Квиндааль. «Город пяти морей». «Город возвращения». «Перекрёсток миров». Древний источник мощного магического излучения в сердце Центрального моря – благо и проклятие этих земель. Много раз город отстраивался – и много раз был разрушен во время войн и природных катаклизмов.
2643 год Эры Возрождения. Рельеф местности вновь изменён – на этот раз мощнейшим землетрясением. В течение нескольких десятков лет ни одно живое существо не показывалось на берегах. Однако уже в 2703 году в землях Пяти морей – так теперь зовётся этот край – вновь появляются люди. После Раскола трёхтысячелетней давности строительство города – дело не из лёгких. Но вблизи от бездонного источника магической силы время почти не имеет значения, ведь есть множество способов продлить жизнь и молодость.
Город строился медленно, но верно. Через каких-то четыре столетия Квиндааль вновь превратился в цветущий рай, центр передовых разработок и предел мечтаний многих учёных и магов из других краёв. Именно приток свежих умов позволил вовремя обнаружить предпосылки новой катастрофы: активное использование Источника нарушило стабильность энергетического фона. Ещё немного – и беды было бы не избежать.
На бесконтрольное использование магии наложен запрет. Любое прикосновение к силам Источника строго контролируется. Но не слишком ли поздно?
Разновидности разумных форм жизни (условно - людей), обитающих в мире, где расположен Квиндааль:
1. Люди. Смертные, жители преимущественно Срединных Земель. Особого названия не имеют. Самая распространённая раса. Средняя продолжительность жизни - 90 лет. Особенности - живой ум, склонность к изобретательству, подверженность эмоциям. Пример: практически любой случайный житель городка.
2. Айелвейны. Смертны, внешне практически не отличаются от людей. Обладают повышенной способностью к магии. Большая часть из них доживает до 200-300, единицы - до нескольких тысяч лет. Малоэмоциональны, обладают крайне созерцательным умом. Жители преимущественно Небесного Края.
3. Гларрионы. Продолжительность жизни и настоящая внешность достоверно неизвестны. Проживают в скрытых пространствах Небесного Края и на трёх лунах Аамхаана, практически никогда напрямую не контактируют с остальными расами, но внимательно наблюдают. Неизвестно, каким способом они видят и есть ли у них глаза, но чаще обращают внимание на тех, кто ими интересуется. Могут похитить представителя любой расы и подселить гибридный зародыш в организм похищенной особи, вследствие чего будет рожден ребенок-полукровка (тоже называемый гларрионом). Большинство таких детей берёт себе фамилию родителя-гларриона, Флоренгард, объясняя это памятью предков.
4. Имаджиналы. Смертные, внешне похожие на людей существа. Часто имеют пигментированную кожу. Живут в среднем до 70 лет. Считается, что большинство обитает на Далёких Берегах. В их среде сильно распространены близкородственные браки, так как это - залог выживания расы вследствие особенностей строения генома.
5. Эллирионы. Люди, заражённые вирусом Imaginatus ellirium. Мутанты, отдалённо похожие на имаджиналов. Остро нуждаются в солнечном свете. Не нуждаются в сне и пище, обладают огромной физической силой. Предпочитают селиться в местности с тропическим или субтропическим климатом, легко переносят высокие температуры. Вирус передаётся через кровь и от матери к ребёнку и при отсутствии лечения существенно сокращает срок жизни носителя.
6. Версинги. Искусственно созданная во времена Первого магического расцвета раса, самая молодая из существующих. Считается, что большая часть их вымерла. Имеют боевую ипостась. Могут частично передавать свой "навык" представителям иных рас, а также создавать "носителей жизни" из животных. Способны длительное время выживать в Бесплодных Пустошах.
7. Весферрилы. Люди, заражённые вирусом Imaginatus vesferrus. Мутанты, отчасти похожие на гларрионов. Нуждаются в большом количестве животного белка, с лёгкостью переносят экстремально низкие температуры. Не стареют - и могут жить неограниченное количество времени. Ультрафиолетовое излучение определённого спектра вызывает у них смертельное ускорение метаболизма.
8. Довариды. Обитатели преимущественно Нижних Миров. Гуманоидные существа, обладающие высокой способностью к магии и большой физической силой, а также устойчивостью к ядам. Живут в среднем до 150 лет. Отличительные черты - заострённые уши и вертикальный зрачок, могут передаваться из поколения в поколение (или через поколение) даже далёким потомкам полукровок.
Это моя первая творческая работа по Sims, поэтому очень жду комментариев. Конечно же, принимаю конструктивную критику, а также буду стараться повышать уровень текста и скриншотов. С радостью приму различные советы о том, как можно улучшить качество снимков/текста.
Оформление не останется статичным, большая часть информации будет дополнена и вынесена в отдельные посты.
А ещё я люблю нехронологическое повествование и скриншоты, много скриншотов.
Осторожно: на мысли и поведение моих персонажей с большой долей вероятности будут накладываться мои личные взгляды на жизнь. С другой стороны, они могут быть и полностью противоположны. Также хочу заметить, что все герои смертны и не у всех могут быть дети/наследники.
Искренне благодарю всех тех, чьи творческие работы я читала, даже если не комментировала, а также всех, с кем я волей судьбы как-либо пересеклась на этом прекрасном форуме.
Influence, Jana Weber, Enlil, SierraMadre, Cromachy, Innominato, Hyacinth, ElinaGenie, marashino, Emija, bertytops, Николетта, Лилиьет, Smilik, Седая, Thaanos, villain, Urtica, Ксяша, Insomnia, Nica_Nicoletta, FREIheit, Arkada, Anora, otylissa, Aquarell, LaChouette, Фимка, Jullia, Arrien, .hysteria, Serenity, Allieren, Be_a_utiful, Tamila, Irene, Heisuke, Tomcat, а также многие другие, кого я могла случайно не назвать, спасибо вам за вашу деятельность на форуме и творчество.
Установлены все дополнения и каталоги, кроме "Садов и Особняков". Также установлено бессчётное количество загружаемого контента и облегчающих игру хаков и модов.
Городок создан с нуля на скачанном ландшафте,пригороды стандартные, слегка модифицированные.
Здесь будут упомянуты такие вещи, как нетрадиционные виды отношений, вражда между родственниками, убийства, зависимость и психические расстройства.
Просьба детям и слабонервным поберечь свою психику и не читать.
Настоящее время: год 3175 Эпохи Возрождения
Последний раз редактировалось AstraVi, 09.10.2018 в 00:17.
Причина: Ремонт
Какая милая девушка, эта Зораиде. Это дефолты так преображают?) Но судьба у нее нелегкая.. Такая мать у нее жестокая и корыстная, но ее историю было бы интересно послушать)
Смотрю, и Диана там. Кстати, мне кажется, что пить зелье с кровью мага бессмысленно было - оно на него "настроено", разве нет? Но мне кажется, что для Дианы пропажа зелья сыграет свою роль, если даже на Зору никак не повлияет(а может, и на Зору повлияет..)
(в переводе с бирманского это слово означает «реальность» или «на самом деле»)
. Данное название практически не употребляется, но известно каждому обитателю мира.
