- И ты молчишь…
- Да все как-то к слову не пришлось. И вообще, испортила тебя контора: замучила меня вопросами, а про себя – молчок. Рассказывай, как дошла до жизни такой. Сначала.
- Сначала? Ну сначала был Хаос…
- Нет, сотворение мира не пересказывать не нужно, я тоже в школу ходила, да и папа рассказывал. Ты лучше поведай миру… Ну например откуда взялось то чудо, чей обиженный мяв мы только что слышали. И почему ты так страдальчески морщишься.
- Да это чудо вчера, пока мы были на работе, испортило мое любимое кресло…
Порвало обивку и разбросало по комнате наполнитель…
- И как он выпросил у тебя прощение?
- Кинулся встречать. Представляешь, останавливается рабочая машина, из-под колес раздается дикий мяв, а выскочив я чуть не наступаю на распростертого на земле любимого кота…
Сказать, что я испугалась – это очень сильно преуменьшить. Артист…
- И что, он так и остался безнаказанным? Удивляюсь. Подчиненные у тебя по струнке ходят, вздохнуть боятся, а кот нервы треплет – и хоть бы что ему…
- Ну а за что его наказывать? Отдала Настасье, пусть пристроит где-нибудь на то время. Что мы на работе. Заодно может и его «построят».
- Ага, мечтать не вредно. Скорее уж тебя… Кстати, ты знаешь, что кто-то вовсю использует твое имя как псевдоним? Зашла в книжный – так там две полки книг – за твоим авторством!
- Справочники, да? Законы, самооборона, «как вести себя в кризисных ситуациях»…
И не делай такие глаза. Книги это действительно небесполезные, и что плохого, если мой опыт поможет немного улучшить мое же финансовое положение?
- Неожиданно просто… Не ожидала, что ты этим займешься…
- Ой, ты меня еще перед свадьбой не видела. Все приготоввлено, проверено, приведено в порядок, Ричард по моей просьбе в сто тринадцатый раз проверяет по списку, ничего ли не забыто… При этом перекрикиваемся мы через дверь и усиленно не пересекаемся, ибо когда отказывались от помощи – совершенно забыли, что являться ему на глаза в свадебном платье нельзя до самой церемонии.
Так вот, через час придут гости, Ричард в очередной раз носится с уже выученным наизусть списком, а я вдруг вспоминаю, что вчера компьютер как-то подозрительно хандрил и вообще работал крайне неохотно.
- И ты решила вызвать мастера практически во время свадьбы?
- Нет, хуже. Я взялась за инструменты сама.
- …
- Хорошо хоть в мастерскую Меня Ричард не пустил, а то чего доброго заставила бы все срочно переделывать.
- Все – это что?
- Это наши портреты, которые слезно вымаливала Тея, вознамерившаяся продолжить традицию галереи семейных портретов (кстати, готовься, вас этот подвиг наверняка тоже ждет),
и то, что должно изображать Двуликую.
- А, это видела… Хотя для Двуликой мог бы выбрать и другой образец…
- Ага, мне еще нехватало его поучать. Вручит кисти и заставит саму рисовать, как это в общем-то и положено.
- Можно подумать, ты не сумеешь.
- Не хочу, если честно. Долго это. Ты, кстати, себе нашла?
- Нет, дядя Анри подарил. Ты бы видела это чудо… Не знаю, где видел его он, но это – само Небо…
Кстати, мне послышалось или волшебное слово «свадьба» все-таки прозвучало? А я еще даже про помолвку ничего не знаю.
- Ну вообще-то помолвку мы особенно не отмечали. Просто в процессе написания портрета Ричард о чем-то вспомнит, отложил кисти и, честно стараясь выглядеть торжественно, протянул мне черную бархатную коробочку…
- Что, вот так, просто и буднично?
- Знаешь, мне это будничным не показалось, но описать все незабываемое очарование этого мига… Я все-таки не писатель.
- Ладно, что с тебя взять? Но хоть свадьбу-то вы отмечали?!
- Разумеется. Даже выходной взяли по такому случаю. Не учли только, что у большинства людей это тоже рабочее время, так что гостей было немного. Эль пришел, Марьяна (ты должна ее помнить, в одном классе учились), Альфред (спецназовец, но хороший парень. Он меня часто по работе выручает. Сейчас уже группу под командование получил), сердечный друг Яры…
- Муж?
