Детям и беременным монахиням со слабой психикой дальше читать не рекомендуется. Рейтинг: R.
Мое имя Джерелин, Джерелин Дрейк. Три месяца назад я сбежала из психушки для особо опасных больных.
Возможно, вы даже слышали обо мне, людям нравятся смаковать подробности таких новостей. Я убила двадцать шесть своих одноклассников и учителей в городке Сентстоун, штат Мэн. Двадцать шесть мерзких лицемерных тварей, по праву теперь горящих в аду. Видит Бог, я убила бы еще, но меня остановили. Жаль, не успела разнести в клочья местную церковь, это средоточие всего грязного, что есть вокруг.
Меня с детства считали отродьем дьявола и откровенно побаивались. Моя мать утопилась в местной реке, едва вырвавшись из-под домашнего ареста; ходили слухи, что её изнасиловал демон, я якобы унаследовала его глаза, красные, как кровь, и чудовищные способности...
Боже, как сладко было, когда ломались кости этих шавок, а все вокруг превращалось в хаос! Я стояла перед ними, невредимая, и смеялась. Самая счастливая на свете, должно быть, впервые в жизни.
Меня отправили в клинику Д., находящуюся где-то на побережье. Никогда не забуду убийственно монотонный плеск волн о берег и тупую ноющую боль в висках от бесконечных таблеток, подавляющих личность. Но по чьему-то недосмотру (или чьей-то воле?) я сумела сбежать; меня нашел человек, когда-то влюбленный в мою мать, теперь он занимал крупный правительственный пост. Благодаря ему и появилась Джерелин Дрейк, студентка Техуниверситета Невады, проходящая по программе защиты свидетелей.
Джерелин Дрейк, будущая участница тайного эксперимента...
Шоу-бизнес: животные (Баффи, двадцать первая неделя)
Правосудие (Блейз, двадцать вторая неделя)
Океанология (Дара, двадцать третья неделя)
Сфера обслуживания (Милли, двадцать четвертая неделя)
Охрана (Мишель, двадцать четвертая неделя)
Политика (Анджей, двадцать четвертая неделя)
Приключения (Люция, двадцать пятая неделя)
Кулинария (Габриэла, двадцать пятая неделя)
Ученый-естественник (Луиза, двадцать седьмая неделя)
Музыка (Кейн, двадцать седьмая неделя)
Художник (Беттина, двадцать восьмая неделя)
Мистика (Мирцелла, двадцать девятая неделя)
Бизнес (Каталина, двадцать девятая неделя)
Охрана: животные (Дакода, двадцать девятая неделя)
Танцы (Лилит, двадцать девятая неделя)
Чужеземные технологии (Маргарета, тридцать вторая неделя)
Журналистика (Лиам, тридцать третья неделя)
Эстрада (Маргарета, тридцать третья неделя)
Игры (Ниэнэ, тридцать третья неделя)
Тусовка (Аластор, тридцать четвертая неделя)
Разведка (Саймон, тридцать четвертая неделя)
АПОКАЛИПСИС ЗАВЕРШЕН В ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ НЕДЕЛИ
1. Отсутствие навеса над крыльцом (Музыка);
2. Покупка мольберта (Художник);
3. Переезд (Армия);
4. Праздничный торт и пр. (Кулинария, Эстрада);
5. Поиск работы через компьютер (Игры);
6. Заказ еды через телефон (Игры);
7. Караоке (Эстрада)
Эшвилль - Город Пепла
Дополнения/каталоги: все/Glamour Life, Ikea, Kitchen&Bath, Teen Style, H&M
большое спасибо Тьме за оформление и Anastasijkа за одобрение. Также спасибо Скрипкам, Хэнсонам, Даггерам и другим прекрасным династиям раздела "Апокалипсис", послужившим мне вдохновением;
отдельное спасибо замечательной Condamne за прекрасную Кэйлин О'Грэйди и возможность союза с такой прославленной и удивительной династией;
мои дорогие читатели, без вас меня бы тут не было. Я очень рада, что эта история, местами тяжелая и страшная, нашла свой отклик и продолжает привлекать интерес;
используются дефолтные глаза от Veritas;
в записях периодически зашкаливает рейтинг, присутствуют всякие неприятные подробности, аллюзии на другие произведения и просто авторские глюки. Розовый добрый Апокалипсис - это не к нам :-) Трупы, безумие и суровые эшвилльские мужики (и дамы). Я предупредила :-)
названия отчетов основательницы взяты из песен группы Znaki, Аарона - группы Flёur, Леони - группы Мельница, Дары - Канцлера Ги, Кейна - группы Агата Кристи, Ниэнэ - Элхэ Ниэннах (Н. Васильевой);
что касается древа: Фиби, подруга Люциуса, была оставлена там в память об их короткой, но красивой истории (см. Биографии). Дочь Фридриха Адриана не будет принимать участие в жизни Дрейков;
так как в Апокалипсисе я новичок, буду рада вашей помощи. Добро пожаловать к Дрейкам!
Последний раз редактировалось Hyacinth, 07.05.2019 в 10:43.
Причина: Реставрация
Произошедшее с Элейн... Неожиданно. Что же такое сотворила эта циничная женщина, что безумие так безжалостно поглотило её? А дети? Что же, действительно кто-то из них не от Аарона?..
Под впечатлением, в лёгком шоке, в сильном восторге. Браво!)
Произошедшее с Элейн... Неожиданно. Что же такое сотворила эта циничная женщина, что безумие так безжалостно поглотило её? А дети? Что же, действительно кто-то из них не от Аарона?..
Просто страх может свести с ума кого угодно. )
Аарону не отвертеться, но параноик он еще тот. ))
Дорогие читатели, вы не против развлечься перед новым и последним отчетом Аарона? По примеру замечательных Condamne и Emija я решила написать краткие биографии наших суровых страдальцев-апокалиптиков. Надеюсь, вам понравится (:
Урожденная Джуэл Стоун. Дочь Пенелопы Стоун и демона, известного под человеческим именем Эш Тёрнер; полукровка, лишенная бессмертия отца, но унаследовавшая часть его способностей.
