ТАЙНА ДИНАСТИИ ЛАНДГРААБ
«Ненавижу Англию», - бурчала себе под нос Анжела: «Мало того, что погода плохая, так еще и дома с приведениями на каждом шагу». Анжела и ее жених Бен приехали в Англию учиться из штата Калифорния, США. Их богатые родители считали, что детям необходимо получить настоящее оксфордское образование.
Анжела энтузиазма предков не разделяла и ненавидела все, что было связано с
«туманным Альбионом». Зато Бен был просто в восторге от загадочной старой Англии, особенно его интересовали мистические истории старинных замков. Сутками напролет он выискивал информацию о домах с приведениями. А потом таскал Анжелу по этим «злачным» местам. Вот и сейчас они приехали в одни из таких особняков.
Поросшая плющом ограда, мертвые деревья, сам замок – все было как иллюстрация к какому-нибудь ужастику. На мгновение Анжеле даже показалась, что на стене замка она увидела еле различимый образ молодой женщины с ребенком на руках. Анжела зажмурилась. Видение исчезло.
В эту мрачную картину совсем не вписывался экстравагантный старичок, встретивший их у входа. Представившись как
Лаки Перкинс, он словно родных поприветствовал гостей.
- Когда-то в этом доме жила богатая и знатная семья династии
Ландграаб, - начал он. - Рано овдовев,
графиня Видоу нашла сове утешение в сыне, возлагая большие надежды на него, как продолжателя рода. Однако
Граф Мэд к огромному прискорбию матери, вопреки ее воле, женился на дочери чиновника, по ее меркам практически простушке. Смириться с этим графиня никак не могла и люто ненавидела невестку. А после того, как вместо ожидаемого наследника она родила дочь, так и вовсе начала сживать со свету.
В холле Анжела заметила поэтажный план дома и подумала, что надо бы изучить его на досуге, а то вдруг придется спасаться от привидений бегством.
- Вот, кстати, и спальня молодых. Жену графа звали
Лакримоза. Она очень любила цветы. Комната была полностью переделана по ее вкусу. Здесь же и детская.
Лакримоза почти никогда не расставалась с дочкой и была категорически против отдельной детской.
Анжела обратила внимание на странный окровавленный портрет. Заметив это, старичок пояснил:
- Это ее портрет - работа молодого графа. Он был прекрасным художником. Все картины в доме написаны им.
- Но лицо девушки в крови! – воскликнула Анжела.
- О да, после случившейся трагедии почти все портреты его возлюбленной
Лакримозы плачут кровавыми слезами. Кстати, иногда гости в этой комнате видят приведение малышки. Она то играет с игрушками, то сидит в своей кроватке…
- А вот наша гостиная, она же и столовая.
- Ух, ты, камин. Шикарно! – обрадовался Бен и тут же зажег огонь. – А это молодой граф? - спросил он, показывая на портрет.
- Да, он самый, его автопортрет, – ответил старичок, - Красавец был и такая глупая кончина в расцвете лет.
Анжела пригляделась к картине. С портрета на нее смотрел потрясающей красоты молодой человек с абсолютно безумными глазами.
- Так что же здесь произошло? – нетерпеливо спросил Бен.
- Страшное злодейство. Молодой граф часто уезжал на охоту. А графиня в это время превращала жизнь невестки в настоящий ад. Но однажды она, судя по всему, окончательно обезумев, заманила невестку и внучку в старую конюшню, подперла двери и сожгла заживо. Как назло все слуги отсутствовали, а хозяин был на охоте. Кстати,
Лакримоза часто пряталась от гнева свекрови в этой маленькой тихой библиотеке. Она очень любила это место и много читала.
На стенах библиотеки были не менее странные картины.
- Похоже, у этого молодого графа были «не все дома», - подумала вслух Анжела. И тут же заметила, что старичок как-то странно на нее при этом взглянул. – Так что же граф сделал, когда вернулся и обо всем узнал? – спросила она, чтобы сменить тему… Старичок оживился:
- О! Он не смог перенести такого горя и застрелился. Вот в этой комнате. Раньше это был его кабинет, потом мы сделали здесь спальню для гостей. Но люди не могли здесь находиться, каждую ночь сюда являлся призрак графа и пугал гостей, некоторые даже сходили с ума.
