- Да, последнюю неделю она вела себя необычно, была какой-то вдохновленной, но хотя бы перестала плакать каждый день. Мы с детьми старались не лезть с расспросами, чтобы не спугнуть, - рассказывал позже Джонатан Смит в полицейском участке.
Иден пропала.
Просто ушла как-то раз в исследовательский институт и все. Джонатан в тот день вернулся в девять часов вечера, а жены не было дома. Его ждали встревоженные дети. Иден никогда не возвращалась позже семи. Джонатан и Иеремия отправились на поиски. В исследовательском институте ее не было, ее не было ни у Свантессонов, ни у Джонсов. Джонатан не на шутку встревожился. К поискам присоединились Хорхе Фернандес и Горан Свантессон. Вавилор – город маленький, сложно потерять человека. Но Иден нигде не было. Тогда-то Джонатан и позвонил в полицию.
Иден искали уже два месяца: в Вавилоре, в Аппалузе, по всему штату Хорс…
Просыпаясь утром, Джонатан надеялся, что вот сегодня она точно найдется. Этого не происходило. Однако нельзя было погружаться в пучину отчаяния: у него дети, бизнес, он не может допустить, чтобы все развалилось.
Смиты всегда были дружной семьей, и общее горе их сплотило. Пережить пропажу Иден было тяжело, но они надеялись на лучшее, и каждый исправно выполнял свои обязанности (а их прибавилось!).
Иеремия взял на себя заботы об огороде Иден. Наступила осень. Вавилор находится в пустыне, но осень и зима здесь холодные, нужно защищать растения от заморозков. Также он занялся заготовкой урожая.
Эванна теперь выполняла большую часть домашних дел, и готовила на всю семью. У Эванны совсем не оставалось времени на лошадей. Впрочем, некоторые дикие лошади так привыкли к ней, что сами подходили к дому Смитов и ждали Эванну.
Младший сын Элайджа теперь проводил много времени в магазине. Он и раньше любил помогать отцу на работе, но теперь Джонатану приходилось часто отлучаться, и у Элайджи стало гораздо больше забот. Впрочем, он даже гордился этим.
Эванора тяжелее всех переживала исчезновение Иден. Она, в отличие от остальных, не верила, что мама вернется. Эванора решила, что мама сошла с ума и поэтому бросила их.
Джонатан не знал, как ему лучше обращаться с младшей дочерью. Он наделил ее дополнительными обязанностями, как и других детей, но увидел, что Эванора не справляется, и освободил ее от этого. Он видел, что Эванора стала очень взвинченной. Джонатан старался побольше разговаривать с ней.
Эванора стала панически бояться сумасшедших (и тех, кто казался ей хоть немного ненормальным). Она перестала дружить с Сикисом Окэмэном, потому что его дедушка разговаривал с духами. Вообще она стала стараться держаться подальше от цеедни, ведь все они верили в духов.
Также ее пугал новый знакомый Элайджи Мануэль. Тот был задумчивым и мечтательным и не любил участвовать в шумных играх. Это казалось ей странным. Но Элайдже нравилось с ним разговаривать, и он часто приглашал Ману в гости. Однажды Эванора увидела, что Мануэль разговаривает с кем-то невидимым. Что на нее нашло? Позже Эванора не могла ответить на этот вопрос. Она ужасно испугалась и … напала на Мануэля с кулаками.
Эванора была сурово наказана за драку.
Но она так и не смогла объяснить, почему побила его. Что на нее нашло? Может, она сходит с ума?
Эванора подолгу не могла заснуть, она переживала, что папа тоже сойдет с ума и бросит их. Джонатану приходилось читать ей на ночь книги до тех пор, пока Эванора не заснет.
***
Однажды вечером Джонатану позвонили из полицейского участка Аппалузы: на окраине города нашли труп блондинки примерно сорока лет, ему необходимо было срочно приехать.