В десять лет потеряла мать (та утопилась в реке), в семнадцать, находясь в состоянии аффекта, убила двадцать шесть своих одноклассников и учителей, используя психокинез. (Стоит заметить, что в Сентстоуне, родном городе Джуэл, питавшемся церковными проповедями вкупе со слухами, девочку считали психопаткой и дьявольским отродьем. Неприязнь родителей передалась и детям, таким изобретательным в своей жестокости...)
Дед поместил Джуэл в закрытую психиатрическую клинику Д., откуда ей удалось бежать и получить помощь у сенатора штата, некогда влюбленного в Пенелопу. Теперь уже Джерелин внесли в программу защиты свидетелей и перевезли на другой конец страны. Ценой её новой жизни стало участие в секретном правительственном эксперименте.
Джерелин Дрейк окончила ГСУ и уехала в Эшвилль, где стала работать в клубе местной «крестной мамочки» С. Бубс. Родила двоих сыновей от Рудольфа Вебера, наемника, пользующегося большим авторитетом. Беременная, начала видеть кошмары, подтолкнувшие её к гибели.
Не в силах допустить повторения прошлой трагедии, Джерелин ушла из дома. После непродолжительных поисков её тело обнаружили недалеко от шахт, причиной смерти стала асфиксия (следов на шее, впрочем, не обнаружено).
Сдержанная и холодноватая, она, однако, горячо любила детей и любовника и всю свою жизнь страдала из-за прошлого. Ярче всех её кровь проявилась в младшем сыне, Фридрихе. Аарона наследие матери не коснулась, пройдя через поколение.
Конечно, Вебер не настоящая его фамилия... Предки Рудольфа отметились в германской истории со времен Средневековья - ведьмы и монахи, ученые, обвиненные в ереси, и ближние к трону; одной из его прабабок выпала честь стать супругой принца, другая сгинула, участвуя в оккультных экспериментах нацистов.
После окончания Второй Мировой Рудольф-старший, давший имя младшему внуку, вместе с молодой женой и её братьями бежал в Южную Америку. Они зарабатывали на жизнь войной, и сколотили немалое состояние. Мать Рудольфа рано осталась вдовой и вопреки воле властного свекра уехала с маленьким сыном в Штаты. Но спокойная жизнь пришлась мальчику не по вкусу, кровь брала
свое, и, повзрослев, морпех, а потом и «охотник за головами» Вебер начал участвовать в международных операциях.
На Гаити он впервые столкнулся с магией, а вскоре бывший командир Энтони Хейл предложил ему работу в Эшвилле... Так Рудольф стал охотником за нечистью, рвавшейся из проклятых шахт. Отсюда и его татуировка, сочетающая качества защиты и «пропуска» в мир сверхъестественного.
С Джерелин Дрейк, чье досье ему предоставили в самом начале, Рудольфа сперва связывали лишь наблюдение (с последующими подробными докладами) и... постель. Потом родились мальчики, и он как-то обыденно и спокойно понял, что не может без неё жить.
Так и случилось. Рудольф ненадолго пережил Джерелин и скончался от удара вскоре после рождения первого внука.
Старший сын Джерелин Дрейк и Рудольфа Вебера. Главный врач единственной больницы Эшвилля, возведший медицину в городе на более-менее цивилизованный уровень. После добровольной отставки - журналист и писатель.
Он не унаследовал дара матери, тем не менее став вторым безумным Дрейком в нашей истории, и сумасшествие его имело рациональную причину. Любовь к Элейн Прентис вознесла Аарона на небеса, но она же его и погубила. Взращенная еще в детстве зависть к обласканному отцом брату вместе с ревностью к жене и детям стала «коктейлем Молотова».
Какое-то время Аарону даже считал (но не без оснований), что его любимица Леони на самом деле от Фридриха. Их сходство бередило душу до самого конца... Предательство и смерть Элейн разбили не только сердце, но и рассудок, дав начало одержимости Аарона дочерью и безграничному желанию уничтожить всех, кто причинил ему боль.
Отсюда родилась книга, кладезь компромата на всю правящую верхушку города. Каждая страница её истекала ядом, а глава стоила кругленькую сумму. Лишь чудо спасло книгу от уничтожения, чудо и смерть автора, заставившая городскую «элиту» вздохнуть с облегчением.
Трагическая гибель первенца окончательно замкнула Аарона на самого себя. Старость приглушила боль вместе с разумом, стержнем, не позволявшим ему превратиться в безмозглый полутруп, была Леони… Как медик, Аарон знал, что его ждет, но судьба сделала «волку-калеке» первый и последний подарок. Мгновенную смерть, соединившую навек с той, что стала только его лишь по другую сторону бытия.
* Аарон - (древнеевр.) "ковчег завета". По Библии брат Моисея и первый первосвященник. Подробнее можно прочесть здесь. Изначально назван в честь Аарона Литтлтона, сына Клер Литтлтон из сериала Lost.
Впервые очутившись в Эшвилле, выпускница химико-биологического колледжа Элли Прентис не смогла сдержать улыбки. Шел 1988 год, в невадскую пустыню стекались ученые со всей страны, а племянница лауреата Нобелевской премии Дж. Э. Прентиса была отчаянной энтузиасткой. До тех пор, пока не потревожила то, что в итоге и убило её.
Отщепенцы от мировой науки, рискнувшие не только изучать, но и использовать паранормальное, получили в свои ряды новенькую, а Элейн обрела дело своей жизни. Она менялась, сама её суть становилась другой, и страх превращения в чудовище свернулся, поджидая, в глубине души (или того, что от неё осталось). С возрастом пришли беспринципность и уверенность в своей исключительности – неведомые силы отметили её, оставив орнамент вокруг глаз, значит ли это, что она избранная? В сорок пять она выглядела двадцатилетней, время будто обходило её стороной. Дар богов?
