Ливень не прекращался. Вода обступила со всех сторон. Ночной город отражался в холодных серых лужах. Я бежала не оборачиваясь. Ветер холодом обжигал руки и плечи. Виски пульсировали, а по щекам бежали слезы, сливаясь с каплями дождя. Туфли сдавливали ноги, но останавливаться нельзя. Мне было стыдно, мне было страшно. Нужно лишь скрыться, спрятаться, переждать. Я оказываюсь на крыше. Много людей и голосов. Их восторженные крики и аплодисменты превращаются в издевательские ухмылки. Они тычут в меня пальцами, смеются, презирают. Я делаю шаг. Пропасть. Ледяной воздух обволакивает тело и несет меня вниз. Я тяну руку вверх, в надежде на спасение.
- Мама!..
Будильник прозвенел ровно в десять. Я слышала стук своего сердца, а голову сдавливало неприятное ощущение. Я резко открыла глаза. Темнота над кроватью растворилась, и я четко увидела знакомые стены в лучах утреннего солнца. Всего лишь жуткий сон. Осознав, что все в порядке, я сделала глубокий вдох и повернулась набок. В соседней кровати мирно посапывала подруга, неизменно обнявшись со своим любимым пушистым мишкой, что вызвало на моем лице невольную улыбку. Пора вставать.
Месяц выдался насыщенным, но тяжелым в эмоциональном плане. Последние события стали пиком всего случившегося за первые тридцать дней и накануне вечером у меня случилась самая настоящая истерика. Оказавшись в комнате, я рвала и метала в буквальном смысле. Перед глазами стояли надменный взгляд белокурой подружки Тома и его нахальная улыбка и самоуверенный взгляд. Я была дико раздражена.
Схватив со стола Ким тяжелую черную сумку, которой она пользовалась всего раз, я с психом швырнула ее в стену. Сорвав с кровати одеяло, бросила его через всю комнату и принялась бить и швырять подушки, повторяя при этом все обидные и нецензурные слова в адрес идиотов, которые окружали меня в течение месяца.
Испустив пар, я, опустошенная, села на уже пустую кровать и уставилась в одну точку. Несколько минут сидела ни о чем не думая. Медленно повернув голову, посмотрела на синтезатор и, сделав пару глубоких вдохов, встала и подошла к нему.
С пианино, конечно, не сравнится, но он был моим первым и единственным другом среди всех предметов. Всегда, когда мне грустно или тяжело, я обращаюсь к нему. Научил играть и привил любовь к музыке мой папа. Помню, как в детстве я один раз зашла в родительскую комнату и замерла на пороге. Отец сидел за инструментом, и из-под его пальцев несколько минут лилась прекрасная музыка. Он сидел спиной, отчего не видел меня, а я старалась не издавать звуков, чтобы не прерывать пения замечательной мелодии. Она завладела мной, отключила сознание на несколько мгновений и подарила секунды незабываемого удовольствия. Я упивалась ей, наслаждалась и готова была слушать вечно. Вернулась к реальности, когда папа закончил игру. Несколько секунд он сидел молча, погруженный в свои мысли, затем медленно повернулся и увидел меня. На его лице взыграла улыбка.
- Хочешь попробовать?
В тот момент зародилась моя любовь к пианино.
Я играла знакомые мелодии и на очередной ноте услышала звук закрывшейся двери. В комнату вошла Кимберли. Удивленно осмотрев комнату и воцарившийся в ней беспорядок, девушка прижалась к двери и посмотрела на сидящую к ней спиной подругу.
- Ты ушла из-за Тома? – виновато спросила она.
Я не удивилась. Кимберли наверняка одна из первых узнала про пущенный слушок. Конечно, она не меньше меня понимала, что это пустые слова, да и, вообще, мало кому есть дело до того, кто с кем спит, но слух остается слухом.
- Да, - коротко ответила я. Из-за напоминания о случившемся к горлу подступил ком и вернулась злость. - Сэм еще там? – если да, то, скорее всего, он тоже знает, а мне хотелось этого меньше всего.
- Нет, он ушел сразу после танца с тобой, - тихо ответила Ким, будто боясь причинить мне боль своими словами.