В данный момент мир отчасти похож на шарообразный слоёный пирог.
Говорят, из космоса планета выглядит как покрытый трещинами, но всё же целостный геоид. Зрелище у поверхности иное: «острова» нормальной местности (включая города, посёлки, леса, моря и т.д.) перемежаются простирающимися между ними на миллионы километров Пустошами. Пустоши являются частью неизвестного и вроде бы необитаемого мира, который вследствие Раскола совместился и перемешался с Аамхааном.
Выглядеть Пустоши могут по-разному: как пустыня, тундра, каменное плато, даже лес или океан, особенностью является полнейшая монотонность рельефа, многократно повторяющиеся одинаковые участки (например, тысяча одинаковых пологих холмов) и крайне небольшое колебание высот в пределах Пустоши (например, все деревья в лесу будут не больше десяти метров в высоту, а море будет всего около двадцати метров в глубину). Пустоши стремятся захватить участки «нормального» мира – в основном безуспешно (при наличии хорошего магического барьера, конечно), а также постоянно увеличиваются – где-то на пару сантиметров в год, а где-то и на несколько метров в сутки. В Пустошах не растёт ничто, кроме уже существующих там растений, отсутствуют данные о какой-либо фауне, все построенные людьми сооружения крайне быстро разрушаются, если не защищены магически. Человек, заснувший в Пустоши без магической защиты, рискует потерять разум.
В силу особенностей пространственного искажения, возникшего вследствие Раскола, существует несколько различных уровней, на которых располагаются обитаемые оазисы.
Нижние Миры расположены ближе всего к ядру планеты, небо здесь имеет красноватый оттенок, а продолжительность дня значительно меньше, чем продолжительность ночи, смена времён года практически отсутствует.
Срединные Земли расположены на среднем расстоянии от ядра планеты, небо имеет синий оттенок, присутствует смена времён года и продолжительности светового дня.
Небесный Край расположен далеко от ядра планеты, воздух несколько разрежен, день продолжительный, ночи светлые, времена года меняются слабо. Наибольшее количество магических источников сосредоточено именно здесь. Для оазисов характерны жаркая погода и сильные магнитные бури. Самые высокие оазисы скрыты от посторонних глаз и зачастую недоступны даже магам.
Далёкие Берега – расположенные вблизи от экватора оазисы, Пустоши вокруг которых представлены воздушным массивом, что создаёт впечатление летающих островов. Дополнительная особенность этого уровня – поблизости почти отсутствуют оазисы любых других уровней.
Перемещаться в пределах одного уровня возможно с помощью любого вида транспорта, если проложены пути сообщения (железные или автомобильные дороги, маяки), между различными уровнями – только с помощью воздухоплавательных аппаратов или телепортации.
Оазис – отдельно взятая сохранившаяся в целости и имеющая границы область, часть старого мира.
Район – оазис, населённый людьми.
Регион – несколько районов, разделённых Пустошами минимального размера, расположенных на небольшом расстоянии друг от друга (обычно не более тысячи километров) и объединённых постоянно функционирующей общей инфраструктурной сетью (аудио- и видеосвязь, информационная сеть, автомобильные и железные дороги, в некоторых случаях даже пешеходные переходы) и единым правительством.
Оазисы, расположенные в одном регионе, могут иметь различное происхождение и климат (например, на расстоянии километра друг от друга могут располагаться ледяное плато и участок тропических джунглей).
Регионы сформированы по географическому принципу ещё во время Раскола. Возможно политическое разделение одного региона на несколько, но несколько расположенных на удалении друг от друга регионов объединиться в один не могут. Регион, разделившийся на несколько, считается двойным, тройным etc.
Конфедерация – политический или экономический союз расположенных на удалении друг от друга регионов.
Регионы имеют классификацию по размерам:
Монорегион – находящийся на удалении от любых других оазисов район;
Малый регион – размером от двух до восьми районов;
Средний регион – от девяти до двадцати районов;
Большой регион – от двадцати одного до тридцати районов;
Гигантский регион – тридцать один район и более.
Также регионы делятся на независимые или состоящие в конфедерации.
Квиндааль является независимым регионом среднего размера, где в одноимённом центральном районе располагается мощный магический Источник. Располагается в Срединных Землях, окружён Пустошами, имеющими вид мелководных озёр.
Ближайший соседний регион – Хейвджот и Ливракос, двойной малый регион.
Известные регионы:
Инсолито – малый регион в Небесном Краю, состоящий из трёх пустынных оазисов.
Лакриф – курортный монорегион в Далёких Берегах.
Конфедерация Леин – крупнейшая конфедерация в Срединных Землях, включающая в себя четыре монорегиона, шесть малых, три средних и один большой регион.
Столица – большой регион в Конфедерации Леин.
Крайне неудачно проведённый магический эксперимент по увеличению полезных площадей планеты.
В последние несколько десятилетий Времени Ведьм планета оказалась перенаселена, а расселение по другим мирам считалось неблагоприятным выходом, при этом существующих ресурсов уже не хватало для обеспечения нормальной жизнедеятельности населения. Было решено увеличить территорию планеты путём вмешательства в структуру пространства.
Изначально подразумевалось, что будет создана связь с одним из необитаемых миров, вследствие чего отдельные его части будут встроены в систему Аамхаана и использованы для благих целей. Однако что-то пошло не так, и призванный мир начал заполнять пространство и неравномерно заменять собой части Аамхаана. В течение приблизительно суток бесследно исчезли несколько городов и стран, а также неизвестное число необжитых людьми заповедных территорий.
Объединёнными усилиями ведьминских конклавов всех оставшихся государств удалось остановить процесс, однако обратить его вспять было невозможно, побочным эффектом спасения стало множественное копирование отдельных участков чужого мира.
На последующую стабилизацию процесса ушла практически вся существовавшая на тот момент энергия, многие маги даже были вынуждены опустошить, помимо собственных, ещё и магические резервы своих детей. Это послужило началом трёхсотлетней Эпохи Раскола, за время которой практически не рождалось магов.
В те годы произошёл вынужденный технологический прорыв, обусловленный необходимостью защитить без помощи магии оставшиеся оазисы старого мира от агрессивных Пустошей. В первое столетие также были зафиксированы случаи личного участия нескольких чистокровных гларрионов в разработке наиболее важных технологий, чего прежде никогда не случалось – чистокровные представители данной расы ещё к середине Времени Драконов скрылись от остального мира на станциях, расположенных на всех трёх лунах Аамхаана, и лишь изредка спускались для торговли и создания полукровок.
Существует воздушный флот, железнодорожное сообщение, водный транспорт, автомобильное сообщение и магические порталы, стационарные и динамические.
Перемещения внутри региона между оазисами не занимают много времени, легко осуществимы и стоят немного.
Путешествие в другой регион имеет огромную стоимость, длится порой до нескольких недель и связано с большими рисками: расстояния между двумя ближайшими регионами редко бывают менее миллиона километров, на пути в любой момент может возникнуть непредвиденное препятствие, Пустоши являются источником множества аномалий, в том числе магических, электромагнитных и пространственно-временных. Самый безопасный и самый энергозатратный способ - открытие стационарного портала.