- Нет, пока даже не жених. Что-то у них упорно несрастается. Ну и Том, конечно же…
- А тебе не кажется, что приглашать своего бывшего на свадьбу – это несколько опрометчиво?
- Кажется, еще как кажется, но Марьяна проговорилась – и он пришел. Не выгонять же было, в самом-то деле? Тем более, что у него, на сколько я знаю, тоже невеста есть и никто трагедии из этого не делает. Хотя зачем его понесло на кухню, к чипсам, от нормального стола – действительно непонятно.
- Ну я же говорила. Кстати, неужели из родственников совсем никто не забежал?
- Ну скажи на милость, кто мог «забежать» в наши поля в среду посреди рабочего времени? Это Элю графики не писаны да Том с Яриной половинкой без работы сидят. Марьяна уговорила кого-то подменить ее на день, так потом месяц почти без выходных сидела. Альфред пришел с опозданием в пол часа, в форме и сразу предупредил, что он «на телефоне» и как только связь хотя бы пиликнет – рванет на третьей крейсерской скорости. Ну Рианнон еще смогла на минутку забежать, но у нее и на свою-то жизнь не всегда время есть. Так что переживали мы по поводу не слишком просторного стола зря.
И свадьбу мы хоть и справили, но достаточно тихо. Да и зачем нам шум? Вообще после обмена кольцами
я начала сомневаться, а не лишнее ли в этом «банкетном зале» все кроме Ричарда, меня и арки.
- Но ты ведь их не прогнала, надеюсь?
- Нет, хотя Тома стоило. Этот оригинал устроил купания в бассейне. Понимаю, что на улице жарковато, но такое…
Хорошо хоть Ричард знал, что окажется притягательнее бассейна.
- А дальше?
- А дальше были тосты. Много хороших тостов. Зашла девочка, оказавшаяся племянницей Марьяны. Ей разрешили остаться и присоединиться к веселью. Сначала я попыталась возражать, мол шампанское у нас конечно легкое, но девочке-то отсилы шестнадцать, нельзя спаивать молодежь…
- А потом тебе стало хорошо и весело…
- А потом мы ее отправили домой. Кто-то сообразил, что ребенку на этом празднике все-таки немножко не место. Но хорошо нам стало, хоть и по другой причине. Понимаешь, после каждого бокала (а чаще – после тоста и вместо бокала) нас с Ричардом заставляли целоваться…
- Ага, заставляли… Просто под дулом пистолета сводили, а вы еще и отбиваться пробовали, да?
- Язва… Конечно, мы не были против. Потом был тортик…
- Кстати, чья рука оказалась сверху?
- Ничья. Ричард вообще, кажется, забыл об этой традиции. Сам разрезал и еще с рук меня кормил.
- Чувствую, вам было весело.
- Ну… Главное ведь что всем понравилось, верно?
Тем более что то неизбежное время, когда после праздника приходишь в себя и с ужасом думаешь, как смотреть в глаза друзьям, с которыми всего пару дней назад творил черти что, мы провели далеко отсюда.
- А я-то думаю, зачем люди стремятся уехать в медовый месяц куда подальше… И чем вы там занимались?
- Да всем подряд. Остров Твикки – такое сказочное место… Сняли маленький домик рядом с пляжем, и пропадали возле моря часами. Загорали, купались, строили замки из песка…
Ездили на экскурсии. Особо интересного нам правда ничего не рассказали, но какие виды…
Горячие источники – это вообще сказка.
Единственное неудобство – как выйдешь с пляжа, так народу – не протолкнуться. Оно конечно поначалу интересно, Ричард даже выучил какое-то местное приветствие,
но быстро надоедает. Я вообще никого видеть не хотела. Хотелось, чтобы хоть этот месяц был только для нас двоих…
И, судя по тому, что без общества мужа я оставалась всего пару раз (да и то не на долго), так думала не только я.
- И тебя ничто не напрягало?
- Ну разве что не знала, как буду отвыкать от того, что еда появляется будто сама,
чистота поддерживается опять же без нашего участи. Даже кровать заправляется.
А в остальном – волшебная сказка. И она, кстати, до сих пор не закончилась.