Уголки губ поднялись. Есть шанс того, что до него эта сплетня не дошла. Я все еще испытывала жуткий стыд за то, что так воспользовалась другом. Вообще, за эти тридцать дней мы немного отдалились, он влился в компанию неплохих парней, я часто пропадала с Ким и в один из вечеров, когда мы дружно собрались вместе и, наконец, могли снова быть близки, я все так испоганила. А ради чего? Ради того, чтобы показать Тому, что он мне безразличен. Не дура ли? Друг итак негативно относится к этому полоумному придурку и даже пару раз спрашивал, не начистить ли ему его наглую морду, а если он еще и узнает этот слух… Да кого я обманываю? Это ведь Сэм. Он прекрасно все знает и поймет, что это не больше, чем бред. Но все же не хочется, чтобы он знал, тем более то, что этот слух пустил сам Том и моя репутация отныне осквернена.
Соседка быстро прошагала ко мне, рукой коснулась плеча и присела рядом на колени.
- Валентина, ну забей ты на этого козла. – Ободряюще произнесла подруга. Легко сказать «забей», тем более, когда он лезет и пускает слухи не о тебе. Да и катился бы он к чертям, но говорить о девушке такие вещи не по-мужски и очень обидно. Нет, это оскорбительно и чертовски по-хамски и такого отношения к себе я не потерплю!
Злость брала вверх, а поддержка соседки совершенно меня не трогала. После непродолжительного диалога в голове моментально созрел план мести, который с огромным восторгом был принят подругой и его, по воле случая, мы осуществили уже на следующий день.
Утром Кимберли, вдохновленная выходным днем, загорелась идеей пройтись по магазинам. Предложение было мной принято, поэтому собравшись и решив предварительно перекусить в кафешке, мы отправились в город. Подходя к излюбленному месту всех студентов, благодаря панорамным окнам мы заметили весело проводящего время на диванах заведения Тома и Ко. Сердце немного екнуло, но азарт и предвкушение мести заглушили обиды, затаенные внутри. Подмигнув друг другу и хитро улыбнувшись, мы с Ким величественно зашли в кафетерий.
Завидев нас, один из дружков наглой морды кивнул ему. Все трое подскочили с мебели и уставились на нас.
Последствий моего вчерашнего гнева совершенно не наблюдалось в самоуверенном взгляде Тома, отчего я сделала вывод, что слух он не опроверг. Наоборот, подсластил и с радостью ждал моей реакции. Что ж, мой дорогой друг, на войне, как на войне. Я гордо продефилировала к ожидающей компании и мило улыбнулась всему трио.
- Привет, Томми, - нежно поздоровалась я, играя глазками.
- О-о-о-о!- единогласно протянули дружки, переглянувшись и окинув меня насмешливым взглядом. Том удивился моей любвеобильности, но виду не подал, принимая мое поведение, как должное. Это меня несказанно обрадовало. План начал действовать.
- Привет, дорогая, - победоносно произнес парень и поймал восхищенные взгляды товарищей. – Как ты, детка? – приятели дружно загоготали, а Том протянул руки и властно прижал меня к себе. Сказать честно? Было ужасно противно и эти издевательские смешки до жути раздражали. Даже если я и играю по его правилам, неужели ему самому комфортно оттого, что его друзья ржут над его девушкой? Ладно, сейчас мы все равно это исправим.
- Отлично, - ласково отозвалась, позволяя себе оказаться в его объятиях, - Правда, знаешь, осталась немного разочарованной. – надув губки и насупив брови, проговорила я. Начинается моя любимая часть.
- Что не так, моя девочка? – Боже, будь он моим парнем, я бы таяла от таких обращений, но сейчас это звучало настолько примитивно и отталкивающе, что я еле сдерживалась.
- Не думала, что ты у меня такой слабенький и быстренький, - по-детски теребя его футболку, пролепетала я. Стоявшая в стороне и наблюдавшая за всем Кимберли издала громкий смешок. Том обратил взгляд на парней, которые тоже еле сдерживались от смеха. – Но ты не расстраивайся, это дело поправимое, а то, что дружок размером не вышел вовсе не проблема. Вообще, я считаю, что размер не главное, главное – умение пользоваться! – громко резюмировала я. Парни громко загоготали и Ким, не скрывая эмоций, расхохоталась на все кафе вместе с ними. Томас покрылся краской, бросил грозный взгляд на девушку и парней, схватил меня за руку и начал уводить в сторону. Отойдя на достаточное расстояние, чтобы нас не слышали, он гневно обратился ко мне:
- Слушай, ты… Ты не заигралась случаем? Что ты творишь?!
- Что? Что я сказала не так? – я продолжала играть свою роль.
- Хватит прикидываться! – он больно сжал мою кисть и дернул руку в сторону, - На кой черт ты позоришь меня перед парнями?!
