Снейпы недолго пробыли в Египте, но щенки успели заметно подрасти. Что и говорить, дети быстро растут.
Но не настолько быстро, чтобы перестать вызывать умиление. Всей дружной собачьей семьей они проводили время во дворе. Макс и Анча быстро уставали и чуть ли не падали на землю, младшее же поколение было переполнено энергией и не уставало, казалось, ни на минуту.
Они выдумывали, что за ними охотится ястреб, и убегали от него или, наоборот, прятались. Иногда выдумывали, что начался всемирный потоп, а иногда представляли вселенскую засуху.
В такие минуты Макс был недоволен своими детенышами. Порядочная собака не должна устраивать потоп в туалете, наставлял он младшее поколение, но разве детям что-то докажешь.
Северус был озадачен тем же вопросом, что и его лучший друг. Как доказать ребенку, что лазить по стене – неподобающее поведение?
А Мэгги была озадачена приближавшимся первым сентября и первым походом в школу. «Как отнесутся к Сибелиусу одноклассники? А учителя? А родители?» - размышляла женщина, прогуливаясь вдоль книжных полок и выбирая учебники для сына. Прервал ее едкий голосок одной из главных старых дев Миднайт Холлоу.
- Посмотрите-ка на нее, пристроилась за богатеньким мужем и живет не тужит, даже на похороны дядюшки не явилась, а ведь он ее вырастил, выкормил, а мог просто на улицу выбросить.
И вновь Мэгги окунулась в несправедливость этого мира. Ее порицали, от нее отвернулись, а теперь обвиняют, что нашелся человек из иного теста. Тот самый дядя, что первым отвернулся от нее, оказывается мог бы сделать это лет на десять раньше. Только вот все почему-то забыли, что деньги, на которые ее «вырастили и выкормили» принадлежали вовсе не дяде, а ее погибшим родителям, что все это время дядя думал вовсе не о племянниках, а о себе.
Тяжелые мысли привели девушку в магазин одежды, где на манекенах красовались красивые свадебные платья.
И этого она была лишена. Что было у нее в жизни, ради чего стоило жить и терпеть несправедливость? Только ее сын. Но и он не нуждался в ней так сильно, как ей бы хотелось. Сын тянулся к отцу.
- Милый, постарайся подружиться с одноклассниками. – Пыталась она наставлять юного Снейпа накануне первого сентября. – Будь открытым и дружелюбным.
- Лучше быть одному, чем окружить себя мнимыми друзьями. – На пороге появился Северус.
И Мэгги была уверена, что сын послушает вовсе не ее. И от этого становилось еще тоскливее. Но она ничего не сказала, лишь приготовила на завтрак любимые оладьи Сибелиуса, чтобы поддержать перед первым днем в школе.
Но мальчик, казалось, ничуть не переживал. Он верил отцу, верил, что лучше быть одному, чем претворяться кем-то, кем ты не являешься. Да и не понимал еще Сибелиус, что такого его ждет в школе, что родители переживают. Ведь мальчик рос в любви, его окружали добрые и справедливые родители и верные и преданные псы. Сибелиус и не знал, что может быть как-то иначе, что помимо семьи нужен кто-то еще.
Потянулись школьные дни, друзей у Сибелиуса не появилось, но и пальцем в него никто не тыкал. Куда больше юного Снейпа волновало домашнее задание, над которым приходилось корпеть все свободное время.
Отец, конечно, пытался помочь, но у него у самого глаза на лоб лезли от задачек, что задают в первом классе. Как они дальше то справляться с домашними заданиями будут?
«Это все потому, что я учился в школе чародейства и волшебства, а не в обычной школе магглов» - успокаивал себя бывший профессор. Однако и Мэгги пришлось признать, что она с трудом справляется с задачками, а ведь про нее можно сказать, что она относительно недавно закончила школу. Пришлось ей тоже взяться за учебники, потому что кроме родителей помочь мальчику было некому.
Однажды Северус застал сына в слезах. Мальчик прятался в подвале, где обитали его питомцы в специальных террариумах. Шел ноябрь, и одноклассники Сибелиуса разбились на группки, а он остался один. Учитель посадил его на последнюю парту и не уделял внимания, а один из родителей назвал «волком безродным». Конечно, ничего этого Сибелиус отцу не рассказал, сказал лишь, что получил неуд. Но родители на то и нужны, чтобы все понимать без слов.
Чтобы поддержать сына, Мэгги решила устроить семейную вылазку в парк на пикник.
Северус был, мягко говоря, не в восторге. Но послушно взял на руки довольного Рика и пошел за женой.
Сибелиус сгреб Луну и уселся на велосипед, но рулить и одновременно держать на руках вертлявого щенка – дело непростое.
Но особенно торопиться смысла тоже не было, потому что родители никак не могли выбрать место, где же им раскинуть «стол».
Сибелиус уже добрался до парка, а корзина все еще стояла на траве, выжидая своего часа, а вокруг бегали голодные щенята. Пока родители не видели, мальчик вытащил из корзины немного еды и подкормил четвероногих друзей.
Северус в конце концов не выдержал и расстелил покрывало под ближайшим деревом, пока Мэгги осматривалась в поисках места поуютней.
- Вам и Вашей стае место на кладбище. – Прохрипела злобным голосом главная среди старых дев Миднайта, все больше с возрастом напоминавшая Бабу Ягу.
Северус ее просто проигнорировал, он вообще считал общение с созданиями, лишенными мозга, ниже своего достоинства. Зато Анча не смолчала, она с лаем кинулась на злобную старуху, но Мэгги ее удержала. Уж миссис Снейп знала, что не стоит еще больше злить старых дев, мозгов у тех не прибавится, зато ты потом проблем не оберешься, о чем и попыталась донести псу.
- Папа, почему нас все ненавидят? – Решился задать столь животрепещущий вопрос Сибелиус.
- Потому что мы другие.
- Хуже?
- Просто другие. Мы не вписываемся в рамки, которые задало общество. Мы не просто люди, мы оборотни, они не понимают нашу природу и это пугает их.
- Я читал про ведьм, которых сжигали во времена Инквизиции, нас тоже хотят сжечь? – Вопрос сына заставил вздрогнуть бывшего мага.
- Те времена давно прошли. – Но он и сейчас не был уверен, что магглы не уничтожили бы магов, узнай они об их существовании. Но маги и сами постарались, уничтожили себя сами. Воспоминания о прежней жизни снова тяжким пудом легли на плечи Северуса.
- Пап?
- Знаешь, ты не те книжки про ведьм читаешь, я напишу тебе другие.
Северус давно хотел записать историю Гарри Поттера, мальчика-который-выжил, но конец, конечно, придется изменить. Пусть хотя бы на бумаге добро победит зло, вдруг и его сыну это поможет. Да и ему самому.
- Знаешь, Северус, ты замечательный отец. – Мэгги действительно так считала. С таким отцом ей будет не страшно оставить сына.
