[Innominato]

Cromachy, привет, дорогая) Спасибо тебе за коммент огромное И еще большее спасибо за подарок! Он шикарен))) Тео все еще прыгает в восторге!
ответ

Сообщение от Cromachy

видеть воочию ту же Вайолет гораздо приятнее, чем слышать о ней. Она милашка. И платья у нее классные.

Она прелесть, ага )

Сообщение от Cromachy

Блейз! Котенька, какой же он все-таки милый! Эх... какая боль, какая боль...

Но-но! Без спойлеров нам тут!

Сообщение от Cromachy

Рэтт зажигает. Шестеро детей - это, конечно, квест, но мужик нереально крут. Ему такой квест как раз по плечу.))

Ну, детьми-то больше жена его занята, все-таки у Рэтта загруженный и нестандартный график работы. Но он, в свою очередь, зарабатывает достаточно, чтобы при желании она могла позволить себе отдохнуть и никогда голова у нее не болела о всякой там стирке-уборке-готовке) И, само собой, сам он время с детьми тоже проводит и не без удовольствия.

Сообщение от Cromachy

И, конечно, Тео и Мэлон. Котики мои. Трусы в сердечко - зачет, ребята, жгите исчо!
Их невероятно гармоничные отношения, как всегда, умиляют.))

Прикольные трусы - это стиль Тео на 100% Люблю их пару, ничего не могу поделать.

Сообщение от Cromachy

В общем, спасибо за отчет! Ты красотка и котя, вдохновения тебе.))

Мур-мур-мур.

Не смотря на наше, надеюсь, временное переселение в архив, де Лораны на этом не заканчиваются!
Невероятно, но вот он - отчет! Точнее на самом деле это бонус, в котором вы сможете посмотреть на мир глазами Блейза. Дался он мне не просто, отчасти из-за многадел и многаработы, отчасти - из-за творческого застоя, а отчасти - из-за самого Блейза, который, как ни крути, фигура не простая. Но, тем не менее, задуманное в этом отчете я воплотила, он получился... А, впрочем, это уже не мне решать.
Приятного прочтения всем тем, кто еще остается с нами!

Курсив - выдержки из статей, отчетов и научных работ Блейза.

+++

Бонус. Кроме любви

Век мгновения, если сумеешь, останови.
И есть время, есть для всего, только не для любви.
Всё так важно: дела сыплют с неба, ты только лови.
И всё успеешь, кроме любви…

<…> И, таким образом, проведенные командой исследования бытовой жизни космического корабля пришельцев убедительно свидетельствуют о том, что данная раса не могла иметь военного интереса в отношении нашей планеты. В текущий момент, продолжается дешифровка информации, найденной на главном сервере транспортного судна (примечание: прошу отметить полное сотрудничество выживших членов экипажа), но из добытых данных уже можно сделать вывод о глобальной катастрофе, вынудившей население целой планеты искать новое место обитания.

Поставив точку в предложении, я откинулся на спинку кресла и снял очки, потирая переносицу, занывшую от долгого ношения тяжелых стекол. Глаза тоже болели, но сейчас было не время заниматься своими потребностями — сроки сдачи нового отчета подступали, начиная хватать за пятки. Ученый совет требовал все больше и больше данных от нашей команды, словно не мог насытиться тем, что мы предоставляли, в результате все уже провели без сна сорок часов, подготавливая доклад, а доктор Хорхе, продержавшись трое суток, рухнул на кушетку в лаборантской.
Впрочем, с какой-то стороны можно было понять и совет, на который со всех сторон оказывали давление общественность и правительство, требуя мгновенных ответов на вопросы, давно мучающие людей: кто такие инопланетяне? Несут ли они угрозу? Как обезопасить себя? Тарелка, что рухнула над Стренджем пятьдесят два года назад не дала никаких новых данных, все фактически было уничтожено взрывом, превратившись в черную обугленную кашу. И хотя там все разобрали буквально по молекулам, ничего реально ценного и важного так и не обнаружили, в отличие от Каньонской тарелки, разбором на молекулы которой теперь я и занимался. Впрочем, этот корабль только получил пробоину внешней обшивки, да немного повредил электронику, сделав управление невозможным, однако сохранив в целости не только практически все оборудование, но так же и экипаж, и груз, и внушительный банк данных целой цивилизации. Коммуникация с левкианами, была сильно затруднена из-за языкового барьера, который преодолевался весьма медленным темпом. На секунду прикрыв глаза, я понял, что начинаю мгновенно засыпать, мотнул головой, отгоняя сон и, со вздохом, вернулся к работе, оставалось набрать буквально последний фрагмент.