Накопившаяся внутри меня злость моментом вскипела и вырвалась наружу.
- О, серьезно? Я позорю тебя перед друзьями?! А напомни-ка мне, Том, кто пустил обо мне слух и опозорил перед всей общагой?! – я выдернула свою руку из его хватки и толкнула изо всех сил.
– Ты идиот и повел себя как баба! Даже после моей пощечины ты не исправился и не попросил прощения, а пошел и рассказал своим друзьям о том, что переспал со мной! Конечно, почему бы не соврать, когда самому силенок не хватает добиться от девушки внимания нормальным способом! - накопившаяся обида и ярость полились из меня рекой. Эмоции захлестывали, и я высказывала ему все, что думала. – Твои подкаты за месяц мне осточертели и сам ты, дурак, меня уже нереально раздражаешь! Переспали, так переспали, я от этого не умру, но и пусть о тебе тогда знают кое-какие подробности! – я сама не заметила, как начала колотить его по груди и постоянно толкать. После моей тирады он снова схватил меня за руки, посмотрел в глаза и негромко сказал:
- Успокойся! – я отстранилась от него, переводя дыхание. Кажется, стало чуточку легче. – Я скажу, что не спал с тобой, - спокойно продолжил тот, но под конец нервно добавил, - Но и ты не смей больше никому ничего про меня говорить, поняла?
- Не поняла, а договорились! – вскинув брови, ответила я. Парень недоброжелательно кивнул, развернулся и собрался уходить, но я выпалила ему вслед, - Надеюсь, ты понял, что связался не с той девушкой?
Том обернулся и пристально посмотрел на меня. В его глазах читался проигрыш и обида.
- Понял. – сухо ответил он. Это было его последнее слово в нашем диалоге. Он вернулся к друзьям, а я подошла к Кимберли. Подруга посмотрела на меня с пониманием, и мы ушли в другой зал, где расположились за столиком на двоих. Пока соседка ходила за едой, я сидела за столом, уткнувшись лицом в ладони. Настроение у меня было никчемное, и никакой радости от случившейся мести я не испытывала. Наоборот, внутри была странная пустота и хотелось чем-то ее заполнить. Однако, одно меня радовало. Вспоминая взгляд Тома, посещали догадки о том, что он, наконец, понял, как гадко поступил и ему больше не следует связываться со мной. И поделом. Что ж, судя по всему, на одну паршивую овцу в моей жизни стало меньше.
И я оказалась права. На протяжении следующего месяца с Томом я пересекалась только в общежитие и ничего, кроме пронзающих взглядов между нами не происходило. Он оставил попытки затащить меня в койку, своим дружкам рассказал правду и, как я надеялась, стал просто про меня забывать. Слухи поутихли уже через несколько дней, на их смену пришло множество новых, которые я каждый день выслушивала от Ким. Учеба шла полным ходом, лекции становились все интереснее и сложнее, домашней работы задавали много, поэтому целыми днями я была погружена в учебники и интернет, осваивала новые знания, писала конспекты и уже понемногу начинала готовиться к первой сессии.
Но благодаря Кимберли я не забывала и про отдых. Мы также активно выходили в город, посещали парки и кино, ходили по магазинам и кафешкам и заводили новые знакомства. Об одном из них я и хочу рассказать.
Пара по культурологии в этот день стояла последней. Изрядно задержавшись после нее из-за разговора с преподавательницей, я вышла из кабинета в начале пятого. Коридоры пустовали, но недалеко от дверей стояли две девушки и о чем-то спорили. Одна из них была хорошо одетая, красивая дерзкая брюнетка с густым волосом, заложенным набок, а вторая хорошенькая, но простоватого вида девушка с коротким каре и в очках, но очень боевым взглядом и настроем. Черноволосая, увидев меня, стала говорить на полтона тише и грозно тыкать пальцем в собеседницу, а та уверенно давала отпор. Боевая. Я не стала придавать им значения и направилась к выходу, но, проходя мимо, до ушей долетела фраза: «И только попробуй хоть пикнуть, я из тебя весь дух выбью». Это явно сказала первая из них. Какая-то оторва прижала бедную девчушку и угрожала. Я остановилась и презрительно фыркнула:
- Как низко. Я думала, в нашем университете дворовых девок не держат.