По мнению некоторых учёных, магия есть нормальный физический процесс, суть которого на данном этапе развития цивилизации познать невозможно.
Для того, чтобы стать магом, необходима наследственная и расовая предрасположенность. В большинстве случаев способность к магии – первого типа – передаётся только от матери детям обоего пола. Чуть реже – второго типа – от матери детям обоего пола, а от отца – только дочерям. Совсем редко – третьего типа – исключительно по мужской линии.
Способности первого, второго и третьего типа разнятся в основном только способом наследования. В силу таких особенностей чаще магией обладают женщины.
Чем сильнее ведьма, тем больше её запас сил, и тем более сложные действия она может совершить. Однако вместе с ростом магического запаса растёт и скорость его расхода, то есть на одно и то же действие (например, зажечь свечу или создать воздушный вихрь) сильная ведьма потратит больше сил, чем слабая.
При перерасходе сил маг умирает.
Минимальная магическая предрасположенность имеется у каждого уроженца Аамхаана, однако значимые способности имеются едва ли у одного человека из ста, среди представителей магически одарённых рас - у одного из тридцати в лучшем случае.
Единой и официальной церкви не существует, так как единственное почитаемое всеми без исключения народами божество - Тамаан - является исторической личностью. Во Время Драконов существовала инквизиция, которая преследовала тех, кто отзывался о Тамаан или её потомках иначе, чем положительно. Инквизиция перестала существовать по требованию одной из наследниц священной крови и больше никогда не возрождалась.
Любой человек может основать свой собственный храм или присоединиться к одному или нескольким существующим, если только устав и идеология храма не противоречат закону и здравому смыслу.
Тамаан - богиня древности, основательница цивилизации. Родилась в мире, который ныне почитаем как царство павших воинов и зовётся Орбис, её отцом считается Палач, Полководец Ночных Стражей, а матерью - Серафим, имени и лица которой не знает никто, кроме Палача. В возрасте, который соответствует трём человеческим годам, была проведена матерью в Аамхаан.
Первая и единственная, кто при жизни ушла в Орбис. Прожила много сотен человеческих лет. Имела множество возлюбленных из людей, родила детей от смертных мужей. В легендах сохранились имена тех семи, которые считаются покровителями и основоположниками разных рас:
старшая дочь Тэнгер - унаследовала Дар, особенную магическую силу и крылья; не сохранилось никаких данных о её потомках;
старший сын Ленжелой - стал первым гларрионом, совершил технический прорыв, основал расу Вторых;
вторая дочь Теватай - предшественница айелвейнов, носительница магического дара, родственного людям;
третья дочь Матенуи - великая учёная, прожившая слишком мало, но оставившая потомков, которые создали версингов;
младший сын Нгирози – создал собственную копию женского пола, предшественник имаджиналов и создатель особенной магии, которая передаётся по мужской линии;
четвёртая дочь Малааиг - основательница рода доваридов;
пятая дочь Тэньши - создала лабораторию, где потом были культивированы вирусы Imaginatus обоих типов.
Официально считается, что души умерших имеют пять путей:
Забвение – путь всех животных, умственно отсталых, а также крайне уставших от жизни людей и добровольцев, которые отдали свою жизненную энергию кому-либо другому;
Перерождение – путь большинства людей, а также единственно возможный путь для нерождённых детей и детей, погибших в возрасте младше десяти лет; вычислить предыдущего или последующего носителя определённой души считается невозможным;
Аалаинн (Царство-без-печалей) – загробный мир, куда получают доступ лишь взрослые люди, полные жизненной энергии, не совершавшие при жизни зла и желающие на время выйти из бесконечного круга перерождений;
Пребывание (возможность остаться в мире среди живых) – путь, который могут выбрать лишь сильные, известные многим личности, память о которых сохраняется в веках; могут являться в виде бестелесных призраков неограниченное количество времени, а также на короткий срок воссоздать своё тело, после чего обязаны уйти в Аалаинн или в Забвение.
Орбис (Царство-без-покоя) – реальный мир, куда безопасно для существования Аамхаана могут попасть лишь наиболее сильные из тех, кто выбрали Пребывание; в Орбисе заключено бесконечное количество энергии, которая позволяет попавшим туда бестелесным сущностям вроде душ умерших аамхаанцев воссоздать себе тело и присоединиться к бесконечной битве с истинным злом – бесконечной ордой демонов, что желают захватить каждый обитаемый мир. Обратного пути из Орбиса не существует со времён Исхода.
Эпоха Безвременья – не имеет начала; в последние несколько десятков (а то и сотен) тысяч лет в Аамхаане пребывала Тамаан, основательница цивилизации и первая и единственная правительница той эпохи. Всё время её пребывания человечество сталкивалось с ордами чудовищ, которые приходили из Орбиса через пространственные разломы.
Исход – событие, завершившее Эпоху Безвременья. Спустя много тысячелетий жизни в Аамхаане Тамаан вернулась в Орбис, закрыв за собой врата материального мира, после чего нашествия иномирных демонов прекратились.
Время Драконов – началась сразу после Исхода, ознаменовавшего окончание Эпохи Безвременья. Три тысячелетия кровопролитных войн и борьбы за власть между потомками Тамаан и людьми. Включает в себя Первый и Второй магические расцветы.
Время Ведьм – начинается после подписания Великого Договора, согласно которому власть сосредоточена в руках Совета, состоящего из сильнейших и мудрейших ведьм. Первая половина характеризуется стабилизацией, вторая – расцветом магического искусства и технологий. Длилась около 3000 лет.
Раскол – величайшая трагедия мира, положившая конец Времени Ведьм и всему старому миру.
Эра Раскола – три столетия, в течение которых во всём мире не было магов, характеризующиеся вынужденным техническим прорывом.
Эпоха Возрождения – дата отсчёта условна, начинается с восстановления популяции магов. Длится по настоящее время.
Две могущественные организации, выполняющие различные задания на заказ. Имеют представительства в большинстве регионов и обладают значительными ресурсами, стараются поддерживать нейтралитет.
Братство Наёмников выполняет задания по охране, перевозке или похищениям людей, заказные убийства и возвращение долгов, а также многие другие.
Основной целью каждого наёмника является материальная прибыль, поэтому часто члены сообщества не брезгуют переходить на сторону более платёжеспособного заказчика, из-за чего их редко привлекают к участию в международных конфликтах.
Достаточно грубые методы работы и незаконная деятельность часто приводят к преследованию наёмников со стороны Стражи Порядка, в связи с чем значительная часть доходов идёт на оплату штрафов, компенсаций и выкупов.
Тем не менее, законы большинства регионов не предусматривают наказания за сам факт принадлежности к Братству, а самовольное нападение на наёмника без доказательств угрозы жизни или имуществу с его стороны может быть рассмотрено как правонарушение. Однако убийство наёмника в целях самообороны не считается преступлением.
