, но ублюдок он был редкостный…
- Это я уже и без тебя поняла, а еще?..
- А… а ты даже не переживаешь, что его не было с нами? – удивленно спросила мама, хлопая красными глазками. Казалось, это было для нее настоящим открытием. – Прости, надо было раньше рассказать, какой он был, я не подумала…
Арианне стало горько и даже немного смешно. Конечно, она не подумала, она же никогда не думает о близких. Но ответила девушка равнодушным тоном.
- Нет, с чего тут переживать, я же с ним даже не знакома. Просто я вижу, что тебе надо выговориться. Так вперед.
Так она узнала о человеке, к которому ее мать чувствует необъяснимую тягу по сей день, хотя его уже давно нет. Впечатления… никакие. Отцом он не ощущался, просто у нее есть некоторые его гены. Довольно лишние гены, если подумать о том, каким он был. Тогда было очень приятно узнать, что ее мать способна что-то чувствовать помимо неиссякаемой любви к себе, но доверять и открываться Арианна ей так и не научилась.
***
Из прихожей донесся звук открывающейся двери, а следом – высокий, мелодичный и слегка заигрывающий голосок лучшей подруги.
- Здравствуйте, мистер Виклунд.
- Привет, Джан, проходи, - ответил отчим. Услышав их, Арианна бросила беговую дорожку, закрыла окна, впускавшие прохладный утренний воздух и вышла из маленького уютного спортзальчика, в который переоборудовали одну из гостевых комнат.
Стеллан как раз включил верхний свет – в коридоре вечно темно. Жанетт выглядела заспанной и недовольной, на лице было много тонального крема, который она наносит только если хочет скрыть синяки под глазами. Она приветливо, но немножко настороженно смотрела на Стеллана, который как обычно просыпался с рассветом и, несмотря на ранний час, уже был бодрый и свежий, в чистой и аккуратной одежде в неизменных серо-черных тонах, которые хоть и идут ему, но из-за них он кажется еще бледнее, хотя куда уж больше. Жанетт как-то призналась, что ей чем-то нравится этот строгий, холеный мужчина с пронзительными зелеными глазами и мужественным подбородком, но в то же время он наводит на нее страх. Арианна вполне могла ее понять, если видеть, как он умеет разговаривать с Леоной, которая сама кого хочешь задавит. Но, тем не менее, Джан общается со Стелланом в своем обычном тоне. Помнится, отчим сначала немного опешил от заигрывающего голоска малолетней пигалицы, а потом ничего, понял, в чем дело и привык. Это извечное достоинство и недостаток одновременно – не умеет Джан разговаривать по-другому. Особенно с парнями. Сколько уже раз было такое, что парни начинали настойчиво и даже бесстыдно ухлестывать за этой симпатичной девчонкой с грациозной плавной походкой и приятным голосом, очень женственной, несмотря на короткую стрижку и извечные джинсы. А все потому, что не понимали, что Жанетт с ними не флиртует, это манера общения такая, которую она никак не может исправить. Даже в общении с мужчинами, с которыми такой тон совершенно не уместен – учителя, скажем, или даже собственные братья, - она пытается как-то по-другому, но хочешь не хочешь проскакивают легкие кокетливые нотки. Впрочем, не только излишнее кокетство Джан не может исправить, характер у нее нелегкий.
- Ты чего? – удивилась Арианна подруге. – Восемь часов, выходной день, ладно я бегаю, а с тобой-то что?
- Я опять не спала всю ночь, - зевнула подруга. – Рисовала. А потом увидела, что рассвет собирается, смысл ложиться. Вот, решила к тебе зайти, у тебя же спортивный день, - она очаровательно и слегка смущенно улыбнулась, глядя своими живыми серыми глазами то на Стеллана, то на Арианну.
- Вот же творческий маньяк! Ну, тогда подожди, я еще немного пробегусь.
Арианна любила утренние пробежки, но предпочитала беговую дорожку рельефной местности их острова. Бег успокаивал нервы и доводил ее тело до совершенства. После хорошей пробежки и контрастного душа на многое начинаешь смотреть по-другому, и Арианна любила это ощущение. Жанетт пришлось ждать не только окончания спортивного сеанса, но и пока подружка примет душ. Но, кажется, ей было нескучно – когда Арианна вышла из ванной на первом этаже, Жанетт увлеченно болтала со Стелланом, который как раз закончил курить сигару.
