Миднайт Холлоу застрял в прошлом веке, сюда не доходит прогресс, люди не интересуются ничем, что происходит за пределами их городка. Северус Снейп купил здесь большой участок с видом на озеро и небольшим домиком еще в те давние времена, когда мечтал назвать Лили Эванс Лили Снейп, но она стала Лили Поттер. С тех пор он ни разу не вспоминал об этом, с позволения сказать, доме, ведь некого было привести сюда, некому было сделать из берлоги семейный очаг.
Северус зашел в дом и порадовался, что так и не затеял ремонт. Серые стены и мебель из темного дерева как нельзя лучше сочеталась с его настроением.
Да, домом это можно было назвать только с большой натяжкой – одна единственная комната, объединяющая в себе сразу все. Небольшая и неудобная кровать отгорожена деревянной ширмой – это спальня. Стол, свеча и два стула – столовая. Холодильник, плита и тумба – вот и вся кухня. Единственный уютный уголок, отметил для себя Северус, возле ширмы: жесткий диван, свеча и дубовый книжный шкаф.
Недолго думая, мужчина подошел к шкафу и взял первую попавшуюся книгу, хотя выбор его был невелик. Профессор уже и забыл, что приносил сюда несколько книг. Сейчас он бережно перелистывал страницы своего старого учебника, написанного Ньютом Саламандером. Таких, наверное, в мире осталось немного, подумал Северус. Да что греха таить, магических учебников осталось не многим больше, чем самих волшебников. Снейп поставил книгу на место и потянулся к саквояжу, вытащил свои книги по зельям и аккуратно расставил в шкафу. На этом его скудные пожитки и закончились.
Урчание в желудке заставило Северуса задуматься о еде. Когда-то давно бывший хозяин участка хвастался, что озеро кишит рыбой и даже подарил удочку. Удочка нашлась в сарае за домом. Покопавшись в архивах своих маггловских воспоминаний, Снейп вспомнил, как отец насаживал на крючок червей. В полусгнившем сарае не составило труда их раскопать.
И вот уже Северус уверенной рукой закидывает удочку в озеро, надеясь, что ловля здесь не запрещена. Бесконечно долго, как ему показалось, профессор простоял так у воды, наконец, поплавок запрыгал на ровной поверхности воды, и Северус потянул удочку на себя. На крючке болталась огромная жаба.
Мимолетная радость тут же улетучилась.
- И что мне с тобой делать?
Жаба не ответила, в животе мужчины снова заурчало. Для еды непригодна, но для зелий сойдет, решил Снейп, направляясь домой. Рыбалку, как средство прокормки, пришлось отмести, и мужчина отправился исследовать городок, надеясь найти что-нибудь съедобное – немного магловских денег у него было.
«Общественная пасека» - гласил указатель, и Северус свернул туда.
Здесь же имелись все необходимые инструкции и приспособления. Северус внимательно прочел правила безопасности, надел на голову сетку и занялся «выкуриванием пчел из улья». Ни один профессор зельеварения при добыче меда не пострадал.
Немного подкрепившись и переведя дух, он отправился дальше. Возле заброшенной железнодорожной станции остановился.
Перед взором пронесся, выдыхая клубы пара, красивый красный паровоз, спешивший доставить юных волшебников в школу чародейства и волшебства. Теперь платформа 9 и ¾ тоже заброшена, и нет больше веками неприступных каменных стен Хогвартса, не получить юным магам письма, написанного зелеными чернилами. В глазах мужчины защипало. Отогнав воспоминания, он пошел дальше. Внезапно споткнулся обо что-то, смотрит – семена.
Поднял и положил в карман – в хозяйстве все пригодится. День клонился к закату, а мужчина так и не повстречал местных жителей, ни одного. Все-таки правильный он выбрал городок для жизни одинокого волка, решил Северус. И тут же усмехнулся, с чего бы это ему себя с Люпиным ассоциировать, он-то, хвала Мерлину, не оборотень, а всего лишь несчастный маг.
Как-то сам собой он вышел к своему домику, так и не найдя кафе или магазина, только банка меда в кармане, да несколько семян в другом.
Семена тут же, одно за одним, отправились в землю, спасибо профессору Стебель, с таким простым заданием, как посадить семена, он справился без труда. Остается только ждать, что вырастит что-нибудь путное, иначе так и придется питаться жабами, да медом.
Наслаждаясь тишиной и спокойствием закатного солнца, Северус снова пошел к озеру.
На берегу стояла прекрасная лань, озаренная последними лучами заходящего солнца. Лань вдруг подняла голову и заглянула Северусу прямо в душу.
И вся подавляемая боль, все скрываемые страдания и сожаления, все угрызения совести выплыли наружу под взглядом этих зеленых глаз.
- О, Лили, прости меня.
Северус рухнул на колени, обхватив голову руками. И слезы, горючие слезы полились из его глаз.
- Не уберег, не уберег. – Твердил мужчина.
- Не уберег тебя от Поттера.
- И сына твоего не сберег.
Все то что так долго сдерживалось глубоко внутри, вырвалось наружу, грозя задушить, утопить Северуса Снейпа. Приложив голову к земле, мужчина не сдерживался, изливал всю душу этому прекрасному животному. И вот лань подошла к нему, помогла подняться.
- Прости меня, Лили. – Снова повторил зельевар.
Лань лишь смотрела, но в глазах ее не было обвинений, только грусть и прощение. И Северус не выдержал, прикоснулся к прекрасному созданию, и вся боль, все тревоги с волнения отступили, уступая место надежде на светлое будущее. Ее глаза дарили ему надежду и залечивали раны, помогая вступить в новый мир, помогая простить себя.
