[Lisbeth]

15. Жизнь до и после ремонта, или как построить жизнь заново

Переезд в Бриджпорт ознаменовался радостным событием – выбором и покупкой нашего дома. Мы долго выбирали, сразу отказавшись от пентхауса, и, надо сказать, долго не могли найти ничего подходящего, но потом… Я влюбилась в эту виллу с первого взгляда. Она стояла на отвесной скале Звездного острова, такая спокойная, тихая и уединенная. Прямо с заднего двора открывался захватывающий дыхание вид на Бриджпорт – ну разве не мечта?
Зайдя внутрь вместе с риелтором, я сразу же сказала Элиоту:
-Этот дом наш!
И Элиот не смог мне возразить. Конечно, покупка этого дома обозначала для нас большие материальные трудности, ведь я не хотела просить денег у родителей, а наших с Элиотом сбережений хватало строго лишь на компактный двухэтажный дом и скромный ремонт. Как вы понимаете, виллу «Л’Этерна» назвать компактной никак нельзя. Но я твердо решила – мы ее покупаем, я не я буду, если этого не сделаю! Таким образом, мы затеяли огромный и затяжной ремонт. Я примерно представляла себе наши расходы и понимала, что ради такой красивой виллы нам придется раскошелиться. Уверенность в успехе – вот чем всегда отличались Марвелы! Но что поделать… Пока на первом этаже делался ремонт, мы поселились на втором вместе с Эдит и Полом, а родители нашли себе недорогую квартирку в центре города, сказав, что не хотят мешать молодым. Мы все были весьма удивлены согласию на переезд со стороны мамы, возможно, она все еще чувствовала себя виноватой за то, что так поспешила со свадьбой Пола и Эдди. Как бы то ни было, родители съехали от нас, и мы с Эдит и Полом начали самостоятельно устраивать свою жизнь. Вскоре, однако, наперекор всем нашим планам, выяснилось, что Эдит беременна, а значит в звездной жизни ей и Полу не поучаствовать – нужно готовиться к последующим родительским обязанностям.

Поэтому, на вечер, на который нас пригласили по случаю нашего возвращения, пошли только мы с Элиотом, да мама с папой.

В клубе «Процветание» в честь нашего приезда устраивали вечеринку с огромным количеством именитых гостей, половина из которых – папины пациенты, а другая половина – папины последователи и покровители его медицинской деятельности. Обидно осознавать, что вся слава достается тебе просто потому что ты дочь знаменитого отца, и тем более обидно, что про существование гитаристки и контрабасистки Андреи Марвел знают только посетители моего театра, зато про Андрею Марвел, дочь Зейна Марвела, знают все. В этом плане моей сестренке Эдит еще хуже – ее врачебные таланты постоянно сравнивают с папиными, ей делают обидные уступки, как будто Эдди сама не может справиться с работой, и из-за этого сестренка часто возвращается с работы в слезах. Мы уговариваем ее не расстраиваться, тем более что скоро она станет мамой, но ведь это бесполезно! Упрямство – еще одна наследственная черта семейства Марвел. Несмотря на все проблемы, я все равно делаю успехи на работе – теперь я музыкант в квартете, и пусть денег платят не очень много, но зато уже все больше и больше людей предпочитают мое творчество. Я купила себе несколько стильных твидовых костюмов, которые сидят прямо идеально по фигуре! Кстати говоря, мне теперь приходятся посещать стилиста, так как выглядеть нужно подобающе знаменитости.

Да и к тому же ради нашего ремонта, долги после которого мы с Элиотом, наверное, будем оплачивать всю нашу оставшуюся жизнь, можно сделать все что угодно. Поэтому на достигнутом я останавливаться не собираюсь.
Так вот, вернусь к моей первоначальной нити рассказа – нас пригласили на торжественный вечер. Мы с родителями приготовились, каждый одел красивую одежду, все было так, как я люблю!
Когда мы пришли в «Процветание», там уже была толпа, еще очень много народу толпилось у входа в клуб, а репортеров-то сколько было! Внутри нас уже ждал мэр города, с которым должен был встретиться папа.

Мама отправилась к своим подругам-актрисам, а мы с Элиотом уселись за барную стойку. Я выпила коктейль, потом другой… и мне стало как-то скучно.

