Противоречия
Домой вернулся мрачнее тучи - обычное мое состояние в последнее время. Все из рук вон плохо. Все, за что не возьмусь, идет наперекосяк. Даже эта дурацкая бриллиантовая империя ополчилась против меня. Прохладный душ не помогает. Сажусь на подоконник и смотрю во двор, где Варис катается верхом на волке. Вот вам и зверь.
Открываю окно и закуриваю. Кажется, я одолжил эту пачку у кого-то из сотрудников, сам я такую мерзость не покупаю. В комнату заходит Лисса и смотрит на меня неодобрительно. Ой, ну подумаешь, курю в спальне, сын вон вообще волка оседлал.
- Твой сын возомнил себя укротителем волков. - Укоряет жена.
- А к тебе, стало быть, он теперь отношения не имеет. - Огрызаюсь и беру новую сигарету.
- Мне нужно напоминать, что это наша спальня, и здесь твоя беременная жена?
- Ну так найди себе другое место. - Делаю очередную затяжку, когда Лисса покидает спальню.
Ничего переживет, сколько уже можно быть принцем. Закрываю глаза и представляю Ванессу.
***
У Ванира явно проблемы, и это бы должно меня радовать, но проблемы касаются и моей компании. Включаю кофеварку и машинально беру лежащую рядом газетенку.
Обычная бульварная пресса, которую любит читать Алисия, вот только с первой страницы на меня смотрю я сама в компании Владислава Клыкмана. Ну да, мы вместе ходили на выставку работ Фриды Калло и еще пару мероприятий, что сразу любовниками то нас обзывать? Не было у нас ничего. Мы даже целовались то всего пару раз и то несерьезно.
Резкий звук оповестил, что мой кофе готов. Сажусь за стол и снова придвигаю газету "Знаменитую королеву бриллиантов Ванессу Ренкольн снова видели в компании члена Совета и одного из самых завидных холостяков, говорят, его род берет начало еще от самого Влада Цепеша Дракулы". Ага, он мне говорил. Точнее хвастался. Вот не понимаю, зачем он тогда носит такую дурацкую фамилию, давно бы взял имя предка. Я ему так и сказала, кажется, он был уязвлен. А если вернуться к нашим с ним отношениям... То на бумаге все казалось проще. Иначе говоря, я не могу с ним переспать. Я мерзкая, грязная и испорченная, но прикосновения собственного ненавистного правнука заводят меня больше темнокожего вампира. И я бы даже зашла с Влади дальше, если бы во время последнего поцелуя я на секунду не увидела перед собой фиолетовые глаза. Как же я их ненавижу. Не понимаю, почему он пробуждает мою плоть. Пора идти в церковь и замаливать грехи. Тяжело вздыхаю и переворачиваю газету.
- Привет, не спится? - В кухне появляется Вигго. Ходячее доказательство жестокости моего правнука.
- Кто рано встает ... - Я не стала заканчивать фразу, лишь пожав плечами. Вигго достает из холодильника бутерброды и буквально набрасывается на них. - Алисия еще спит?
- Она в душе. - С набитым ртом отвечает другой мой правнук. Ну теперь понятно, откуда такой зверский аппетит. Даже немного завидую.
- Понятно. - Продолжаю листать газету.
- У вас все серьезно? - Вигго кивает на газету. Ну, конечно, жена ему показала. Пожимаю плечами. - Это из-за Ванира? - Вздрагиваю. Да что ты можешь знать обо мне и Ванире. К счастью, ничего кроме того, что я обвинила его в смерти Вольфа.
- Не все же мне быть одной.
- Могла бы найти кого-нибудь... - Он махнул бутербродом, пытаясь подобрать слово.
- Менее кровожадного? - Подсказываю я.
- Менее долговечного. - Выдает он. Смеемся.
- Зато мне не придется часто менять парней. - Подмигиваю и встаю из-за стола. - Пойду разбужу Киару.
