[MagicVic-n]

И вот, почти ровно через год после своего первого сезона в столице Хелен снова здесь и они вместе с мужем посещают почти те же самые салоны.



Артур буквально закружил ее в вихре светских удовольствий. Первым ей был представлен мистер Харгрейв, чье поместье находилось по соседству от Грасдейла.



Мистер Харгрейв любезно познакомил миссис Хантингтон со своей сестрой – Миллисент.



И та нашла ее совершенно очаровательной. Это было большое утешение в свете нескончаемых пустых разговоров Артура и его приятелей.



Из которых хуже всех ей показался этот Хаттерсли, на несколько лет моложе Артура, но совершенно неотесанный и туповатый.



Но Артуру все эти встречи казались источником нескончаемого удовольствия, даже наедине, он все равно продолжал говорить и говорить о тех или иных знакомых.



А балы и прочие светские выходы совершенно вымотали его молодую жену.



Она была счастлива, когда смогла урвать несколько часов на неторопливую прогулку с Миллисент. Они прекрасно ладили.




Выбрали новых тканей и несколько редких птиц для оранжереи в Грасдейле.



Им было жаль расставаться, но они обещали регулярно писать друг другу.



А расстаться вскоре пришлось, так как Артуром овладела идея, что столичный воздух вреден его «наивной деревенской девочке»



И ей нужно поскорее вернуться домой, пока он закончит здесь некоторые дела.



Хелен не хотелось уезжать одной, у нее возникло неприятное подозрение, что это как-то связано с недавним приездом в Лондон Анабеллы Уилмот. Но Артур слышать ничего не хотел.



И таким образом уже в начале июня она была встречена на пороге поместья своей старой няней Рейчел, которая теперь состояла при ней личной горничной, но любила ее, как свою собственную дочь.



Артур писал часто, но коротко. Только один раз он поведал ей довольно развернутую историю своего приятеля лорда Лоуборо.



Лоуборо был заядлый игрок, но вот уже несколько недель дал зарок не играть и Артур поддерживал его … вместо этого таская друга по питейным заведениям «ведь один порок быстрей всего заменит другой!»



Кончилось все тем, что друг («Неблагодарный!») в лицо заявил Хантингтону, что он дьявол и погубитель, и если бы только не он, Лоуборо мог бы еще исправиться.



Он был совершенно разорен и страдал от одиночества, толкавшее его в объятия непутевых друзей. «И я решил помочь бедняге» написал Артур.



План заключался в знакомстве лорда с Анабеллой Уилмот, довольно богатой наследницей. «Как видишь, моя прелесть, тебе не о чем беспокоиться и я отношусь к бедняжке как к сестре, искренне желая способствовать ее семейному счастью!»



Лоуборо был совершенно очарован



И немедленно начал ревновать этого "светлого ангела" к Хантингтону, который со смехом замечал, что раз уж до этого дошло, свадьба не за горами, так как "ангел" ни за что не упустит возможность выйти замуж за титулованную особу.