На текущем этапе исследований, мы пришли к выводу, что «похищения» людей, регистрируемые повсеместно уже около четырехсот лет, являются всего лишь попытками завязать контакт. Однако, разница в развитии как технологическом, так и биологическом, затрудняет коммуникацию, вследствие чего мы не можем пока судить об обычаях и нравах левкиан, очевидно сильно различных с нашими.
В данный момент большое внимание уделяется изучению механизма размножения инопланетян, что позволит через некоторое время уже с уверенностью сказать: «осеменение» мужских особей человеческой расы является вероятнее актом отчаяния, чем агрессии.

По залу прокатились возрастающие ропот и шелест, едва только доктор Хорхе дочитал последние строки доклада, вместе с выводом относительно миролюбия инопланетных гостей — подобное предположение звучало впервые, а так же означало массу проблем. И в меньшей степени они касались научной сферы, в основном относились скорее к политике и экономике, во что я предпочитал не вникать, но все-таки не мог совсем игнорировать грядущие крупные перемены.
- Серьезно? Хорхе вообще понимает, что последует, как только мы обнародуем эти исследования? - сидевший в соседнем кресле доктор Франклин обращался к своей соседке.
- Не думаю, что его это волнует, - ответила Элисон Нотинджем.
- Но ведь речь по сути идет о том, чтобы мы приняли беженцев-инопланетян...
- Смею вас заверить, доктор Франклин, - неожиданно услышал я себя со стороны, - доктор Хорхе и вся наша команда прекрасно все это понимаем. Тем не менее наша работа — проводить исследования, а не рассуждать о политических вопросах. И мы ее выполняем, остальное уже забота Комиссии. Кстати, а как продвигается ваше изучение срезов океанских водорослей?
Доктор Франклин бросил на меня гневный взгляд, но в дальнейшем воздержался от комментариев. Один из ученых, участвующих в нашей программе, который пока только готовился защитить докторскую, хлопнул меня по плечу:
- Молодец, Блейз. Он ведь просто злится, что руководителем поставили Хорхе, а не его.
- Спасибо, Лоуренс. Но, пожалуйста, - доктор Хорхе, - я чуть поморщился от проявленной фамильярности, впрочем судя по улыбке и согласному кивку, вряд ли мое замечание задело коллегу. Просто всегда считал, что уважение должно быть даже в голове, не то что при разговорах и упоминаниях человека.

После установления контакта с экипажем космического корабля, исследование стало продвигаться намного успешнее. Путем наблюдений, а так же анализа данных, полученных напрямую от пришельцев, было четко установлено сходство категорий детей-синдромников с определенными «талантами» (наиболее подходящий перевод термина с левкианского) инопланетян. Однако, в отличие от гибридов, левкиане могут обладать как одним, так и несколькими талантами, от чего напрямую зависит их статус в социальной структуре общества и карьерные возможности.

Окружающие почему-то всегда стремились меня пожалеть, зачем-то сравнивая с Тео. Нет, меня это совершенно не злило, просто было совершенно не понятно это стремление, шепотом произнесенное «бедный мальчик, как ему трудно рядом с таким братом» всегда меня удивляло – почему они думают, что я должен ему завидовать? Дома никогда никого из нас не выделяли, невозможно было чувствовать себя обделенным в родительской ласке, в остальном же наши жизни всегда были слишком разными. Мои физические возможности далеки от возможностей Тео, я не смог бы заниматься спортом на уровне, близком к профессиональному, даже если бы захотел. Но почему никто не учитывает иной вариант? Что я бы не захотел, даже если бы мог.
Тео приходил в восторг, наматывая круги по стадиону, для меня это не очень понятное чувство, но не потому, что я вряд ли осилю даже полкруга из-за слабого сердца, а просто потому, что не ясно, зачем тратить время на это, когда гораздо интереснее и полезнее вычислить двадцать девятый знак после запятой в числе «Пи». И как раз здесь Тео стоило бы позавидовать, потому что я без особенного труда могу сделать это в уме, вот только, опять-таки, зачем ему это? Он мог закинуть трехочковый десять из десяти раз, а я – ни одного, я могу среди ночи наизусть рассказать периодическую таблицу. В любой из трех форм, вместе с атомными массами элементов, а Тео, скорее всего, с трудом вспомнит, что под номером один идет водород. Зато он легко различит фальшивую ноту в любой известной ему мелодии, я же лишь через полминуты вспомню, что вообще где-то уже это слышал – например, три раза в день из заставки новостей. Мы восхищались и уважали таланты друг друга, но никогда в жизни не испытывали даже тени зависти, даже не думали, что вообще, оказывается, можем быть не равны и кто-то из нас в чем-то не полноценен. Каждый из нас был хорош в своем деле.