В Братство принимают практически всех совершеннолетних граждан, которые смогли пройти несложные вступительные испытания. Братство предоставляет своим членам тренировочные площадки, медицинскую и юридическую поддержку, оружие и артефакты по сниженным ценам, поиск работы в случае необходимости и устранение конкурентов-одиночек, не состоящих в Братстве, взамен на 60% доходов от каждого выполненного задания.
В случае, если наёмник берёт контракт и не регистрирует его в канцелярии Братства (а значит, не выплачивает комиссию) или без уважительной причины отказывается от контрактов в течение двух лет и более, он будет исключён без возможности восстановления и может сам стать целью одного или нескольких новобранцев.
Конфликты между членами сообщества официально не приветствуются, однако дозволены в случае столкновения интересов заказчиков.
Серые Сёстры - малочисленная, но более могущественная организация, выполняющая схожий спектр заданий: охрана, шпионаж, возвращение долгов, перевозка ценностей, устранение особо опасных преступников, диверсии.
Всегда сами выбирают, какие задания брать, в первую очередь ищут не столько материальную выгоду, сколько соответствие своим жизненным принципам, в большинстве случаев работают по одиночке, избегают жертв среди мирного населения. В случае столкновения интересов заказчиков с энтузиазмом вступают в противоборство с членами Братства, однако никогда не идут друг против друга. Тщательно изучают законы региона пребывания и формально ничего не нарушают.
В организации отсутствует понятие минимального взноса с контракта или максимального срока бездействия, каждая участница помогает Сёстрам по мере возможностей. Исключение из организации возможно только в случае злостного правонарушения со стороны участницы, что случается крайне редко.
В Сёстры принимают исключительно женщин; сообщество было основано группой версингов в начале Эры Раскола, они же составляют основной костяк организации по сей день, хотя на данный момент расовая принадлежность практически не играет роли - более важными считаются личностные качества.
Я не умею решать проблемы, зато я знаю тех, кто умеет. Мне бы не хотелось
прибегать к их помощи - ради твоего же блага. Элленис V эн Солар, 1276 год ЭВ.
Если долго торчать без дела - можно привлечь чьё-нибудь ещё лишнее внимание. Руководствуясь такими мыслями, я засела за пианино в углу зала отдыха. Наверное, глупая идея, но мне нужно было ускользнуть от преследователя, а я не знала, как, а музыка всегда меня успокаивала, а именно спокойствие мне сейчас и было необходимо. Руки двигались сами по себе, извлекая из пластиковых клавиш неприхотливую мелодию, а я пыталась хоть что-нибудь придумать. Спиной я чувствовала жадный и цепкий взгляд наёмника, который устроился за покерным столом в другом конце помещения. Уж он-то наверняка имел в запасе парочку трюков и мощных артефактов, которым я не смогла бы ничего противопоставить, особенно с близким к нулю запасом сил. Здесь, на глазах у людей, он пока не наглел, но чего можно было ожидать позже? Я была уверена, что скоро он догадается, почему это я сижу здесь и ничего не делаю.
Выход нашёлся внезапно. Где-то совсем недалеко раздался гудок - к станции подъезжал поезд. Относительно небольшое усилие - и на моём месте осталась моя точная копия, бестелесная и неосязаемая, которая отвлечёт внимание минут на десять, наверное, а я, под покровом трёхсекундной невидимости, шагнула на ту сторону путей, к кассе. Я надеялась, что Рыбья Морда не успеет меня отследить. По крайней мере, поезд ему не догнать.
Рыжая девчонка за стойкой едва не подпрыгнула - вряд ли ей приходилось часто видеть, как люди появляются из воздуха.
Она показалась мне подозрительной, возможно, совершенно необоснованно, однако первоначальный порыв - высыпать на прилавок всё содержимое кошелька, чтобы управиться побыстрее - отпал сам собой. Не хотелось демонстрировать ей собственную наличность. Заставив себя принять как можно более спокойный вид, я попросила билет экстра-класса до конечной на ближайший поезд и дрожащими пальцами отсчитала нужную сумму. Это отняло не так и много времени, но в вагон я заскочила почти на ходу.
Сквозь стекло внутренней двери я заметила, что пассажиров почти нет - неудивительно в столь поздний час. Прежде, чем заходить, я решила слегка изменить свой внешний вид, но магии хватило только на то, чтобы сделать подол чуть длиннее, обувь - немного удобнее, а браслет превратить в пояс - без него я почему-то чувствовала себя неуютно. Знала бы заранее, что придётся куда-то бежать, зашла бы домой переодеться перед тем, как куда-то ехать, и прихватила бы какое-нибудь оружие.
Единственный попутчик (по крайней мере, в этом вагоне) сидел спиной ко мне и даже не обернулся - вероятно, шум двигателей заглушал мои и без того осторожные шаги. Вглядевшись в тёмное окно - за ним уже пролетали мимо деревья какого-то парка - я не обнаружила признаков преследования (впрочем, откуда бы им взяться?) и нырнула в чистую ванную комнату.
Я заставила себя умыться - сначала горячей водой, потом холодной. Липкий страх угнездился в районе солнечного сплетения и никак не хотел уходить, и в своё купе, соседний с ванной отсек, я пробралась короткой перебежкой.
В иное время мягкие диваны и приятная древесная отделка, а также широкое окно в лёгкой раме и ковёр с длинным ворсом произвели бы на меня гораздо более приятное впечатление, но сейчас я чувствовала себя слабой и очень уставшей, и единственным моим желанием было отдохнуть в безопасном месте и набраться сил. Однако страх перед охотником за моей головой не давал расслабиться, и я провела ночь в полудрёме, даже не стала разуваться, чтобы в случае чего бежать быстрее, хоть и не была уверена, что это поможет - энергия была почти на нуле.
Впрочем, несмотря на беспокойный сон, к утру я всё же почувствовала себя бодрее. Спина затекла, голова трещала, а во рту пересохло, но в окно я видела занимающийся рассвет и удивительно зелёные пейзажи, и это вселяло в меня надежду. В конце-концов, я всё-таки смогла сбежать из родного города, где я никогда не была в безопасности, и уж какой-нибудь отпор смогу дать и без магии.
До ближайшей крупной станции оставалось около трети пути (разумеется, ехать до конечной я не собиралась - это было бы слишком неразумно). Времени вполне хватало на то, чтобы умыться - в зеркале отразилась снова я, а не вчерашняя нервная истеричка - и заказать завтрак.
К тому моменту, как услужливый проводник принёс еду, я успела не только проголодаться, но и продумать план действий. Я решила сойти на ближайшей остановке в центре города - кажется, это достаточно недалеко от моего нового дома. Нельзя было исключать возможность, что Рыбья Морда успел меня отследить, поэтому домой никак нельзя, но вот на вокзале явно можно подождать, пока немного восстановятся силы. Там должно быть гораздо больше людей, чем в Старом Центре, думала я, а значит, работать открыто он не решится.
И мои размышления, и завтрак внезапно были прерваны. Железная дорога проходила совсем рядом с Центральным морем. В начинающем бледнеть предрассветном небе я увидела слабые отсветы, похожие на отражённые солнечные лучи. С каждым мгновением они приближались, и наконец я смогла рассмотреть то, чем славился Квиндааль - знаменитый Источник. Человеческим зрением его невозможно было заметить, зато в магическом спектре он сиял, как огромная свеча над залитым водой блюдцем, распространяя вокруг себя протуберанцы света.