На секунду повисло молчание и обе девушки повернули на меня головы. Брюнетка прошлась по мне глазами, дерзко улыбнулась и громко сказала, словно обращаясь к толпе:
- Глядите-ка, подстилка Тома Хольмберга! – ее глаза сверкнули, а я моментально завелась. Конечно, я знала, что слушок дойдет до многих, и совершенно не ждала того, что о нем быстро забудут, но напоминание меня страшно разозлило.
- Что ты сказала? – я сделала пару шагов в ее сторону и, предвкушая схватку, смотрела ей в глаза.
- Что слышала, - вскинув брови, ответила та, - Тебе что вообще надо? Шла и иди себе дальше! – махнув рукой в сторону двери, нагло продолжала она. Похоже, что я притягиваю к себе всяких хамов и девушек с уровнем развития ниже среднего. Что стоило мне пройти мимо и не тратить своего времени эту самоуверенную дуру?
После случая с подружкой Тома я решила не опускаться до ее уровня, выясняя отношения, и обратилась к мышке:
- У тебя какие-то проблемы?
Та просверлила глазами брюнетку, указала на папку в ее руке и разъяренно произнесла:
- Она украла контрольные работы и не хочет их отдавать!
Плевать мне было на то, что она украла и не хотела возвращать, но из-за задетой гордости я решила из принципа помочь серой девчонке и поставить «преступницу» на место.
- Верни папку и будь аккуратней с выражениями, иначе вылетишь из университета так, что ни один папочка не поможет. – уверенно сказала я, пронзая ее взглядом.
- Захочу и не верну, мне то что от твоих угроз? –парировала противница и начала демонстративно вертеть папкой перед нами. В одну секунду вторая девушка юркнула вперед и вырвала предмет спора из ее руки, прижав к себе.
- Отдай! – закричала обидчица и кинулась на нее. Я преградила ей путь, не давая приблизиться ко второй. В этот момент двери кабинета открылись, и вышла миссис Грэхам. Черногривая отстранилась и бешено посмотрела на нас:
- Ну, ничего, еще увидимся! – вздернув подбородок, пригрозила она и поспешно удалилась, стуча каблуками.
Я победоносно улыбнулась и развернулась к оставшейся со мной девушке. Та открыла папку и упорно начала пересчитывать листы.
- Могла и не вмешиваться, - сухо, но уверенно проговорила девушка, не поднимая на меня глаз. Я удивленно улыбнулась:
- Мне бы и «спасибо» схватило.
- А кто тебя просил лезть? Я бы и сама справилась, - подняв голову, равнодушно сказала та, затем закрыла папку, сунула ее под мышку и ушла прочь. А я думала воспитанная и скромная. Внешность обманчива. Несколько секунд я простояла в недоумении. Вот и делай после этого добро людям.
Уставшая и отчасти разочарованная, я вернулась домой. Настроения совершенно не было и ничего не хотелось делать. Я взяла книгу и попыталась начать читать, но строки ускользали, и я никак не могла сосредоточиться. Из головы не выходила самоуверенная защитница контрольных работ, которая сначала показалась мне скромной забитой ботаничкой, а на деле вышла неблагодарной девушкой с завышенным чувством собственной важности. Было бы в ней что-то такое, за что ей можно было простить такое высокомерное поведение, но она была совершенно простая и не привлекающая внимания девчушка. Еще и эта стерва назвала подстилкой. Обидно, знаете ли, и грусть находит от осознания, что незнакомые люди знают про меня этот бред и обсуждают за спиной. Конечно, я не привыкла обращать внимания на окружающих, ведь про тебя всегда будут говорить и по большей части плохое, а пытаться доказать обратное то же самое, что встать на четвереньки и начать лаять в ответ уличной шавке, но все равно грустно и неприятно осознавать горькую правду. Для всех ангелом не будешь, как ни старайся.
С этими мыслями я погрузилась в недолгий сон. Проснулась через час и решила приняться за домашние задания, но планы нарушил неожиданный гость. Дверь тихо закрылась и на пороге появилась новая знакомая. Сладкий аромат от пирога в ее руках моментально долетел до носа.
- Привет, - робко произнесла девушка, нервно топчась на месте, - Я извиниться пришла. – Вот это да! Я была крайне удивлена. Во-первых, никак не ожидала ее увидеть у себя, а во-вторых, она пришла сама, да еще и с пирогом! - Я повела себя не тактично, и чтобы загладить вину приготовила пирог, вот, - вытянув руки вперед, тихо закончила она.
Уголки губ поползли вверх. Кажется, я ошиблась. Не такая уж она неблагодарная и невоспитанная. И вовсе не высокомерная.