В 1990 году, когда Элейн встретилась с Рудольфом Вебером, начались опыты с первородными оборотнями, пойманными ценой десятков жизней; десять лет спустя «избранность» стала проклятием, не-люди обещали ей долгую и мучительную смерть… Но демонов они боялись сильнее, и дружба с Джерелин Дрейк оказалась первой страховкой. Второй – брак с Аароном, её сыном. История, начавшаяся как любовный роман, не принесла никакого хэппи-энда.
Элейн погубила алчность, ей хотелось всего и сразу, но она, увы, недооценила братьев Дрейк. Паника переросла в паранойю, и контролировать это стало невозможно. Временами она становилась прежней, в ней просыпалась юная Элли, еще не зачумленная безумием науки, и сожаление было горше страха.
Если бы можно было вызвать её дух и расспросить о причине смерти, то Элейн с раздражением сказала бы, что не знает, какого черта вообще вышла на улицу. Дойдя до почтового ящика, она почувствовала неприятное жжение в области глаз; хотела развернуться, услышав голос сына, но ... Зверь, возникший словно из ниоткуда, не дал ей сбежать.
* Элейн - (греч.) "солнечный луч". В артуриане леди Элейна была возлюбленной Ланселота, который еще и любовник королевы Джиневры (Гвиневеры). Иронично, не правда ли?
Младший сын Рудольфа и Джерелин, он стал во всем наследником обоих родителей. Ему перешли знания и сила, за которые Фридрих впоследствии заплатил высокую цену, но никогда об этом не сожалел.
Сны, преследовавшие его с самого детства, нашли логичное объяснение в рассказах отца и добытых им документах. Служба в эшвилльском гарнизоне, включавшая в себя и борьбу с неведомыми тварями, дала выход способностям: магия татуировки, выколотой на лице, не давала разуму рассыпаться, а частичный психокинез, унаследованный от матери, он использовал в бою.
Фридрих быстро достиг высокого поста и в самый разгар своей карьеры вступил в связь с женой старшего брата Элейн Прентис. Он знал о ней от отца, и ему передалось отношение Рудольфа, но она была чертовски привлекательной и умелой и знала, на что нужно давить… Какое-то время Фридрих считал себя влюбленным и отчаянно хотел, чтобы ребенок, которого Элейн носила под сердцем, оказался от него. Но разговор с любовницей расставил все точки над i. Свои чувства Фридрих перенес на племянницу, что раздражало и Элейн, и Аарона, а вскоре стало известно об их отношениях...
Устав от нападок брата и лицемерия бывшей любовницы, он переселился в казармы, по мере возможностей навещая Леони. Он возненавидел Элейн так, как это может обманутый и отвергнутый мужчина, Аарон метался от чувства к чувству, и защита носителей демонической крови пала. Пришло время расплаты.
После смерти Элейн Фридрих покинул Эшвилль, отправившись в Сомали, где обе стороны нуждались в услугах опытных военных. Десять лет он провел, мотаясь по горячим точкам, прежде чем осел на Аляске, где под новым именем женился на некой Юлиане Шпис. У них родилась дочь Адриана; однако несколько лет спустя начинающий бизнесмен Фред Уайт попал в автокатастрофу, но тела его так и не нашли. Будет ли эта
тайна раскрыта, неизвестно, но есть шанс, что звезда генерала Фридриха Дрейка еще горит над полем боя.
* Фридрих - (старогерм.) "мирный король, миролюбивый". Но на самом деле
назван в честь прусского короля Фридриха Великого.
Старший сын Аарона и Элейн, первенец в рождении и смерти. Он прожил короткую и стремительную жизнь, последние месяцы которой был по-настоящему счастлив.
Способный и старательный мальчик быстро завоевал расположение родителей; пусть с появлением брата и сестренки внимания стало совсем мало, Люциус был спокоен. Он чувствовал привязанность к семье, но этим все и ограничивалось. Цель была важнее. Люциус хотел вырваться из города – любой ценой; использовал любую возможность, идя по головам, а чаще всего – по трупам.
Переехав в отдельный дом, он сошелся с красавицей Фиби, она стала его первой и единственной любовью. У двоих дело пошло быстрее, но власть проклятого города еще была сильна, да и молодых выскочек нигде не любят… Их казнили, как еретиков, превратив маленький дом в огромный костер. Свет, клеймивший именем, свет пламени был последним, что Люциус Дрейк видел в своей жизни.
Если бы подростку по имени Брэнд Дрейк сказали, что он станет профессиональным педагогом, то доброхота подняли бы на смех. Криминальное настоящее предлагало не те перспективы, но все решилось иначе.
Он никому не рассказывал, как умирала Элейн. Страшнее всего было не открыть ужас её кончины, а признать, что он ничего не почувствовал. Перестала существовать женщина, родившая и воспитавшая его, только и всего. Подростком Брэнд ринулся во все тяжкие, попадая в самые крупные переделки.
Успокоился он только после смерти брата. В какой-то момент бес саморазрушения разжал зубы, и неутомимая (при внешнем спокойствии) натура возжелала занятия. Так Брэнд стал учителем. За годы работы он воссоздал школу буквально с нуля, отстаивая каждое свое решение с пугавшим начальство гневом; активно участвовал в воспитании племянников, с удивлявшим его самого удовольствием помогая Леони, но к личной жизни оставался равнодушен. Пара интрижек, вот и все. С тем же безразличием Брэнд отнесся к чудом узнанной правде о происхождении семьи. Это была не его война.
Умер он по совершенно естественной причине. Брэнд Дрейк сгорел от простуды, переросшей в воспаление легких; лекарства были бессильны, и под конец он сдался, уступив болезни. Да, это была не его война, не его место и не его время.
* Брэнд - (старогерм.) "меч" + (гаэл.) "вождь". Назван в честь принца
Брэнда Амберского.
«Красноглазая фурия», как она сама себя называла, «бой-баба», «эта бешеная Дрейк»… И не упомнишь, сколько прозвищ дали жители Эшвилля своему главному строителю и специалисту по очистке воды Леони Фионе Дрейк.