Я пошла на крышу подышать свежим воздухом. Я люблю такие официальные встречи, но все-таки шумных вечеринок мне не хватает еще больше… На крыше я долго любовалась видом города. Вдалеке виднелся небоскреб, в который я часто наведывалась – там жили Эйприл и Стефани. Кстати говоря, недавно я сходила в ратушу и спросила, где теперь проживают Уайз.

Но мне ответили, что Стефани Уайз скончалась от сердечного приступа, а ее дочь без вести пропала… Вот так вот, сколько всего изменилось! Я размышляла, когда внезапно раздался чей-то голос:
-Чего скучаешь, красавица?
-Я хочу веселиться, - ответила я, оборачиваясь. За мной стоял Элиот. – Может, сбежим?
-Да ты пьяна, - озадаченно пробормотал Элиот, хотя сам тоже выпил предостаточно.
-Пойдем в клуб, - я приблизилась к его лицу настолько, что могла чувствовать его дыхание.
-Ты собираешь танцевать на каблуках? - со смешком поинтересовался Элиот.
-Зайдем в магазин и купим чего-нибудь… Бриджпорт никогда не спит, правда?
-Как я могу не согласиться с тобой… - прошептал Элиот.

Мы отправились в клуб. По дороге я купила себе абсолютно короткое платье и балетки - ну что с меня возьмешь, я вообще-то не контролировала свои действия! В клубе я выпила еще какой-то странный коктейль со знаком вопроса, весь такой разноцветный, вкусный…

И, о боже, отправилась танцевать на столе. Мне до сих пор стыдно вспоминать, какие фигуры и позы я там выделывала. А еще страшней представлять, что видели мужчины, стоящие подо мной, а если точнее, то под пышной и коротенькой юбочкой моего платья. Элиот тоже чуть-чуть посмотрел, а потом отправился в бар. Как потом выяснилось, он там с кем-то подрался.

Как мне потом рассказал Элиот, этот странный человек начал его оскорблять и отбирать его коктейль. О боже… главное, что Элиот в этой драке вышел победителем. Но что самое ужасное, так это то, что в клуб пришли папарацци! Нас фотографировали, а я продолжала самозабвенно отплясывать на столике…

Потом клуб наконец-то закрыли и мы с Элиотом зачем-то отправились на эспланаду, бегая прямо по проезжим дорогам, веселясь и крича на все улицы. На эспланаде мы заняли скамеечку и принялись целоваться, при чем как-то по-новому…

В действиях Элиота появилась какая-то настойчивость, и я отчетливо видела ее в его глазах. Так мы просидели всю ночь, а под утро уснули.
Когда мы вернулись домой, Эдит взволнованно встретила нас возле входа:
-Андреа, Элиот, быстрее взгляните на это! – с этими словами она протянула нам главную газету города. На первой же странице красовалась моя фотография и статья про алкогольное опьянение.

-Какого черта?! – вырвалось у меня. Элиот между тем пробежался глазами статье и облегченно вздохнул:
-Фуух… хорошо хоть имен не указали!
-Они не указали, зато любая другая желтая газетенка укажет! И потом… почему именно моя фотография? Почему не твоя?
-Драки в барах случаются часто, а вот на столах в коротких юбочках… - философски начал Элиот, но я зажала ему рот.
-Я тебя поняла, - возмущенно прошипела я. – Во-первых, я четко осознавала свои действия и не находилась ни под каким опьянением! Во-вторых, я имею право делать все, что хочу в этом городе! И они не должны совать свои паршивые носы куда не следует!
-В чем-то ты права… - задумчиво проговорила Эдит. – Но думаю, самое лучшее для тебя сейчас – сделать публичное заявление.
В этот момент зазвонил мой телефон. Пришла смска от папы: «На главной площади через полчаса».
-О-ой… - прошептала я. Все присутствующие сочувственно посмотрели на меня. Похоже, папа сердится…