- Ванесса. - Вигго останавливает меня уже на выходе. - Алисия беременна. Мы еще никому не говорили. - Я искренне улыбаюсь, дети - счастье.
- Это здорово. Поздравляю вас.
***
"Ванир, мне очень нужна твоя поддержка сегодня" - безапеллянионно заявляет Делайла.
"Ванир, ты не мог бы прийти к нам сегодня на ужин, мне кажется, мне может понадобится твоя помощь..." - мямлит Вэйлон.
Два таких разных, но таких одинаковых звонка. И если с Дел все понятно (Снейк позвонил и рассказал, что сделал ей предложение), то ее брат вызывает подозрения. Спустя минут пятнадцать расспросов (я даже не кинул трубку в раздражении!) выяснилось, что он хочет познакомить родителей со своей девушкой. Еще через десять минут удалось узнать, что это Наташа. Та самая Наташа с экономического форума! Понятно, почему ему нужна поддержка, глядя на эту женщину, не верится, что вечно заикающийся Вэйлон мог ее пленить. А значит дело в деньгах и звучной фамилии. Естественно, я не собираюсь принимать Наташу в свою семью. Но ради Снейка с Дел я готов один вечер побыть громоотводом.
Тиана с Робером не собирались так просто сдаваться, они вызвали прокурора, а мне досталась роль адвоката на этом ипровизированном суде влюбленных. Естественно, в качестве обвинителя пригласили Ванессу. Мы холодно поприветствовали друг друга.
- Как Алисандра?
- Прекрасно. Гостит с Варисом у Карла, там воздух чище.
- Потому что тебя там нет?
- Потому что там на 5км дальше от Бриджпорта. Как Владислав?
- Чудесно.
Таким образом, обмен любезностями состоялся. И даже никто никого не схватил за горло и не полоснул осколком - явный прогресс в отношениях.
- Позволь тебе помочь. - Отодвигаю стул и помогаю сесть.
- Благодарю. - Присутствующие как-то подозрительно на нас косятся. - Наверное, у тебя волосы топорщатся. - Ванесса тоже замечает странные взгляды. Я машинально приглаживаю волосы.
- Расслабься, ты такой же прилизанный, как обычно. - Хмыкнул Снейк, разряжая обстановку.
- Итак, дамы и господа, начнем заседание суда. - Не сдержался я, когда все расселись. Ванесса закусила губу, чтобы не рассмеяться. Я поддался внезапному порыву и подмигнул ей. - Обвинитель, Вам слово.
Робер с Тианой посмотрели на меня неодобрительно, Вэйлон ерзал на стуле, Наташа, кажется, опешила, но что я мог сделать, если весь сегодняшний вечер сплошной фарс.
- Итак, мистер Снейк. Для начала установим Вашу личность. - Ванесса приняла мою игру. - Ваше настоящее имя?
- После этого мне придется вас убить. - Скривился друг.
Последовала пауза, вампир обдумывал, следует ли называть свое настоящее имя, Дел пожала плечами, мол, это твое дело, говорить им или нет, я-то итак знаю.
- Клайд Паркер. - Наконец, выдал он.
- Почти что Бонни и Клайд. - Пошутила Наташа, Вэй робко улыбнулся, а Ванесса слишком пристально смотрела на волка.
- Имена родителей. - Задала свой следующий вопрос обвинитель. Обвиняемый был к этому готов.
- Бонни Паркер и Клайд Бэрроу. - Лица присутствующих нужно было видеть. И только Делайла осталась невозмутимой. Черт, да она все про него знает! А вот я не знал.
- Род деятельности родителей. - А это точно нужно произносить вслух, говорил весь вид Снейка, точнее Клайда.
- Грабеж и убийства, в основном грабеж. - И все-таки сказал.
- Ваш род деятельности. - Ну это уже чересчур.
- Протестую. - Вступаю я.