Она разительно отличалась от болезненно бесцветных местных женщин. Сильная духовно и физически, с эффектной внешностью и непримиримым характером, Леони усмирила даже тоску, клещами впившуюся в неё после отъезда дяди. Что уж говорить о бытовых и рабочих делах. Она успела не только построить дом, поспособствовать посадке деревьев (с чистой водой-то) и родить сына вкупе с четырьмя дочерьми.
Пережив сны и правду о демонской крови, Леони пришла к выводу, что и с этим она способна сладить. Но все же чуть не перепугалась насмерть, когда видения пришли к старшей дочери. К счастью, при её жизни сила в Даре больше не проявлялась. От Фридриха Леони знала, что Дрейкам опасно возвращаться «наружу», она не могла внятно объяснить почему, но чувствовала: так надо. И потому старалась устроить жизнь в проклятом городе как можно лучше.
Опорой ей стал муж. Чем не герой, завоевавший расположение не особо нежной, своенравной и независимой девицы? Его любви с лихвой хватило на двоих, вернее, на семерых, считая детей, вгонявших супругу в священный ужас. Целый прайд, возглавляемый вопреки законам природы властной и умной львицей.
Возясь, с маленьким внуком, унаследовавшим фамильные глаза, Леони предчувствовала судьбу – свою и его. Она знала, что скоро умрет, и была готова к этому. Смерть не стала избавлением, не приняла в свои объятия из рук безумия, а просто открыла дверь. Земная дорога кончилась, что будет дальше известно лишь самой Костлявой и душе, которую она провела.
* Леони - (лат.) "львица"
Фиона - (кельт.) "белая". Названа в честь принцессы Фионы Амберской.
Авантюрист, объехавший весь свет, мошенник международного класса, криминальный авторитет закрытого города, чадолюбивый отец и любящий муж – это все о нем. Он родился под другим именем и в другой семье, у проститутки от одного её клиента-брокера. В шесть лет, когда его мать забил до смерти сутенер, был усыновлен и только тогда стал Александром. Фамилия фон Майнхофф – его криминальный псевдоним.
С отличием окончил школу, поступил в Стенфорд и уже на втором курсе «влип» в свою первую финансовую махинацию. Однажды его все-таки поймали, и Алекс отсидел восемнадцать месяцев. Больше он не попадался. В двадцать пять, живя в Белграде, женился на сербской студентке и развелся спустя полгода.
Эшвилль сманил его спасением от гнева одного обманутого воротилы. Между медленной мучительной смертью и жизнью в законспирированном аду (о, Сцилла и Харибда!) он славировать не смог и выбрал последнее. В конце концов, считал Алекс, в тридцать три полезно начать новую жизнь. Несколько лет спустя в неё ворвалась Леони Дрейк. Он влюбился с первого взгляда. Фитиль и огонь подожгли маленькую
спиртовку, превратившуюся в ровное сильное пламя домашнего очага.
У них родилось пятеро детей, которыми Алекс очень гордится. Даже старшим (и единственным) сыном, с которым, поссорившись, не разговаривал довольно долгое время. После смерти жены Александр переехал к нему, в маленькое вечно холостяцкое гнездышко. Он был, есть и остается чертовски удачливым игроком в жизнь. Ну а стерва-Судьба… Что ж, она всегда его будет любить.
Что вам нужно знать о Блейзе Дрейке: внешне невозмутим, остер на язык, сделал невероятную карьеру в сфере юстиции, живет с двумя кошками и отцом.
Первенец Леони и Александра внешностью пошел в отца, а характером – в дядю Брэнда, того еще кроткого ангелочка. Среди сестер он всегда выделял старшую, Дару, бывшую ненамного младше его и самую сдержанную. С ней почти никогда не бывало ссор, только если в университете, да и всего пару-тройку раз. В Техе Блейз и осознал, что родители от него не дождутся ни внуков, ни жены. У него были отношения с девушками; сначала на «пробу почвы», потом – чтобы «вернуться», но ничего с ними не вышло. Не вышло и постоянных отношений с мужчинами.
Впрочем, страстные влюбленности его мало трогали. Он заводил ничего не значащие интрижки и был более-менее счастлив. Вернувшись в Эшвилль, Блейз поссорился с отцом, строившим на сына матримониальные планы, но смерть матери и жены примирила их. Александр переехал к нему вместе со второй кошкой, Милли. Первая, Баффи, уже жила с Блейзом, прихваченная им из родительского дома.
Холостяк и вдовец живут вместе долго, даже слишком. Отцу грозят лавры «бессмертного» Прентиса, а сын остается таким же молодым, как и был, а Дара и её дети уже постарели. Периодически он думает уехать, но понимает, что «снаружи» никто его не ждет. Пока что Эшвилль хранит его, как в консервной банке, и Блейз считает, что лишаться этого глупо. Лучше он подождет еще лет двадцать. Или до самого конца света.
Она прожила не одну, а целых три жизни – Дары Дрейк, ДиДи и Дары Колтак. Вторая мать-героиня Эшвилля, талантливый писатель, успешный океанолог, любящая и любимая жена… Только вот сцепки между жизнями давались ей весьма болезненно, но урожденной ли Дрейк роптать на боль?
Ребенком Дара воображала себя принцессой, изгнанной из родной страны – проклятый город отторгал своих наследственных жителей на глубинном уровне. Тех показался ей тем самым королевством, но четыре года пролетели слишком быстро, затоптав не только сохранившую наивные мечты девочку, но и сменившую её девушку с живым и пылким сердцем, которое истерзала вынужденная разлука с любимым.
Домой она вернулась словно заключенной в некий кокон. Дара помогала матери, заботилась о сестрах, но куколка дремала, пока однажды в дом Дрейков не заглянул старый-новый знакомый, восстанавливающий прежние связи. Работа и поначалу пугавшее её чувство вытянули новую Дару на свет Божий, а Рок совсем не бережно толкнул её в объятия «Мефистофеля» по имени Анджей Колтак.
Она родила ему четырех детей (и трое к легкой досаде семьи были девочками, все заботы вновь достались старшему брату) и заменила мать племяннице, оставленной на её попечение. Родные обожали её, Дара отвечала им тем же, но год от года становилась все тише и задумчивее; сквозь сшитую-перешитую жизнь проглядывала обреченность, первая вестница фамильного безумия. Она отражалась в красных глазах сына, кажущихся нечеловеческими зрачках дочери и понимании, в свое время пришедшем и Леони.