- Как же я за тебя рада… Может и стоит поверить Маррелу? Есть ведь жизнь после брака…
- На счет жизни – не знаю, а вот счастье есть, точно говорю. Да и Рианнон особо опечаленной своим замужеством не выглядит.
- Рианнон вышла замуж?! Одна-ако…
- Да, я тоже удивилась. Ты к ней после переезда не заходила, верно?
- Заходила один раз, мне хватило. Как-то слабо верится, что такой светлый человек как бабушка Линдэт могла родиться и вырасти в этом жутковатом замке…
- Ну вообще она и не родилась. Замок ее рода был разрушен в момент взрыва, и возможности не то что восстановить его, а хотя бы сохранить эти развалины в собственности семьи тогда не было. Но тетя хорошо помнила рассказы родителей, и как только появилась возможность – выкупила восстановленную историческую ценность. Повезло, что прошлым владельцам деньги нужны были больше, чем мрачное здание, упорно сопротивляющееся всему, что пытаются с ним сделать.
- То есть перестраивать этот склеп владельцы не могут?
- Теоретически, могут. Вот только тебе ли не знать, что даже просто дома древней эпохи - это не только дерево и камень? А его еще восстанавливали из тех же материалов да по старым фотографиям. Новые хозяева хотели жить в том самом древнем замке, просто перекрасить его, обжить, сделать уютным, но само здание не менять.
- А здание, видимо, оказалось против?
- Резко против. Краска отваливалась кусками, едва засохнув, обои рвались на четвертый день, у мебели ломались ножки, выпадали дверцы… В общем, хозяева решили вернуть себе хотя бы деньги и пусть новый владелец сам разбирается со строптивым местом.
- Судя по тому, что я видела, она и не меняя замок прекрасно в него спишется…
- Ты не представляешь себе, на сколько она вписалась. Ты ведь помнишь, со сценой у нее поначалу не очень получалось, приходилось довольствоваться малым…
- Ага, малым… «Должность» может и маленькая, а знал ее, кажется, каждый второй. Один скандал с Руамом чего стоит!
- Ну как же, помню. Им нужно было в темпе чем-то отвлечь репортеров, чтобы никто не узнал, что два этих прохвоста задумали устроить на следующей большой вечеринке, вот они и придумали. Ты бы видела, какое лицо было у племянника… Еще ничего не началось, а он уже не знал, куда себя деть…
- Ты там БЫЛА?!
- Конечно. Я, Альфред и еще один наш сообщник из «полиции нравов», знавший, что происходит. На всякий случай, а то мало ли кого вызовут буйные соседи.
- Может ты и видела, в каких кустах фотограф сидел?
- Делать Кевину больше нечего, как в кустах сидеть. Он прятался от соседей за архитектурными излишествами и терпеливо выбирал ракурс. Кстати, с Арамайсом нашу звезду «засекал» он же. С той только разницей, что тогда все было по-настоящему.
- Арамайс?
- Арамайс Нгай, лучший вратарь в истории города, кажется… Сама я этим не увлекаюсь. Знаю, что он играл в футбол, считался лучшим после твоего отца, но, в отличие от Риона, ушел из спорта не добровольно, а после тяжелой травмы. Уж не знаю, где и как его нашла наша ведьма, но нашла. И пока, кажется, не пожалела…
- А почему так неуверенно? Они что, поругались? Или на свадьбе что произошло?
- Да на свадьбе-то как раз все было прекрасно. Кузина по такому случаю надела белое платье,
а Арамайс был романтичен на сколько только умел.
Правда, сразу после церемонии и торжественного отъезда братьев Ри какое-то время пришлось провести в одиночестве,
что совсем не прибавило ей хорошего настроения, но сюрпризом это не было.
- Тогда в чем дело?
- Понимаешь… Нет, он, конечно, добрый, и хороший, и по дому старательно помогает,
и работает. И жену любит, наверное, хотя Ри и сама далеко не ангел. И нет никакого греха в том, чтобы держать на столе фотографию родственницы, даже если она - молодая, красивая, а на одном фото лежит с ним вобнимку.
И в том, чтобы поцеловать женщине руку, тоже ничего дурного.
И за руки держаться замужнему и одинокой никто не запрещает,
и танцевать…
Да и вообще не мое это дело, чем и с кем он занимается,
но ведь он ей врет!!
- Любовнице?
