- Явился, значит.
- Не злись, Эм, - обезоруживающая улыбка, которая когда-то так нравилась мне.
Я разжала кулаки и почти спокойно произнесла:
- Пошли в дом, чего на улице стоять.
Мик кивнул и пошел за мной. Что ему нужно?
Я села на кресло, а Мик сел на диван.
- Ну так и? Что привело тебя ко мне?
- Ну, мы так расстались некрасиво...
- Совесть замучила? – усмехнулась я.
- Можешь считать, что так, - кивнул Мик. – Ты ведь знаешь, мать у меня – цербер, все же мэром города просто так не стать... Даже отец, со всей своей корпорацией, ей подчиняется.
Я, кажется, начинала понимать, к чему он ведет, но молчала.
- Она считает, что ты мне не подходишь, - без обиняков продолжал Мик, - Поэтому быстро нашла мне «подходящую» невесту, а меня отправила в университет. Ты же знаешь, я хотел поступать на спортивный факультет, а меня отправили на бизнес, по стопам отца. Я пытался сопротивляться и тому, и тому, но мать разве пробьешь? Сказала, что лишит меня наследства и не найти мне спокойной жизни, если не послушаю ее. Так что пришлось учиться, потом жениться. Она неплохая... Но я думал, что я сам смогу выбрать себе пару.
Как бы сказать Мику, что я почти перестала о нем думать? Все, прошла влюбленность. У меня уже другие дела. Но снова промолчала.
- Вот я и решил, что нужно перед переездом прийти к тебе и все рассказать в глаза. Чтобы между нами не осталось недопонимания...
Я уже устала все это выслушивать, поэтому демонстративно достала мобильный.
- Извини, Мик, у меня сегодня куча дел. Я тебя выслушала, поняла, и простила, - легко улыбнулась я, - Мир?
- Конечно! – обрадованно воскликнул он, - Мать отправляет меня в Риверсайд, у отца там какой-то небольшой бизнес, передают его мне, на развитие, даже не знаю, вернусь ли в Аврору... Но мы же сможем переписываться?
«А надо? Тебя же жена приревнует» - подумала я, но вслух сказала совсем другое:
- Да, конечно, почему бы и нет, если у тебя будет время.
Мы пару минут посидели в гнетущей тишине, и Мик наконец начал собираться.
- Я, пожалуй, пойду собираться пора, машина, наверное, уже ждет.
- Хорошо, пока.
Проводив Мика, я без сил упала в кресло-качалку.
- Устала?
Рядом на полу материализовался Джаспер.
- И не говори. Тишины хочу. Надоело все.
- Мне уйти?
- Ты прекрасно знаешь, что нет, - улыбнулась я.
- Знаю, просто мне нравится тебя дразнить, - Джаспер показал мне язык и встал, - Пошли перекусим?
- Давай, вроде бы тыквенный пирог еще оставался...
Тройд.
- Да-а-а... – задумчиво протянул я, глядя на сына, - Рен, нет желания сходить в магазин и купить новую одежду? Всю шмотку испортил на своих рыбалках.
Мы с сыном сидим в очередном доме очередного города на кухне, с аппетитом уплетая торт. У Рена сегодня день рождения. Какой же он стал взрослый! Вроде недавно я читал ему книжки, менял ползунки и пел колыбельные.
- Если дашь денег, то схожу куплю, - проговорил Рен с полным ртом.
- Запей, - протянул я ему стакан сока.
- Угу.
- Денег дам, возьми чего-нибудь простое и удобное, я же знаю, что вы с Юфи только и делаете, что изучаете местность, да рыбачите.
- Ну, па, кто виноват, что у нас каждую неделю новый город и дом?
- Положим, не каждую неделю... И даже не каждый месяц! Я пытаюсь найти дорогу домой.
- Па, я это уже слышал, но может пора остановиться? Хотя бы год пожить где-нибудь?