Гнездо стремительно пустело, Дара успела лишь застать и привязаться к избраннице Кейна. Она умерла во сне, в холодной после кончины мужа постели, мечтая и надеясь. И некоторым её замыслам суждено было исполниться.
Женщинам рода Дрейк везло на неординарных мужчин: взять хоть солдата Рудольфа, и такого же солдата, только удачи – Александра. Анджей Колтак от них не отставал. В его жилах текла польская, украинская и еврейская кровь, но он никогда не жил на родине предков. Каким-то чудом бежавших от соотечественников не виденного им пра-пра-тестя.
К бесконечной зиме Эшвилля Анджей и не привыкал, ведь он родился и вырос в не такой уж теплой Канаде. Его мать была политиком, правда, мелкого калибра, но достойно отработала мэром их крошечного городка целых два срока. С некоторой гордостью она приняла решение сына о его политической карьере, но несколько лет спустя чувствовала неприятное удивление, узнав о том, что её мальчик пошел по стезе журналиста-провокатора и лидера разносортных демонстраций.
Анджей набил себе, должно быть, тонну шишек, но все же перечеркнул карьеру, став политическим покойником. Тридцативосьмилетний неудачник с растоптанной репутацией оказался никому не нужен… кроме третьей ниточки, связавшей его с Рудольфом Вебером – амбициозной экспериментаторши Элейн Прентис. Она предложила ему контракт на пять лет, но он остался навсегда.
Колтак пережил и Элейн, и её детей, в результате женившись на внучке. Вместе с будто дарованной свыше супругой (что соответствовало имени) пришла и карьера мэра, почти царя и бога в этом клонящемся к закату мини-Аду. Или все же Чистилище?
В старости он стал мрачным брюзгой, по-другому, но не менее горько, чем Дара переживавшим изменения детей. Последний его разговор был с Луизой, и она, верно поняв отца, на другой день после похорон бежала, воспользовавшись удачным шансом.
Люцию Дрейк назвали в честь погибшего дяди Люциуса, но сама она в особенно мрачном настроении полагала, что троим младшим детям мать давала имена в состоянии если не одурманенном, то одержимом. Потому что только демоница может так пошутить. И Люции пришлось принять вызов.
Еще в детстве она поняла, что не такая, как все. Нет, они все, разумеется, были другие, но эта чужеродность давала ей иной ход мыслей и казалась чуть ли не путеводной звездой. Или светочем, шутила оценившая игру Мишель, позже страстно уговаривающая сестру «вернуться на путь истинный». Но истинный у неё был только один путь – свой и только свой.
Люция никогда не питала любви к людям, не считалась ангелочком и к восемнадцати годам превратилась в решительную циничную особу, редко прислушивающуюся к чужому мнению. Исследовать недра Эшвилля она отправилась только ради наживы, чутьем угадывая самые безопасные ходы и ценные призы, в результате сколотив себе неплохое состояние.
К мужчинам Люция не привязывалась; рискнула только однажды, но Альберт уплыл у неё из рук, наградив неожиданным подарком. Ребенка она оставила, зная о прекрасной (с её точки зрения) судьбе дочери. Но пришло время самоустраняться из родного Эдема, и Люция покинула семью, уехав к Мишель, в то время жившей на другом краю света.
Потом она исколесила весь мир, преумножила свои богатства, даже вышла замуж – за «полевого командира», воевавшего в очередной войне кровоточащей Африки. В мемуарах, написанных на исходе восьмого десятка, она сравнивала себя со звездой, светящей в далекой выси, ярким, но холодным огнем. Внуку, издающему биографию Люции, это показалось крайне правдивым.
Ей бы родиться лет на четыреста раньше… Вероятно, в прошлой жизни Мишель и была монахом-проповедником или монахом-инквизитором, невелика разница. А, может, служила под началом самого Лойолы?.. Она тоже ценила шутку имен. Нареченная подобной Богу, Мишель боролась за людские души со всем нерастраченным пылом юности.
В отличие от сестры-близнеца (да и от Габриэлы, будем честны) будущий шеф эшвилльской полиции-одно-название мечтала помогать людям и наставлять их. Её карьера в качестве стража правопорядка оказалась короче некуда; души спасали себя сами и по-своему, а страстные речи Мишель в лучшем случае пропускали мимо ушей. Когда зять предложил ей поехать в разоренную землетрясением Юго-Восточную Азию, она тут же согласилась, правда, пытаясь забрать с собой и Люцию, но безуспешно.
Юношеский максимализм постепенно сошел на нет, энтузиазм остался. Три года в индийских трущобах, шрамы от взрыва, разнесшего городок где-то в Пакистане, начало карьеры «лидера душ»… и долгожданная встреча с сестрой на саммите в Австралии. Они вместе улетели в Африку, почти одновременно вышли замуж и потеряли супругов. Затем прохлада старинных европейских монастырей, работа в посольстве, второй брак с будущим премьер-министром Италии, трое красавцев-сыновей. Апофеозом – Нобелевская премия мира.
Мишель успела застать основание фонда имени себя, свадьбу сына и когда-то спасенной ею индианки, прежде чем сдаться искалеченному здоровью. Она не боялась смерти, но в глубине души верила, что принадлежит к тем, кто умирает молодыми. Свой последний вздох любимица мира испустила в объятиях мужа.
… Роскошные похороны оценили сестры. Впрочем, они предпочли не подходить друг к другу.
Пятый ребенок Леони и самая «темная» лошадка; не омут, а водоворот, скрытый под непоколебимым штилем. Родители никак не могли нарадоваться на дочь, у которой, казалось, был только один недостаток – чрезмерная любовь к сладкому. Однако Габриэла не заработала себе ни одной болячки и даже быстро худела, если ставила перед собой такую цель.
