Стремление к свободе сыграло с Терезой злую шутку. К тридцати годам у неё не было постоянного мужчины — или, если выражаться точнее, надёжного спонсора. Мисс Дамиани ничуть не пугала одинокая старость, да и «приличная» работа у неё была. Но она вовсе не собиралась провести остаток жизни на ресторанной кухне. Она вообще не собиралась работать, пока есть более приятные способы убить время.
Алистер Рутбверн вполне мог бы подойти на роль спонсора. Но годы шли, а он так и не собирался жениться на Терезе, видя в ней только женщину для развлечений.
Был ещё папик по имени Эрнест — или граф Эрнест, как он представлялся. Всё было при нём: деньги, статус, желание обзавестись семьей. Да вот только лицом бедняга не вышел.
Тереза могла перебирать до бесконечности, если бы в один прекрасный день не обнаружила, что беременна.
- Кимон, дери тебя зомби! - ругалась она на безалаберного любовника. - Чтоб я ещё раз без резинки...
В другое время Тереза бы сделала аборт. Но сейчас этот ребёнок был её билетом в лучшую жизнь.
Собрав волю в кулак, она пригласила графа на «чашечку кофе». Очень горячего кофе.
А через пару недель сообщила ему радостную новость. Расчёт был верным: Эрнест так сильно хотел наследника, что даже не потрудился узнать срок. Терезу несколько смущало, что граф переехал к ней, а не позвал возлюбленную к себе, но внушительная сумма «на непредвиденные расходы» мигом развеяла все сомнения.
Живи Тереза в идеальном мире, она бы вскоре стала графиней, а через пару месяцев — богатой вдовой. Увы, примерить титул она не успела.
Вскоре после переезда граф Эрнест скоропостижно скончался. Как скажут врачи, причиной стал сильный ожог.