- Не удивительно! – снова подумала вслух Анжела. На стенах красовались все те же жуткие картины.
- Поэтому мы переоборудовали ее в комнату для хозяйственных нужд. Здесь вы сможете постирать свои вещи, если, конечно, решите задержаться.
- А мне здесь нравится! – радостно воскликнул Бен, усаживаясь на диван, - Дом с привидениями, что может быть романтичней?
Анжела не разделяла его оптимизма:
- А что нам все придется делать самим? Слуг здесь нет? – спросила она.
- К сожалению, прислуга здесь надолго не задерживается. Боятся. Поэтому готовить тоже придется самим. Вот, кстати, и кухня. Анжела машинально помыла руки.
-Хорошо бы и душ принять, - подумала она. - Здесь есть ванная комната?
- Комната есть, - усмехнулся старичок. - Но удобства в ней минимальны. Душа здесь нет, и никогда не было, как и водопровода. Раньше санузла здесь вообще не существовало. Но для гостей и туристов нам пришлось переоборудовать бывшую пыточную. Когда-то здесь наказывали провинившихся слуг, запирая в этих застенках на несколько дней без еды и воды. Бывало, что люди и умирали.
- Ух, ты, так тут, наверное, мертвяки на каждом шагу? – еще больше оживился Бен.
Анжела посмотрела на него испепеляющим взглядом. Она уже ненавидела это место.
- А это что за комната? – с любопытством спросил Бен, открывая очередную дверь…
- Ой, туда лучше не ходить, - испуганно крякнул старичок, но было уже поздно
- О, Боже, что это? – воскликнул Бен в ужасе…
- Это кровь, - растерянно пояснил Перкинс, смущенно потирая затылок. Это спальня мадам Видоу. Что мы только не делали, но каждую ночь здесь появляется кровь, всегда в разных местах…Видимо, так ей мстят призраки.
Анжелу кровь не впечатлила. Зато ее заинтересовали портреты самой мадам. С них на нее смотрела вполне добродушная женщина с очень печальным, буквально страдающим взглядом. Ей стало ее безумно жалко. Было очевидно, что эта женщина никого не могла сжечь заживо.
- А потом с ней стало? – спросила Анжела.
- С мадам? А! Даже в те времена существовал закон. Ее казнили за такое злодейство. Все родственники от нее отреклись. А
Лакримозу с дочкой, точнее то, что от них осталось, похоронили здесь же у пруда, там же и
графа Мэда. Буквально на следующий день после похорон все деревья прежде шикарного сада засохли.
Больше здесь ничего никогда не росло, кроме этого кипариса. Он пророс здесь на годовщину их смерти, и вот уже 200 лет охраняет их покой. Иногда призраки ходят возле своих могил, кто-то видел их в мертвом саду, кто-то в гостиной, лично я не видел их никогда. Может потому, и могу здесь жить… Кстати, я потомок
рода Ландграаб по материнской линии.
Когда молодые люди остались наедине, Анжела задумчиво сказала Бену:
- А, знаешь, я уверенна, что
мадам Видоу не убивала свою невестку. Ты обратил внимание, какие
граф Мэд рисовал картины? Это же настоящий бред сумасшедшего! Я уверена, что он сам сжег свою семью, а когда понял, что натворил - застрелился. А его любящая мать предпочла, чтобы эта тайна умерла вместе с ней. А всю эту историю про ее ненависть к
Лакримозе просто придумали, чтобы как-то оправдать то, что она якобы сделала.
- Возможно, ты права, - задумчиво сказал Бен. - Надо будет покопаться в архивах, выяснить, не страдал ли кто в
роду Ландграабов психическими заболеваниями. Может, этой историей заинтересуются ученые и даже проведут исследования, чтобы восстановить историческую справедливость…
Когда они покидали замок, Анжела обернулась, чтобы еще раз посмотреть на это необычное место. Ей показалось, что на тропинке к дому стоит
Лакримоза с малышкой на руках. Она определенно улыбалась ей … «А оказывается приведения, это не так уж и страшно», - подумала Анжела.