А потом появилась она.
Мэлон не была первой девушкой Тео, у него – высокого, привлекательного, общительного капитана команды баскетболистов, - никогда не было проблем с личной жизнью, а я никогда не испытывал желания более близких отношений, чем приятельские. Не могу сказать, что в школьный период мы с братом были как-то близки, скорее нет, чем да, но все-таки не могли не пересекаться вовсе. Само собой, несимпатичный брат-ботаник мало кого мог украсить… Но только не Тео. Его в принципе мало волновало чье-либо мнение на счет него самого, однако любая девушка, посмевшая не так посмотреть в мою сторону, немедленно объявлялась бывшей. И, хотя те об этом не догадывались, порой испытывали искреннее изумление, когда оказывались в длинном списке экс-подружек, ведь честно старались плохого слова не сказать, но эмпатия брата отлично работала всегда – достаточно было только подумать. А потом появилась Мэл. Первая, которая заговорила со мной, но не потому, что надо как-то вытерпеть занудного братца блистательного Теодора де Лоран, а просто захотела. Она никогда не считала меня скучным приложением к старшему брату, для нее я всегда был полноценным человеком. Вот тогда я первый и единственный раз в своей жизни позавидовал Тео.

Социальное устройство левкиан сложно, многогранно и обладает огромным списком нюансов, в которые тяжело вникнуть чужаку. Чем-то напоминает кастовое строение общества в некоторых областях Острова Твикки и прилежащих мелких территорий. Зависимость положения от категории «таланта» подтвердилась, но кроме того есть еще разница в степени владения своими способностями, что так же влияет не только на карьерный рост, но так же и определяет возможность продолжения рода. Левкиане руководствуются принципами «естественного отбора» и на протяжении веков (а может быть и тысячелетий) тщательно отбирали тех, на кого будет возложена почетная в их культуре миссия продолжения рода.
Касаемо физиологических аспектов – левкиане во многом подобны нашему виду, у нас сходная анатомия и так же имеются как мужские, так и женские особи. Одним из различий, является способность вынашивать детей, как женщинам, так и мужчинам…

Мне нравилось в ней все – ее улыбка, ее голос, ее ум и такт, ее смех, даже то, как она прямо сейчас на моих глазах примеряла одно свадебное платье за другим, начиная первые приготовления к свадьбе с моим братом. Я попал на примерку случайно, мама попросила встретиться с ней в городе, чтобы заказать смокинг для торжества, но оказалось, что Мэлон, миссис Хавест, Лим и Марси приехали немного раньше, и теперь мне предстояло ожидать тот миг, когда свершится самый важный выбор. Мэл иногда бросала на меня полные сочувствия взгляды, так сильно контрастирующие с оживленными обсуждениями каждой модели, встретившись, наконец, с ней глазами я улыбнулся и кивнул, показывая, что ей не стоит беспокоиться на мой счет.
Я соврал бы, сказав, что ничего не чувствовал, смотря на нее, полную радостного предвкушения, это была боль, но не ревность. В конце концов, я всегда знал, что она выберет Тео, только в самой глубине души позволяя себе немного надеяться на иной исход. И все же, давно уже успел понять, - Мэлон видит во мне только друга, не более того, а я, в свою очередь, видел только ее и не мог даже допустить мысль о том, что могу любить кого-то еще. Тео слишком долго не понимал, какое сокровище в его руках, позволив мне испытывать надежду, но все вернулось на круги своя: у него была Мэл, а у меня – наука. И так должно быть.