- Спасибо большое, - я постаралась сказать это мягко, но небольшая обида после первой встречи невольно прозвучала в голосе. Девушка неуверенно улыбнулась и застыла, не зная как вести себя дальше. - Ставь пирог вон на тот стол, - указав на место, по-хозяйски сказала я, - и присаживайся. Будем знакомиться!
Девушка в один миг повеселела и, исполнив указание, присела на стул.
- Как зовут тебя? – улыбаясь, поинтересовалась я.
- Вирджиния Уоллес, для своих просто Джин, - радушно отозвалась та. Сильное имя для такой девушки, как она. «Для своих просто Джин» повторила про себя я. Это она меня-то уже в «своих» записала?
- Валентина, - коротко констатировала в ответ я.
Джин (для своих, так для своих) широко улыбнулась и потерла колени.
- Почему ты сегодня так отстаивала эти контрольные? – не лучший момент для такого вопроса, но прежде, чем знакомиться, я хотела это выяснить, раз уж выпала возможность. – Неужели такая честная? – с прищуром спросила я.
- Да если бы… - следующее предложение девушка произнесла не без явной тоски, - просто моя мама заведующая кафедры филологии и эти контрольные лежали у нее на столе, а та, кхм, - сконфузилась она, - Корнелия украла их вместе с подругами и не хотела возвращать.
Причиной ее понурости я посчитала напоминание о случившемся, но во время дальнейшего диалога поняла, что дело далеко не в этом. Джин училась на втором курсе на филолога и как вы успели понять, под чутким руководством и опекой своей матери. Из-за их родственной связи, которую старшая из них совершенно не скрывала, у девушки совершенно не было друзей. Конечно, был в прошлом году друг парень, с которым они общались в течение двух месяцев, но в итоге Джин поняла горькую правду о том, что «дружба» эта была лишь в корыстных целях. После этого она сама ото всех закрылась и никому не доверяла.
- Про тебя я вообще ничего хорошего не подумала, - со смехом рассказывала девушка на сорок пятой минуте диалога – Гламурная пустышка, в голове которой нет ничего, кроме шмоток, парней и денег.
- Ну, спасибо! – смеясь, ответила я, - Значит, пустышка гламурная? А вот ты показалась мне серой неблагодарной мышью! Я ведь главное стою, жду благодарностей, а она даже головы не подняла.
Мы в очередной раз дружно захохотали. Переведя дух, Джин поднялась с места:
- Спасибо, Валентина, за приятный вечер. Я безумно рада знакомству с тобой! Ты не такая, какой кажешься на первый взгляд. Ты намного лучше и добрее.
- Спасибо, Джин, - улыбаясь, я встала со стула и положила руку на ее плечо, - Ты тоже отличная девчонка и совершенно не такая, какой многие тебя видят. И да, я очень рада, что познакомилась с тобой.
Мы обменялись взаимными объятиями.
- Мне пора бежать, надеюсь, еще увидимся!
- Конечно, увидимся, приходи в любой момент, всегда тебе рада.
Одобрительно кивнув, Вирджиния вышла из комнаты. Я осталась довольна прошедшим временем. Познакомилась с интересной девушкой, отлично провела вечер и усвоила два жизненных урока: никогда не суди человека по внешнему виду и запомни, что первое впечатление часто бывает обманчиво.
Кимберли обожала шоколадные кексы, которые имелись в меню нашей любимой кафешки. Нередко мы захаживали туда именно из-за них, потому что если подруга не поест их хотя бы неделю, у нее начиналась ломка и мозг, как правило, выносила она мне. Ну да ладно. Придя в очередной выходной, мы заказали коктейли с печеньем и любимой выпечкой подруги, которую она съела за первые несколько минут. Спустя время, выслушивая очередную историю от Ким, я заметила вошедшую в кафе Джин и, махнув, позвала ее к нам.
- Кто это? – прервав свой рассказ, удивленно поинтересовалась соседка.
- Моя новая знакомая, - улыбаясь, ответила я. – Сейчас познакомлю вас.
- Боже! – отведя взгляд в сторону, с ужасом прошептала подружка, - Это что за мышь? Ты где ее нашла?
- Ким, успокойся, - я не приветствовала ее настроя, - Она классная девчонка, сейчас сама увидишь. И, вообще, относись проще к людям, к карме зачтется, - подмигнула я, на что подруга недовольно закатила глаза.
- Привет, - скромно поздоровалась Джин, подойдя к столику. Я улыбнулась и предложила сесть с нами.