- Мама тебя убьет, - улыбнулась Арианна, вдыхая запах крепкого табака. От Стеллана всегда им пахло. А еще неизменной свежестью и легким ароматом ненавязчивого, приятного парфюма.
- Мама уехала, вернется послезавтра, разве она тебе не говорила? До этого времени, я полагаю, выветрится, - ухмыльнулся отчим в ответ.
Послезавтра. А Арианна ничего об этом не знала, уехала Леона и все, зачем сообщать дочери. Но нет, не нужно расстраиваться, ничего страшного не случилось, все как обычно.
- Ну ладно, удачно поговорить, - вежливо улыбнулся Стеллан.
Он встал с дивана и направился к арке, отделяющей огромную комнату, служившую одновременно кухней и гостиной, от коридора. Здесь не было обеденного стола, только тумбочки с барными стульчиками – в семье не принято принимать пищу вместе. Леона и Стеллан питаются в одном из ресторанов или приносят оттуда готовую еду, Арианна развлечения ради может что-то приготовить себе и друзьям по рецептам из интернета, но чаще всего тратится на кафешки, ну или забегает к тете Фрее, которая всегда не прочь угостить ее каким-нибудь кулинарным шедевром. Но огромный холодильник всегда был забит бутылками с фильтрованной водой, свежими овощами и фруктами, разнообразными лимонадами и шоколадными конфетами – их Леона могла есть килограммами вне зависимости от времени и настроения.
Стеллан поправил рубашку и свитер, немножко задравшиеся сзади, но Джан успела заметить очертания черной татуировки.
- Ух ты, у вас есть татушка?
Он обернулся и посмотрел на девушку немножко насмешливо, тонкие губы растянулись в легкой улыбке.
- И не одна. Сумасшедшая рокерская молодость, я еще и волосы до лопаток носил, - и, заставив даже Арианну ошарашенно на него посмотреть, Стеллан был таков.
- А по-моему, в молодости он был страшненьким, - громко сказала Жанетт, прищурившись, когда он отошел подальше.
- Ты еще погромче крикни, - шикнула на нее Арианна.
***
- Я вчера зашла на страничку Руди на ютубе, и он там уничтожал компакт-диск с помощью микроволновки, – рассказывала Джан, попутно разделывая мандаринку. Дело происходило в комнате Арианны, девушки посмотрели пару серий молодежного сериала, в котором сейчас снималась малявка Шэрон, а теперь Арианна уплетала свои любимые чипсы, а Жанетт наслаждалась фирменным островным фруктом, рискуя заляпать соком бежевый ковер.
- Всегда думала, что этот чокнутый больше по химии, - ухмыльнулась Арианна. – А смысл сего действия он случайно не объяснил?
- Ну, тебе срочно надо подгадить мерзавцу, у которого твои пьяные фотки, а кроме микроволновки ничего под рукой нету, - пожала плечами подруга. – Еще и получишь две тысячи лайков за сутки.
- Забавный он, этот Руди, - Арианна ощутила приятное тепло от мысли о троюродном братишке, с которым она часто общалась в детстве.
Раздался стук в дверь и увлеченные разговором девушки вздрогнули от неожиданности. Даже без элементарных выводов можно было догадаться, что это Стеллан. Только он так стучался – коротко и нетерпеливо, как будто этот человек срочно должен куда-то уходить и не собирается долго ждать.
- Заходи, Стеллан, - бросила Арианна, вставая на ноги и приглаживая платьице.
- Тут Эндрю тебе звонил, - коротко сказал он, открывая дверь. – Что-то срочное, видимо, а до тебя он не дозвонился.
Ну еще бы, с тех пор, как мамочка забыла про часовые пояса и позвонила дочери из Парижа, разбудив перед семестровым экзаменом в гимназии, Арианна всегда ставит телефон на беззвучный режим, прежде чем ложиться спать, а сегодня, видимо, забыла включить звук. Это не удивительно, поразило ее другое – откуда у Стеллана номер Эндрю, они что, общаются?