***

Через полчаса я уже стояла перед ратушей.
-Андреа, неужели ты не понимаешь, что своими выходками ты портишь жизнь не только себе, но и своей семье? Как ты можешь объяснить выговор и слова моего главврача: «Я советую вам больше следить за вашей дочерью»?! Почему я должен оправдываться перед ним?
-Ты не должен, - пролепетала я.
-Андреа! – взревел отец. – Ты думаешь, что раз в газете не указали имен, то по фотографии непонятно, кто это? Да тебя вся страна знает даже лучше меня!
-Но папа, я уже решили подать опровержение…
-И что? И что она сделает, твоя аппеляция? У меня конференция через два дня, а о твоей выходке знает весь мир! – папа продолжал бушевать.
-Пап, хватит, - примирительно попросила я. – Все как-нибудь уладится.
-Как-нибудь… - проворчал отец, однако я видела, что он уже не так сердится. – Чтобы такого больше не было. Помнится, один человек как-то раз сказал мне, что ночью Бриджпорт становится не таким, как днем. Он словно преображается. Я думаю, это действительно правда, что с наступлением ночи в городе появляется какая-то особая магия.
-А что за человек это сказал? – поинтересовалась я.
-Какая разница… - махнул папа рукой. – Все равно, он сейчас уже мертв.
-Мертв?.. Ясно.
Хм… если папа так бесится из-за наших ночным похождений, значит с ними действительно стоит завязать. Или нет?..
Мы с ним пошли по направлению к машинам, когда к нам подскочила какая-то цыганка и скорчила рожу прямо передо мной.

-Погадать, мои хорошие?
Мы попытались пройти, но цыганка не отставала:
-Андреа, ты веришь в переселение душ?
Я остановилась.
-Откуда ты знаешь мое имя?
-Я же гадалка, - ответила та. – Все вижу, и даже больше.
-Ладно, чего уж тут, погадай раз пришла, - разрешила я.
Гадалка повернулась к папе.
-Кровь твоей крови станет великим лекарем, ты же отойдешь. Тебя ждет спокойная старость, но остерегайся жениха!

-Какого жениха? – удивленно переспросил папа, но цыганка уже повернулась ко мне.
-Настрадаешься с ребенком, но месяца помогут тебе справиться. Ты разгадаешь загадку. А твой муж будет двоится у тебя в глазах, но ты выберешь правильного.
-Бред какой-то! - возмущенно воскликнула я. – Как мой муж…
Но цыганка в этот момент неожиданно развернулась и побежала куда-то.
-Не совсем бред, - резонно заметил папа. – Она предсказала, что Эдит станет великим врачом, а это ведь правда!
-Ну не знаю…
Почти сразу я про этот случая забыла. Бред и есть бред!

***

Чем больше становился живот Эдит, тем бледнее и слабее становилась сестра. Она постоянно ходила с грустными глазами, и мы не понимали в чем дело – то ли в том, что она устала, то ли потому что поссорилась с Полом. Они и правда стали часто ссориться, но Эдит была слаба, поэтому голос постоянно повышал только Пол. Я часто хотела зайти в их комнату и надавать Полу оплеух, но понимала – Пол делает это не потому что не любит Эдит, а из-за отчаяния. Скорбь, сквозившая в его голосе при ссорах постоянно останавливала меня. А один раз после очередной ссоры из-за какого-то пустяка Эдит упала в обморок. Мы все перепугались, а папы не было дома – он был на дежурстве, поэтому Эдит занималась мама, тоже страшно испугавшаяся как за дочь, так и за ребенка. После этого Полу был сделан строжайший выговор.

Но такие случаи стали случаться все чаще и чаще, при чем, иногда Эдит находилась без сознания более пяти минут – папа сказал, что это неправильно, поэтому мы повезли Эдит в больницу. Все это происходило примерно на седьмом месяце беременности. В больнице нам сказали, что Эдит больна апластической анемией, и что дальнейшее вынашивание ребенка следует провести под наблюдение в больнице, потому что ребенок находится под угрозой, но Эдит категорически отказалось ложиться в клинику.
Так и получилось, что Эдит начала рожать дома и раньше срока.