Подростком она страстно желала скорее повзрослеть и отделиться, закрепив за собой права одиночки. У Блейза был он сам, у Дары – куча забот, о близнецах и говорить нечего. Габриэла коротала время с амбициями и целями, которых у честолюбивой девушки набралось порядочное количество.
Кулинарный бизнес пришлось начать с самых низов. Трудная, изматывающая работа, но Габриэле все давалось легко. В свободное время она крутила романы, наконец выбрав одного из любовников, Аскольда, на роль жениха. Он был самым перспективным и имел собственный дом, очень даже неплохой по эшвилльским меркам.
Став, как она говорила, «королевой забегаловки», Габриэла вышла замуж и свела общение с семьей к необходимому минимуму, присылая им бесплатную еду. За последнее младшие племянницы её обожали. Но не собиралась же она, в самом деле, остаться там навсегда? Едва только у Аскольда возникли неприятности с властями, Габриэла соблазнила одного из помощников ставшего мэром зятя и с его помощью покинула город. Прихватив с собой весь свой капитал и документы на чужое имя.
Во «внешнем мире» умела предпринимательница занялась… цирковым бизнесом. Ей всегда нравились кривые зеркала, а в особенности иллюзионисты-фокусники, блестяще владеющие изящными трюками. Дела шли в гору, и, справив сорокалетний юбилей, она задумалась о новом замужестве; спустя несколько лет супруги усыновили ребенка. У мальчика был хищный взгляд целеустремленной малышки Гейби…
На исходе жизни, любуясь построенной ею империей (и чуть улыбаясь сестринским достижениям, гремевшим на весь мир), она чувствовала удовлетворение, граничащее с настоящим счастьем. Чего еще можно желать?
Его любимая шутка такова: когда в предыдущем рождении душа Кейна Дрейка покинула тело, ангелы и бесы не смогли решить, куда же его определять и, плюнув, отправили обратно в человеческий мир. Смеясь, он говорил дочерям: поскольку её придумала не кто-нибудь, а Мирцелла, то велика вероятность, что это правда.
Всю свою жизнь Кейн преспокойно игнорировал творящееся вокруг сверхъестественное; такой сомнительный талант перебивал даже музыкальные способности и обаяние, заставляющее женщин бегать за ним, забыв обо всем. Может, это была защитная реакция, впитанная с молоком пережившей в детстве шок матери? Судьба пошутила еще раз, когда столкнула его с будущей женой, истово ненавидящей все то же сверхъестественное.
Юность Кейна была веселой и бесшабашной (отмеченной, к слову, романом с преподавательницей в колледже). Но, выпустившись, он столкнулся с голгофой устройства на работу и придирками отца, доводящими до бешенства. Они так и не помирились, однако – новая шутка – после смерти Анджея Кейн с легкостью влился в контрабандный бизнес и достиг в нем успехов. Так он заработал весьма мощный авторитет, позволивший контролировать поставки в ставший закрытым военным городком Эшвилль.
В личной жизни Кейн, прежде любивший верховодить, вдруг уступил волевой и властной Каталине, но никогда об этом не жалел. Отец – сыну-первенцу при двух дочерях; ох уж эта судьба! – из него вышел превосходный, может, даже слегка сумасшедший; именно он, в нужный момент сказав нужные слова, не дал семье распасться в самый темный её час.
Покинув Эшвилль, Кейн и Каталина долго путешествовали по миру, в конце концов, обосновавшись в маленькой уютной Швейцарии. Там, в скромном (и крайне дорогом) домике, они провели безмятежную старость – подарок в конце безумного и, честно говоря, не такого уж и спокойного пути. Единственным сверхъестественным в ней была способность расположить свои немалые деньги так, чтобы до них не добрались хваткие финансовые ищейки.
Есть сила, передаваемая по наследству, врожденная, въевшаяся в кровь магия. А есть способности, ждущие своего носителя, подарок, благословление и проклятие. И, конечно, не могло не случится так, чтобы в аномальной магической зоне Эшвилль не родился бы ребенок, ставший «крестником» этого города…
Старшая из трех дочерей Дары и Анджея с детства отличалась странностями. В её привычках было гулять по семейному кладбищу, рассказывать истории, которые мало кто знал, и улыбаться спокойно и пугающе в ответ на вопросы. Она знала о городе все и ненавидела его так, как он ненавидел себя, незавершенный и несовершенный. В Техе Мирцелла баловалась «халтурой», просто видя больше, чем остальные. Клиенты её обожали. Особенно мужчины. Особенно в возрасте и с деньгами. Она им не отказывала, ей нравилось им подыгрывать, выбирать безделушки и никогда не жалеть.
Эшвилль Мирцелле жалеть никогда не приходило в голову. И она преспокойно выжала его до капли – лишь жалкие крохи остались – задушила, давясь кровью, вечную его зиму, и мертвое солнце, и сухие деревья, и горы, источник питающий их. Непринужденно манипулировала братом и его любовницей, потому что сами не видят как. И сорвалась, поняв: здесь ей делать нечего. Сначала она поехала в Британию, влюбившись в магию кельтов, потом загорела дочерна на Гаити и островах Тихого океана, мерзла в Скандинавии и любовалась на финские озера, в Москве познакомилась с ирландцем, отправилась с ним в Дублин. Влюбилась первый раз в жизни.
Он был братом этого ирландца, состоял в ИРА и сводил с ума Мирцеллу. Она перешла в католицизм, они поженились в маленькой старинной церквушке и зажили бурной, рисковой жизнью. Детей у них не было, но после смерти невестки в их семью вошли бесшабашные рыжие племянницы.
Однажды, находясь по делам в графстве Типперери, Мирцелла встретила своего племянника Лиама. Это было первое и единственное свидание с родней после отъезда – хватало и электронных писем. Как хорошо, что мы живем на разных континентах, подумала она, и старинные обережные кольца, подарок мужа, согрели своим жаром её ледяные пальцы.
* названа в честь принцессы Мирцеллы Баратеон из саги Дж. Мартина "Песнь Льда и Пламени"
«Королева живописи» двадцать второго века завещала сжечь свое тело, а пепел смешать с краской и нарисовать ей все, что душе угодно. Все люди искусства безумны. Зато Бет из Эшвилля своим безумием вошла в историю.