После нашего перемещения из Миднайта, меня не покидала мысль, что через этот портал мы можем попасть в наш мир, домой. В первом городе мы прожили чуть больше трех месяцев, но там никто и ничего не знал, почти пустой городок. Поэтому у портала я начал использовать различные комбинации желаний, каждый раз надеясь, что нас вынесет в наш мир. Пока не повезло – мы сменили уже полсотни городов, и это все города-призраки или просто магические. И никто, будто сговорились, не знает, как вернуться в наш мир. Хотя, что для них наш мир? Может, они всю жизнь жили в этой иллюзии. Я смог узнать лишь, что все эти города – искусственные, созданы желанием и магией. У меня было смутное подозрение, что своим страстным желанием вернуться домой создал парочку-другую новых городов.
Я понимал желание сына остепениться, смириться, жить в одном месте. Я обещал ему, что он пойдет в школу и будет жить нормальной жизнью. Но не могу я смириться! Я домой хочу! Найти могилу Элиши, узнать, что же произошло после нашего перемещения, сколько там прошло времени.
- Я подумаю, сын.
- Ты всегда так говоришь! – обиженно проговорил Рен, - Я пойду в магазин.
Я дал сыну денег, и он убежал в город. Рен подросток, ребенок жестокого вампира и своенравной ведьмы, бунтарство у него в крови, а тут еще такая ситуация, не удивительно, что он недоволен. Меня беспокоило, что у него начала проявляться сила, чем он с удовольствием пользовался. Однажды он превратил только пойманную рыбу в яблоко, а семена тыквы – в сосиску. Его это знатно веселило, а начинал все больше нервничать – Элиша как-то говорила, что по остаточной магии колдуны могут отследить местоположение применившего заклинание. Этот мой страх – еще одна причина для наших перемещений.
Рендалл.
Отец дал денег, и я тут же улизнул на улицу. Непрекращающаяся вереница городов и домов научила меня и Юфи любить природу. Любую свободную минуты мы проводили вне дома, забегая только перекусить и поспать. Поэтому я с наслаждением вдохнул свежий воздух и пешком отправился в магазин. Юфи решила остаться дома, ее пугает город и множество людей. Помню, я как-то посмеялся над ней, ведь ее кроме меня никто не видит, потом пришлось неделю просить прощения. Ранимая она у меня, подумал я, счастливо улыбаясь.
Магазин с одеждой был единственным в городе, поэтому я быстро закупил необходимое, сразу же переоделся, и уже собрался идти домой, как заметил тату-салон, недавно открывшийся неподалеку. А чего бы и нет? Так подумал я, и зашел внутрь.
Оказалось, что тату делают только совершеннолетним или в присутствии родителей, а отец явно не одобрил бы. Поэтому я сделал пирсинг, с удовольствием представляя реакцию отца и Юфи.
Зашел за угол здания, вытащил палочку, произнес заклинание самолечения, все проколы тут же зажили. Отличное заклинание собственного сочинения. После изучения близлежащей местности, я обычно приходил весь в порезах и синяках, поэтому отец пару раз не выпускал меня из дома. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, и я страстно желал, чтобы все поскорее зажило. Желание исполнилось при помощи магии, что спала во мне – появилось фиолетовое свечение и все раны зажили. Я побежал похвастаться отцу, но он был не в восторге, хотя перестал запирать меня дома.
Отец был дома, я его позвал:
- Па, иди посмотри.
Папа вышел из комнаты, я прямо увидел, как округлились его глаза, но он лишь откашлялся и засмеялся:
- Ну и зачем это?
- Я хотел сделать тату, но ее не делают подросткам.
- Зачем тебе тату?
- Ну, у тебя же есть.
- Моя тату не мой выбор. Это знак принадлежности к вампирской сущности.
- Я знаю, па, мне просто хотелось.
- Ладно, подрастешь, решишь сам.
- Ты лучший, па!
- Я знаю, - засмеялся он.
- Мы пойдем порыбачим?
- Хорошо, - ответил отец и ушел в свою комнату, наверное, писать свою книгу.
Когда меня увидела Юфи, ее реакция была куда более бурной:
- Ого, Рен, это что? – вскрикнула она.
- Пирсинг.
- А можно потрогать?
- Трогай, - улыбнулся я. – Когда навосторгаешься, пойдем на озеро?
- Угу, - сосредоточенно ответила Юфи, осторожно трогая серьги.
- Ну ладно, хватит, пойдем.
Мы пришли на озеро, я вытащил из тайника свою удочку.