Через один из таких как раз двигался поезд, и я смогла вытянуть из потока крупицу энергии - самую малость, тоненькую ниточку из огромного мотка силовых линий. Лёгкие обожгло, словно раскалённым паром, меня скрутил приступ кашля, такой сильный, что когда я смогла, наконец, выпрямиться, над горизонтом показались первые солнечные лучи, а поезд отъехал от светового протуберанца. Источник снова перестал быть виден. Лишь старый маяк сиял над синевой волн.
Больше ничего интересного не происходило, и я рискнула вздремнуть, положив голову на стол. Проснулась я от протяжного шипения тормозов. Уже совсем рассвело, утреннее солнце освещало чистую, яркую зелень вокруг вокзала, в приоткрытую форточку доносились птичьи голоса и гул человеческих голосов. Когда я, снова чуть подправив магией помятое за ночь платье и стерев со лба красный след от руки, вышла из купе, в вагоне было совсем пусто. Кажется, здесь поезд простоит ещё немного, после чего отправится дальше, в Торговый Порт. Вот уж туда мне точно не нужно.
На этом вокзале было гораздо больше людей - неудивительно, ведь, как гласили плакаты, именно отсюда отправлялись межрегиональные поезда. К тому же уже было утро, многие, вероятно, ехали на работу или учёбу. Что показалось мне странным, так это слишком открытые кассы. Просто две стойки прямо посреди узкого и длинного зала ожидания. Люди спокойно заходили за спины кассирам, а те вовсе не тревожились - видать, подобное тут в порядке вещей. Я вспомнила бронированные стёкла на вокзале родного города и поёжилась. Как бы мне ни хотелось, та жизнь нескоро меня отпустит.
Я собиралась пройти до привокзальной гостиницы и взять там кровать в общей комнате - мне нужно было одновременно и находиться на виду, и не привлекать внимания, а здесь была достаточно разношёрстная публика. Впрочем, кое-кто в этой толпе показался мне заслуживающим внимания. Человек, худощавый и высокий, ненамного старше меня - ничего особенного, казалось бы, но... Я видела, что он не совсем простой обыватель.
Я села на диван возле него - разумеется, не случайно. Впрочем, я и не ждала, что кто-то поверит в случайность.
- Ты знаешь, кто я такой, - он не спрашивал, а утверждал. Странно, разве это такая тайна?
- Предполагаю, - уклончиво ответила я и на всякий случай уточнила: - Братство или Стража?
Он чуть не засмеялся в голос - наверное, остановило только то, что таким образом можно было привлечь лишнее внимание.
- Стража носит форму с нашивками, а в свободное время чувствует себя гораздо более уверенно.
- Отлично, - только бы не сорвался! - Берёшь срочные заказы?
- Смотря какого рода.
- Охрана личности.
- Никогда бы не подумал, что тебе требуется защита.
- И тем не менее, это так.
- Ладно, - он медлил с ответом буквально несколько долгих секунд, - мне нужны подробности.
- Всё сразу выложить не могу, - Пожалуй, не стоит рассказывать о моей семейке, - Ничего противозаконного я не совершила, но, вполне возможно, скоро придётся. За мной охотится один из ваших.
Мой собеседник нахмурился.
- Не отсюда, - Поспешила я добавить, - И его не хватятся, если что. Но он слишком уверен в себе, чтобы я чувствовала себя в безопасности.
- Может, он в тебя влюбился? - Усмехнулся вдруг потенциальный охранник.
- Это что, шутка такая идиотская? - Я едва не потеряла дар речи от возмущения.
- Ладно, прости, был не прав, больше не повторится, - Надо же, как быстро на попятную пошёл, - Пойдём уточним детали за стойкой кафе, я с вечера ничего не ел...
- Может, обсудим вопрос оплаты? - Предложила я после того, как мы заказали какую-то еду - я чувствовала, что тоже довольно голодна, но на данный момент мне было совершенно неважно, что именно съесть.
- А если я скажу, что мне нужны не деньги?
- У меня не самые стандартные условия, так что, думаю, сочтёмся, - Что он задумал?
- Какая именно защита тебе нужна?
- Максимальная, - я пожала плечами, - Я не знаю, сколько всего наёмников может за мной охотиться, видела только одного. У него сразу три задания на выбор - похитить меня, похитить мою дочь, кстати, детей у меня нет, или убить меня.
Мой новый друг удивлённо присвистнул.
- Похоже, ты кому-то успела крупно насолить.
- Ага. Кое-кому влиятельному из одного маленького региона в Небесном Крае. И мне нужно, чтобы ещё... - Я мысленно прикинула, сколько времени уйдёт на восстановление сил, - Ещё месяцев сорок-пятьдесят до меня никто не дотянулся.
Наёмник подавился воздухом.
- Сколько?! Четыре года?! Ты хоть представляешь, сколько это будет в денежном эквиваленте?! А мне нужны не деньги.
- Я слабо представляю себе, много это времени или мало, - Честно призналась я, - Там, откуда я родом, за этим не сильно следят, много долгоживущих, но мало кто умирает от старости. Скажи лучше, чего ты хочешь взамен на свою помощь, если деньги тебе не нужны.
- Вообще-то я хотел восстановиться в институте, чтобы закончить учёбу. И, видимо, мне придётся требовать что-то ещё - запросы у тебя просто космические.
- Положим, с институтом я смогу тебе помочь, но почему ты отказываешься от денег?
- У меня на то есть причины, - Он нахмурился, явно не желая развивать эту тему. - Как насчёт ежемесячно продлеваемого контракта?
- Идёт, - вздохнула я и протянула руку, - Диана.
- Люциан, - представился наёмник и коротко сжал мою кисть.
- Вообще-то у меня есть одна идея, - сказала я после того, как коротко рассказала свою историю, мы обсудили детали, а повар, наконец, принёс еду, - Можно просто убить всех, кто на меня попытается напасть, а следы заметём.
- Ты с ума сошла? Если твои противники настолько могущественны, как ты утверждаешь, мы завалим трупами всё Центральное море.
- Тогда надо убить того, которого я видела, и отослать его голову по почте, а потом обрубим межрегиональную связь и добьём оставшихся, - На самом деле я сама с трудом понимала, какой бред несу, и вовсе не горела желанием воплощать это всё в жизнь, но других идей у меня пока что не было. Люциан смотрел на меня так, будто я демон во плоти.
- С такими идеями защищать надо не тебя, а от тебя, - Проворчал он.
- Но у меня других нет, а уехать я не могу.
- Для начала тебе нужно сменить общежитие, - сказал Люциан чуть позже, - Я знаю одно неплохое место в твоей академии. Но машину и вещи придётся забирать потом - не уверен, что в них не окажется какой-то отравы или другой ловушки, надо будет проверить. Сколько времени назад ты уехала из Старого Центра?
- Не знаю, вчера вечером или уже ночью.
- А поточнее?
- Было уже темно, людей на том вокзале почти не оставалось.