Самая красивая из сестер она, однако, невысоко ценила внешность. В особенности свою. Беттина постоянно находилась в поиске чего-то удивительного и потрясающего, а если находила, то отдавала это холсту и бумаге. Её отношения с людьми обязательно сводились к сексу и спутывались в исключительной прочности клубок. Постоянства она не любила и тяготилась им.
После смерти отца Беттина улетела в Европу, начав свой крестовый поход по искусству с Исландии и завершив его на Кипре. Её работы всегда притягивали к себе скандалы и под конец, утомившись от людей, она купила домик в бельгийской деревеньке, где жители были на редкость нелюбопытны. Лишь незадолго до гибели в автокатастрофе ей взбрело в голову съездить в Антверпен. Там она и умерла.
Единственным близким к Беттине человеком был Филипп, сын её младшей сестры Луизы. Он обожал свою прославленную и полусумасшедшую тетку – тем обожанием, которое не видит ни границ, ни морали. Двадцатидвухлетняя разница в возрасте их никогда не смущала.
Умирая, она представляла себя со стороны и впервые в жизни сетовала, что не так красива, как должна – в этот момент. На самом деле Беттина преувеличивала.
Госпожа профессор и лауреат многих премий всегда была одинока. Причина заключалась в этих её званиях, а прежде во всезнайстве и прилагавшемся к нему высокомерии, да и в скучной внешности «ботанички», что уж говорить. Впрочем, она никогда никого и не любила.
Её шанс уехать был результатом трудной работы и увиденной кем-то «гениальности». Луиза покидала семью в составе биолаборатории; впереди юное дарование ждала Канада с лесами, привычной зимой и редчайшими видами животных. И карьерой, разумеется, блестящей карьерой, которая чуть не пошла под откос, когда Луиза связалась с местным «охотником за артефактами» и забеременела от него.
Он, конечно же, уехал, она, конечно же, думала об аборте, но малодушное желание не быть одной победило. Родился Филипп, копия отца с глазами Александра фон Майнхоффа, несносный мальчишка. В шестнадцать лет он сбежал из дому, кинулся в Европу, найдя там свою тетку, сестру Луизы Беттину. Остался там на восемь лет – до её смерти; все эти годы он с матерью не виделся.
Результаты исследований окупили все. Она так решила. Красоты у неё не прибавилось, но деньги привлекали всех. Луиза вышла замуж за фермера, очарованного положением невесты, но все свое состояние завещала исследовательским центрам. Пусть знают. Она была отталкивающе успешна и чересчур суха, обжегшись на молоке. Сын к ней не вернулся.
* Луиза - (древнегерм.) "славный воитель"; уменьшительная форма
Мать назвала её «духом ночи», тем самым определив судьбу. Это был первый и единственный подарок Люции Дрейк дочери. Она уехала, оставив двухлетнюю Лилит сестре, не сомневаясь и не оглядываясь.
Девочка выросла в соблазнительную девушку, знающую себе цену. Танец её завораживал нечеловеческой грацией и красотой движений; к ногам Лилит легко бросали сердца, которые ей не были нужны. Но однажды она подумала, что влюблена и сошлась с парнем по имени Ким. Они быстро расстались; на вечную память любовник оставил ей сына Аластора, точную свою копию.
Лилит видела многое, но не считала нужным что-то исправлять. Она была щепкой, носимой по волнам, и её это устраивало. От танцев Лилит перешла к музыке, записала несколько альбомов, но вскоре оставила и карьеру певицы. Она вышла замуж за звукорежиссера и уехала с ним в Лондон, навсегда закрыв книгу под названием «Эшвилль».
Брак был недолгим: Лилит быстро наскучила семейная жизнь. Какое-то время ей даже хотелось разыскать мать, но и эта идея канула в Лету. Как многие покинувшие Штаты Дрейки, Лилит много путешествовала; новые страны дарили ей чувство разнообразия. Она находила себя в плотских удовольствиях, участвуя даже в оргиях древних языческих культов. Ей там было необыкновенно комфортно.
Лилит редко виделась с родными. Впрочем, чувство семейственности по отношению к Дрейкам всегда выглядело неуместно.
Причудливое переплетение линий крови – ирландские маги с одной стороны, потомки демона из адских глубин с другой. И не понять, какая сотворила больший эффект. Так или иначе, Лиам Дрейк, первенец Кейна Дрейка и Кэйлин О'Грэйди появился на свет с Даром, сулившим ему если не все блага земные, то половину уж точно.
С детства он отличался тяжелым характером, впоследствии казавшимся невыносимым тем, кто не привык к его выкрутасам. Лиам был надменным, непробиваемо уверенным в своем превосходстве, амбициозным, язвительным и при этом закрытым настолько, насколько это вообще возможно. Истинные чувства – о чем вы? Магическими штучками он овладевал поначалу на интуитивном уровне, затем ему подкинула пару идей тетя Мирцелла, много новых возможностей открыли забытые многими книги.
Когда его сестра Маргарета попала в ловушку духов, он вернул её обратно; тот мир взял плату не у Лиама, так действовала сплетенное им заклинание. После этого случая он окончательно переехал во Флориду, где работал журналистом, покинув дом в первый раз и рассорившись с матерью.
Также Лиам был частым гостем в доме своей троюродной сестры Изольды, дочери Орлэйт О'Грэйди. Желание узнать все о своих предках со стороны матери погнало его в Коннахт. Но то, что выяснил, он навсегда сохранил в тайне, предпочитая создать иллюзию новизны некоторых секретов. Ирландия покорила Лиама с первого взгляда, он с неким подобием нежности вспоминал эту страну, называя её своей второй родиной.
Семьи у него не было. Возможно, какая-нибудь из любовниц Лиама забеременела и решила сохранить ребенка, но он об этом не знал. Одиночество? Иллюзия одиночества? Лиам Дрейк был мастером лжи и никому не открывал своих тайн.
