Напоминание вышло, прямо скажем, незабываемое. Я в очередной раз засиделась с книгой до полуночи – и как раз собиралась идти спать (справедливости ради, собиралась уже раз в пятый), когда в дом влез оборотень.
Я так удивилась, что поначалу даже не очень-то испугалась, хотя повод для страха был более чем веский: оборотень, пожалуй, считается самым неприятным противником для мага. Большинство чар против них просто неприменимы (например, стандартный защитный контур вокруг дома он даже не заметил), а те что работают – часто долгие и трудоемкие. Слишком долгие и трудоемкие для борьбы с оборотнем, который уже на расстоянии броска.
К счастью, Лерой пришел не драться, а поговорить. Его брата прокляли – и Лерой искал того, кто возьмется снять проклятие. В гильдии ему помочь не смогли, но почему-то указали на меня. До сих пор не знаю, была это тихая месть, безоговорочная вера в мои силы – или еще что. Снятие проклятий – это, мягко говоря, не основное мое направление, изучала я его постольку поскольку, а бралась помочь вообще один раз. Оборотнями я не занималась вообще никогда, но Лерой так настаивал, что отказать язык не повернулся.
В конце концов, проклятиями что только не называют – может, там вообще не магия нужна? Например, если это было просто разовое изменение, которое можно исправить и без чародейства. Может быть, поэтому Лероя ко мне и отправили? То единственное проклятие, которое я якобы сняла, на деле было именно таким воздействием, с которым инопланетные технологии и одна операция справились лучше любой магии. Кто-то подозревал, что с оборотнем та же история? Да даже если нет – на месте я могла хоть рассмотреть проблему – и подсказать кого, да и Лидия давно говорила, что мне надо куда-нибудь съездить, а то скоро мхом порасту.
Стая Лероя жила на островах Райского архипелага. Не самое популярное у туристов место (туристы обычно хотят экзотики, а на Райских островах есть только море и вечное лето). Это, впрочем, скорее плюс: никаких толп и связанного с ними шума, никаких крикливых торговцев. А какое огромное небо…
Сюда ездили за спокойствием и красотой. Ну или по работе: на одном из островов располагался научный институт, а на другом – съемочная площадка. Лерой рассказывал, что где-то здесь есть даже военная база, но устраивать экскурсию не стал. Посмеялся – и сказал, что простому школьному учителю не положено даже знать о ее существовании. Хотя местные (по крайней мере, местные оборотни), разумеется, знают.
Лерой вообще оказался странным оборотнем. Слишком обычным, наверное. Его брат – тот действительно был похож на то, чем пугали книги, от него даже при простой встрече было неспокойно.
Лерой же… Да я бы не заподозрила в нем оборотня, если бы сама не видела второй облик. Ну крепкий – как примерно каждый первый на островах. Веселый, весь какой-то солнечный – даже в волосах словно солнце запуталось. И абсолютно мирный. Преподает математику в местной школе, ведет занятия по подводному плаванию для туристов – и местных подростков. Само миролюбие. И не скажешь, что второй в стае.
Собственно, поэтому он так и переживал: Лерой не хотел и не мог стать следующим вожаком, а его старшего брата лишили возможности продолжить род. К сожалению, лишили качественно: я не только не могла снять чары – мне в голову не приходило, кто впринципе был способен справиться с подобным. Я пробовала поговорить со знакомой джинной, но она только развела руками – и посоветовала обратиться к древним ведьмам.
Ну да, к древним. К тем, которых надо еще найти – и уговорить помочь. Оборотню. Осторожную и злопамятную ведьму уговорить помочь старому недругу. Смешная шутка. Мне оставалось только развести руками. Идею просто усыновить ребенка тоже забраковали. Как сказал Джилрой, «формальности тут не спасут, это должна быть моя кровь». На этих словах меня и осенило: я ведь действительно могла помочь ему с ребенком. Нет, снять проклятие было не в моих силах, но вот ребенок с ЕГО кровью… Лерой невесело посмеялся («переливание не предлагать»), но я говорила не про переливание. Клонирование. Мы с Ксипом никогда не замахивались на клонирование человека или иного разумного, практиковались на животных и рыбах, но если бы получилось – это могло стать выходом. Этот ребенок прошел бы любую проверку, ведь у него действительно кровь Джилроя. Буквально.
Братья согласились. Мне помогли оборудовать лабораторию в подвале их дома – и я занималась исключительно этим проектом.
Даже Ксипа подключила (лично, правда, он не приехал, но по телефону консультировал исправно – и даже провел пару проверочных опытов. Потом пришлось долго извиняться перед Лероем за внезапную бестактность старого друга).
В качестве извинения, он стребовал с меня совместное погружение (ну и несколько уроков подводного плавания перед этим, разумеется), чем загубил весь воспитательный эффект от беседы с Ксипом: старый друг, конечно, пообещал в следующий раз предупреждать, но, судя по голосу, не очень-то поверил в мою обиду.
Еще пара скринов
Элейн и оборотень. Заголовочный скрин.
Они же. Просто мордашка Элейн понравилась. Называется «до волшебной палочки три шага, до оборотня - один прыжок».
Еще дом и лаборатория.
Техническое
Техничка будет примерно через три-четыре отчета (или позже).
Дело в том, что сюжетная хронология в данный момент очень сильно разбежалась с технической. К совершеннолетию наследницы все восстановится – и я выложу всю техничку понедельно большим блоком.
Сейчас могу сказать только, что Элейн переехала в Исла Парадисо, оборотни действительно есть, живут пососедству, практически в фургончиках.
Дом из отчета, разумеется, принадлежит не им, а Элейн. Строился с нуля (я, конечно, пыталась повторить один из готовых домов с МТС, но именно повторяла, а не просто ставила, то есть строила, как и полагается, с нуля – это вполне заметно).