- А времени сколько было?
- Да откуда ж мне знать? Зачем это вообще?
Телохранитель тяжело вздохнул.
- Мне хотелось бы знать, есть ли у нас фора. Ты хоть умеешь пользоваться часами?
- Какими?
- На учёбу-то ты как ходишь? - Поражённо спросил он.
- Когда все шли - я тоже шла. Для этого часы не нужны, у меня их и не было никогда.
Он снова тяжело вздохнул.
- Может, поедем уже? - Есть мне перехотелось.
До нового общежития мы добрались на поезде, потом долго шли пешком. У входа Люциан перекинулся с кем-то несколькими фразами по телефону, отдал мне ключ от комнаты, заверил в безопасности этого места, потом долго о чём-то говорил со старшей по общежитию - молодой симпатичной гларрионкой, вручил мне полученную от неё стопку вроде бы новой одежды и отправился куда-то ещё, пообещав вернуться рано утром.
Первым делом мне нужно было принять душ, а потом - срочно лечь спать, такой усталой я почти никогда в жизни себя не чувствовала. Когда я вошла в комнату - небольшую, со стандартной отделкой - теперь уже свою комнату - первым, что бросилось мне в глаза, были огромные часы над кроватью, рядом с зеркалом.
Следующие события >>>
__________________
Последний раз редактировалось AstraVi, 25.03.2018 в 19:28.
AstraVi, привет. Что хотела сказать первым делом: Путеводитель шикарный. Многое стало более понятно, да и вообще, оказалось куда более причудливо все устроено в этом мире... Мне нравится.
Насчет записи - очень Диане повезло и убежать, и на охранника нарваться, хотя, может, это только пока кажется везением.
Кстати, восстанавливать силы 4 года - не слишком ли лихо?! Это после побега от убийцы, или речь идет еще и о силах после побега?
Путеводитель шикарный. Многое стало более понятно, да и вообще, оказалось куда более причудливо все устроено в этом мире... Мне нравится.
Спасибо! На самом деле я его давно начала писать и продолжаю разрабатывать сейчас, так что постепенно буду его дополнять.
Цитата:
Сообщение от LaChouette
Насчет записи - очень Диане повезло и убежать, и на охранника нарваться, хотя, может, это только пока кажется везением.
Она, в общем-то, довольно везучая, но тут еще и последствия взросления в змеином гнезде сыграли роль - прорывайся как хочешь и хватайся за любой шанс, чтобы добиться своих целей.
Цитата:
Сообщение от LaChouette
Кстати, восстанавливать силы 4 года - не слишком ли лихо?! Это после побега от убийцы, или речь идет еще и о силах после побега?
Не, не лихо, это все ещё не восстановились силы после открытия того портала, с помощью которого она попала в город - то, что есть у неё сейчас, капля в море по сравнению с тем, что было, ведь хотя она и пользуется магией в повседневной жизни, таких масштабных операций не проворачивала никогда, соответственно, она за пару минут сожгла то, что до этого копилось всю её жизнь. Поэтому и восстанавливаться будет долго.
Спасибо огромное за комментарий, мне приятно, что ты к нам заглядываешь
Прошу прощения за столь долгое отсутствие - сейчас у меня прямо ну ооочень много дел в реальной жизни. Вдобавок этот отчёт дался мне тяжело - он создавался аж с конца ноября, что для меня странно, но слишком уж трудно было примерить на себя характер главной героини. Надеюсь, хоть что-то да получилось.
Я смотрела в воду с моста,
А на меня, из-под прикрытых век,
Из глубины тернового куста,
Смотрел прозрачный человек.
Он сказал:
"Почему ты не падаешь, как лист
И не течешь, как ручей?
И тратишь свою жизнь
На столько бесполезных вещей?
Ты все принимаешь всерьез
И, поэтому, я здесь.
Чтобы ты научилась
Сквозь смотреть на то, что есть.
Проникать без боли и слез
В каждый твердый секрет.
Темноту увидеть насквозь,
Чтобы включить свет."
Просыпаясь в холодном поту,
Я ищу выключатель в темноте.
Безжалостный хищник с клыками во рту,
Забыв об отдыхе и еде,
Превращая траву и деревья в песок,
Несется за мной в страшном сне.
И когда я была уже на волосок -
Он стал прозрачным и сказал мне:
"Ты все принимаешь всерьез
И, поэтому, я здесь.
Чтобы ты научилась
Сквозь смотреть на то, что есть.
Проникать без боли и слез
В каждый твердый секрет.
Темноту увидеть насквозь,
Чтобы включить свет."
Столько раз была кожа в клочьях,
Превращения - неудачны,
Но стала боль - не болью, ночь - не ночью,
Страх - не страшным, всё светло, прозрачно.
"Ты все принимаешь всерьез
И, поэтому, я здесь.
Чтобы ты научилась
Сквозь смотреть на то, что есть.
Проникать без боли и слез
В каждый твердый секрет.
Темноту увидеть насквозь,
Чтобы включить свет."
В те редкие вечера, когда мы ужинаем вместе, нам удаётся поговорить. Точнее, разговор начинаю всегда я, а Эллания только поддерживает его - если, конечно, в настроении. Сегодня она, похоже, в настроении.
- Тебе нравилось в каком-нибудь мире больше, чем в нашем? Никогда не хотелось остаться где-нибудь там? - решаюсь я заговорить. Мне действительно интересно - я сама за пределы региона не ездила дальше Ливракоса. Зато Эллания побывала в стольких местах, что этого хватит на десяток среднестатистических путешественников. Она рассказывает об этом мало, но всё то, что она рассказывает, я потом записываю в маленькую записную книжку, чтобы перечитывать изредка.
Через пару минут молчания мне начинает казаться, что Эллания меня просто не слышит. А потом она всё-таки произносит:
- Что мне нравится в других мирах, так это возможность объехать весь мир за несколько дней, потратив просто смешные деньги.
Она откусывает прожаренное баранье ребро вместе с костью, тщательно хрустит им, потом продолжает:
- Но ни в одном из них не было настолько хорошо, чтобы мне захотелось там остаться, - и молча доедает остатки мяса.
- Дело не только в том, что тебе пришлось по душе, - говорит она по пути к холодильнику, - Просто там уже сложилась своя иерархия, свои законы; имповы когти, да в большинстве миров, в отличие от нашего, ты ничего не можешь без денег, причём в местной валюте, представляешь, и даже пожелай я остаться, всё пришлось бы начинать с нуля, - Она придирчиво рассматривает салат на маленьком блюдечке, которое одиноко стоит на верхней полке, - Это не то, чем мне хотелось бы заниматься. У меня... нет второй жизни для этого.
Мне кажется, что она произнесла последнюю фразу не слишком искренне, но сказать об этом не решусь ни за что на свете. В голову приходит мысль, что фальшь чувствуется не из-за паузы, а из-за того, что уж точно не Эллания откажется от собственных целей всего лишь потому, что для этого нужно полностью изменить свою жизнь. Мою-то она перевернула с ног на голову и вдребезги расколотила все, что было мне привычно.
