Заглянем и мы с вами в дневник совсем еще юной девятнадцатилетней девушки. Только что закончился ее первый сезон в столице, и ей не терпится поделиться с нами подробностями этого приключения
Хелен воспитывалась под неусыпным надзором своей строгой тетушки
Перед поездкой в Лондон, где ее юной воспитаннице предстояло первый раз выйти в свет, она затеяла разговор о важности благоразумия и осторожности. Ведь может статься, что уже через несколько месяцев Хелен сделают предложение и ей следует убедиться, что ее будущий супруг достойный и порядочный человек.
Тётя говорила очень серьезно, но Хелен заявила, что беспокоиться не о чем. Она была совершенно уверена, что порочный человек никак не сможет внушить ей что-либо, кроме отвращения.
Дядя и тётя воспитывали ее с самого раннего возраста и хотя тётя проявляла к ней куда больше интереса, она равно любила их обоих.
Наконец, она прибыли в столицу, настало время светских развлечений и знакомств. Тетя представила ее Анабелле Уилмот, племяннице давнего друга дядюшки.
А затем и мистеру Скукхему, педантичному человеку средних лет.
Тетя, кажется, прочила этого господина племяннице в мужья, и стоило им остаться одним, немедленно заводила о нем разговор.
Между тем, дяде поспешил представиться некий молодой человек, близкий знакомый Уилмотов и сын его давнего друга, мистер Хантингтон.
Хелен часто замечала его на балах и собраниях, он много шутил и казался душой компании.
И тем не менее, тетя отказывалась представить воспитанницу, утверждая, что о молодом человеке ходят очень скверные слухи.
Хелен решительно не нравились ее новые знакомые, одни были ужасно пусты и не способны поддержать разговор, другие наоборот до невозможности назойливы, как, например, мистер Скукхем – любимец тетушки. Она почти мечтала уехать обратно в деревню.
В один из вечеров, тетушка попыталась было заставить Хелен немного потанцевать со Скукхемом, но тут, внезапно, ее пригласил тот самый мистер Хантингтон.
Она была ужасно благодарно за такое спасение, ну а спасителя очень повеселила недовольная физиономия достойного джентльмена.
Хантингтон оказался необыкновенно остроумен, словно обладал даром делать беседу на любую тему интересной
С тех пор, он регулярно наведывался якобы повидать друга отца и как бы случайно натыкался на Хелен во время прогулок по парку.
И она привыкла видеть в этих встречах источник удовольствия и уже сама их искала.
Временами ее беспокоила Анабелла Уилмот, ведь Хантингтон явно отдавал должное ее красоте и талантам.
Но стоило им остаться наедине, как он становился особенно нежен
И даже начинал нашептывать ей самые смелые признания.
Словом, когда тетушка решила, что племянницу нужно срочно увозить обратно в поместье, было уже поздно – она была без памяти влюблена.