- А зачем ты сделал этот пирсинг?
- Не знаю, внезапно захотелось.
- Хотел шокировать Тройда?
- Он обещал мне нормальную жизнь, а сам таскает меня по мирам. Почему бы не оставить меня тут, а сам пусть ищет путь домой! – вспылил я, резко дернул удочку и порвал леску.
Чертыхнувшись, принялся чинить.
- Ты знаешь, что он боится за тебя, что тебя найдут, а он будет далеко, и не сможет защитить. И боится, если найдет дорогу домой, то не сможет вернуться за тобой. И еще...
- Да я все это знаю, Юф, просто обидно мне. Я учусь только по книгам и на природе, только найду друзей, как мы убегаем. Я даже не верю, что нас кто-то может искать, сколько лет прошло, еще ни разу нам не встретился никто из сверхов.
- Просто Тройд правильно формулирует желание для города...
- Да хоть бы раз увидеть кого-то непохожего на обычных людей! Какие они – оборотни? Действительно ли, что днем они обычные люди, а ночью страшные звери? А правда, что у русалки хвост переливается всеми цветами радуги? Могут ли они ходить по земле? А феи? Они ведь тоже наделены магией, вот бы встретить одну, узнать, что умеют феи!
- Ты можешь все это вычитать в книгах или найти в Интерсети...
- Знаю, но это совсем не то!
Мы помолчали, глядя на спокойную гладь озера. Небо понемногу затягивало тучами, поэтому скоро мы засобирались домой. Никогда не знаешь, что будет лить с неба в этих магических городах.
В домах, где мы жили, всегда было все лучшее для проживания, отец об этом позаботился. Здесь стояла стойка для смешивания различных жидкостей, и я, конечно, же часто ей пользовался. Этим я занялся и сейчас, переоделся в халат и надел защитные очки. Мне нравится быть колдуном, испытывать различные заклинания, но и научная сторона жизни всегда была важна для меня. Я люблю изучать, как работают приборы, мне интересно ДНК, как растут растения, что будет если смешать разные химические элементы.
Поэтому я много времени уделял различным опытам, забывая поесть и даже поспать, записывая результаты. Пару раз приходилось чинить крышу – опыты не всегда бывают удачными, а книг по химии у меня нет, приходится все делать на свой страх и риск.
Юфи появилась рядом с интересом глядя на мой очередной опыт по смешиванию.
- Что делаешь на этот раз?
- В конечном итоге это будет неопасная светящаяся жидкость. Ну, я надеюсь.
- Надеешься? Я, пожалуй, отойду...
- Трусиха, все будет нормально, - смеясь, ответил я, тем не менее аккуратно переливая жидкости.
Ничего не вышло, а реактивы у меня закончились. Юфи радостно подошла обратно, ей не нравятся мои опасные опыты.
- Вот и хорошо, что ничего не произошло. Помнишь, в прошлый раз Тройд отобрал все деньги и удочку за то, что ты взорвал полкомнаты?
- Он быстро отходит, а сейчас ничего бы не произошло. В худшем случае, я бы получил ожог. Ладно, - сказал я, переодеваясь, - пошли в гостиную, мне место нужно для отработки нового заклинания.
Я достал палочку и начал нараспев произносить заклинания. Отец выглянул из комнаты, неодобрительно покачал головой и скрылся обратно. Юфи предупредительно отошла на безопасное расстояние – в прошлый раз я подпалил ей ботинки.
Так, собственно, у меня и проходили дни за днями.
Эмили.
- Мне несколько дней подряд снится какая-то чепуха!
Прошла неделя после прихода Мика. Я лежала на кровати и совершенно не хотела вставать. Настроение с утра было безнадежно испорчено.
- Ми, почему бы тебе не сходить в салон красоты? Говорят, очень расслабляет. – посоветовал Джаспер.
Он сидел рядом с кроватью на полу.
Я минуту подумала над этим предложением и решительно отбросила одеяло:
- Отлично! Может, массаж разгонит тоску. А еще я хотела подстричься, волосы вон как отрасли! И пора бы обновить гардероб!
Я вскочила с кровати и начала собираться.
- Не увлекайся там... – пробурчал Джаспер.