- Ещё в других мирах я всегда чувствовала себя немного слабее,
- говорит Эллания, возвращаясь за стол, - Сложнее контролировать свои превращения. Как будто становишься разом на двадцать килограмм тяжелее.
- И всё-таки, - я чувствую, что можно ещё немного её порасспрашивать, - Где тебе понравилось больше всего?
- Не могу сказать наверняка, - она пожимает плечами, - Все миры похожи между собой больше, чем в нашем - регионы разных уровней. Где-то лучше развита техника, где-то культура, а в пред... или предпредпоследнем была весёлая вечеринка, они явно знают в этом толк. Я славно отдохнула, там собралась целая толпа странных людей в странной одежде, я пила там бесплатно всю ночь, - она мечтательно улыбается и прикрывает глаза, - а потом прихватила блок сигарет - тоже бесплатно. Вот туда бы я ещё разок съездила на какой-нибудь из праздников, только вряд ли ещё подвернётся подходящий контракт.
Спросить, что у неё за контракты, я не решусь никогда - она не из простых наёмников, а значит, кое-чего лучше не знать.
- Что такое сигареты?
- О, я тебе утром покажу, если осталось. А сейчас я пойду спать, жутко устала.
Слабо верится в это - ночью чаще хочется есть, чем спать, но она выходит из-за стола и идёт в спальню, через минуту мои теперь невероятно чуткие уши улавливают скрип матраса под её телом - даже сквозь слои звукоизоляции. Когда я, конечно же, убрав со стола и помыв посуду, поднимаюсь следом и осторожно зажигаю не очень-то нужный, но такой привычный ночник, Эллания лежит на кровати прямо в обуви и разглядывает потолок.
- Знаешь, дам тебе один совет, - Вдруг произносит она, и я замираю в неудобной позе, вся обратившаяся в слух. - Это один из самых важных советов, раньше я не говорила, но теперь запомни его: никогда, слышишь, никогда не раскрывай свою сущность перед теми, кто способен оказаться сильнее тебя, зато если чуешь слабость - можешь показать зубы противнику, это бывает полезно.
- А есть те, кто точно сильнее нас? - Невольно вырывается из моего рта.
- Есть, конечно, - Она чуть приподнимает брови, - Обычно это те, кто что-то понимают в нашей природе. Поэтому никогда и никому ничего не говори, - А вот это она повторила уже, наверное, тысячу раз.
Просыпаюсь, когда солнце светит в окна, кожа вернулась в нормальное состояние - новые обезболивающие, которые я принимаю каждый вечер, отлично помогают - а рядом уже никого нет. Записав вчерашний разговор, решаю заняться поиском работы - неплохо бы всё-таки иметь какой-то свой источник дохода. С предыдущего места я ушла - по настоянию Эллании. Эта мысль тянет за собой и другие: друзей у меня тоже больше нет, каким-то образом я отдалилась от всех. Что осталось от моей прежней жизни? Практически ничего. Одни только похожие друг на друга дни, какой-то бесцветный калейдоскоп. От мрачных раздумий меня отвлекает открывшаяся страница со списком вакансий.
Когда глаза начинают болеть от синеватого света экрана, я выхожу на прогулку. Очевидный плюс моего безработного состояния -возможность целый день почти ничего не делать. Впрочем, даже это утомляет. Возле собачьей будки я останавливаюсь - там, конечно, живёт не собака, но Эллания просит называть эту... животное именно так, хоть и не говорит, почему. Миски у этой собаки сразу две, и в обеих - огрызки костей. Мне не сильно это нравится, но я вытряхиваю их прямо в кусты и наполняю посуду кормом.
Я стараюсь не всматриваться в то, что ест питомица Эллании, но и без того знаю, что это почти сырой фарш грубого помола. На скотобойнях такой получается, если засунуть в мясорубку всю тушу целиком. Однажды Эллания зачем-то мне это показала. Больше всего мне запомнилась почему-то не красноватая жидкая гадость, вытекающая по специальному стоку в специальные баки, и не пышущий жаром аппарат, упаковывающий продукцию в специальные пакеты для длительного хранения, а собственное ошарашенное лицо, во множестве отразившееся в треснувшем зеркале на стене возле выхода. Имповы когти, меня удивил не сам процесс, а то, что Эллания мне зачем-то его показала. Если она хотела меня напугать, у неё получилось.
За невесёлыми размышлениями я внезапно натыкаюсь на бредущего вдоль дороги Дина Корбина. Если бы у меня было хоть сколько-то развитое чутьё на неприятности, спряталась бы в конуре, потому что видеть его нет никакого желания.
- Привет, Кори! - радостно восклицает он, и мне остаётся только пожать его протянутую руку, - Мне говорили, ты переехала, а ты всё ещё здесь! - Несомненно, именно такие очевидные вещи нуждаются в озвучивании.
- Я ездила в Старый Центр, потом вернулась. Ещё была в поездке в Ливракос, но тоже вернулась. В конце-концов, с чего мне переезжать?
- О, ты всё-таки туда съездила? Как прошло? - Он заинтересован,
но не столько моими разъездами, сколько чем-то таким, что он мог бы узнать из моего рассказа, если я случайно проговорюсь. Это ещё больше настораживает меня, и потому я с особой тщательностью подбираю как можно более общие и безликие слова.
Он изображает вежливое внимание, но острый слух позволяет мне расслышать, как скрипят у него мозги. Хотя, наверное, всё-таки не мозги, а зубы.
- Ты же так рвалась отсюда уехать! - всё-таки решается сказать напрямую, - Тебе деньги были нужны, ты даже дом подумывала продать, чтобы в Столицу переехать... А теперь вдруг передумала?
Этот вопрос я и сама предполагала ранее, когда зачем-то воображала нашу возможную (и теперь всё-таки случившуюся) встречу, так что он не становится для меня сюрпризом. Правда, заранее придуманный ответ мне не слишком нравится, а перепридумывать у меня не хватает ни времени, ни фантазии.
- А в детстве я мечтала на межпространственных звездолётах летать, и что теперь? - Мне кажется одновременно, что я и чрезмерно,
и недостаточно груба. - Передумала и передумала, а тебе-то что до меня?
В такие моменты я остро хочу иметь такой же язык без костей, как у Эллании, или хотя бы её уверенность в себе. Не могу представить, чтобы она стушевалась хоть перед кем-нибудь, для каждого встречного у неё найдётся достойный ответ. Поэтому я так люблю моменты, когда она решает вспомнить прошлое - хоть все эти рассказы и туманны, кое-что можно узнать о том, как она выпутывается из неприятностей. Узнать и представить, что я однажды смогу так же.
- Да ничего, в общем-то, - после некоторого молчания отстранённо пожимает он плечами, и мне кажется, что он сейчас развернётся и уйдёт, но он подаётся вперёд и продолжает: - Когда я умолял тебя отказаться от этих планов, ты и слушать не хотела, а теперь вот сама осталась и вроде как довольна.
- Ну что поделать, прошлого не вернёшь, - мои губы сами кривятся в усмешке, - Видимо, ты был недостаточно убедителен.
- Я слышал, теперь в твоём доме живёт ещё одна женщина? - и откуда это он слышал такое, а?
