Influence, спасибо большое за рекомендации, наконец разобрался в причине вылета игры.
В общем, сначала установил 4GB Patch - ожидаемого результата это, к сожалению, не дало. Затем покопался в закачках, и в это время меня осенило, что недавно вставлял в игру
этот графический мод. Действительно, корнем всех вылетов оказался именно он. По идее, мод очень хороший, успел снять несколько приятных снимков в некоторых семьях, однако игра с моим ноутбуком, похоже, решили, что я под конец обнаглел, и дали пинка.
Пришлось его удалить. Зато теперь спокойно могу играть. Такие дела.