Рассвет
Грустно завывает стая волков на полную луну. Зверей изнутри испепеляет голод. Таков их жребий - от этого не убежишь. Они это понимают, и им ничего не остаётся, кроме как наблюдать за холодными успокаивающими лучами неприступной луны. Слабо колышет ветер траву, своим промолзглым холодом словно издеваясь над бедными созданиями. Но ветер не только издевается - он приносит и добрые вести. Лёгкое его дуновение донесло до одного из измученных волков слабый запах живой плоти. Один лишь запах прибавил сил зверю. Уже скоро призывный клич собрата пробудил волков...
Он не знал сколько он шёл. Стража искала его, он же в свою очередь искал убежища. Не зная сна и отдыха путник брёл по долине в неизвестном направлении. Ему оставалось надеятся только на фортуну: ориентация была потеряна пять дней назад, провиант закончился два дня назад, последний глоток воды был выпит час назад. Шансы выжить с каждым часом становились всё меньше. Он знал на что шёл, но в порыве самолюбия пренебрёг предупреждениями здравого смысла и заверениями опыта многих поколений, накопившегося во время учения. Путник со стороны посмотрел на своё положение и ухмыльнулся. Измученный и уставший он вряд-ли победит даже кролика, напавшего на него. Последняя надежда на жизнь, последняя ниточка, за которую он хватался, влача своё существование - это его кинжал. Закалённая сталь, готовая пронзить любого, напавшего на ёё хозяина. Путешественник сжал в руке рукоять кинжала и, почувствовав холод, немного успокоился. И вдруг он стал холоднее металла, из которого был выкован его кинжал. Он услышал вой волка, отзывающийся эхом со всех сторон...
Бой начался незамедлительно. Волки, опьянённые ароматом плоти, бросались в битву, не щадя себя. Жертва, не перестающая сражаться за жизнь, отбивалась не менее яростно. Первый волк совершил неудачный прыжок: он приземлился на кинжал и последним его ощущением был холод стали в брюхе. Увидев, что их товарищ упал, заскулив, другие волки разом накинулись на путешественника. Они умирали под его кинжалом, но не бесцельно. Каждый волк оставлял отметину на плоти. Земля давно покрылась кровью, не в силах её впитывать. Путешественник истекал кровью. Оставшиеся волки искали удобную для нападения точку. Битва продолжилась. Уже и предпоследний волк пал, не победив сталь. Жертва еле держалась на ногах. Единственный выживший волк приготовился к решающему прыжку. Две секунды - и он уже лежит, с пронзённой головой. Лежит и путник. Раны вымотали его, да и последняя нанесённая рана была смертельна: волк пронзил своими клыками его горло. Тяжёлое дыхание было, пожалуй единственным звуком, раздающимся в тишине. Зардела полоска у востока. "Дожить бы до рассвета" - такова была мысль путника. Он дожил. В последний раз взглянув на солнце он подумал: "" А это всё того стоило? Не проще было сдаться страже, послушать здравый смысл, и жить!". Дальше для этого человека настал покой. Холодный. Чёрный. Вечный.