- Живёт, - не собираюсь отрицать очевидное, тем более когда она сама может явиться в любую минуту, - И она не просто женщина, она совершенно особенная, и я рядом с ней сильно изменилась.
Она велела мне никогда не врать, а ещё велела не раскрывать посторонним, кем я стала, и я тщательно выполняю эти указания.
- А у тебя как дела? - перевожу тему, тоже один из её уроков: люди очень любят говорить о себе, так их можно отвлечь от чего угодно и узнать что угодно.
Дин, как и ожидалось, удивлённо-обрадован:
- У меня всё отлично! Меня повысили, я теперь начальник отдела, представляешь? - и ещё четверть часа он рассказывает, как шикарна его новая должность, как плавно и быстро ездит служебная машина и какой вид из окна служебной квартиры, которую, быть может, ему оставят в собственность, если он обзаведётся семьёй. Жаль, что я забыла спросить, где именно он работает, посередине разговора это уже не слишком удобно.
Когда он, так и не получив приглашения пройти в дом, уходит, я испытываю огромное облегчение. Быть может, не так уж и плохо, что мои друзья, работа и большая часть прежней жизни остались в прошлом? По крайней мере, теперь можно начать заново. Это, конечно, не то, чего я хотела, но надо же как-то собирать свою реальность заново из горы обломков прежней себя.
До следующего утра я так и болтаюсь по дому без дела, а потом мне приходит сообщение от Эллании - надо встретить гостей. Это странно, обычно она никого не приглашает в дом, но спросить нет возможности - её мобильник отключён. Поэтому я просто иду к дороге и торчу там, пока возле участка не появляется наряженный в старый тесный пиджак тип со щенячьими глазками. Он представляется мне как Дин Стэнъярд, и я едва не смеюсь ему в лицо - просто поразительное совпадение! В городе нашествие длинноволосых парней по имени Дин? С трудом сохраняя спокойствие, разрешаю ему пройти и чувствовать себя как дома.
Почти одновременно заявляется ещё один весьма странный человек. Не уверена, что Лукас Биннион - его настоящее имя, но узнать правду мне неоткуда. Цветная футболка из тончайшей ткани сначала кажется мне нарисованной - настолько плотно она облегает тело. Я пялюсь на рисунок на животе совершенно неприличным образом, пропуская мимо ушей пространный рассказ Лукаса о каких-то современных разработках в области... Я даже прослушала, в какой. Через некоторое время разговор сворачивается сам собой, гость уходит куда-то в глубины сада, оставляя меня размышлять, как я со столь хорошим слухом стала такой невнимательной.
Когда через пару часов мы - я и оба странных гостя Эллании - сталкиваемся почти в том же месте, где я приветствовала их ранее, Лукас изображает дружелюбие, отпускает какие-то шуточки, пританцовывает на месте и, кажется, пугает Дина. Я рискую ненадолго поддаться этому странному веселью, надеясь скоротать время до прихода своей сожительницы.
Эллания возвращается ближе к вечеру и долго гладит свою питомицу, купает её в специально для этого приобретённой деревянной посудине, расчёсывает мокрую шерсть - на короткой траве остаётся вода с плавающей в ней шерстью. Обе о чём-то тихо бормочут, словно две давние подруги. Впрочем, они и есть давние подруги - по рассказам Эллании, её "собаке" почти двадцать лет, практически предел жизни для любого животного - но не для этого.
Уже после заката Эллания вдруг вспоминает, что у неё гости, и отправляет меня готовить им ужин - не сама же она будет этим заниматься? В холодильнике уже почти пусто, о чём я и сообщаю, на что получаю ответ в духе "почти - не совсем". Не без труда разыскав в недрах холодильника тонкие ломтики сырого мяса в прозрачной упаковке, решаю сделать беспроигрышный ход - просто запечь в духовке со специями.
Беспроигрышный ход оказывается очень даже проигрышным.
Что-то не так то ли с духовкой, то ли с моими не слишком умелыми руками, но стеклянный противень со звоном лопается под обуглившимися кусками мяса, и чёрный дым заставляет меня кашлять. Успокоить взбунтовавшиеся лёгкие удаётся с большим трудом. Кроме того, что мне трудно дышать из-за дыма, я чувствую ужас: больше нет в холодильнике продуктов, из которых бы можно было приготовить ужин. Имп с ними, с гостями, но что делать двум голодным версингам ночью, когда уже затруднительно вызвать доставку?
Выход всё же находится, но Эллания недовольна, как никогда прежде. Я надеюсь лишь на то, что она не злопамятна - по крайней мере, ранее она не показывала себя как злопамятного человека. Не думаю, что она могла бы применить ко мне какие-либо санкции физического характера, но один её тяжёлый взгляд вызывает сильное желание спрятаться где-нибудь в кладовке до скончания веков.
К счастью для меня, гости оказываются вполне непривередливыми (или просто вежливыми) молодыми людьми. Они ничего не имеют против дешёвый протеиновых коктейлей, которые я подаю прямо в заводских пластиковых банках, и, кажется, даже вовсе не заинтересованы в еде - слишком уж живо они обсуждают с Элланией нечто загадочное, слишком много в их речи непонятных мне специфических терминов. Эллания чувствует себя, как рыба в воде, и это ощущается мной как насмешка - я считала себя умной, но, конечно, несовершенной - всё знать нельзя, и сейчас я думаю о том, что уж чего я точно не знаю, так это дела, где Эллания показала бы себя дилетанткой.
Не знаю, зачем ей нужен был Дин - торговец антикваритом, если я правильно поняла, но Лукасу, сотруднику института Стратона, кажется, Эллания шёпотом рассказывает о... Слух у меня хороший, и странно, что её это не смущает, ведь она явно хочет узнать побольше о хранительнице Центрального Источника. Взгляд светящихся золотом глаз скользит мимо меня, и мне вдруг приходит в голову, что Эллания задумала какое-то ужасное дело. Она никогда не делилась со мной планами, тем более теми, что касались её личных забот, но сейчас я отчётливо понимаю, что нужно, несмотря ни на что, держаться от неё подальше, пока не произошло что-то страшное.
Следующим утром я открываю страницу с вакансиями и отправляю короткое резюме нескольким потенциальным работодателям. Мне всё-таки необходима работа, тем более Эллания негласно одобрила это моё желание. А потом разворачиваю заглавную страницу газеты "Мой Квиндааль" и много часов изучаю все новости, пропущенные мной за последние несколько недель. Вечером мне нужно будет пересказать их, выделив главное и отбросив второстепенное.
Очередной мимопроходящий непись просто очень удачно подыграл:
Самое удивительное, что Конкордия весьма бодро с ним подружилась, а вот выполнять хоть какие-нибудь романтические взаимодействия отказалась категорически. И это при том, что у неё есть желание влюбиться в двоих. Видно, не судьба.
Другие двое тоже мимо проходили. Найдут ли они значимое место в сюжете или их сменят другие действующие лица - пока неизвестно.
__________________
Последний раз редактировалось AstraVi, 08.04.2018 в 21:40.
Квиндааль
Линейный вид