- Протест отклонен. - Никогда не думал, что дядя Роб может быть таким властным.
- Логистика. - Выдает друг.
- Знали мы уже одного логиста. - Вспыхивает Ванесса. - Мне нужно напоминать, Делайла, к чему это привело? - Она делает знак в мою сторону. Ну это уже совсем далеко зашло.
- Я бы попросил. Это к делу не относится.
- Еще как относится! Дел, вспомни, что случилось с твоей тетей! Хочешь, чтобы однажды кто-то пришел мстить за твоего мерзкого мужа, а твой сын стал его ухудшенной копией? - Ванесса уже не могла усидеть на месте.
Я тоже. Не помню как вскочил, схватил ее за плечи и развернул к себе:
- Думай. Что. Говоришь.
- Вот видишь! - Ван снова обратилась к Делайле. - Он жесток и неуправляем. Неужели ты хочешь связать свою жизнь с таким!
- Могу тебя уверить, Снейк не похож на Ванира. - Вступилась за жениха кузина. Друг действительно спокойно сидел на месте.
- Да, конечно. Скольких ты убил? Десять, двадцать, сто? - Продолжала кричать зеленоглазая бестия. Снейк лишь пожал плечами. - Вот видишь, ему плевать на этих людей, он бездушный убийца!
- Довольно. - Закидываю Ванессу на плечо и уношу прочь, по пути замечая совершенно ошеломленных зрителей этой сцены.
Уже на улице я опускаю ее на землю, но не отпускаю.
- Остынь или я скину тебя в бассейн.
- Ты не посмеешь.
- Хочешь проверить?
- Не смей снова меня унижать.
- Ты сама прекрасно с этим справляешься. - Намекаю на инцидент в столовой.
- Я просто не хочу, чтобы Делайла пострадала. - Оправдывается Ван. - Если Снейк причинит ей боль, я сам убью его. - Мы стоим в объятиях друг друга и смотрим глаза-в-глаза. Почти романтика.
- А кто убьет тебя?
- Оставлю это право за тобой. - Это был такой момент единения, я чувствовал, что ее тянет ко мне также, как меня к ней. Губы сами потянулись к ее губам.
***
Меня будто околдовали, я стояла и смотрела в его глаза, ожидая поцелуя.
Оцепенение прошло внезапно, и я успела увернуться - горячие губы прошли по моей скуле.
- Какая же ты все-таки ведьма. - Выдохнул он, пряча руки в карманы и делая шаг назад.
Это я-то ведьма? Это он опутал меня какими-то мерзкими чарами. Спокойствие Ванесса. Только спокойствие.
- Нужно возвращаться. - Не хватало еще чтобы кто-нибудь застал нас здесь целующимися.
Ванир пропускает меня вперед, и мы заходим в гостиную под пристальные взгляды шести пар глаз.
- Все нормально? - Спрашивает Тиана. Киваем, Ванир снова отодвигает мне стул, и мы садимся.
- Ты хорошо подумала? - Дел кивает. Я понимаю, что ничего не могу поделать, эта девочка всегда любила поступать мне назло. Она и сейчас настроена пойти до конца. - Ты обратишь ее? - Поворачиваюсь к ее жениху.
- Только если она захочет. - Снейк легко выдерживает мой взгляд. Сын Бонни и Клайда, с ума сойти. Это
же сколько ему лет.
- Ты был женат? - Внезапно назревает вопрос.
- Нет.
- Дети? - Отрицательно качает головой.
Роб с Тианой смотрят на меня с надеждой, что я скажу свое веское "нет" этому союзу, но тут я бессильна. Остается только надеяться, что Снейк действительно окажется получше Бёрнсов.
Поворачиваюсь к другой паре - уж Вэйлона то я точно спасу.
- Мне кажется, после всего что здесь произошло, нам придется либо убить Наташу, либо принять в семью. - Вмешивается Ванир, намекая, что он-то явно за первый вариант.