На своем веку ей довелось пережить много скорби – такова была судьба Ниэнэ Дрейк. Ива (а так переводится имя) дерево мертвецов, клонящее свои бесконечно длинные ветви к темному зеркалу воды…
Она была старшей из дочерей-близнецов Кейна и Каталины. Прелестный ребенок, добрый и жизнерадостный; их с сестрой увлечение видеть незримое обычным людям выглядело как-то даже невинно на фоне хобби прочих родственников. В пятнадцать лет Ниэнэ еще раз выделилась, без памяти влюбившись в коллегу своего отца Саймона Прентиса. Новое чувство захватила её целиком, и как она была счастлива, когда поняла, что оно взаимно.
Невеста едва успела окончить школу, прежде чем перешла к статусу жены. Мечты её о ребенке, которого она страстно желала, скорее напоминали одержимость. Ниэнэ узнала про беременность в самый страшный для себя час – час граничащего со смертью помешательства сестры… Дочь молодые родители назвали Джуэл, Сокровищем. Своеобразная ирония судьбы.
Семья покинула Эшвилль, когда Джуэл была совсем малышкой. Они переехали на другой конец страны, в Сиэтл; Ниэнэ, забыв о неплохом старте в области программирования, всю себя посвятила дочери. Она старалась стать идеальной матерью, и у неё это, кажется, получилось. Муж и дочь обожали Ниэнэ.
Однако жизнь оказалась не столь милостива: после родов здоровье её было подорвано, и уже в Сиэтле у тридцатилетней женщины констатировали болезнь Уэсли, новую болезнь, начавшую свое победоносное шествие по миру. Предсмертные часы Ниэнэ были мучительны, но от еще более худшей боли её спасла остановка сердца. Мертвая она выглядела безмятежной, словно ничего и не случалось.
Он не был кровной родней ни Джорджу, ни Элейн Прентис: подброшенного к дверям католической церкви в Сан-Франциско младенца усыновила их дальняя правнучка Уилла. Она растила сына вместе с подругой, а затем законной супругой Трейси, и за это время Саймон неплохо изучил женщин, что позднее ему пригодилось.
Блестящий выпускник Принстона, он несколько лет проработал в успешном холдинге. Потом ему стало… скучно. Саймон пожил некоторое время в Европе, поездил по Азии (в Китае чуть не влип в дела всемогущей Триады), работал в Индонезии. Там он узнал о городе-проекте Прентиса и решил: почему бы и нет?
Эшвилль в то время больше не был сверхсекретной территорией, в нем активно велся бизнес, протянувший свои руки по всему штату. Саймон начал работать с Кейном Дрейком; и как-то вышло, что обратил внимание на его симпатичную юную дочку. Сначала она казалась ему трогательной, затем он к ней привязался, потом влюбился. Нежная искренняя девочка была для Саймона подарком небес.
Их брак омрачила трагедия в семье Дрейков, долгие месяцы страха и ожидания, но рождение Джуэл окупило все. Саймон работал как проклятый, чтобы вывезти семью из Эшвилля, и наконец ему это удалось. В Сиэтле он вновь занялся бизнесом; дом у них был полная чаша.
После смерти Ниэнэ Саймон забросил все дела, продал дом и переехал в глушь. Новая Англия, городок под названием Сентстоун. Дочь иногда приезжает к нему.
Её редко называли Маргаретой – все Гретхен, да Гретхен. Почти как Грета из старой немецкой сказки, девочка, забредшая в лес; Ганс чуть не опоздал к ней. Она любила ночь, звездное небо, красивую одежду и красивых мужчин. Такова была первая половина её жизни. Пресловутое до.
До Гретхен была всего лишь чувствительна к активности призраков. Иногда вздрагивала, заметив их, но быстро привыкла. У неё был удивительный дар перевоплощения, выбивший билет на сцену. Пусть и местного театра, но все же. Все было хорошо, пока ночь не коснулась Маргареты. Души усопших стали тянуть её к себе.
Краткой вспышкой в зачинающейся темноте были отношения с Аластором. Троюродный брат, к тому же младший, но боготворящий её. Ему пришлось стать свидетелем безумия любимой женщины. Она чудом задержалась на этом свете; её бы – живую! – уволокли
к мертвецам. Несколько месяцев Гретхен находилась в подвешенном состоянии, пока Лиам и Аластор не вытащили её. Затем были долгие недели реабилитации и наконец Маргарета вернулась домой.
Вскоре они с Аластором уехали – дальше, на юг, прочь из Штатов, в Аргентину. Маленькая белая вилла, новая жизнь. Ни одного напоминания о прошлом.
Внешность он унаследовал от отца, а характер – от матери; несвойственное обычному человеку восприятие жизни проросло в нем, как некогда в Лилит. Но в отличие от неё он узнал любовь.
Маргарета-Грета-Гретхен, счастье всей его жизни. Любовь всей его жизни. Первое убийство так не задевало Аластора, как её возможное равнодушие. Но она ответила. Это чувство превозносило его над остальными – заказчиками и жертвами, другими людьми, жалкими людишками. Он забыл о своей грусти после отъезда матери, ведь теперь она не была ему нужна.
После инцидента, как назвал его Лиам, Аластор был готов убить кого угодно, отдать свою жизнь, но к счастью этого не потребовалось. Не от него. Весь этот безумный год он провел рядом с ней, наблюдая за восстановлением. В Эшвилль они вернулись вместе, чтобы снова уехать - в новую жизнь.
В ней Маргарета стала окончательно его. Там, где их никто не знает, будто прежние данные заблокировали, а новые пустили поверх. Аластора не волновало, что смерть оставила в душе Гретхен свой след – ну и пусть, что у них никогда не будет детей. Главное, что она отчаянно в нем нуждается, точно в якоре.
*аккуратно складывает в кучку тапки за отсутствие в гостях у соседей и халатное отношение к собственным симам* Hyacinth, Людь бессовестный и уже боится обещать исправиться, но тут промолчать не мог. Оно действительно здорово. ))) Надеюсь, для Дрейков это станет хорошей традицией.
Апокалипсис: Династия Дрейк. Из пепла - в пламя.
Линейный вид