Почти сразу же от болей она потеряла сознание, и врачам пришлось делать кесарево сечение. Несмотря на недоношенность, ребенок оказался на редкость здоровым…

***

Ремонт длился около года. За это время из нас с Элиотом выжались все соки – мы работали до изнеможения, зарабатывая деньги и премии, лишь бы только имелась возможность оплатить ремонт рабочим. За это время я написала пару книг, распродала многие ценности из тех, что мы с Элиотом привезли из Аль-Симары, продала наши с Элиотом рабочие машины, а также посетила многие светские мероприятия в целях благотворительности – это позволяло закрепить позицию в обществе, а значит, скрыть от публики правду о нашем материальном положении. К тому же я выиграла суд с газетой, которая обвинила меня в пьянстве, и получила личные извинения редактора газеты, пусть мне и не дали денежной компенсации.
Наконец, изматывающий ремонт был окончен! Мы к тому же купили машину. Теперь у нас на двоих есть чудесный черный мерседес… или не мерседес? Просто я в марках машин вообще не разбираюсь…

Результат: большой, уютный и современный дом с машиной, а также совершенно пустые счета в банке. Но как я уже говорила, пройдет некоторое время, и мы восстановим наши состояние, верно?

***

Прошло 4 года.

За это время почти ничего не изменилось: мы с Элиотом упорно карабкались по карьерной лестнице, попутно справляя ситцевую, бумажную, кожаную, льновую и деревянную свадьбы, у Пола с Эдит подрастал чудесный мальчик Жанвьер, или просто Жан, умный, сообразительный, но, к сожалению, от его легкого и веселого детского характера не осталось и следа.

Жан стал угрюмым серьезным мальчиком лишь с одним лучшим другом, он не любил находиться среди людей. Я думаю, что это произошло из-за того что Пол и Эдит почти не разговаривают. Эдит и без того серьезно больна, почти все время она лежит в постели, и лишь когда у не кружится голова, он находится рядом с сыном. Мне иногда даже становится жаль их, потому что наше счастье с Элиотом, чистое и неприкрытое, кажется таким чужим в этом доме… Но я правда не вижу выхода этой ситуации!
На работе меня, как знаменитость, теперь заставляют работать внеурочно – играть музыку в парках, на площадях, в общем, развлекать народ. А мне это только в радость, потому что я занимаюсь любимым делом, да еще и деньги зарабатываю. Надо сказать, за четыре года наши с Элиотом расходы почти полностью покрылись и росли – еще бы, с нашими то зарплатами и должностями! Так вот, один раз мне позвонил начальник:
-Алло, Андреа?
-Да?
-У меня для вас задание на неопределенный срок. Будете теперь работать в различных точках музыкантом вместе со своим напарником.
-А как же квартет?
-Не беспокойтесь, пока вы в нем не участвуете. Вашего партнера зовут Альфред Хопкинс, он певец и, как мне кажется, вы с ним прекрасно сработаетесь.
-Посмотрим…
-Вы встречаетесь на углу 17-ой авеню и проспекта Аткинса в Спортивном районе.
-Хорошо.
-Сообщайте мне о ходе работы на точках.
Я села в машину и отправилась прямо на углу обозначенных улиц, но там не было ни души. Я немного подождала. Потом я подумала, что мой напарник, скорее всего, перепутал улицы, и я перешла проспект, чтобы посмотреть.

Так и есть – на маленькой площади возле какого-то памятника стоял молодой человек. Я спустилась к нему с дороги и уже издали громко сказала:
-Вообще-то, эта улица называется Канал-авеню. Неужели вы не могли даже на карту взглянуть?
Он обернулся, и я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. В первый раз после встречи с Элиотом я видела настолько красивого мужчину. Однако перед глазами предстал Элиот, и наваждение тут же пропало, я встряхнула головой и протянула руку своему новому знакомому.
-Приношу мои серьезнейшие извинения, - улыбнулся он. – Я в этом городе совсем недавно, поэтому все еще путаюсь.
-А стенды с картами для чего по всему городу натыканы? – прямо спросила я.

Он рассмеялся.
-Точно не для меня… я вижу, ты девушка с юмором… Давай на «ты»?
-Хорошо, я Андреа.
-Альфред, - он пожал мою руку.
-Альфред, ты…
-Нет, нет, зови меня просто Ал.
-Хорошо, Ал, - согласилась я.
-Значит, мы теперь с тобой работаем вместе? Песенки сочиняем и зарабатываем деньги? – он опять усмехнулся.
-Не вижу ничего смешного.
-Да брось ты, Андреа, ведь это так здорово! О какой работе идет речь, когда ты занимаешься любимым делом?
-Ты прав, но… - нерешительно ответила я.
-Наслаждайся жизнью, - подмигнул мне Ал, и я невольно улыбнулась. Какой он все-таки веселый и позитивный!