- Знакомься, это Кимберли, моя подруга и соседка по комнате, - сказала я, пнув под столом приятельницу. Она надела улыбку и протянула руку для приветствия.
- А это Вирджиния, это ее пирог мы ели тогда.
- Да? – удивилась Ким, - Очень вкусный был, спасибо! – Слава богу она повела себя нормально. Но я рано обрадовалась. Все следующее время Ким, скрестив руки и нахмурив брови, сидела молча, что для нее несвойственно. Новая знакомая ей совершенно не нравилась, а Джин, смущаясь, погрузилась в разговор со мной. Периодически соседка тяжело вздыхала, но кроме моих укоризненных взглядов ничего в ответ не получала. Сама виновата, ведет себя как маленькая. Могла хотя бы для приличия включиться в разговор и делать заинтересованный вид. Вот пусть теперь сидит и дуется. К тому же я больше, чем наполовину уверена, что Джин не нравилась ей из-за своей простоты и отчасти безвкусной одежды.
С шатенкой мы беседовали на абсолютно разные темы, но под конец разговор зашел о преподавателях. Хоть я и знала благодаря Кимберли о них слишком много, мнение Вирджинии послушать хотелось. Рассказывая и обсуждая разных педагогов, дело дошло до мисс Саварец.
- Это, пожалуй, самая странная женщина во всем вузе, - нелестно отозвалась о ней Джин, - Моя мама ее вообще не любит.
- Неудивительно, - с улыбкой сказала я, вспоминая первую пару с ней. – А почему странная-то?
- Да мама говорит у нее с нервами не все в порядке, очень часто агрессивная и пьет какие-то таблетки. Поговаривают, что она уже пять лет ходит к психологу из-за проблем.
Вот это новости! Я была крайне удивлена. И не одна я, потому что Кимберли заметно оживилась и вытаращила глаза на Вирджи. Для нее эта информация была новой и соседка пребывала в шоке, что не знала этого до сего момента.
- А почему ее не отстранили от работы? Она ведь преподаватель и работает со студентами, а психически нездоровых к работе не допускают, - наконец заговорила подруга.
- Да, но у нее вроде как все под контролем. По слухам, ректор поставил ей условие, что если это как-то отразится на работе со студентами, она вылетит из университета пулей.
Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Историю искусств у меня преподает человек с возможными психическими отклонениями и, мало того, он меня ненавидит. На долю становилось страшно от таких мыслей, но не убьет ведь она меня.
- Ах, да, - вспомнила Джин, - еще она до безумия влюблена в одного из наших преподавателей. Тот еще красавчик! – мечтательно сказала девушка.
Глаза Ким поползи на лоб:
- Что?! – я улыбнулась про себя. Два года здесь, а до сих пор об этом не знала. Стареет подруга, теряет хватку.
- Да, - подтвердила Джин. – А предмет воздыхания – мистер Мейер.
Теперь на лоб поползи мои глаза. Саварец влюблена в Мейера? Серьезно? Да они ведь рядом не стояли. Он статный красавец и она – сумасшедшая, один словом. Это никак не укладывалось в моей голове.
- Ты уверена? – задала за меня вопрос Кимберли.
- Конечно, сами посмотрите, - Джин развернулась на стуле и указала рукой в другой конец зала, - Вон они сидят, голубчики.
И правда, у второго входа за столом сидели мистер Мейер и мисс Саварец. Вторую я узнала не сразу, потому что это была совершенная противоположность того, что я видела на паре. Красивая прическа с притягательно выпадающими прядями волос, косметика на лице и хороший наряд, в стиль и тон повторяющий одежду Мейера, видимо, действительно сходит по нему с ума. Она была настоящей красавицей и я не могла этого не признать. Только почему в университет она приходит другим человеком?
Мужчина сидел к нам спиной и, было видно, что-то рассказывал. Саварец не отрывала от него влюбленных глаз. Нет, серьезно, такого взгляда я еще не видела. Он был наполнен нежностью и готовностью сделать что угодно ради одной его улыбки. Стоп, а Мейер сам-то в нее влюблен?
- Так они встречаются? – поинтересовалась я.
- Насколько знаю, нет. Они часто проводят время вместе, но Мейер держит дистанцию и не подпускает ее слишком близко.
- Почему? – задала вопрос Кимберли, желая узнать как можно больше подробностей.
- Откуда мне знать, - отмахнулась Джин. Я вообще не интересуюсь всем этим, просто постоянно выслушаю от мамы, вот и в курсе.
