Глава седьмая.
Александр.
Это была самая восхитительная ночь в моей жизни. Самая яркая из всех. Она была богиней, и я знал, что так будет, с самого начала знал. И пусть я был не совсем трезв, а она то ли была, то ли нет, любовницей моего отца, и мы даже толком не знали друг друга. Пусть. Мы, по крайней мере, я, ни о чем не жалел.
Она ушла, когда где-то далеко, за границей облаков, стал заниматься рассвет. Поднялась с постели, оделась и ушла, оставив аромат своего тела повсюду.
Теперь мне хотелось петь. Кричать. Вести себя, как дурак, как… Я, может и влюбился… Но, по меньшей мере, меня отчаянно к ней влекло. И я не хотел потерять Николь.
Николь.
Я чувствовала себя самым ничтожным, самым грязным, самым мерзким животным на свете… Как никогда. Даже учитывая тот факт, что я была наемной убийцей.
И самое отвратительное, даже не в том, что я изменила мужу, предала семью, а в том что мне было хорошо! Я наслаждалась каждой минутой, каждой клеточкой его тела, каждым прикосновением его мягких настойчивых губ… О Господи, даже от воспоминаний я чувствую, как урчит насытившееся грязное животное внутри меня.
Зашла в спальню Уильяма, пытаясь, наверное, оправдаться в собственных глазах, показавшись самой себе образцовой матерью, а не шлюхой. Да какая уж из меня образцовая мать…
Приняла душ, яростно терла себя мочалкой, чтобы стереть все запахи этой ночи. А потом вернулась в постель. В свою постель. Принеся туда если не запахи, то мысли о другом мужчине.
Джон спал. Или сделал вид, что спал. И я почувствовала себя ещё ничтожней.
* * *
Естественно, Билли долго ждать не собирался. Он позвонил утром. Он знал, что я снова видела Александра. «Опасные игры» - так он это назвал. Да вся моя жизнь – опасная игра. А еще он пригрозил, что дает мне один день, а потом он примет меры.
Тик-так, тик-так. Тук-тук, тук-тук. Время шло, и все быстрей билось мое сердце.
Около пяти я не выдержала. Дома никого не было, Джонни и сын уехали на баскетбольный матч, и я была несказанно рада возможности улизнуть незаметно. Как змея. Хотя нет, просто как свинья.
Александр был дома. Мне показалось, что я и не уходила. Он растянул рот в неуместной, как мне показалось улыбке, едва завидев меня. Хотя, пожалуй, его не стоит в этом осуждать. Я всего лишь дала ему надежду, которую давать было никак нельзя.
- Есть разговор, - сказала я вместо приветствия. Он моментально посерьезнел, жестом указал на гостиную. Снова это место.
- Что-то не так? Послушай, извини, если я… - затараторил Александр, видимо, имея ввиду то, за что ему, в принципе, незачем было извиняться.
- Нет, дело не в этом. Все намного серьезней, чем ты мог бы представить, - я принялась мерить шагами комнату, а он застыл, как статуя, ожидая, что я скажу.
- Я, как уже говорила, не была любовницей твоего отца. Ты сам так решил, а я согласилась, - я говорила стараясь не смотреть ему в глаза, вообще избегая его взглядов. – И я знаю, кто его убил.
- Как? Почему ты сразу не сказала? – статуя ожила и подскочила ко мне.
- Я.
- Что, ты? – он, конечно, недоумевал.
- Его убила я, - повторила я ледяным голосом.
- Неправда, - помотал головой Александр, как китайский болванчик, вытаращив глаза.
- Нет, это правда. А теперь мне поручили убить тебя.
Кап, кап, кап. Где-то капала из крана вода. Стало так тихо, что я это услышала.
- Это невозможно… - произнес он. – Как? За что?!
- Я наемная убийца. Киллер. Как угодно. Моя работа в том, чтобы убивать людей. Я знаю, что о покойниках плохо не говорят, но, твой отец был мразью. Редкостной.
- Лжешь! – закричал он с омерзением. Трудно осудить его за это.
- Нет, это правда. Выслушай, если в самом деле хочешь понять. Он казался тебе добропорядочным гражданином, деловым человеком, трудоголиком и примерным семьянином? Вот это ложь, - слова потекли рекой. И мне становилось легче, будто на исповеди, избавляясь от лжи и тайн, я чувствовала облегчение.
- А ты знал, что он торговал наркотиками и пятнадцать лет содержал притон с проститутками, держал в заточении многих молоденьких девушек? Ха, думаешь, на его кафе, о котором знал ты, возможно было сколотить такое состояние?
- Ты все лжешь, этого не может быть…- голос Александра, однако, звучал неуверенно.
- Нет. И ты понимаешь, что это вполне похоже на правду. Много незнакомых и подозрительных деловых партнеров, поздние возвращения домой… Из-за кафе?
- Откуда ты знаешь о его жизни? – спросил он.
- Меня посвятили в дело на этот раз. Чтобы была мотивация. Чтобы я знала, для чего делаю это. «Убираю грязь» - тут я повторила, конечно, слова своей коллеги.
- Говоришь, я – новая мишень? Ну так чего ждешь? Давай, доставай пушку! Вот он я! Раз-два, и дело с концом! Получишь денежки и будешь жить дальше, как ни в чем не бывало!
Он кричал, слова били хлыстом, и я не знала, как ему объяснить, что сожалею о том, что я – это я. Что на мне вся тяжесть моих грехов. Что я устала и… больше так не могу. Просто взяла и разревелась. И его это порядком обескуражило.
- Что, ждешь, что я тебя пожалею? Бедняжка - убийца? – небрежно бросил он, пытаясь придать голосу сарказм и скрыть за ним дрожь и неуверенность.
Но ответить я не успела. Раздался телефонный звонок. ‘Особая’ мелодия… Руки похолодели.
- Николь, ты заигралась. Твое поведение неприемлемо и не имеет оправданий. Ты не послушалась приказа. Поэтому я проучу тебя, чтобы ты училась на своих ошибках, - раздался холодный, властный голос босса.
- Что ты имеешь ввиду?
- Твой муж уже у меня. Ему осталась пара минут. Порядком напуган, но виду не подает. Сына не трону. Обещаю. По крайней мере, пока. Сама виновата, Николь.
Короткие гудки.
- Неееееееет! – закричала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.