- Может быть Наташа уже и сама не хочет иметь с нами ничего общего. - Тонко намекает Робер, но нет.
- Зато ваши семейные вечера не бывают скучными. - Она томно улыбается Вэйлону, бросая странный взгляд на Ванира. Тот смотрит на нее как на попользованный материал. Да ладно, и с этой тоже?
- Чем ты занимаешься? - Тиана решает все-таки узнать что-нибудь об этой вертихвостке.
- Я бренд-менеджер в крупной компании. Мы занимаемся проведением выставок, конференций, форумов.
- Мы как раз познакомились на экономическом форуме в Нью-Йорке. - Вэй смотрит на нее как на богиню. - Нам Ванир помог.
Пять голов как по щелчку поворачиваются к виновнику. Он корчит недовольную гримасу, мол он не думал, что все так кончится.
- О, я нарисовал несколько ее портретов. - Вэйлон как будто ничего не замечая, выбегает из комнаты и возвращается с альбомом, раздает нам рисунки и взахлеб рассказывает о красоте своей возлюбленной.
Мы с Ваниром склоняемся над одним из рисунков. Он хорош. Рисунок, в смысле. Видна рука профессионала, который просто боготворит свою модель.
- Э, братец, да у тебя талант. - Восхищается Дел. И ведь его рисунки никогда не были так хороши. Может
правда стоит отпустить его творческую душу в художественный полет, раз с цифрами не складывается совсем.
- А обнаженки что ли нет? - Один Ванир не разделяет общего восхищения. Я не сдерживаюсь, и даю ему легкий подзатыльник.
- Что я такого сказал? - Притворно надувает губки. Они, между прочим, у него итак немаленькие. Аид, я пялюсь на губы правнука! И кто я после этого, чтобы вмешиваться в личную жизнь своих потомков? Со своей бы разобраться.
***
- Привет, Шерон. - Падаю на диван в кабинете главного редактора VR. Симпатичная помощница в коротком платье и с пышной грудью тут же подносит мне кофе и скрывается за дверью.
- А, большой босс. Не ждали. - Шерон машет мне из своего кресла.
- И ты туда же. - Интересно, кто придумал мне это прозвище. – Не возражаешь? - Достаю из кармана пачку сигарет.
Шерон кивает, кури, мол, дымовых датчиков в этом кабинете все равно нет. Она яростно долбит по клавиатуре со скоростью света.
- Проблемы?
- Сложную найти нормальную помощницу.
- А как же эта?
- Только и годится, чтобы носить короткие юбки и кокетничать с парнями.
- Ну ка, ну ка, с кем это она кокетничает? Офисные сплетни мне просто необходимы для разнообразия.
- С тобой пять минут назад. - Шерон недовольно поджимает губы.
- Ну это бы тебя не разозлило. Неужели с Тайсоном?
- А он тут причем? - Моментально вспыхивает главред.
Ну все ясно, парень выбрал правильную тактику. Скоро Шерон сама позовет его на свидание, и если ему хватит ума, крепость падет окончательно. Довольно улыбаюсь. Главное, чтобы вся эта котовасия не сказалась на деятельности журнала.
- Ты вообще здесь зачем? - Бурчит Шерон.
- Ай-ай-ай, что за тон, я же большой босс!
- Достаточно того, что ты положил ноги в грязной обуви на мой диван и дымишь в моем кабинете. - Парирует девушка.
- Вообще-то я просто зашел узнать, как дела. - Тушу сигарету и убираю ноги с дивана. - И обувь у меня чистая.
- Посмотришь отчеты? - Шатенка принимает деловой вид.
- Достаточно твоих слов.
- Все стабильно.
- Вот и ладненько.
Из приемной доносятся ахи, вздохи и смешки, Шерон становится пунцовой. В дверях появляется та самая девушка в короткой юбке:
- Можно мне сегодня уйти пораньше?
