— Эй, ребятишки, в тенистом саду
Будем плясать и петь песни.
Боюсь шевельнуться, однако ноги сами идут на звук. Мне уже не пять. В темноте никого нет… так ведь?
— Эй, ребятишки, идите за мной,
Вызволю вас из неволи.
Старинное зеркало, которое хозяин квартиры не разрешил выбросить, кажется еще жутче. По ночам я старался на него не смотреть.
— Вместе уйдем мы от жизни земной
Туда, где нет страха и боли.
Из зеркала выплывает бледная фигура в черном цилиндре — в детстве она мне мерещилась в тенях. Против воли шагаю навстречу.
— Тише, детишки: спасительный путь
Усталым страдальцам открою.
Калия сидит на кухне спиной ко мне, но знаю, она всё видит.
— Помоги, — шепчу.
Молчит, не шевелится. Бледный гость надвигается, никто меня не спасет.
— В сон погрузившись, пора нам шагнуть
Навстречу тиши и покою.
Падаю в его руки, чувствую, как выворачивают шею. Пронзительная боль, жжение, темнота.
— Эй, ребятишки, я вас уведу…
Открываю глаза перед зеркалом — и не вижу отражения. Снова падаю, краем глаза вижу ухмылку Калии.
Просыпаюсь в поту. Десятый час, на кухне шипит масло и пританцовывает Калия — настоящая, с живой улыбкой.
— Будешь? — показывает на яичницу с тостами.
— Сейчас.
Заглядываю в зеркало — днем оно совсем не страшное, и отражение мое на месте. Только шею почему-то жжет.