- Да ладно тебе! Когда еще обновляться, как не весной?
Через пару часов я вышла из салона красоты в приподнятом настроении. Мне сделали классную прическу, маникюр, массаж, я накупила кучу классной одежды.
Джаспер оказался прав – шоппинг очень улучшает настроение, хотя мой кошелек изрядно похудел. Но это не могло испортить мне настроения, как и начавшийся первый весенний дождик. От избытка радости я начала ловить капельки ртом.
Из проезжавшей мимо машины на меня посмотрели до одурения удивленными взглядами, а я в ответ показала язык. Люди совсем разучились радоваться мелочам.
Домой пошла пешком и слегка вымокла, но и это не испортило мне настроения. Покрутилась немного перед зеркалом и позвала Джаспера, чтобы он оценил мой новый образ.
- Ого, Ми, это супер. Прическа просто огонь. Во всех смыслах, - улыбался Джаспер.
- Обновила гардероб полностью. Еще купила новое платье на выход, а то старое все уже видели, - засмеялась я.
- Кстати, Ми, не хочешь посидеть на улице? Дождик вроде теплый.
- Можно, только недолго.
Мы вышли на задний двор, поднялись на пригорок, откуда открывался шикарный вид на озеро.
- Настроение улучшилось? – спросил Джаспер.
- Существенно! – засмеявшись, ответила я. – Ты был прав.
- Я всегда прав, я ведь тебя знаю.
- Не зазнавайся.
Мы немного помолчали.
- Как ты думаешь, к чему эти сны?
- Что-то определенно должно случиться.
- Ты тоже так думаешь? – я покачала головой. – Такое ощущение, что я просыпаюсь уже уставшей, это выматывает…
- Ми, смотри! – перебил меня Джаспер, указывая куда-то рукой.
Тройд.
Я всего ожидал, но это выбило меня из привычного русла. Сын после покупок вернулся весь в пирсинге. Я хотел было отругать его... но вспомнил себя в его возрасте. Строгий отец, подчиняющаяся ему мать, собственное бунтарство, пьянство, тату на плече в виде огненного черепа, которую я свел только будучи взрослым, бегства из дома, угоны, снова пьянство... Рен по крайней мере находится под моим присмотром и у него есть Юфи. Пока он не совершает ничего, что могло бы навредить ему или окружающим, пусть проявляет себя, как ему захочется. То же касается его магии, смешивания реагентов и вечных отлучек на озеро.
Я постарался сделать для него комфортное проживание во всех городах, которые нам приходилось посещать, но Рен был недоволен. Он хотел бы жить спокойной жизнью, посещать школу, приводить домой друзей, посещать вечеринки, научиться водить машину, а вместо этого ему приходится таскаться за мной, с моей безумной мечтой вернуться домой. Я чувствовал, что должен еще раз и снова объяснить сыну, почему я так с ним поступаю, поэтому, тяжело вздохнув, я открыл дверь в его комнату.
Рендалл.
Мне надоело практиковаться в магии, за реагентами в магазин выходить не хотелось, поэтому я засел за компьютер. В Интерсети можно было найти множество интересных рецептов для химии, но я искал способы объединить магию и науку.
- Зачем тебе это? Разве не хватает того, что ты создаешь новые заклинания и новые рецепты? Зачем их объединять?
Юфи лежала на моей кровати, поглядывая за тем, что я делаю.
- Юф, наверняка, в мире существует множество колдунов и ученых, но в научных статьях и мистических изданиях, найденных в Интерсети я ни разу не встречал, чтобы описывался труд колдуна-ученого. Такое ощущение, что колдунам плевать на происходящие процессы, им интересно лишь колдовать. Значит, я стану первым ученым, объединившим науку и магию.
- Как глобально ты мыслишь, Рен, а получится ли?
Тут в дверь постучали, и вошел отец.
- Рен, ты не занят?
- Да не особо, па, а что?
Отец прошел через комнату и сел на кровать. Юфи села и подтянула ноги, освобождая место. Я рассмеялся.
- Что такое? – отец посмотрел на меня.
- Юфи освободила тебе место на кровати, - все еще хихикая, ответил я.