- Нет. - Встреваю я. Юбка правда короткая. - Я собираюсь просмотреть отчеты за последние полгода и мне понадобится помощь.
- Но у него там билеты в кино... - Девушка беспомощно поворачивается к начальнице.
- Действительно, жаль будет, если билеты пропадут. - Короткая юбка смотрит на меня с надеждой. Нельзя не оправдать ожиданий. - Шерон сходит в кино, а Вы поможете мне.
Обе девушки ошарашенно пялятся на меня. А я что? А я доволен как мартовский кот. Вообще настроение после ужина у дяди Роба отменное.
- Анжела, ну что там? - В дверях появляется светлая макушка Тайсона.
- Я не отпускаю ее. - Перевожу взгляд с растерянной Анжелы на пунцовую Шерон и удивленного Тайсона. - Привет, кузен.
- Ванир. - Тай заходит и пожимает мне руку.
- Мне нужна ее помощь. Но я слышал, у тебя билеты в кино пропадают, так что я отправляю с тобой Шерон.
- Я вообще-то не соглашалась. - Тут же отзывается последняя.
- Это приказ большого босса. Так что идите с миром, а нам с Анжелой работать надо. - Зря что ли девушка так готовилась: маникюр, педикюр, эпиляция разных интимных мест.
Тайсон сиял как начищенный самовар, Шерон обещала отомстить, а бедная Анжела выглядела такой расстроенной.
- Ну-ну. - Я погладил девушку по щеке. Она тут же кокетливо взмахнула ресницами. - Неси отчеты.
Редакция уже давно опустела, даже самые трудоголики и вампиры отбыли праздновать пятницу, а я все просматривал отчеты в компании Анжелы, которая быстро осознала, что я действительно собираюсь изучать отчеты, и с недовольной миной копалась в телефоне.
Она так увлеклась, что не заметила, как я подошел сзади и наклонился.
- Ну я не такая уж и сволочь. - Прокомментировал последнее сообщение, от чего девушка вздрогнула и выронила телефон. Я, конечно, его поймал и отложил. - Могу даже загладить вину.
Целую шею, потом еще и еще. Поднимаю девушку с кресла и пересаживаю на стол – так удобнее. Губами продвигаюсь к груди, водя рукой по бедру. Анжела пытается убрать мою руку.
- Когда носишь такие короткие юбки и строишь глазки, получаешь заслуженную награду.
Надеюсь, Шерон не узнает, как я осквернил ее стол, стул, диван и мог бы что-нибудь еще, но тут появилась Ванесса.
Провалиться мне на месте. Я всего лишь увидела в редакции свет и зашла спросить у Шерон, как дела. Естественно, я не рассчитывала наткнуться на сцену из порно-фильма. Однако, звукоизоляция тут отменная. Пока я стою в ступоре, девушка (хвала Аиду, не Шерон) отделяется от Ванира и спешит покинуть кабинет, попутно собирая свои вещи.
- Ты вообще-то нам помешала. - Он стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди, все еще напряжен и возбужден. На что я вообще смотрю! - Как собираешься расплачиваться?
Я даже взгляд перевела на его нахальное лицо. Постыдился бы!
- Прикройся. - Вот и все, что я смогла из себя выдавить.
- Зачем? Тебе, по-моему, нравится. - Нахал!
- Ничего выдающегося я не заметила. - Шок почти прошел.
Ответить ему помешал звонок мобильного.
- Привет, Влади.
- Не отвлекаю?
- Ничуть. Я в редакции, но уже ухожу.
- Поужинаешь со мной?
- Может быть даже позавтракаю. Встретишь меня внизу?
Пора расставить точки над ё. Ванир - озабоченный маньяк, псих и убийца. Владислав - красивый мужчина, который не хочет одновременно убить меня и изнасиловать. Так что я собираюсь пойти и упасть в его сильные объятия. Уже в коридоре я услышала звон бьющегося стекла, говорю же, псих.
Невошедшее