Теперь, достигнув вершин обаяния, став профессиональным чтецом человеческих душ, честолюбивая Аддамс направила свои усилия на высший пост. Теперь масштабы Риверсайда ей казались смешными, а первый опыт сбора средств на выборы, который основывался на мужских гормонах прыщавых подростков, вызывал у нового сенатора ироничный смех. Конечно, необходимо было оставаться в хороших отношениях с жителями городка, но заигрывать с ними, изображая «своего парня», это уже чересчур. Тем более, что новые финансисты её будущих амбициозных политических программ настаивали на личной встрече, причём в формате «без галстуков». Следовательно, их надо было приглашать домой. Дом, который заботливо строила ещё молодая Хельга Аддамс, конечно, вызывал гордость и даже некоторую зависть у местных тунеядцев, но для серьёзных людей из центра этот разросшийся во все стороны «курятник», к которому каждое поколение стремилось пристроить свою комнату, анфиладу или балкон, не говоря о детской, в которой рос Марк, где даже призраки по ночам пугались (кстати о призраках: вспоминая упрямца Далласа, из-за которого пришлось снести все колонны, поддерживающие свод правого крыла; призрак-то исчез, но зато теперь по этим коридорам можно было ходить только с альпинистским оборудованием), более всего напоминал малобюджетный проект Диснейленда в Урюпинске: что-то одновременно похожее на комнату страха и американские горки.
С большим трудом удалось приобрести участок в условно богатой части города на Цветущих холмах,
при этом главное его достоинство заключалось в том, что полностью мог вместить все амбициозные проекты архитекторов, призванных за отдельные деньги продемонстрировать богатство и солидность рода Аддамсов.
Изначально дом, башня, анфилада с бассейном, площадка для проведения праздников строились только с целью демонстрации неприкрытой роскоши.
Бесчисленные комнаты, в которых можно было перемещаться только по карте, туалеты и ванны, в которых приходилось ставить обогреватели, поскольку из-за разницы температур и размеров комнат во влажном воздухе начинали образовываться мини-циклоны, парадные и каминные залы, комнаты для занятий искусством, физкультурой, детские, кладовки – всё это должно было иллюстрировать единственную фразу «у нас очень много денег и буквально не на что потратить».
Единственное, что отсутствовало в новом доме (как, впрочем, и в старом), это помещение для слуг, поскольку со времён Фреда Аддамсы предпочитали всё делать по дому сами. Именно его, Фреда Аддамса, его безвестную матушку, всевозможных сексуальных партнёров и прочие эмоциональные, но малосодержательные подробности жизни основателя вспоминала сначала про себя, а потом, через 12 часов, в полный голос будущий президент «Всего и вся…», когда выставляла в Башне Сокровищ многочисленные камешки, слитки и прочие блестящие штуковины, составляющие фамильную гордость. Её пришлось почти сутки таскаться по дому, развешивая картины бабули Аиды, чучела рыб, пойманных Хельгой, не говоря уже о 30 слитках золота, которые ей, хрупкой девушке, пришлось самолично тащить на четвёртый этаж. Опускаясь на потёртое, но всё ещё удобное кресло основателя, она поклялась сама себе, что если вор заберётся к ним в башню и похитит все эти блестящие сокровища, то она не только не будет подавать на него жалобу, но и сделает всё, чтобы он не сел. К сожалению, вор, который проник к ним в дом через неделю, ничего не слышал о зароке, данном молодой хозяйкой, поэтому был схвачен и отправился в тюрьму при попытке похитить продукты из уличного холодильника.
Итак, немногочисленная семья Аддамсов старательно привыкала к дому,
перед зеркалом репетируя отсутствие удивлённого выражения лица при виде своего участка. Прадед Уильям по своему обыкновению копался в земле и сумел в итоге выгодно продать в продуктовый магазин великолепные отбивные, за что и был премирован десятью семенами чудо-растения, которые непременно посадил в огороде и на всякий случай заказал по почте ещё несколько.
Отец Марк, как обычно, изображал из себя Айболита; теперь он частенько наведывался в дом в Фабиану и приглашал мать-одиночку Антонию, свою племянницу, хоть иногда приходить в гости, поскольку та категорически отказалась переезжать к дяде Марку.