Мой брат, возможно, не всегда отвечал моим представлениям о морали и правильном поведении, но Тео был и есть один из лучших людей, с которыми я знаком. И я люблю его, он – важная часть моей жизни и семьи, именно поэтому мне отвратительно было хоть на секунду задуматься о том, чтобы «увести» его девушку. И Мэл не трофей, чтобы его красть, не скот, чтобы его уводить, она сама знает, с кем ей будет лучше, а я не имею никакого права осуждать ее выбор. Если моя роль – быть другом и братом, значит такова судьба.
Они начали готовиться к свадьбе зимой, через полтора года после нашего выпуска, хотя оба бывали в Блуотер наездами, - Мэлон уже начала писать магистерский диплом, а Тео и его «Пурпурная трава» хотя и не смотрели с каждого постера в городе, но уже набирали популярность. Основными приготовлениями в итоге с энтузиазмом занимались мама и миссис Хавест, а Тео и Мэл руководили ими через скайп. И я, на самом-то деле, абсолютно искренне желал каждому из них обрести свое счастье в этом браке.
Еще осенью, Мэл, понемногу начала перевозить свои вещи в наш дом, поскольку места тут хватало с лихвой даже на еще пару-тройку молодоженов. Хотя, впервые увидев ее с коробкой на пороге, я несколько удивился.
- Хм, думал, что вы собираетесь оставаться в Бухте, - прокомментировал я немного позднее, пока мы налили себе по стакану освежающего морса со льдом.
- Тео предлагал, - она сделала глоток и передернула плечами, - но я всегда хотела вернуться домой. А еще мне уже предложили работу в Блуотерском суде и я согласилась.
- Но как же вы тогда?..
- Ну, - Мэл на секунду погрустнела, но потом встряхнула головой, - сейчас у нас неплохо получается. Мы не строили больших планов, пока для этого немного рано.
- Возможно, ты права, - я допил морс, вытряхнул остатки льда в раковину и ополоснул стакан под струей воды. Мэлон налила себе из кувшина еще одну порцию и отправилась на террасу позади дома, прихватив из гостиной какой-то толстый журнал. Я покачал головой, глядя ей в след, потому что никак не мог понять, как можно так беспечно относиться к собственному будущему, даже не пытаться приступить к разумному планированию.

Воспеваемый мортемианской церковью Букет Левкоев, по сути своей даже не является конкретной личностью, скорее должностью или титулом, однако данные пока не подтверждены. Впрочем, судя по всему, мортемиане не во всем ошибаются – для левкиан этот титул имеет крайне высокое значение, возможно, здесь есть некоторые религиозные мотивы. Есть пока еще так же не подкрепленная фактами теория, что титул «Букет Левкоев» могут одновременно носить несколько личностей, обладающих наибольшим количеством талантов. В данный момент, так же, считается, что только они сумели сохранить способности к размножению, чем и объясняются разные категории детей-синдромников – при смешении с человеческой ДНК передается только один из «талантов».

Было ли мне больно от собственных нереализованных чувств? Нет, больше нет. Возможно, в университете, я ощущал ревность и боль от этой ситуации, когда любимая мной девушка любила моего собственного брата. Но теперь это прошло, не потому, что я больше не чувствовал любви к Мэл, просто и Тео я любил тоже, а потому хотел, чтобы два самых важных человека в моей жизни были счастливы.
Легко ли было находиться практически в центре подготовки к их свадьбе? Нет, это было не просто даже для меня, поэтому по большей части я старался отсутствовать дома, углубляясь в работу. Благо, все давно привыкли к моей постоянной загруженности и совсем не удивлялись поздним возвращениям, как и ранним уходам. Работы, впрочем, действительно было невпроворот, не смотря на то, что первая суматоха после первого контакта с выжившими левкианами уже улеглась. Я сам контактировал больше с биологическим и химическим материалом, который мне предоставляли, чем непосредственно с пришельцами, этим занимался отдел связей с общественностью, они же вели все разговоры с прессой, тогда как остальные члены команды были строго проинструктированы на любые вопросы отвечать «Простите, эта информация не подлежит разглашению». Твердолобые дегенераты из минобороны, наконец-то, вняли словам Ученого Совета, который после горы исследований признал «расу левкиан настроенной миролюбиво и не агрессивно по отношению к нашему миру», уже начавшая было подниматься волна паники была подавлена в зародыше и срочную военную тревогу пока отложили. Некоторые, правда, были склонны думать, что дело вовсе не в исследованиях, а в Мортемианской Церкви, внезапно укрепившей свои позиции — я не в курсе тонкостей этой молодой для нас религии, но слышал, что левкиане по ее учениям близки к Богам или, по меньшей мере, святые. Теперь, когда по планете ходили не только их потомки-синдромники, но и сами инопланетяне мортемианские церкви заполнялись на мессах до отказа даже в будни, не говоря уже про выходные дни.
Я всегда считал религию весьма ограничивающим фактором для развития общества в целом и конкретного человека в частности, обилие не подкрепленных фактами табу всегда претили мне, поэтому надеялся, что со временем эта новая мода на религиозность немного спадет, хотя и сомневался что в Блуотер, регионе консервативном и сохранявшем остатки верований в единого бога по сей день, это произойдет скоро и безболезненно. Впрочем, это не слишком-то касалось меня или нашей семьи, а потому...
- Рита, подайте, пожалуйста, еще кассету пробирок номер двенадцать.

