Шли недели, пришли известия о скоропалительной помолвке, а затем и свадьбе лорда Лоуборо с Анабеллой, в каждом письме Артур обещал вернуться как можно скорее, но не возвращался.
Хелен с тоской наблюдала сладостные летние дни и своих пташек-неразлучников
Весь Грасдейл расцвел, она с тоской наблюдала жизнь в каждом уголке парка, о как бы прекрасно было бы разделить эти чистые радости со своим сердечным другом!
Ожидание вестей превратилось в бесконечную муку.
Артур писал все реже, но настаивал, что бы она писала каждый день.
Он даже показывал ее письма своим приятелям, чтобы доказать, какой верной и любящей женой его одарило провидение.
Но те лишь подстрекали его «не держаться за юбку», и веселиться в свое удовольствие.
Наконец, в середине августа он приехал.
Хелен так соскучилась по мужу и так сильно жалела его, совсем изможденного, что бросилась ему на шею.
Артур был, кажется, счастлив вернуться домой, хотя его здоровье сильно пошатнулось.
Он не переносил громких звуков
И своими капризами сильно утомлял Хелен.
В начале сентября пришло сразу несколько известий: ещё одна помолвка и скорая свадьба бедняжки Миллисент с этим ужасным Хаттерсли. Хелен подозревала, что и тут без вмешательства Артура не обошлось. Возможно хоть теперь эти буйные головы угомонятся.
И второе – к ним на охотничий сезон собираются нагрянуть лорд Лоуборо с молодой женой и сосед Харгрейв. Они приехали в октябре.
Хелен очень переживала за лорда Лоуборо, такое сильное желание исправиться вызывало в ней сочувствие, и она от всей души надеялась, что брак окажется тем спасением, которого он жаждет. Увы, леди Лоуборо гораздо охотнее беседовала с хозяином дома, чем с мужем. Артура же это только забавляло.
После ужина пили чай в гостинной, где миссис Хантингтон приходилось развлекать гостей и особенно Анабеллу, пока мужчины обсуждали свои охотничьи дела
Та ничуть не изменилась за прошедший год, была чрезвычайно спесива и часто даже груба.
В один из вечеров Хелен сидела за четвертой чашкой, в то время как Артур в противоположном углу комнаты рядом с роялем уговаривал Анабеллу сыграть что-нибудь.
И тут, он, заметив, что в комнате никого нет кроме них и Хелен, быстро поднес руку музыкантши к губам.
А та вся раскраснелась от удовольствия
Шокированная хозяйка вскочила на ноги,
но не зная как ей поступить лишь прошла мимо них к лестнице, чтобы поскорее уйти к себе
Артур вскоре последовал за ней наверх
Ей хватило одного взгляда, что бы определить, что он сегодня выпил лишнего.
И тем не менее она не смогла сдержать упрека, вести себя подобным образом, неужели он не страшится потерять ее любовь?
Он извинился, но весьма быстро и неловко, заявил, что хотел лишь подразнить ее подобным образом, по правде говоря, он сегодня слегка перебрал
Наконец, она приняла заверения, что больше подобное не повторится
За завтраком Хелен внезапно осталась наедине с ненавистной леди Лоуборо.
Та произнесла с издевкой "Вчера ваш муж был изрядно навеселе, часто с ним такое бывает?"
Хозяйка дома решительно отвергла это притворное сочувствие
И обе расстались в скверном расположении духа
Глава Тринадцатая. Гости.
Древовидный вид