Он, видимо, заметил ее удивленный вид и бесстрастно сказал:
- Давно в контактах висит. Когда-то спрашивал у него, почему он развелся с твоей мамой. Взгляд с другой стороны, понимаешь, - тут отчим почему-то слегка брезгливо скривился, затем кивнул Джан и вышел из комнаты.
- Интересно, ему не понравился Эндрю или его ответы? – прищурилась Джан.
- Да какая разница, - фыркнула Арианна. Ее невольно стал бить озноб, как обычно, когда она начинает сильно нервничать. Что такого важного он хочет сообщить, что надо было даже Стеллану звонить, чтобы привлечь ее внимание? – Ты прости, Джан, я сейчас…
Джан все верно поняла, села за ноутбук, явно намереваясь просмотреть почтовый ящик и зайти в фейсбук – она была жутко зависима от социальных сетей, которые проверяла по сотне раз на день.
Арианна вышла на балкон и нашла в контактах номер бывшего отчима. Сколько они уже не виделись? Со времен их с Леоной развода у них с Арианной было всего несколько встреч, последняя на ее пятнадцатилетие, когда он приехал в Санлит и подарил ей красивый золотой кулончик – маленький подарок, легко будет прятать от ненавидящей бывшего мужа матери. Они порой списывались и узнавали, как друг у друга дела, чаще по инициативе Арианны. Поздравляли с праздниками, присылали подарки… Но не виделись уже три года, даже по скайпу не связывались. И теперь девушка с нетерпением и одновременно с какой-то опаской ждала встречи с отчимом, особенно после того, что ей рассказала мать. Вернее, в сердцах выпалила, когда Арианна огрызнулась о том, что Эндрю наверняка самый порядочный мужчина, который встречался маме за всю жизнь. Это было давно, еще до Стеллана, и в переписках между падчерицей и ее бывшим отчимом не всплыло, но они и не виделись, а сейчас… Интересно, как она сможет смотреть ему в глаза? Уважать теперь точно не сможет.
- Ари, привет… Ты почему-то трубку не брала, вот и пришлось… Мы на завтра договорились, как знаешь. Тебе будет удобно перенести на пятницу?
- Не очень, я уже взяла билеты на самолет, - с недовольством произнесла Арианна. – Что случилось? И я даже не знаю, как теперь отмазаться от мамы, она как бы не в курсе, что мы с тобой встречаемся. Приедет как раз в четверг…
- Ну… как тебе объяснить… у меня образовались неотложные дела, - сказал Эндрю, однако что-то в его звучном голосе выдавало неуверенность. – Я тебе возмещу все расходы. А Леоне… ну, придумай что-нибудь, ты же всегда была умной девочкой, - он старался говорить с теплотой, но Арианна этой теплоты не чувствовала.
- Хорошо, тогда до пятницы, договорились, - ответила Арианна и отключилась.
На часах был уже почти полдень, ярко светило солнце, то и дело исчезая в набежавших облаках, чайки описывали круги над крутым берегом и громко перекрикивались. В воздухе сильно парило перед дождем, но Арианна этого не чувствовала, ее стало знобить еще сильнее, хотя выглядела она совершенно бесстрастно, и кто-то посторонний, увидев эту девушку, никогда бы не подумал, что с ней что-то не так. Просто размышляет о чем-то своем, только смотрит вглубь своего дома и не видит, как бушующие волны с грохотом разбиваются о скалы.
Она внезапно осознала, что бывший отчим совершенно не хочет с ней видеться, да и она не горит особым желанием. Это просто… дань привычке, что ли, все по инерции. Почему так получается, Эндрю же такой близкий, такой родной, несмотря на то, что она о нем узнала. Пусть они далеко от друг от друга, но ведь есть эта ниточка, незримая, но крепкая и нерушимая, которая всегда будет их связывать, преодолевать огромную водную полосу и островной мегаполис, отделяющие архипелаг Санлит Тайдс от портового города Рорин Хайтс. А, может, эта ниточка тоже осталась в прошлом, а остались только воспоминания и впечатления из детства? Тоскливо, черт возьми, как же тоскливо…
Бонусные скрины
Арианна. Я уже успела ее полюбить и надеюсь, что вам она тоже понравится
Жанетт.
Леона и Стеллан. В следующей записи будет небольшое путешествие в прошлое, к их свадьбе, и еще они побольше расскажут о своей семейной жизни))