Согласно полученным расшифровкам, жизнь на корабле левкиан (а, возможно, и в целом) подчинена строгой субординации, четкому графику и равноценному распределению всех работ и обязанностей. Все трое выживших членов экипажа, продолжают следовать привычному им режиму сна и бодрствования: подъем около 5.00 утра*, пятнадцать минут гимнастики и не более пятнадцати минут на совершение ежедневных гигиенических процедур. Далее следует период бодрствования около восемнадцати часов [очевидно, в космосе это рабочее время] с двумя перерывами на приемы пищи и двумя часами личного времени, далее пятнадцать минут на вечернюю гигиену и отбой в 23.00.
Таким образом, становится ясно, что левкиане менее требовательны к часам сна и отдыха, чем наш биологический вид. А так же, четкость и отлаженность их действий достойна настоящего восхищения.
*время приведено в переводе на стандартные сутки планеты.

- Рита? – переспросил я, так и не получив свои пробирки, подождал еще чуть-чуть и снова позвал, - Мисс Солах!
В очередной раз не услышав ответа, я снял очки специального спектра, устало обернулся, готовый уже отчитать ее, видимо снова увлеченную чтением… Но лаборатория была пустой и тихой, особенно в приглушенном теплом свете, которого требовали левкианские споры. Ах, да, точно, мысленно я себя отругал, потому что в очередной раз совершенно забыл - ассистентка на прошлой неделе уехала в Тех, сдавать весеннюю сессию. Девочка подавала большие надежды: закончила школу в неполные шестнадцать, проучилась семестр в Техуниверситете, а потом перевелась на дистанционное обучение. Такое, как правило, не практиковалось, но Рите пока не было даже семнадцати, она не закончила и первый курс, а ее уже ждала ставка в нашем институте. Конечно, тут сильно повлияли личные рекомендации доктора Хорхе, поэтому Маргарита Солах получила особое разрешение ректора на заочное обучение и должна была только раз в семестр приезжать на двухнедельную сессию. Эти успехи впечатляли даже меня, хотя гораздо более важным было то, что мы хорошо сработались, честно говоря, без ее присутствия справляться со всеми делами в лаборатории было гораздо напряженнее. К сожалению, временные ассистенты, которых могли поставить на замену, совсем ни на что не годились (да еще бы, иначе почему они до сих пор временные), один такой как-то полностью уничтожил многомесячную работу – пролил чай на посев левкианских бактерий. Как этот недоумок в принципе догадался принести пищу прямо в лабораторию?! Для этого существует столовая или, на крайний случай, кулер с водой в кабинете, где максимум пострадает клавиатура. Рита никогда не позволяет себе ничего подобного, она всегда ответственно и серьезно относится к работе – в этом мы очень похожи, во многом, возможно, так же это причина по которой мне с ней достаточно комфортно.