Отец машинально повернулся и посмотрел на пустую кровать. Он никак не может привыкнуть к тому, что Юфи вижу только я.
- Рен, я хотел поговорить...
- В очередной раз хочешь объяснить мне, почему так важно найти путь домой?
- Я лишь хочу, чтобы ты понял...
- Я понимаю, - снова перебил я отца, - не нужно повторять мне об этом каждый раз.
- Это не наш дом, не наше время. Я не чувствую, что тут мы в безопасности. Каждый раз, как ты уходишь гулять, я не нахожу себе места, беспокоясь о тебе, ведь в любой момент нас могут отыскать.
- А ты уверен, что мы кому-то нужны?
- Когда твоя мама спасала тебя и меня, мы положили множество вампиров и колдунов... Не думаю, что они забудут такое. Если до Элиши они теперь добраться не могут, она израсходовала всю магию, чтобы нас спасти, но мы-то живы! По следам остаточной магии и запаху крови, нас рано или поздно могут найти.
- Я в это не верю.
- Ты не видел, что творилось много веков назад, какие были войны.
- Меня не было много веков назад.
- Зато я был, и я видел, я участвовал и убивал, хотя бы за это меня уже нужно живьем бросить в костер!
Я испуганно посмотрел на отца. Никогда не видел его в такой ярости. Он же просто ненавидел себя в этот момент! Я перевел взгляд на Юфи, она сжалась в комок, еле сдерживая слезы, и пропала.
- Ты напугал Юфи, – произнес я аккуратно, не смотря на отца.
Тройд.
Сын смотрел на меня глазами, полными ужаса, и я понял, что переусердствовал. Не нужно ему знать, что я чувствую.
- Ты напугал Юфи, - сказал сын, старательно избегая смотреть мне в глаза.
Вот, снова Юфи. Я думал, парень вырастет, детский воображаемый друг исчезнет, но нет! Рен никак не хочет отпускать свои фантазии. Но тут же я вспомнил Элишу – она была взрослой ведьмой, но иногда разговаривала с воображаемой Делайлой. Может, эта фантазия нечто большее?
Только я собрался что-то ответить, как услышал приглушенный шум с улицы.
- Сиди тут, - приказал я сыну, который тоже услышал шум и вышел.
Медленно открыл дверь на улицу и вышел, и не поверил своим глазам.
Издалека к нам бежала толпа людей.
- Что там, па, - Рен вышел за мной и увидел бегущих людей, - Кто это?
- Рен, зайди в дом быстро!
- Что?! Как? – вскричал Рен, а я нервно усмехнулся.
А ведь недавно сын не верил, что такое возможно.
Вдруг воздух вокруг задрожал. Я обернулся. Рен схватился за голову, закрыл глаза и громким шепотом повторял: «Нет, такого не может быть, мы же в безопасности, нас не должны найти, это все неправда...», а вокруг него появилось бледное сияние с искрами.
Я очнулся от ступора и потащил сына за дом, там был подвал с потайным ходом, ведущим к порталу. Это даст нам небольшое преимущество. Но Рен все еще не мог поверить в происходящее, еле-еле бежал, споткнулся, упал.
- Прости, па, прости, прости меня, это я виноват, я колдовал, я навел их на нас...
- Прекращай панику! Это вампиры, а не колдуны, они вычислили нас по моей крови! Так что успокойся и вставай! – крикнул я, с беспокойством наблюдая, как свет вокруг Рена стал ярче, а искры приобрели зеленоватый оттенок.
- Что со мной происходит, пап? Откуда этот свет? Па-а-а-а-па, я хочу домой! – кричал Рен сквозь слезы.
Я сам не понимал, что происходит, не мог никак успокоить сына, только протянул к нему руку:
- Все будет хорошо, сын, держись за меня и все будет хорошо!
Рен протянул руку, светящуюся уже фиолетовым светом, брызги и вспышки магии стали ярче.
- Я хочу домой! – еще раз крикнул Рен.
Пространство вокруг нас задрожало, и я крепко схватил сына за руку. Его свет начал распространяться на меня, а все вокруг потускнело и расплылось.
Я притянул сына к себе, успокаивая его тихими словами, и тут вдруг все пропало. Как в тот раз.