Археологический лагерь доктора Бувье находился в 30 км от Аль-Симары. Саманта Джонс прибыла туда к полудню. Но почему-то лагерь был пуст.
Кто-то шуршал на кухне. Сэм подошла туда. Это Герберт Фуше, помощник доктора Бувье, выбирал себе консервы.
- А, Джонс. Ты опоздала.
- Но… мы должны были отправиться только завтра! Сегодня же среда!
- Экпедиция доктора Бувье отправилась вчера утром.
- ?
- Четвертого, Джонс. Четвертого. Не в четверг, – пояснил Фуше и отправился есть свой консервированный суп.
Саманта некоторое время озадаченно наблюдала за ним. «Четвертого, четвертого» - крутилось у нее в голове.
«ЧЕТВЕРТОГО! Меровинген! Как так можно ошибиться! Перепутать четвертое с четвергом! Да я просто тупой носок!» - От досады Сэм захотелось ударить себя кулаком по колену.
Что теперь делать, Саманта и представить не могла. Она приехала на свою первую практику, а экспедиция отправилась без нее…
- Джонс! Я же совсем забыл! – К ней подлетел Герберт Фуше. – Думаю, тебе найдется задание. Местному университету требуются сотрудники. Посмотри на доске объявлений.
«В связи с расширением Государственного Музея Университету требуются новые сотрудники для работы с древними редкостями в гробницах Аль-Симары. Соискателям просьба обращаться ко мне. Проф. Секхмет Хавас.»
Профессор Секхмет Хавас был очень рад помощи.
- Не поймите меня неправильно, мисс Джонс, я очень сочувствую, что вам не удалось отправиться вместе с экспедицией. Но в то же время так замечательно, что вы сможете помочь в нашей работе.
- Прежде чем дать вам задание, я должен убедиться, что вы ознакомились с техникой безопасности работы в гробницах и приобрели все необходимое для комфортной работы. Настоятельно рекомендую посетить рынок и купить консервы, портативный душ и палатку. Поверьте, вы оцените эти простые вещи в дюнах…
Осуществив все необходимые покупки и ознакомившись с техникой безопасности, Саманта была готова к приключениям.
Но ее первым задание было… всего лишь найти забытые в гробнице «Открытие» бумаги. Вот так приключение! Однако профессор убедил Саманту, что самостоятельную практику лучше всего начинать с максимально простых заданий.
- И не переживайте, вам не будет скучно: мы оставляем гробницы в первозданном виде после наших исследований, так что после прохождения ловушек вам необходимо будет установить их в первоначальное положение, - сообщил Хавас Секхмет, вручая Саманте схему гробницы.
В гробнице лежало несколько муляжей – «скелеты незадачливых исследователей», чтобы пугать туристов (в туристический сезон по гробнице водили экскурсии), но вообще-то задание было не опасным.
Не опасным, но физически выматывающим. Саманте приходилось по два раза двигать каждую каменную статую, сначала чтобы открыть вход в комнату, а потом чтобы вернуть помещению «первозданный вид». Нужные бумаги оказались в самом дальнем зале, Саманте даже пришлось заночевать в гробнице. Было немного жутко, но она напомнила себе, что эта гробница исследована вдоль и поперек, так что бояться тут нечего.
Остаток своей командировки Саманта провела за расшифровкой документов, которые она доставила к профессору Хавасу. Также она проводила небольшие самостоятельные исследования на территории пустыни и ловила рыбу.