- Айзек Саммервэй, мэр Блуотер, принял новый закон о новом порядке оплаты переработок… - бодрым голосом рапортовала диктор городской радиостанции, пока служебная машина везла меня, мисс Солах и пухлую папку документов по направлению к Форест Сайленс. Этот новый закон, повысивший оплату переработок в два с половиной раза, устроил кучу проблем нашему исследовательскому институту, откуда теперь выгоняли всех, за исключением ведущих непрерывные длительные эксперименты, едва только часы покажут шесть вечера. Раньше девяти в здание пробраться так же стало проблематично, мрачная охрана дотошно спрашивала кто, куда и зачем, в большинстве случаев предлагая посидеть тут, на лавочке, в ожидании начала рабочего дня. В результате, без возможности задержаться на работе, я был вынужден брать часть работы и ассистентку на дом, чтобы в спокойной обстановке разобраться хотя бы с документацией и не тратить на это драгоценные лабораторные часы.
Когда мы вошли в прихожую, с лестницы как раз спустился Тео, вернувшийся из Бухты пару дней назад, он улыбнулся:
- Привет, Блейз и…?
- Рита Солах, - представил я ассистентку, девушка кивнула, - это мой брат Теодор де Лоран.
- Просто Тео, очень приятно познакомиться.
- Мне тоже, - вежливо ответила ему Рита, прежде чем я увел ее наверх, в свою комнату, достаточно неплохо оборудованную для работы. Нам понадобилось несколько часов, чтобы выверить баланс по затратам расходного материала (и это не смотря на то, что мы всегда тщательно вписывали все позиции в бланки!), а так же дополнить отчеты для Ученого Совета, который заседал пятого числа каждого месяца и назначал финансирование на следующий для всех исследований по отдельности. Не так, чтобы я беспокоился о выделении средств, однако теперь, из-за этой истории с переработками, могли урезать все до минимума, чтобы компенсировать затраты. Ассистентка уже давно уехала на вызванном мной такси, пока я собирал все бумаги обратно в папку, ожидая обещанную Ритой смс-ку о благополучном возвращении домой, сзади раздался голос Тео:
- Не думал, что доживу до дня, когда Блейз приведет в дом девушку.
- Неплохо бы стучаться, прежде чем заходить ко мне, Тео, - ответил я ему, оборачиваясь, брат стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку и сложив на груди руки.
- А я и не заходил.
- А она моя ассистентка.
- Одно другому не мешает, - возразил мне Тео, - твоя ассистентка все равно девушка. Которая, кстати, глаз с тебя не сводит.
- Не говори глупостей, - я даже фыркнул, застегивая клапан на папке, - пойдем лучше ужинать, мама любит, чтобы все собирались вовремя.

В данный момент, пока еще невозможно определить, по какой причине женщины человеческой расы не подходят для развития гибридов левкиан и людей. Насколько мы поняли переданные экипажем корабля данные, подобные эксперименты так же проводились, однако не имели успеха, что подтверждается нашими данными – все дети с синдромом Левкоева в первом поколении были выношены мужчинами. Более того, это так же не стало панацеей – к продолжению рода способны только синдромники-Альфа, остальные бесплодны.
Левкиане не проявили признаков сожаления, после сообщения о том, что далеко не все отцы (а скорее очень маленький процент) сумел пережить процесс «родов», так как мужчины нашего вида не приспособлены для вынашивания и рождения детей. Доктор Игнасио Хорхе, однако, считает, что невозможно судить о чувствах пришельцев, основываясь лишь только на привычных нам реакциях, гибель же мужчин-носителей во многом результат недостаточного развития технологий. Большая часть Ученого Совета, категорически возражает против подобного утверждения, оставшиеся предпочитают сохранять нейтралитет.

