Мари была неумолима в своем решении прекратить отношения. В связи с этим, счастье Чейза кончилось, не успев начаться. И за какие грехи персонаж заслужил подобные муки, никто не знал. Ведь он был чист перед своей супругой как слеза младенца. Да, были интрижки с госпожой мэром и Блэйз… Но отношение с первой так и не развились до должного уровня, что бы считаться романтическими, а отношения со второй девушкой только испортились. В итоге она не стала Чейзу женой, как и не продолжила быть хорошим другом. И в этом есть вина и Марианны. Не она ли с Чо подстроила этот подлог?
В общем, ревновать нужно не к бывшим, а к будущим. Только Мари наверное, так не считала. И подала на развод.
Немало пострадали дети. В том числе и Адам, который слышал каждое слово развернувшегося скандала и был достаточно умным мальчиком, что бы понимать что в семье произошла размолвка между родителями. Даже Агнес и Джош сблизились за то время, пока между Чейзом и Марианной шла холодная война. И в глубине души, они надеялась что все образумится.
Чейза ничто не тянуло домой. Ибо там его ждала только кислая физиономия жены. Он столько терпел. Все эти припадки, капризы… Столько ждал, а все ради чего? Что бы как и прежде, прозябать в барах? Собственно, именно этим и занимался Чейз первое время после ссоры. Они жили в одном доме, спали в соседних комнатах, а как будто бы находились на разных континентах друг от друга. И нет повести печальнее на свете…
Горе Кехлер топил в стакане крепкого виски, время от времени выплескивая внутреннее напряжение на местных драчунов.
Тем временем, Марианна полностью посвятила себя работе. И несмотря на то что развод был по ее инициативе, женщина в глубине души не находила себе места от волнения. «А вдруг я погорячилась?» Все может быть, Мари. Да только оправдания такому поступку нет, с какой бы горячей головы не было принято решение. Самокопания довели женщину до депрессии и на какое-то время это выбило ее из колеи. Все валилось из рук и работала она откровенно плохо.
А бывший муж пожинал лавры своей популярности. Его любил весь город, но Чейзу нужна была любовь только одного сима. Все верно, любовь его сына – Адама!
Какое-то время буря поутихла. И наконец отношения в семье немного распогодилось. Даже Агнес стала более послушной и покладистой. Причем не только по отношению к отчиму, но и по отношению к своему сводному братику. Может быть она с возрастом поменяла взгляды, а может из-за того что у нее поменялись интересы. Теперь этого никто не узнает. Чейз помогал Марианне с Адамом, так как теперь мог работать «на дому». Марианна занялась привычными для себя вещами и продолжила радовать семью вкусными блюдами и чистыми простынями. Продолжая при этом медленно продвигаться по своей карьерной лестнице. Ибо дети росли и личного времени становилось больше.
У Чейза, наконец, появилось время побыть с сыном. Ведь раньше, все свое свободное время отдавал погоне за повышением. И даже если бы сейчас ему все равно было к чему стремится, он бы выбрал Адама. Так как понял, что был не прав по отношению к нему. И к Мари, на которую обрушилось разом все: дом, готовка, дети и работа…
На закате старости, переосмыслив свою жизнь Чейз понял одну простую вещь: для того что бы быть главой семьи и для того что бы тебя уважали домочадцы, мало приносить деньги и требовать от других делать то, что хочется ему. Быть лидером в семье, это прежде всего внимание и забота. К этому выводу мужчину подтолкнула улыбка Адама, когда тот в очередной раз зашел в его комнату, что бы почитать сказку. Не деньги, не популярность делало в нем любимого отца и мужа. А забота и любовь, которой так не хватало семье все это время. Поэтому в выходные Чейз организовал семейный день. И на удивление, даже Марианна была в восторге от задумки. Джошуа сразу же полез в воду, несмотря на то что была уже поздняя осень. Агнес грелась на солнышке и читала книги, готовясь к вступительным экзаменам. Марианна строила песчаные замки вместе с Адамом.
Так же, Агнес ждал небольшой сюрприз. В беседке, недалеко от пляжа где отдыхали Кехлеры, Мари и Чейз подготовили праздничный торт в честь дня ее рождения. «Вы не забыли! Это самое потрясающее день рождение, из всех что у меня были!» Мокрыми глазами глядя на родителей и с трудом сдерживая слезы, восторженно сообщила Агнес и задула свечи. Девушка не стала надолго задерживаться в отчем доме и уехала этим же вечером. Что бы в последний раз переночевать в Твинбруке у Пенни, а потом уехать в университет на долгие года обучения и самостоятельной жизни. От цели завести себе богатого мужа, девушка так и не отказалась и будем надеется, ее жизнь сложится замечательно.
После того как торт был порезан, а дети счастливы и накормлены, Чейз решил уединится на невысоком холме, что одиноко возвышался над пляжем. Такой же одинокий, посреди песчаных дюн, как и сам Чейз. Он приехал в этот город за мечтой и с горячим сердцем. Остыло ли оно? Решать вам. И пусть его волосы покрыла седина, этого крепкого старика еще рано хоронить!
Кехлер стоял посреди пляжа, на возвышении. Любовался закатом как герой драматичной комедии и думал как быть с Марианной и тем, что произошло между ними. Но ответ нашелся сам.
Марианна молча, без сантиментов подошла и обняла Чейза с такой нежностью, какой мужчина уже давно от нее не получал. «Оказалось, для меня еще не все потеряно…»