На минуту мы втроем замолчали. Вирджиния полезла в сумку, Кимберли, не удовлетворенная ответом, снова уткнулась глазами в тарелку и молчала, а я размышляла об услышанном. Как много нового можно узнать из одного разговора, и действительно, у каждого свои скелеты в шкафу.
- Черт! - неожиданно громко сказала Джин, отчего Ким испуганно дернулась - Я совсем забыла, мне надо отнести учебники в библиотеку! – вставая из-за стола, продолжала девушка.
- Господи, - недовольно произнесла Кимберли, - чего так орать-то было? Срочно, что ли?
- Да, - отрезала приятельница, - Я должна была вернуть их еще вчера, но забыла. Сколько я должна вам? – полезла она в сумку.
- Успокойся, - с улыбкой сказала я, - Иди в свою библиотеку, мы расплатимся.
Кимберли вытаращила на меня глаза, но я ее проигнорировала. Джин поблагодарила нас, попрощалась и убежала.
- М да, - протянула соседка, - Слова излишни.
- Не начинай, пожалуйста, - фыркнула я, - Она очень хорошая, просто ты не хочешь этого видеть. Вела бы себя нормально и общалась с нами, все было бы отлично.
- Ой, все, - махнула рукой подруга, однако, через две минуты, не в силах больше молчать, она затараторила так, будто ничего и не было.
Мы посидели еще некоторое время, а потом отправились по магазинам. Вернувшись домой, заказали суши и провели остаток дня за их поеданием и обсуждением сегодняшних событий. Настроение было странным, и даже немного растерянным. За день произошло много всего и информация долго укладывалась в голове.
Следующая неделя была ознаменована новой встречей с мисс Саварец. Дни до ее пары стремительно уменьшались, и я испытывала небольшое беспокойство перед тем, как снова ее увидеть. Узнав о ней не очень приятные сведения, пусть и не подтвержденные, но слухи ведь из чего-то появляются, как сказала бы Кимберли, ее поведение со мной на первой паре становилось оправданным. Однако, этого было недостаточно, чтобы не переживать. В обычной жизни она привлекательная женщина, но в университете появляется совершенно в другом обличии и ведет себя, как истеричка, причем только со мной. Ладно, все равно это была лишь первая пара, а слухи могут не подтвердится, поэтому ждем и надеемся на лучшее.
Наступил день и время «икс». Когда все студенты собрались и уселись на места, в кабинет вошла она. Та же самая мисс Саварец, что я видела на первой паре. Скучный полосатый костюм, собранные в пучок волосы, большие очки и, совершенно верно, никакого макияжа. От милой дамы в кафе не осталось и следа. Я поразилась, как эта женщина умеет преображаться.
Начало пары выдалось вполне хорошим. По виду она пребывала в хорошем расположении духа. Прошлась по фамилиям, отметила всех присутствующих, назвала тему и приступила к ее объяснению. Тема была мне знакома, пусть не так хорошо, как хотелось бы, но некоторые моменты и факты я назвать могла, поэтому с удовольствием в нее включилась. Когда дело дошло до вопросов, которые она задавала студентам, я активно поднимала руку, нередко одна из всех, но она меня полностью игнорировала. Она даже головы в мою сторону не поворачивала. После нескольких попыток я психанула, и решила, что если она совершенно не обращает на меня внимания, то проявлять себя нет смысла. Достав телефон, я включила интернет и зашла в симстаграм. Не прошло и минуты, как мисс Саварец соизволила обратить на меня внимание:
- Мисс Эллисон, Вам неинтересно? Вы все знаете? – деловито поинтересовалась она. Я поставила телефон на блокировку и молча посмотрела на нее.
- Хорошо, раз Вы все знаете, тогда расскажите нам сами, кто такой Питер Пауль Рубенс.
Я, конечно, нарочно залезла в телефон, но слушать не переставала. Ни о каком Питере Рубенсе не было и речи. Темой, вообще, было искусство Древнего Египта и человек, которого она назвала, уж точно никак с Египтом не был связан. Я совсем не знала кто это.
- Разве он имеет отношение к сегодняшней теме? – не скрывая недовольства, спросила я. Саварец фальшиво улыбнулась и наклонила голову.
- Вы будете рассказывать или нет?
- Нет, - уверенно сказала я.
-Очень плохо, Эллисон. Вам придется потрудится, чтобы заработать у меня зачет, - уже искренне улыбнулась та.
- Это за то, что я не рассказала про человека, никак не относящегося к тому, о чем мы сегодня говорим? Я вообще не знаю, кто это, мы его не изучали.