Мама, папа и Терри были в первой гостиной, разговаривая приглушенными голосами, хотя кроме них и меня в доме никого больше не было – Мэл снова уехала в Кембридж, сдавать последние экзамены перед защитой, Тео улетел в Бухту, ему предстояли несколько недель репетиций перед первым большим концертом, горничная и управляющий, в столь ранний час, еще не пришли.
- Охотники совсем распоясались, - Тереза Антония всегда прекрасно владела собой, но даже мне были видны явные признаки ярости. Она ходила по ковру перед диваном, изредка останавливаясь и постукивая носком туфли по полу, - Мириам и Томас рассказали мне про ту семью, из Плезантвью, которую вырезали на прошлых выходных.
- Семью? – мама побледнела, отец тут же успокаивающе коснулся ее руки.
- Да. Родители светлые четвертого и пятого рангов, двое детей, - Терри потерла переносицу, - в живых осталась только бабушка, очевидно потому, что она не маг.
Ступенька скрипнула под ногой, и все взоры моментально обратились ко мне.
- Блейз, дорогой… - мамин голос подрагивал.
- Все в порядке? – осторожно осведомился я, не совсем еще вникнув в суть беседы.
- Да ни черта не в порядке! – фыркнула Терри, перебив мамину попытку ответить, - гребаные идиоты-охотники упустили одного из своих. Парень не выдержал тренировок и рехнулся, теперь мотается по всему миру и режет всех подряд магов, вампиров и оборотней, недавно его видели даже в Холмах – вломился в ростоманскую теплицу, повезло, что все «деревья» как раз проводили какой-то ритуал в священной роще, никого не было.
- Интересно то, что охотники не сообщили не только магам, но и даже руководству в Орден Стражей, - хмыкнул отец, - а ведь у тех прямая обязанность ловить свихнувшихся уродов, кем бы они ни были.
- Да куда там! Я сама узнала только от Мириам, а она от графини Алисы Кентлберри, которая первой прибыла на место, где обычно собирался ковен Долины. «Я не думала, что у вампиров вообще есть рвотный рефлекс», - примерно так она отозвалась об увиденном, сказала, что ее до сих пор тошнит при воспоминаниях…
Я сам пусть и не был магом, но когда в доме обитают четверо волшебников и одна из них еще и вампир, то волей-неволей будешь в курсе и этой части нашего мира. Никогда не углублялся в тонкости, но представлял себе структуру – темные, светлые, нейтральные маги, три правителя в каждом мире, восемь рангов, отдельно стояли ячейки вампиров и оборотней, а так же Орден Стражей, как нейтральная группа, строго следящая за выполнением законов. Охотники (чаще «охотники на ведьм») были, по сути, подразделением ордена, хотя никогда и не имели статуса стражей, скорее их можно было бы назвать наемниками. Сначала, после своего появления, они занимались отловом и уничтожением всех сверхъестественных существ, позднее – отправляли их в резервацию-Стрендж, а когда гонения закончились, то к ним стали обращаться с временными поручениями за солидный гонорар. Среди магов, оборотней и вампиров тоже есть преступники, порой собственными силами те справиться не могут, тогда и нанимают охотников.
Сама организация строгая, с тщательным отбором, после которого следуют несколько лет тяжелого обучения, которое переживают далеко не все. Многое там основано на ментальном контроле, порой ученики не выдерживают и сходят с ума, каждый по своему, что происходит с такими – тайна братства охотников. Похоже, что один из таких сумел скрываться достаточно долго, и теперь все братство моталось за убийцей по миру, пытаясь предотвратить новые трагедии – сошедший с ума охотник стремился убивать всех встречных существ, вне зависимости от возраста, пола или еще каких-либо параметров. И у него осталось достаточно сознательности, чтобы умело скрываться от правосудия.
- Надеюсь, его скоро поймают, - мама выглядела все еще испуганной, - Гед, нужно позвонить Тео!
- Я уже позвонил ему, любимая, - папа привлек ее к себе и поцеловал в макушку, - он обещал быть осторожен.
Недоверчиво хмыкнув, под осуждающим взглядом отца, я направился на кухню, наступало время завтрака.

Утро июльского дня порадовало безоблачно-голубым небом и ярким солнцем, я проснулся в свое обычное время, около семи утра, а дома уже царили волнение и суета, только благодаря погоде проходившие в приподнятом настроении. Мэл еще с прошлой недели с беспокойством просматривала метеосводки, скрестив пальцы в надежде на хорошую погоду в этот такой важный для нее день, впрочем, это и понятно – кто бы захотел мокнуть под дождем на собственной свадьбе. Сегодня она осталась у родителей, соблюдая традицию, но на беготню и поминутные звонки телефона это никак не повлияло: мама и миссис Хавест постоянно переговаривались, Тереза Антония (хотя и не могла присутствовать на церемонии, запланированной на полдень) отчитывала поставщиков еды и цветов, запоздавших с приготовлениями на двенадцать минут.
- Тео! – я постучался к нему, обнаружив, что брата нигде не видно, - Тео! Ты сейчас поразительно близок к тому, чтобы проспать собственную свадьбу.
- Ох, пожалуйста, не так громко, - дверь приоткрылась, и в проеме возник взлохмаченный Тео, прикрывающий ладонью глаза от света.
- А я предупреждал, чтобы ты не пил много! – вчерашний мальчишник, кажется, затянулся. Я сам ушел домой около двух, но брат и ребята из его группы и близко не были намерены заканчивать. Наблюдая, как Тео, осторожно ступая и двигаясь по стеночке, направился к ванной, я осуждающе покачал головой.
- Блейз, вот только не начинай, - поморщился он, видимо уловив мое настроение, - сейчас приму душ и буду в полном порядке. Хотя немного поддержки от собственного шафера и брата мне бы не помешало…
С этими словами, он скрылся в уборной, а я остался снаружи, моментально устыдившись собственных мыслей. В конце концов, кто дал мне право осуждать его? Тео взрослый человек, умеющий рассчитывать собственные силы, мы давно уже не школьники и не студенты, ему больше не нужен стопор и «голос разума».