Поэтому все тяготы и хлопоты по организации первой «взрослой» вечеринки по сбору средств полностью легли на хрупкие плечи Ванессы.
К положенному сроку дом блестел, многочисленные мангалы источали неземные ароматы,
а из всех щелей доносилась музыка. Пожалуй, с роскошью, лоском и богатством хозяева даже слегка переборщили, по крайней мере, первые полчаса раута гости тупо толпились в прихожей (по площади она занимала весь первый дом Аддамсов) и робко разглядывали участок и дом из окон, боясь выйти куда-нибудь и заблудиться.
Но через некоторое время природное обаяние, отточенное многолетними тренировками Ванессы, взяло своё, бледность спала с щёк, глаза перестали вылезать из орбит, а наиболее смелые из гостей даже рискнули попробовать угощение и потанцевать, благо и то и другое находилось рядом с прихожей.
От экскурсии по дому гости с благодарностью отказались и, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного, начали потихоньку расходиться. Прямо перед входом их останавливали уверенные и требовательные глаза хозяйки, рука рефлекторно дёргалась к кошельку, и новая сумма с приятным шелестом укладывалась в фонд избирательной кампании Аддамс. Собственно подсчитав доходы от мероприятия, Ванесса решила, что, проводя их хотя бы два раза в неделю, за пару лет можно окупить стоимость дома.
Чем выше становилось политическое мастерство Ванессы, тем всё безрадостнее и безнадёжнее были её перспективы в личной жизни.
Она, пожалуй, была первая из Аддамсов, которой по полной программе светило остаться в старых девах. Местный «бомонд», состоящий из домохозяек Риверсайда, сначала с наслаждением обсуждал эту новость, но когда она перестала быть новостью даже для лиц с выпадениями памяти и нарушенным интеллектом, то задумались и начали даже жалеть эту «непутёвую Аддамс». Припомнилось всё: отсутствие у девочки матери, ранняя смерть бабушки, подозрительное долгожительство прадеда, дурацкая (для мужчины) профессия отца. В итоге через несколько недель имя Ванессы Аддамс вызывало у женской части Риверсайда самопроизвольные глубокие вздохи и ярко выраженную слезоточивость.
Чтобы хоть как-то скрасить безрадостную жизнь «несчастной сиротинки»,
ей даже начали давать деньги на предвыборную кампанию,
хотя раньше единственными дарителями выступали неудачливые претенденты на её руку и сердце.
Отец с прадедом неоднократно хотели обсудить эту проблему, но в силу своей занятости очень редко могли встретиться наедине, да ещё новый дом всё время подбрасывал сюрпризы. Например, через месяц проживания мужчины обнаружили у себя на участке не только бассейн, но и шезлонги, и от удивления решили ими воспользоваться.
Поэтому актуальность личной жизни дочери (правнучки) в очередной раз отошла на второй план. С другой стороны, мужчины понимали, что Ванесса, будучи человеком ответственным и честолюбивым одновременно, не станет причиной, по которой прервётся род Аддамсов, и в конечном итоге здесь, в этом доме, появится ещё один затюканный подкаблучник, на которого можно будет свалить многочисленные обязанности по дому.
Стремясь к вершине своей карьеры, Ванесса много читала, решала сложные компьютерные задачи;
отец неустанно пополнял семейную библиотеку, буквально каждый день покупая всё новые книги для дочери и выискивая в газетах всё новые адреса хороших книжных магазинов.
В процессе обсуждения кандидатуры будущего мистера Аддамса выяснилось, что достаточно большое количество средней паршивости персонажей подходят под указанный дресс-код. Это сделало поиски жениха губернаторше увлекательной игрой для всего города.
Любые телодвижения Ванессы, осуществляемые рядом с лицом мужского пола, даже если это был просто мальчик-почтальон, вызывало бурю эмоций и неподдельного интереса у горожан.
Уильям и Марк были уверены в Ванессе, но на всякий случай находились рядом при беседах такого рода.
Каждая вечеринка, устраиваемая в доме Аддамсов, приводила к тому, что на неё приходили не только все мыслимые претенденты на руку Ванессы, но и многочисленная группа поддержки каждого из соискателей, поэтому все мероприятия в новом доме Аддамсов проходили не просто успешно, а даже идеально. При этом тематика вечеринок была совершенно не важна.