- Не надо оправдывать свое незнание, Мисс Эллисон, - фамилию мою она произносила с особой изящностью, - Просто признайте, что у вас не будет хорошей отметки, если вы будете так халатно относиться к моему предмету.
Это уже переходило все границы. Чего она докопалась до меня? Что я ей сделала? Дорогу перешла или насолила в чем? Неважно. Не буду сейчас устраивать разборок, останусь после пары и выясню причину такого отношения.
Следуя намеченному плану, я дождалась, когда все студенты покинули кабинет, и подошла к ее столу. Она заполняла какую-то таблицу, не обращая на меня внимания. Прокашлявшись, я приготовилась к разговору. Саварец подняла голову и натянула улыбку:
- Эллисон, - радостно сказала она, - У Вас какие-то проблемы?
- Да, проблемы, - серьезно ответила я. Пусть не строит из себя тут добрую милую тетеньку. – Мисс Саварец, почему вы так придираетесь? – решила я задать вопрос в лоб. – Я провинилась перед Вами или у Вас личная неприязнь ко мне? Почему Вы так плохо ко мне относитесь?
Разговор определенно будет серьезным. Она поняла мой вопрос и, не убирая с лица улыбки, отвела взгляд в сторону, размышляя над ответом. Спустя секунды, она поднялась и вышла из-за стола.
- Мисс Эллисон, - уверенно, но интеллигентно начала она, - Не прикидывайтесь глупой, я вижу таких, как Вы насквозь. Вы прекрасно все понимаете.
Я впала в ступор. Каких «таких»? Что я понимаю? И с чего вдруг я прикидываюсь? Понимала бы, наверняка не начала этот разговор.
- Мисс Саварец, я не понимаю Вас, - искренне ответила я.
Она покачала головой. Уголки ее губ на мгновение опустились, но затем снова вернулись в прежнее положение.
-О, мистер Мейер, я такая неопытная студентка, а вы такой хороший и умный, научите меня всему, что знаете прямо сейчас и на этом столе, - иронично проговорила преподавательница. Слова моментально всплыли в мыслях, и я вспомнила то, что происходило после первой пары по фотографии. Конечно, она приукрасила, но суть стала ясна. Все детали и события вдруг ясно представились в голове и мозаика сложилась. Это она зашла в кабинет и застала нас с Мейером. Это ее рыжие волосы я тогда увидела. Это она влюбленная ревнивая женщина, которая ради того, чтобы отстоять своего возлюбленного, пойдет на все.
- И не стыдно Вам, мисс Эллисон? – издевательски хмыкнула она, - Поймите, такая как Вы никогда не будет рядом с таким мужчиной, как мистер Мейер.
А вот это она сейчас сказала зря. Я думала, она взрослая мудрая женщина, а она решила тягаться со студенткой. Значит, не уверена в себе и считает себя той, у которой мужчину можно увести, как раз плюнуть. Справится с такой будет несложно. Хорошо, мисс Саварец, не я бросила перчатку.
- О, дорогая мисс Саварец, Вы заблуждаетесь в своем мнении. Возможно, вы просто знаете его не так хорошо, как я, - невинно хлопая глазками, сказала я.
Преподавательница вспыхнула, как спичка. Глаза налились кровью, она сжала кулаки, что костяшки побелели, и сквозь зубы процедила:
- Вот за это ты мне ответишь, Эллисон! – она махнула рукой и чуть не ударила меня по лицу. - А теперь вон отсюда немедленно!
Я мигом отстранилась, взяла сумку и направилась к двери. Тумба стола громко открылась и перед выходом я обернулась. Она достала из нее бутылку с водой и маленькую баночку с какими-то таблетками. Быстро достав одну, она закинула ее в рот и запила. От увиденного я осталась в шоке и поспешно удалилась, дабы не быть замеченной.
Вот тебе и разговор. Я нервно улыбнулась. Все встало на свои места, и к тому же подтвердились слова Джин о таблетках. Какая она была злая, когда я сказала про Мейера, как она сжимала кулаки и пускала искры из глаз. От воспоминаний бросало в дрожь. У Саварец действительно не все в порядке с психикой, но это не отменяет того, что отныне я для нее не только студентка, но и соперница в борьбе за Мейера. Можно, конечно, уйти в сторону, но как она меня там называла? Вульгарная выскочка? Недостойна его? Тут уж дело принципа. Я принимаю вызов, Джулиана. Игра началась.