И вчера он это отлично доказал, попросив оказать ему честь и быть шафером на их с Мелон свадьбе. Я как раз примерял смокинг в последний раз, по маминой просьбе, когда брат просочился в мою спальню, нехарактерно для себя замявшись в паре шагов от меня.
- Ммм… Блейз. Тут такое дело…
- Да?
- У меня есть одна просьба, но прежде я бы хотел сказать тебе, что не хочу тебя ей оскорбить или ранить. К сожалению, это возможно… - он на секунду задумался, подбирая слова и глубоко вздыхая, - Мы хотим, чтобы ты стал моим шафером завтра на церемонии.
- Что? – тупо переспросил я, пытаясь переварить сказанное и не зная что чувствовать по этому поводу, - а почему не кто-то из группы, например?
- Ты же мой брат, - немного растерянно отозвался Тео, - никто не может быть лучше для этой роли, чем ты. Знаю, мы не всегда… Почти никогда не были «на одной волне», но в мире очень мало людей, настолько же важных для меня, как ты. А еще важных для Мэл. Ей тоже было бы приятно.
- Мм.. – неопределенно промычал я, медленно разбирая собственные эмоции. Нет, меня не задевало это предложение. Оно было… Приятным?..
- Ох, слава богам! – облегченно вздохнул брат, за долю секунды до меня понимая, что решение уже принято. Его эмпатия никогда не спала и не подводила, - боялся, что тебе будет трудно согласиться или, еще хуже, тебя это заденет. Прости, Блейз, я всегда знал, что ты к ней чувствуешь, но не мог от нее отказаться. От любой другой смог бы без раздумий, но не от Мэл.

Я задумчиво вертел в руках запонки, смотря в сторону от брата. А я знал, что он знает, но не мог ее не любить. Но мог ли я желать для Мелон лучшей судьбы, чем мой собственный брат? В конце концов, он, не смотря на все свои недостатки, хороший человек. Боль уже давно покинула меня, поэтому Теодор зря так волновался.
- Тео, это будет честью для меня, стать твоим шафером, - улыбнулся я ему, - потому что, ты всегда забываешь, но я люблю и тебя тоже. И если вы сможете сделать друг друга счастливыми, то все было не зря.
- В таком случае, - брат расплылся в улыбке и хлопнул меня по плечу, - побыстрее заканчивай с этим костюмом, и мы отправимся как следует зажечь на моем мальчишнике!
О нет, я совсем забыл!
- И что только не вытерпишь ради любимого брата, - проворчал я себе под нос, когда Тео уже был где-то возле двери.
- Ты что-то сказал?
- Береги ее, Тео, - мы посмотрели друг другу в глаза. Тео медленно кивнул.
- Буду.

И, немного посвящений.

Во-первых, - моей дорогой Jana Weber, которую считаю самой главной поклонницей Блейза) Если бы не ты, то я бы вообще даже не задумалась о написании этого бонуса. И дело не только в том, что ты любишь Блейза, но и в развитии инопланетянской темы, а так же мортемианстве, в создании которых твоя роль - далекоооо не последняя!
И то, что ты сейчас не рядом, не отменяет моей любви к тебе.
Во-вторых - дорогой Mrs Wallace, которая неизменно вдохновляет меня своим ярким прогрессом в династийных делах. Каждый твой новый отчет - новый восторг, они становятся все восхитительнее и восхитительнее, заставляя меня только удивляться - как такое вообще возможно?!
В-третьих - моей прелести Cromachy, обсуждения и часы болтологии с которой, оказывают неоценимую помощь в поисках вдохновения
И, в-четвертых, всем-всем, кого я за эти полгода успела достать и выбесить нытьем про этот бонус. Простите, мои любимые! Но я, увы, не могу обещать, что это было в последний раз...

P.S. А так же бонус - выполнение мартовского "кнута" в лотерее, который по условиям я могла выбрать себе самостоятельно. Таким образом, был выполнен #2. Выпустить бонус от лица второстепенного персонажа (неважно какого объема, неважно в какой форме).