- Да Бездна с ней, с любовницей! Она-то как раз прекрасно знает, что Арамайс женат. Он врет жене. Рианнон. Моей РОДСТВЕННИЦЕ, будь он неладен, моей ПОДРУГЕ. Она ведь тогда уже ребенка ждала,
а этот регулярно звонил, что задержится на работе…
Не знаю, как Ри это выдержала…
- Ты ей сказала?
- Она знает. Люди прозвали ее королевой ведьм, знаешь?
- Роль такая была? Или песня? Нет, ей, конечно, подходит под имидж, но это ведь не значит…
- Значит, дорогая. Еще как значит. Прозвали-то ее после небольшой фотосессии, но ни бросивший меткое словцо фотограф, ни подхватившие фанаты даже не подозревают, на сколько правы. Твоя двоюродная тетя, радость, чародейка. Чародейка, практикующая магию крови. Хотя «коллеги по цеху» зовут ее ведьмой. И крестятся при упоминании. Ты ведь помнишь, от нее техника искрить начинала. И твоя крохотная троюродная сестра, Аранта, обещает вырасти такой же.
Правда, счастливый отец (отец ли? А то говорят ведь, что у ведьм дети рождаются только по большой взаимной любви) об этом пока не знает, но Рианнон уже показывала мне творение с комментарием «моя дочь будет примерно такой».
- С ума сойти… Ты правда в это веришь?! Сестренка, тебе нужно…
- Боюсь, это тебе нужно. Походить, поспрашивать, посмотреть. Попросить Рианнон показать фокус с застывшей в воздухе выплеснутой водой. Или Руама – зайти в клетку к беснующемуся хищнику – успокоить. Они умеют, сама видела.
- Ты хочешь сказать, что все те сказки, которые рассказывала бабушка…
- Ну все не все, наверное, но кое-какие чудеса, в них описанные – точно не совсем выдумка.
- Или совсем не выдумка. Новости однако…
- Не думаю, что это достойный повод для грусти. Давай лучше за нас. И пусть Айна благословит наши дороги.
В альбом
Техническое
1. Мурчонка мы взяли из приюта, благо все нужное для этого уже давно снято. Машина, кусок которой виден на скрине, привезла его из приюта (а Николь вообще тогда работала в Танцах).
2.Игра у нас глючит страшно. Но это еще пол беды, а вот когда глючить начал скриншотер… В общем, от вселения Ричарда у нас остались только воспоминания. Денег он принес тысячу, в багаже было пусто, навыков – два столбика с мелочью (в смысле до двойки прокачаны все, а парочка даже до тройки/пятерки). Кем работал – не помню, но быстро устроился в Науку. Скринов нет. ((( И с прокачкой навыка тоже. (( Но культуру тела он знает, это главное. Вообще с тех времен остался только один «рабочий» скрин: очередное повышение Николь в танцевальной карьере.
Прочие рабочие детали (уже после окончания глобальных глюков):
3. Николь действительно пишет справочники. Технически - ресторанные, ибо им не нужно сюжет придумывать, да и быстрее оно. Резать не стала, ибо много.
4. Мы действительно дарим основной ветке портреты. Правда перед этим делаем две вещи:
а) Доводим краткосрочные отношения между будущим дарителем и тем, кто примет подарок, до 100 («дружимся» именно основной веткой, чтобы не было выигрыша в отношениях).
б) За каждый отдариваемся дорогой картиной, написанной на лоте наследницы.
Таким образом, выгоды с этого не имеем никакой (разве что папка для готовых картин дальше не разрастается).
5. Про сыновей Сандера практически ничего не было, ибо в основном работали. Если не на нормальной работе – то у мольберта или компьютера), бо как на покупку замка ушли все сбережения с университета плюс наследство плюс деньги от продажи дома (в который я их просто вселила, благо робот вполне себе в рабочем состоянии).
Их работа, да:
6. Что привез с собой Арамайс (богатый жених однако…)
7. Про обычаи… Они тут мелькают несколько раз, но вроде бы ничего критичного, так что если вопросов не вызовут – скромно промолчу.
Единственное, что уточню:
«И пусть Айна благословит…» - это просто пожелание удачи и радости, применимое практически к любому жителю нашего города (Айна - существо доброе, кроткое и практически всепрощающее).