Раннее утро в большом городе незаметно заменило ночь. Уже достаточно много людей выползло на сырые, после ночного дождя, улицы. В парках работали дворники, они, не спеша, подметали мощеные аллеи, где воздух пах влажными прелыми листьями.
Но так было только на окраине, в центре большого мегаполиса вовсю кипела и бурлила жизнь.
Циферблат электронных часов показал 7:30, и будильник запиликал уже весьма приевшуюся мелодию. Где-то с улицы были слышны переговоры людей, гудки автомобильных клаксонов, а с ближайшей станции стук колёс утренних экспрессов. Все звуки были слышны в небольшой квартирке, однако, если бы вы прожили всю свою жизнь в подобном доме, эти городские шумы были бы вечным фоном вашей жизни.
Нуль сменила единица, затем двойка… когда появилась цифра пять, будильник снова дал о себе знать своим пиликаньем.
- Когда же я куплю новый будильник, - ища виновника своего пробуждения, сказала Джессика; сжав корпус часов, она привстала, чтобы найти кнопку. Найдя её, девушка выключила будильник и плюхнулась обратно в тёплые и мягкие объятья постели.
Вставать жутко не хотелось, но, как назло, именно сегодня опаздывать было уж очень нежелательно. Босс устраивал встречу с клиентами, а Джесс, как его секретарше, необходимо было всё подготовить.
Девушка встала с постели, не застелив её, а кого было стесняться? Джессика жила одна, пока одна. У неё уже полтора года был постоянный парень, которого она очень любит и собирается выйти за него замуж.
Но хозяйка её маленькой однокомнатной квартирки не позволяла вселять в неё ещё кого-либо, даже мужа, а Эрик жил в съёмной комнате. Поэтому молодая пара решила повременить со свадьбой, и пока поднакопить деньги на приличное совместное жильё.
Единственное, что нравилось Джессика в её квартире, было маленькой кухней. Субботними вечерами они с Эриком приходили после долгой прогулки домой, садились на маленький диванчик, и предавались мечтам о будущем. Особенно хорошо было вот в такие промозглые осенние дни.
Джессика поставила варить кофе, а сама пошла умываться и наводить порядок у себя на голове. После утреннего кофе и порции вчерашней пиццы девушке стало лучше. Уже не хотелось стать, но зато появилась предательская леность в теле. Как же Джесс хотелось остаться дома, что-нибудь вкусное приготовить, а потом по возможности позвать Эрика или свою лучшую подругу Лину, может даже Брэда, хотя он очень занят, особенно по понедельникам.
Но Джессика привыкла к такому состоянию, поэтому не без сожаления она покинула кухню и стала переодеваться. «Слава богу, у нас нет дресскота» , - думала девушка, одеваясь в свой любимый повседневный наряд. Джессика была блондинкой, но, как ни странно, очень даже умной и серьёзной, ну, настолько, насколько позволял ей её возраст – 23 года.
Дом, где жила девушка, был невысокой 4-ёх этажкой. Не смотря на удалённость от центра и т.п. здание выглядело весьма достойно, а к углу дома был пристроен фитнес-клуб. А через дом была станция метро, в этом плане Джесс повезло.
«Как обычно - у эскалаторов столпотворение, в вагонах толкучка», подумала девушка, заходя на станцию. Да, так оно и было, впрочем, живя всю свою жизнь в мегаполисе, Джесс привыкла к суматохе, толпам и другим признакам большого города.
«Осторожно, двери закрываются…» - сказал приятный женский голос, но конец фразы утонул в шипении дверей вагона.
Выйдя из подземки, Джессика, прищурившись, посмотрела на дорогу и перешла на другую сторону к высокому серому зданию. Там находились бесчисленные множества контор, фирм, причём не все они были реальными. Компания, где работала Джесс, находилась на более-менее престижном уровне, то есть на 9 этаже из 15 возможных, а занималась она дизайном интерьеров. Джессика и её подруга Лина работали одновременно и дизайнерами и секретаршами. Больше, конечно, последними, однако: «После нескольких лет работы начинаешь понимать толк в искусстве», - говорила Лина. У неё был талант красиво расставлять вещи, но только не так, как требует заказчик! Часто повторял их босс Энтони Раймен. Поэтому девушкам никогда и ничего не поручали.
Небольшой холл со множеством зеркал и растений был практически пуст, Джесс зашла в маленький и достаточно старый лифт. Девушка не боялась темноты, замкнутых пространств, даже пауков и змей, но ежедневное катание на старом скрипящем лифте её откровенно пугало, вплоть до учащенного сердцебиения, когда при подъёме стальная коробка дергалась, а тусклая лампа гасила и без того скупые на свет искры.
Наконец, дверь открылась, Джессика прошла пару коридоров и зашла в небольшой кабинет, где уже сидела Лина.
- Ну, как там старая дребезжалка?
- Как видишь – пока нормально. Как провела выходные? – спросила Джесс подругу, вешая сумочку на стул.
- А, не плохо, да и не хорошо.
- Разве свидания не было? – ехидно заметила девушка, - или, скорей всего, было?
- Было, но прошло оно весьма нормально. Сходили в кино… слушай, старикашка не в самом хорошем расположении духа, так что ты поосторожнее, - предупредила подругу Лина.
- Хорошо, спасибо. Так-с, что тут у нас, - Джесс залезла в папку с заказами, - Ронни опять затеял ремонт?
- Да-да, на этот раз полем его творческой деятельности служит спальня.
- Надеюсь, он сможет сказать, какие обои ему нужны, - пошутила девушка. Остаток утра они ещё обсуждали заказы и сортировали письма.
Полдень настал незаметно, пора было отложить менее важные дела и приступить к беспрерывной подаче кофе гостям.
- Удачки, - шепнула Лина Джесс, когда в дверях появилась делегация, которую их босс так давно ждал.
- Спасибо, - не менее тихо ответила Джессика, отворачиваясь, - вы будете кофе…?
***
Вечером пошёл дождь, вокруг было очень сыро, запахло грозой. Джесс вышла из здания, немного поёживаясь – дул влажный ветер, унося за собой первые сухие листья, пустые обёртки и просто мелкий мусор. Машины проносились мимо, выхватывая и освещая фарами маленькие кусочки дороги, люди спешили попасть домой.
Ночью ждали чуть ли не ураган. Джессика, как и все, зашла в душную станцию метро, откуда-то снизу доносился грохот поездов.